李府今天格外熱鬧，鞭炮放的噼里啪啦，離新年還有不到兩個(gè)月時(shí)間，這鞭炮放的倒像是大年三十一般熱鬧。

    聽說是李家的三小姐回府了，不知道的還以為李家的哪個(gè)女兒又要出嫁了。李府門口圍了不少人，大多是來看這個(gè)傳說中的李三小姐。

    轎子剛到府門口，家丁伙計(jì)便迎了上來，婆子小心翼翼把轎子里的三小姐攙扶下來，周圍看熱鬧的人們略微有些失望，還以為下來的是個(gè)穿著華服，美得像仙女一樣的人物，沒想到卻是個(gè)穿著粗布衣裳，身上連個(gè)首飾都沒有的鄉(xiāng)下丫頭，沒有半點(diǎn)富家小姐該有的樣子。

    一個(gè)挎著籃子的婆子嘴里嘀咕著：“模樣生的倒是不錯(cuò)，可惜不是小姐的命?！?br/>
    旁邊一個(gè)抱著娃娃的女人用手肘推推她，小聲問道：“劉嫂子，你消息靈通，你倒是說說，這個(gè)三小姐什么來歷?！?br/>
    劉嫂子得意地抬高了腦袋，笑嘻嘻得掩著嘴巴在那女人耳邊小聲說：“聽說是李家三爺跟一個(gè)丫鬟生的，本來這事兒也沒啥，哪里知道這李三爺動(dòng)了真情了，非得給人家個(gè)名分，為此還推了胡廳長家的親事，胡老爺你知道吧？”

    她一問，抱孩子的女人愣了一下，她一個(gè)鄉(xiāng)下女人大字都不識幾個(gè)，哪里知道胡老爺是何方神圣，但是又不想被劉嫂子看穿心思邊點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道知道！”

    劉嫂子便繼續(xù)講道：“那是有權(quán)有勢的主，得罪了胡老爺那還了得，聽說李老爺一氣之下給那個(gè)女人喂了藥，哪里知道她命大，沒死成，聽說后來啊，李三爺拉著那個(gè)女人私奔了。”

    “那后來呢？”

    “后來的事情我就不知道了，只知道這個(gè)李老三不久前死了，李老太爺相繼也暴斃了，現(xiàn)在當(dāng)家的正是李家的大兒子，李家不知道發(fā)了什么善心，把這個(gè)遺孤給接了回來。聽說啊...”。

    她又壓低了聲音：“李三爺是被人殺了，頭都被剁下來了?！北薜呐寺犕陣樀眉饨幸宦?。劉嫂子被她這一驚一乍的模樣嚇了一跳，立馬捂住她的嘴巴，厲聲道：“你瞎叫什么，小心被人看了去！”這么一鬧，她也沒了興致，拉著女人快步走了。

    這時(shí)府里走出來一個(gè)儀態(tài)端莊的女人，穿著一件金線滾邊的小皮襖和雪青湖縐彩繡百褶裙，頭發(fā)燙著卷兒，脖子上一條翡翠項(xiàng)鏈格外耀眼。

    她一見三小姐，立馬滿臉堆笑迎上去，和氣地拉著她的手，噓寒問暖。

    三小姐身子往后退了一步，顯然有些認(rèn)生，難耐那人十分熱情，她原本面無表情的面孔硬是擠出了一絲笑容，可能是長途跋涉，面色還有些憔悴。

    她不認(rèn)得面前的女人是誰，看模樣大概三十出頭的年紀(jì)，看妝容打扮應(yīng)該是哪房的姨太太。

    她心里突然有些不屑，自己坐了三四天的火車到這里，就讓一個(gè)姨太太出來接自己，她硬擠出來的一絲笑容也收了回去。

    這個(gè)女人正是李家老爺?shù)亩烫?，生的美艷動(dòng)人，一張巧嘴，一雙杏花眼，眼波淼淼，再加上前幾年給李家添了個(gè)男丁，很得寵愛。

    李家不愧是江南大戶，走進(jìn)去，入門便是曲折的游廊，二姨太嘴角含笑，拉著她的手道：“時(shí)辰還早，我先帶你轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    院子里甬路相銜，山石點(diǎn)綴，峰巒起伏，大株大株的芭蕉和各類花草樹木交錯(cuò)。

    過了一條鋪滿石子的小徑，入眼的是個(gè)涼亭，涼亭內(nèi)放置著一張花梨大理石石案，石案上擺著茶幾。

    涼亭邊種著大簇大簇的“金繡球”，這種菊花花瓣層層疊疊，將花蕊裹起來，花朵飽滿，遠(yuǎn)看就像繡球一般。

    亭子外一條小溪點(diǎn)綴著些枯敗的荷葉，溪流中心，一座蓮花石雕，雕刻精致，栩栩如生。

    蓮葉經(jīng)絡(luò)分明，上面趴著一只碩大三足金蟾，嘴里有汩汩清泉吐出，要是仔細(xì)看，還有三五成群的錦鯉在水底靜默著不動(dòng)。

    想必春夏節(jié)氣這邊風(fēng)景一定如畫，溪流之上橫跨一座拱橋，移步過去，對面小小兩三房舍，穿過房舍那邊便是后院。

    三小姐看慣了大漠荒北，哪里見過這種別致的院落，回廊，石欄，水榭，曲橋，屋舍，眼睛都看呆了，二姨太見她那副模樣忍不住噗嗤一聲，又帶著她順著一片竹林繞回了前屋。

    正屋之內(nèi)，幾個(gè)婦人正聊天喝茶，看二姨太他們進(jìn)來了，為首的婦人站了起來，故意露出責(zé)備的神色，道：“彩萍你怎么回事，三小姐回來了也不告訴我們一聲，讓我們幾個(gè)在這兒傻等，這不是怠慢了人家么？”

    二姨太笑笑回道：“這不看時(shí)間還早，帶著她四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
    三小姐顯得有些拘謹(jǐn)，緩步走近，抬頭看了看眾人又看了看這裝飾華麗的大廳。

    一塵不染的廳堂上首兩把紫檀木雕花大椅，后面的案幾上擺著些名貴的青花瓷器和其他擺件，兩邊是精致的琺瑯花瓶。

    正對的墻壁上掛著巨幅牡丹圖，花枝繁葉，各色牡丹競相綻放，雍容華貴，栩栩如生似有暗香來，牡丹一側(cè)一只羽毛分明的錦雞相伴而立，腳下遍地生花，十分氣派。

    畫兩邊各題一聯(lián)：富貴不掩雍容色，平安偏愛和睦家，橫批：花開富貴。

    果然闊綽又貴氣。

    故去的李老太爺兒女共總五個(gè)，老大李秉成，老二是個(gè)姑娘，早早就嫁了人，老三則是李瑤的爹李秉行，老四李秉榮，老五李秉海。

    為首的婦人正是李家老大李秉成的夫人傅氏，一身寶藍(lán)色旗袍，外著一件呢子大衣，面容雖不及二姨太那般年輕，但也是風(fēng)韻猶存。

    她仔細(xì)端詳了三小姐好一會兒，愛憐地拉著她的手，說道：“可憐的孩子，回來了就好?！?br/>
    趕緊讓丫鬟給她倒了杯熱茶，心疼地搓了搓她的手：“手怎么這么涼，如今已是深冬，你這衣服也不御寒，這怎么行呢，回頭給你添幾件過冬的衣裳?！?br/>
    三小姐眼眶微微泛紅，垂下眼簾，她從小沒有母親，大夫人這般關(guān)心自己，讓她心生一股暖意。

    大夫人又帶她一一認(rèn)識各位婦人，分別是李家老四的夫人劉氏，李家老五的夫人朱氏，和各房的幾個(gè)姨太太。

    “算起來你隨你父親離開李家也有十幾年了，我都不知道你叫什么，年芳多少?！?br/>
    傅氏將她拉到自己身邊坐下，問道。

    三小姐畢恭畢敬回答：“杜鵑，今年十七了?！?br/>
    四夫人劉氏突然掩面而笑：“我記得大嫂房中有個(gè)丫鬟就叫杜鵑，這名字忒平常了些?！?br/>
    李府上下都知道這三小姐是當(dāng)年三老爺同大夫人房中的丫鬟所生，劉氏的這句話分明是在嘲諷三小姐身世低賤，大夫人卻絲毫沒有理會，依然面帶微笑，對三小姐說道：“如今你過繼給了我，便是我的女兒了，你又生得如此窈窕，以后就叫李瑤吧。”

    李瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    外頭忽然傳來一聲刺耳的汽車鳴笛聲，便看到兩個(gè)穿著洋裝的少女像兩只歡快的鳥兒一般，跑了進(jìn)來，正是四夫人的女兒玲瓏和五夫人的女兒玲俐。

    兩個(gè)人手牽手倒像是雙胞胎一般。

    玲瓏一進(jìn)門，便喜滋滋得嚷道：“聽說三姐姐要來，在哪兒呢，在哪兒呢？”她一雙好看的眼睛東瞧瞧西瞧瞧。

    四夫人又好氣又好笑罵道：“你這個(gè)丫頭總是這么冒失，沒禮貌。”

    待看到李瑤的時(shí)候，臉上露出驚訝的神情，方才進(jìn)來看到這張陌生的面孔，又看到這身尋常的打扮還以為是新來的丫鬟沒想到居然就是傳說中的三姐姐，她嘴角露出一絲嘲諷的笑來，但很快就收斂了，玲俐不似玲瓏那般活潑，相比較之下顯得文靜多了，她甜甜地喊了聲三姐姐，便坐了下來。

    玲瓏從手提包里掏出一小袋東西出來塞到李瑤手里，略有些不舍道：“這是我表哥從國外帶回來的，叫什么...巧克力的，也給你一塊嘗嘗?！?br/>
    李瑤雙手接住趕忙道了聲謝謝。

    玲瓏剛坐下又給玲俐使了個(gè)眼色，小聲嘀咕：“少不了你的，我這兒還有！”

    眾人聽了都忍不住笑出了聲，惹得玲俐一陣臉紅。

    李家的老爺和兩個(gè)兄弟在外忙生意很少著家，整個(gè)家里由大夫人打理，女眷們平時(shí)相處還算融洽，剛還死氣沉沉的大廳自打玲瓏玲俐回來后氣氛又活躍了起來。

    李瑤依舊很拘謹(jǐn)很整齊地坐在大夫人旁邊，她自小跟著父親風(fēng)餐露宿，日子過得窮巴巴，眼看著就要過上好日子了，父親又撒手沒了，如今回了李家，這些親人一個(gè)不識，身邊只帶了一個(gè)小丫鬟云翠，還是來這邊之前父親的好友馬副官送給自己的，她身上諸多不自在，不說話，一直安安靜靜地聽著他們聊天。

    許久，傭人吳媽進(jìn)來行了個(gè)禮：“三小姐的廂房收拾好了，日常物什也已經(jīng)準(zhǔn)備妥帖了?！?br/>
    大夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，跟吳媽又交代了一聲：“回頭把我那條剛打的錦被送過去，那邊夜里涼?！?br/>
    李瑤站起身來，感激地看著大夫人說了聲：“謝謝大伯母。”

    大夫人看李瑤雖然從小在野地長大，但很懂禮貌，模樣生的也好，心里也有了幾分喜歡，笑笑：“一家人客氣什么，你先去房間歇息會兒，到吃飯的點(diǎn)了我再差人喊你。”

    李瑤隨著傭人去了東院客房，房間南北通透，陽光充足，屋外南面一條長廊，若是閑暇十分去那邊走走，可以看見院落中景觀以及遠(yuǎn)山的風(fēng)貌。

    屋內(nèi)飄著悠悠的檀香，茶幾藤椅等家什齊全，桌上擺著些干貨點(diǎn)心，角落里還擺了些盆栽，襯得整個(gè)屋子都有了生機(jī)，她很是喜歡。

    床上的被褥疊的整整齊齊，她撫過疊的同樣整整齊齊的衣物，都是上好的料子。

    吳媽很快就把錦被送了過來，看著憔悴的三小姐，吳媽有些心疼，她有個(gè)孫女兒也這般大，她給李瑤準(zhǔn)備了熱水道：“三小姐趕了這么多天的路肯定很辛苦，泡個(gè)熱水澡祛祛寒氣和晦氣，大夫人仁慈，你以后好日子多著哩！”

    李瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送了吳媽，回了房里準(zhǔn)備泡澡，聽到外頭有些聲響，幾個(gè)婆子丫鬟在追一個(gè)十歲左右的小孩，她吩咐云翠關(guān)了門，屋子里霧氣騰騰，火爐燒地也旺，她褪了衣物舒舒服服地泡了個(gè)澡。

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