一年前。
“姓名?！笔种傅瓟R在鍵盤上準(zhǔn)備輸入。
“江……江惠玉?！弊趯?duì)面的中年男人戴一副眼鏡，西裝領(lǐng)帶，文質(zhì)彬彬，說(shuō)出這個(gè)名字時(shí)微微垂了目，像在吐露著夢(mèng)話，“江水的江，恩惠的惠，美玉的玉?！?br/>
“性別，年齡，當(dāng)時(shí)的職業(yè)和住址，最后一次見(jiàn)面的時(shí)間和地點(diǎn)?！笔种盖脫糁I盤，程式化而不摻雜什么情緒的聲音正在繼續(xù)提問(wèn)。
男人如實(shí)回答，站在桌邊的女秘書小曹注意到他雙手互相捏得很緊，似乎還帶著濡濕的汗。
“好，現(xiàn)在可以開(kāi)始說(shuō)你們的故事了?！笔髽?biāo)稍稍移動(dòng)了一下，那個(gè)聲音再次傳來(lái)。
“一定要說(shuō)嗎？可不可以請(qǐng)你們先幫我打聽(tīng)一下她在哪兒……”男人艱難開(kāi)口。
小曹聞言，含蓄地翻了個(gè)白眼，“這位先生，我看您還是不太懂我們這兒的規(guī)矩吧，就算我們幫您找到了這位江小姐，如果她不愿意見(jiàn)您，那我們是無(wú)論如何不能把她的下落透露給您的，我們能做的，只是幫著您勸勸她，說(shuō)服她跟您見(jiàn)面，要是您不把前因后果告訴我們，我們?cè)趺磩?？?br/>
坐在電腦前的人滿意地對(duì)小曹點(diǎn)了點(diǎn)頭，打開(kāi)了放在旁邊的錄音筆。
男人顯然心有糾結(jié)，咽了咽唾沫，深呼吸兩下，才下定了決心，開(kāi)始了他的訴說(shuō)。
無(wú)非還是一個(gè)辜負(fù)與被辜負(fù)的故事，男方由于一些自私的原因拋棄了女方，在外走南闖北多年，汲汲營(yíng)營(yíng)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后才發(fā)覺(jué)自己一生中最溫暖的回憶就是和女方在一起的日子，如今驀然回首，卻無(wú)處尋覓她的消息。
整個(gè)故事沒(méi)有半點(diǎn)新奇，小曹竟聽(tīng)得眼含熱淚，她剛來(lái)這里上班不久，尚未對(duì)這些悲歡離合愛(ài)恨情仇產(chǎn)生很強(qiáng)的抗體。
“聶太太，你真能幫我找到她嗎？請(qǐng)你一定要告訴她，我很對(duì)不起她……我想用后半輩子的時(shí)間來(lái)彌補(bǔ)，如果她不嫌棄，我愿意一直在她身邊，只要她解氣，讓我怎么樣都行……拜托你了！”男人沉痛地說(shuō)。
“我們會(huì)盡力的，等有了消息，就立刻通知你，如果你想聯(lián)系我，就打這個(gè)電話?！北凰Q作“聶太太”的年輕女人面無(wú)表情地遞過(guò)去一張名片。
男人望著她寂靜如水的臉，不經(jīng)意捕捉到她低頭斂眉間的一絲憂郁。貴為聶家媳婦的她，絲毫尋不見(jiàn)一般有錢人太太的雍容與風(fēng)光，舉手投足甚至透著凄清，穿著并無(wú)任何華麗可言，工作女性打扮，妥帖的煙灰色襯衫和長(zhǎng)褲，襯得她瘦而堅(jiān)韌。極淡的表情與動(dòng)作，很容易讓人忽略她的五官其實(shí)美得醒目。在這次會(huì)面中，她沒(méi)有說(shuō)太多話，他一度以為那是出于貴婦的眼高于頂，現(xiàn)在想來(lái)，或許只是她寡言少語(yǔ)的習(xí)慣。
小曹開(kāi)始下逐客令，自從聽(tīng)完了故事，她就沒(méi)法給這負(fù)心的男人什么太好的臉色了，“這位曾……呃，是姓曾吧，曾先生您請(qǐng)回吧，我們差不多要下班了，人呢，肯定會(huì)幫您找的，至于勸不勸得回來(lái)，就要看您的造化了?！?br/>
男人自知沒(méi)資格反駁，低頭應(yīng)了幾聲，扶了扶眼鏡起身離開(kāi)了。走出這家名為“燈火闌珊”的尋人機(jī)構(gòu)時(shí)，他把那張名片細(xì)細(xì)放進(jìn)錢夾里，名片上印著的名字是：吳若初。
“有你那么對(duì)客戶說(shuō)話的嗎？”吳若初收拾東西準(zhǔn)備下班，順便數(shù)落著小曹，整個(gè)人已經(jīng)卸下方才職業(yè)化的嚴(yán)肅漠然，顯得隨和了一些。
小曹正待解釋自己的愛(ài)憎分明，里間的門忽然打開(kāi)了，嚇得她立馬把話吞了回去，“瓊姐，你……你在啊?！?br/>
“姑姑，睡得好嗎？”吳若初向房里走出來(lái)的女人打了個(gè)招呼。
聶瓊氣定神閑地踱到桌邊，隨手拿起桌上的沉重紙鎮(zhèn)把玩，對(duì)小曹說(shuō)，“你啊，多學(xué)著點(diǎn)行嗎，別把客戶都給得罪光了，上次邵局長(zhǎng)介紹來(lái)的那個(gè)客戶，嘴上沒(méi)說(shuō)什么，心里指不定覺(jué)得你多嫩呢，別到時(shí)候傳出去，大家都說(shuō)我聶瓊不會(huì)教人。”
“哦，我知道了……”小曹耷下了頭。
“我要先走了?！闭f(shuō)話間，吳若初已經(jīng)挎起皮包，“芊芊過(guò)生日，我說(shuō)好了去幼兒園接她?！?br/>
私立幼兒園門口停滿了各種出盡風(fēng)頭的跑車，蹦蹦跳跳的孩子們被各自的大人帶著鉆進(jìn)體面的車?yán)?，這些孩子普遍家境殷實(shí)、出身優(yōu)越，上學(xué)放學(xué)有自家專車接送，然而，接送他們的通常是深得器重的司機(jī)，而非日理萬(wàn)機(jī)的父母。
聶家雖也有司機(jī)與保姆若干，但吳若初還是經(jīng)常抽出時(shí)間親自接送芊芊，不過(guò)她從不開(kāi)車，要么步行，要么坐公交搭出租，要么就是有聶家的司機(jī)跟著。她明明是有駕照的，據(jù)說(shuō)好幾年前，聶家有個(gè)老傭人曾目睹這位未來(lái)的聶太太隔三差五在大街上騎著摩托車飛馳，老傭人不會(huì)想到，多年后這狂野的女子竟會(huì)嫁入聶家，脫胎換骨般的疏淡如菊，除了必要的坐車場(chǎng)合之外，她不再觸碰任何機(jī)動(dòng)車。某次聶家一位經(jīng)營(yíng)車行的朋友請(qǐng)她試車，她推辭得一干二凈，好像那是什么禁忌。
穿行在幼兒園的一排排游樂(lè)設(shè)施間，吳若初看了看手表，有些來(lái)晚了，步伐加快上了樓，找到芊芊的教室，卻發(fā)現(xiàn)里面沒(méi)有女兒的影子。
芊芊的老師見(jiàn)到她后立刻迎上來(lái)，“哎呀，聶太太來(lái)了啊，是這樣，聶芊小朋友剛才已經(jīng)被她爸爸接走了。”
吳若初心下一松，轉(zhuǎn)身就打電話給丈夫聶鼎。他的聲音很快出現(xiàn)在電話那端，沉穩(wěn)而分明，“我?guī)к奋啡ヌ舻案?，她還想吃冰淇淋，我們?cè)谔鹌返甑饶??！?br/>
他報(bào)出甜品店的名字，那是一間很平凡的小店，不是什么高檔地方。聶家雖然財(cái)大氣粗，聶鼎卻通常沒(méi)什么富人做派，吳若初第一次跟他約會(huì)時(shí)，他請(qǐng)她去一家旋轉(zhuǎn)餐廳吃飯，出手并不小氣，桌上菜肴甚豐，還有不少海鮮，不過(guò)吳若初當(dāng)時(shí)身體狀況不太好，很沒(méi)有胃口，本來(lái)指望著他能多吃點(diǎn)，浪費(fèi)糧食畢竟可恥，但他居然吃得比她還少，從餐廳出來(lái)送她回家的路上，他倒是在街邊買了兩串燒烤填肚子，一副如魚(yú)得水的樣子。
后來(lái)女兒來(lái)到他的生活中，他毫無(wú)父親的架子，花大把時(shí)間跟女兒打成一片，富養(yǎng)她的心，卻從不把她藏在溫室里，高級(jí)的玩具很少給她買，取而代之的是經(jīng)常帶她去感受大自然，與花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)為伴。同樣，那些金碧輝煌的餐廳也基本上見(jiàn)不到這對(duì)父女的身影，他們總是流連于大街小巷間，嘗些民間美食，跟買梔子花的大媽聊聊天。就連過(guò)個(gè)生日，也沒(méi)想過(guò)大張旗鼓，只要能吃上最愛(ài)的冰淇淋，芊芊就會(huì)笑得比什么都燦爛。
去甜品店的途中，天漸擦黑，這個(gè)城市靠海，空氣里夾雜著隱約的咸。吳若初匆匆獨(dú)行，口袋里的手機(jī)突然震動(dòng)起來(lái)，是聶瓊打來(lái)的電話，“剛才那個(gè)曾先生要找的江惠玉已經(jīng)找到了，就在本市，別提多好找，你今天晚上能不能去一趟，如果人家同意見(jiàn)面呢，明天就把那曾先生帶過(guò)去，早點(diǎn)結(jié)束這一單子生意吧。”
“我可能要晚點(diǎn)才能過(guò)去，待會(huì)兒要給芊芊過(guò)生日?！眳侨舫醪阶游赐?。
“哎喲，我怎么把這事兒忘了？那行，你晚上不用來(lái)了，明天我會(huì)準(zhǔn)備禮物，你幫我?guī)Ыo芊芊，我這姑婆當(dāng)?shù)锰?。?br/>
“這樣吧，你先把江惠玉的地址給我?！眳侨舫鯊钠ぐ锾统霰愫灪退P，“如果芊芊那邊結(jié)束得早，我就過(guò)去一趟?！?br/>
電話里響起翻動(dòng)紙張的聲音，聶瓊用一種方便記錄的緩慢速度說(shuō)出了江惠玉目前的地址，等了半天，卻不見(jiàn)吳若初有任何回應(yīng)，只聽(tīng)到窸窸窣窣一堆亂響，以及有點(diǎn)像哽咽聲的某種喘息。
紙筆散亂地掉在地上，吳若初跌跌撞撞靠向路邊的一棵樹(shù)，撐住樹(shù)干，胃中翻騰，天旋地轉(zhuǎn)，一陣陣控制不住地干嘔出聲，指甲不自覺(jué)地掐緊樹(shù)身，額上的汗墜落在雜草叢中。黑壓壓的夜色儼然一只吞吃中的猛獸，她全身如墜寒窖，大口大口呼吸，想要讓自己平靜下來(lái)。饒是如此，她仍是用了好長(zhǎng)時(shí)間才克制住身體的顫抖，頹然貼著樹(shù)蹲下，久不回神。
當(dāng)她終于抬起疲軟的胳膊將手機(jī)舉到耳邊時(shí)，聶瓊竟然還沒(méi)有掛斷。
“你怎么了？”聶瓊只是隨口一問(wèn)，誰(shuí)都有不愿示人之事，她并不打算好奇。
“姑姑，這件事你能交給別人做嗎？”吳若初努力將聲音穩(wěn)住，“我還是要多陪陪芊芊……”
“陪芊芊過(guò)生日是吧？行，那你可以明天再去?！甭櫗傸c(diǎn)出她的漏洞。
“我……我不想去……姑姑，你找別人吧。”
“別人？我們事務(wù)所哪有別人？除了你、我、小曹，其余都是一些只掛名不干活的，我一把老骨頭也跑不動(dòng)了，更勸不動(dòng)，小曹那個(gè)急脾氣指望得上嗎？不就只有你能托付了？”
“我不能去，姑姑?！眳侨舫蹰]上眼睛，“你……別逼我。”
聶瓊一聽(tīng)，心知嚴(yán)重，“算了，我不勉強(qiáng)你，這也不是什么大事，小客戶而已，我讓小曹去，你不用惦記，就這么著。”
正準(zhǔn)備收線之際，聶瓊卻聽(tīng)得那邊吳若初道，“等等。”
聶瓊洗耳恭聽(tīng)下文。
吳若初似是咬了咬牙根，“好吧，我今晚就去?！?