三萬(wàn)大軍，像一片汪洋的兵海，河南郡縣就是浪濤中的一葉扁舟。

    這是圍城的第十日。

    洛陽(yáng)緊急動(dòng)員了七千兵馬，然城內(nèi)局勢(shì)不穩(wěn)令董卓投鼠忌器，無(wú)力救援。

    馬玩率部于上林苑斬盡林木，六千西州騎握著揭竿木矛奔至洛陽(yáng)，面對(duì)勤王軍的一片汪洋，跟董卓一樣，卻步了。

    那是三萬(wàn)士氣大振以逸待勞的圍城軍，董卓說(shuō)，他們需要等待時(shí)機(jī)。

    河南城的烽火從未停止，三萬(wàn)大軍屯兵城下，完全不懼怕來(lái)自洛陽(yáng)的虎視眈眈。

    洛陽(yáng)大亂的消息像長(zhǎng)了翅膀一般在短短數(shù)日時(shí)間傳遍天下。

    涼州。

    中原諸侯討伐輔國(guó)大將軍馬越的戰(zhàn)役如火如荼。

    當(dāng)這個(gè)消息傳到?jīng)鲋?，馬騰酒碗灑下一地酒水，落在地上碎成數(shù)片，木廳中草莽出身的馬氏將領(lǐng)各個(gè)急火攻心。

    那是像死亡一般的寂靜，年近四旬的涼州將軍有些可惜的看了看地上流淌的酒液，那里面每一滴都是節(jié)省下的糧食釀成，也就是將軍，才能閑暇時(shí)喝上兩口，可現(xiàn)在，灑了。

    “有人要?dú)⒛车男《棺?？”皺著眉頭，也不知是因?yàn)閺涀阏滟F的酒釀灑了可惜還是怎么，將軍擺手，起身，咬牙切齒地說(shuō)出一句話(huà)?！罢f(shuō)點(diǎn)啥？”

    沒(méi)有一個(gè)人搭話(huà)，卻都動(dòng)作一致地起身離席。

    披戰(zhàn)甲，擎戰(zhàn)矛，上戰(zhàn)馬。

    擊戰(zhàn)鼓，聚兵，六十四名騎兵沒(méi)有絲毫吝惜馬力奔向小榆谷以東各部。

    人聲馬嘶中，這股慌亂以張家川一頂小小的木屋棚宛若洪流席卷半壁涼州。

    要打仗了！

    首領(lǐng)將信件丟進(jìn)篝火，轉(zhuǎn)身策馬，羌人牽拽著雄健的駿馬數(shù)著馬臀囊中的箭矢，姐弟向馬背囊塞進(jìn)烤干了的馕與水袋，小心翼翼地將一束白色馬尾放入兄弟的懷中。馬上的兒郎擺手這便打馬離開(kāi)部落，一路向著隴關(guān)不再回頭。

    縣尉使出吃奶的力氣擂響演武場(chǎng)上那一面聚兵大鼓，以一種慌亂的語(yǔ)速念出一封來(lái)自張家川那位馬姓將軍遞送信件上的內(nèi)容，下面的曲長(zhǎng)整兵列陣，依次念出家中獨(dú)子、父母尚在者的姓名，剩下近百人扛著劣質(zhì)木矛背負(fù)輕弩走出城門(mén)，就昂首闊步地帶著縣中準(zhǔn)備的水和干糧路過(guò)每一個(gè)他們熟悉的村子，向著隴關(guān)走去。

    游俠兒搖搖晃晃地走出酒肆，腰間的環(huán)刀撞翻門(mén)口的招牌，蠻不在意地?fù)u了搖頭吹出口哨，街道上著勁裝的年輕漢子三三兩兩地聚伙成群，消息在風(fēng)中飛過(guò)，街道上響起駿馬嘶鳴，這些自由的男人們暢快地大笑，手舞足蹈著策馬如飛向隴關(guān)聚集。

    農(nóng)家佃戶(hù)收到游俠兒們風(fēng)聞而去的消息，提起門(mén)口掛著的草叉飲下最后一口涼刀子，酒囊里灌滿(mǎn)井底清洌的涼水對(duì)倚在院門(mén)的妻子滿(mǎn)懷深情地笑著。如果還能回來(lái)，在這個(gè)冬天，發(fā)妻腹中堅(jiān)韌的涼州漢家郎便已經(jīng)出生了……他要去打仗，錢(qián)餉足夠買(mǎi)上幾匹絹，就能給兒子或女兒做上些御寒的衣物，也許還會(huì)余出一床被褥，如果他還活著的話(huà)。

    銷(xiāo)聲匿跡藏身大漠的馬匪從戈壁灘中走出，敞開(kāi)的懷中露出強(qiáng)健的筋肉與骯臟的皮膚，辨識(shí)著太陽(yáng)的方向，粗糲的手指抹過(guò)生了鐵銹的刀子跨上和主人一般強(qiáng)壯的馬匹一路奔向東方。

    六十四名騎兵星夜疾馳，將消息傳遍榆東二十六縣，三十五個(gè)部落，一百七十個(gè)鄉(xiāng)里，那些受過(guò)涼州馬氏恩惠的漢子在馬氏需要他們的時(shí)刻挺身而出，義無(wú)反顧。

    他們大多從未去過(guò)洛陽(yáng)，從未見(jiàn)識(shí)過(guò)那里的富麗堂皇，他們只是一群邊塞之人籍籍無(wú)名，此時(shí)卻因張家川傳出的求助而呼朋引伴，他們非常清楚自己應(yīng)該做些什么。

    跟馬將軍去洛陽(yáng)，擊潰所有試圖阻攔的敵人，救出身陷叛賊重重包圍的馬三爺。

    從未受人重視的涼人們像一條條小溪向著隴關(guān)匯聚，短短三日時(shí)間，隴關(guān)城下扎起了密密麻麻數(shù)以千計(jì)的帳篷，龐大的軍帳從隴關(guān)排到奉亭?？墒蔷驮诖筌娂磳㈤_(kāi)拔涌入隴關(guān)時(shí)，風(fēng)塵仆仆的馬隊(duì)從隴縣而來(lái)，那是涼州刺史蓋勛的儀仗。

    “壽成，你不能去救三郎啊！”年及半百的蓋勛主政涼州多年，如今滿(mǎn)頭銀絲已無(wú)當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)，提著布袍一路跑上隴關(guān)城樓急切地對(duì)馬騰說(shuō)道：“西面韓遂，起兵了！”

    韓遂起兵了？馬騰收起了心頭惱怒，驚愕道：“他怎能在此際起兵？”

    “壽成，你現(xiàn)在立即引軍面西，韓遂起叛軍數(shù)萬(wàn)分三路攻入漢陽(yáng)郡，今日哨騎方到，定西縣聞風(fēng)而降，平襄縣令縣尉戰(zhàn)死，這個(gè)時(shí)候叛軍應(yīng)該已經(jīng)攻至成紀(jì)，你若在此時(shí)離去，涼州不保?。?br/>
    “蓋刺史！就在此時(shí)此刻，某家小弟在司隸獨(dú)自面對(duì)起兵討伐他的數(shù)萬(wàn)叛軍，那是十倍于他的敵人??！那是洛陽(yáng)，舉目無(wú)親的洛陽(yáng)，而他最近的兄長(zhǎng)遠(yuǎn)在兩千里外！”馬騰額頭青筋暴起，瞪大的眼睛里密布著血絲，說(shuō)話(huà)間喉嚨里帶著些許無(wú)意義的嘶吼，“你告訴我，我不能向中原派兵？”

    “每時(shí)每刻，都有百姓被殺！就在此時(shí)此刻，成紀(jì)、顯親二縣的士卒一樣正在城頭死守抵抗著十倍百倍于己的叛軍……你身為涼州主將要率兵離去，舍棄那些受你庇護(hù)的百姓，帶著涼州全境近半的兵馬馳援洛陽(yáng)？”蓋勛伸出袖袍，手上握著數(shù)封求援信，面露艱難言語(yǔ)溫和地說(shuō)道：“壽成，你必須要想清楚，三郎已經(jīng)長(zhǎng)大了，他是大漢的輔國(guó)大將軍，你捫心自問(wèn)區(qū)區(qū)叛軍真能打敗他？如果你馳援洛陽(yáng)，三郎性命無(wú)虞，但你們可就都沒(méi)有家了！”

    “所有涼州人，都再也沒(méi)有家了！涼州的生死存亡，就看你的選擇了?！?br/>
    馬騰堅(jiān)毅的臉上滿(mǎn)是青白，站在城樓上舉目四望遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺著洛陽(yáng)的方向，在他身后是接天連地的軍帳，數(shù)萬(wàn)不同出身烏合之眾組成的涼州大軍正等待著他的發(fā)號(hào)施令，是奔赴洛陽(yáng)，還是西抗韓遂……除了他沒(méi)有能做得了主。

    蓋勛說(shuō)完話(huà)便不再言語(yǔ)，手里的求援信也沒(méi)有再遞給馬騰，他知道面前的將軍內(nèi)心無(wú)比難過(guò)。

    馬騰扶著城跺長(zhǎng)長(zhǎng)地舉目向東，只有看不盡的山林巨木，他無(wú)法看見(jiàn)血親兄弟那張經(jīng)年未見(jiàn)的臉龐。

    只差一步，開(kāi)門(mén)入關(guān)，數(shù)萬(wàn)涼州騎足矣獨(dú)步天下，什么孫堅(jiān)劉岱，擊潰就是了。

    可他，怎么下這個(gè)令？

    在他身后那些綿延不絕的軍帳里的涼州好漢子們因?yàn)樗R壽成的一封書(shū)信，不辭辛苦地匯聚到這一面書(shū)著馬字的旗幟下，各個(gè)嗷嗷叫著要為他拋去頭顱拼死也要救千里之外的馬家三郎……他怎么能，不顧一切地拋下整個(gè)涼州，為了救自己的弟弟？

    “壽成啊，涼州，對(duì)你仁至義盡?！鄙w勛指著山谷里的獵獵作響的旌旗半晌，回首走了兩步，老人的脊柱已有些佝僂，步伐不服曾經(jīng)的矯健，言語(yǔ)中也沒(méi)了當(dāng)年喝罵韓遂時(shí)的義正言辭，他只是嘆了口氣，丟給馬騰及一眾將軍一個(gè)日薄西山的背影，說(shuō)：“是回報(bào)以仁義，還是付諸刀戈，就看你如何做想了?！?br/>
    “啊！”

    馬騰看著蓋勛走下城樓的背影，手中利刃狠狠地劈在城跺上，直削下大塊土壘。

    拳頭擂在城跺上，揚(yáng)塵撲地滿(mǎn)臉都是，馬騰沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他只是感覺(jué)鼻子有些酸了。

    “兄長(zhǎng)，三郎，涼州……你拿主意吧，我，我聽(tīng)你的?！瘪R宗皺起眉頭強(qiáng)忍著發(fā)紅的眼睛克制著胸口噴薄而出的感情，說(shuō)罷馬宗便推開(kāi)攔他的候選，坐在城門(mén)樓前望著東面，“某家沒(méi)事，只是，只是有些想念從前，咱們都一名不文，就是發(fā)出三千封書(shū)信也不會(huì)有誰(shuí)跨過(guò)半個(gè)涼州來(lái)幫咱們，但那時(shí)候三郎在外面受了氣，誰(shuí)都不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。”

    那是什么時(shí)候……是一伙弟兄們都蓬頭垢面的時(shí)候，是馬宗一把崩了口的柴刀縱橫市集時(shí)，是馬騰穿著粗布衣在彰山里劈柴時(shí)，那是馬越還叫做小豆子時(shí)，那是將軍位遙不可及的時(shí)候。

    那時(shí)他們很弱小，涼州很龐大，幾個(gè)有時(shí)間閑下來(lái)喝酒吹牛的涼州漢子根本不知道天下叫做什么的時(shí)候。

    不一樣了。

    蓋勛打馬離去的背影遠(yuǎn)了，老人家在韓遂起兵那年后背中箭留下病根，近年來(lái)傷病不斷，最近又患上背瘡，生活很是艱難。盡管如此，蓋元固卻始終奔波在涼州各地，連著三年，天下大旱，涼州卻因修造溝渠而沒(méi)有多少減產(chǎn)，盡管仍舊有人餓死，但這罪責(zé)不在蓋勛，在于涼州土地。

    馬騰收回了向東的目光，只是語(yǔ)氣平淡地發(fā)令道：“拔營(yíng)，把韓遂打回金城！”

    沒(méi)有人反駁，東西涼州本就不是勢(shì)均力敵，漢軍難當(dāng)叛軍，若馬騰在此刻引兵東進(jìn)入隴關(guān)，涼州必然不保。

    跨上馬背，馬騰看著板著張臉的馬宗沒(méi)有說(shuō)話(huà)，兵馬行進(jìn)數(shù)里，馬宗才喃喃道：“兄長(zhǎng)，我知道，你心里也苦。”

    馬騰只是搖了搖頭。

    “小豆子在洛陽(yáng)被圍困城中的消息傳過(guò)來(lái)那天，咱們?cè)诰郾?，你嫂子一夜沒(méi)合眼，早上就跟我說(shuō)了一句，要我把小豆子完完整整帶回來(lái)……我心里恨??！”

    如果可以救老三，就是讓他馬騰起兵叛漢都沒(méi)有關(guān)系，可他不能。

    他只能祈禱，馬越安然無(wú)恙。