茱萸心下一時(shí)間百感交集，縱使先前有許多的事兒一時(shí)說不通，可是她無論如何也不愿相信，母親竟然是南疆人。那樣熟諳大鉞音律、詩詞，溫柔嫻靜的母親，竟然就是當(dāng)年被周筠生俘虜入京師的。那么母親的死……是不是也與他有干系呢？
想及此處，茱萸心下禁不住打了個(gè)冷顫，腹中雙生子仿若也感知到了母親的駭意，一時(shí)間在腹中打轉(zhuǎn)了幾圈。茱萸請(qǐng)撫了一下腹部，而后望著熱朵，那雙凌厲的雙目，如今早也是噙滿了淚水，只是強(qiáng)忍著，也不落下來。
茱萸深吸了口氣，方才緩過神來道：“您是何時(shí)知曉，我母親是誰？或者，朱朱將我?guī)У侥辖畞碇?，您便已?jīng)知曉我的身份了？”
熱朵嘆了口氣，半響，方道：“我將朱朱派到鉞國，確實(shí)是為尋你而來的。十多年了，我尋了你整整十多年了。當(dāng)初我也曾親自到麗郡鄉(xiāng)下尋你們的蹤跡，哪里曉得，最后見到的卻是你母親的牌位。那一天，我在你母親的墓前發(fā)誓，一定要將你尋回。人海茫茫，又談何容易。”
“所以你想著，當(dāng)年是他將母親俘虜?shù)模詮膶m內(nèi)著手去查，先派了鴛鴦潛入宮內(nèi)尋找蛛絲馬跡，而后才派了朱朱來接應(yīng)，是么？那么忠叔是什么身份？你們到底又安插了多少人在鉞國？”茱萸心下有些亂了，只一股氣問道。
“是了，萬般無奈，只得從宮里著手去查?；侍觳回?fù)有心人，終于叫我知曉了，這鉞國的皇后身旁，有一塊帶血的玉石。只是我們都不肯定，是否，你就是丹冉的孩子。于是便想著叫朱朱先將你帶回來，我好細(xì)細(xì)辨認(rèn)一番。但是自打你出現(xiàn)在我面前，我就知曉，你一定是我的外孫女。那樣倔強(qiáng)的眼神，真是與丹冉一模一樣呢?！睙岫溥呎f，邊喘了口氣。
茱萸垂下眼瞼，低聲道：“您為何此時(shí)要來認(rèn)我，既然您一開始便不打算說明，又為何現(xiàn)下要告訴我這些，您想我怎么辦？是替你親手殺了皇上么？亦或者您想利用我做些什么？呵……沒想到，我竟然是一個(gè)南疆人。”
茱萸的說話的聲兒不大，卻是顫粟的，她有些害怕，又有些迷茫，從來都沒想過，這樣荒唐的事兒會(huì)發(fā)生在自個(gè)身上。
熱朵握住茱萸冰涼的手，輕拍道：“孩子，別怕……你面前的，不是什么南疆女王，也并非是要算計(jì)你之人……只是一個(gè)孩子的外祖母罷了。我只是怕再度失去你……”
茱萸微微一愣，復(fù)又禁不住哭出聲來，熱朵輕輕一攬，茱萸便靠在她肩上啜泣，是了，此時(shí)又哪里有什么家國天下，無非就是她失散多年的外祖母罷了。
待得茱萸情緒平復(fù)了，熱朵又命人拿來了溫水，絞干了手巾，替茱萸細(xì)細(xì)擦著面：“瞧瞧，多秀氣的臉，都哭皺成一團(tuán)了?！?br/>
茱萸紅了臉：“是茱萸方才失態(tài)了，還請(qǐng)女王見諒?！?br/>
“女王……茱萸，你便喊我一聲祖母，也是好的?！睙岫錅厝岬赝镙?，茱萸想起多年前那個(gè)看星空的夜里，娘親也是這樣望著自己，一樣的恰到好處，又無限溫情在里間。
見著茱萸有些窘迫，想來她還需要時(shí)間來適應(yīng)，因而熱朵也不好強(qiáng)求什么，只得轉(zhuǎn)而道：“朱朱如今已是六弟的人了，她又知曉你的身份，想來六弟也是曉得的。朱朱……斷然留不得了。念在她也曾盡心侍奉多年，過幾日，打發(fā)出思館便是了?！?br/>
茱萸點(diǎn)頭：“一切聽您安排便是了?！?br/>
“至于那周筠生……”熱朵頓了頓，望著茱萸道：“你心下且寬心，縱使有血海深仇，他如今也是你心上的人，我暫時(shí)也不至害了他性命。只是旁的……”
茱萸忙道：“只要您能放過皇上，我便是在南疆做一輩子的人質(zhì)都心甘情愿?！?br/>
熱朵笑著搖了搖頭：“傻孩子，你可是南疆的公主呀，又是哪門子的人質(zhì)。時(shí)機(jī)成熟，你便以公主的身份，堂堂正正的進(jìn)宮去，可好？”
“可是……”茱萸心下仍舊不放心，滿腹心事。
“你前頭說的那番話，在我聽來可謂是振聾發(fā)聵，除了你，又有誰敢與我說這些呢？如今在南疆境內(nèi)，說鉞國的是非，可是要掉腦袋的……我也不是真的老糊涂了，仇恨再深，也不至于蒙蔽了雙眼，瞧不見這百姓的疾苦。我也需得回去好好想想，權(quán)衡利弊才是。你盡管放心，我既是答應(yīng)了要保他性命，就肯定傷害他分毫?！睙岫溧嵵氐馈?br/>
這廂，阿蘇城的城門口和城內(nèi)四處縱橫的大路口，早已布棚林立，攤販如云了。今兒個(gè)是夏至，按著習(xí)俗，這南疆各城都有趕集的傳統(tǒng)。
火勢(shì)旺盛的小爐子邊，熱氣騰騰，銅勺敲著鍋邊當(dāng)當(dāng)響，賣的是油炸果子、馕、豆腐干。提籃提筐的小販聲聲吆喝，叫賣著鄉(xiāng)下帶來的醬雞、鹵蛋、干饅頭等。茶棚、酒棚隨處可見，今年因著還有勿洛商人的加入，因而也多了落花生、炒栗子等小食，攤兒一個(gè)接一個(gè)擺著，小食一堆一堆的。
因著南疆這幾年也是鼓勵(lì)小商販，因而這小地?cái)傋疃唷Ｓ性诙凳塾名湶?、箔紙編制的各種玩具。腹部寫著年年有余字樣的大鯉魚，手捧大元寶笑嘻嘻的大紅肚兜的小童子，更是還有盛滿金銀璀璨，閃閃發(fā)亮的各色寶貝的聚寶盆。還有南疆本地象征福氣的黑絨蝙蝠等等。
攤販的主顧主要是這阿蘇城里的人，還有來自方圓百里內(nèi)的游人看客。這里既有身著直領(lǐng)小衫，氈帽布鞋的鉞國人，也有長(zhǎng)袍短褂的勿洛人、鮮卑人。既有身上纏著腰帶，滿面風(fēng)塵仆仆的莊稼人，也有長(zhǎng)袍翩翩、滿面書卷氣的讀書人。
不論是哪里來的人，都在這人來人往，熙熙攘攘的集市上吃飽喝足，看雜耍也是看夠，然后買點(diǎn)小玩藝隨身帶著。若是買個(gè)聚寶盆，叫作求財(cái)?shù)秘?cái)。南疆人如今也是隨了鉞地的一應(yīng)風(fēng)俗，但凡是含著好兆頭的，就個(gè)個(gè)心滿意足了。
這一日，日頭才從東邊出來，阿蘇城早已是人頭攢動(dòng)，摩肩接踵了。