紅日落幕，夕月初上。

    村碑石旁豹首圖騰消失不見(jiàn)，它來(lái)到了演武場(chǎng)上。

    “我等拜見(jiàn)圖騰大人?！蹦疽槐姽蚍诘?。

    眼前這殘疾的三足黑豹，便是落日村的守護(hù)神明。

    “這次鼎湯因?yàn)槟且晃鹅`藥，品質(zhì)猶勝以往，你們做的很好?！毕У谋讏D騰，此刻立于巉紋鼎下。

    莫熬聞言心中一動(dòng)道：

    “若是豹大人覺(jué)得鼎湯可堪有用，全部取之亦無(wú)妨?！?br/>
    按照以往的傳統(tǒng)，每次的鼎湯都會(huì)在豹首圖騰取用后，余下來(lái)的再來(lái)分于村民。

    而豹圖騰在服食鼎湯后，它會(huì)將自己的獸紋演化而出，供落日村的人參悟獸紋之力。

    這種演化出自身獸紋的傳法對(duì)豹圖騰來(lái)說(shuō)亦是很大的消耗，需要服食鼎湯來(lái)補(bǔ)充。

    雖是如此，但落日村多年來(lái)從未有人完整參悟出豹圖騰的獸紋。

    二十年前，豹圖騰傳法，被譽(yù)為最有希望參悟出獸紋的遲大年卻未能參成功。

    他現(xiàn)在僅僅是開辟出了一口氣泉，勉強(qiáng)達(dá)到練氣士修為而已。

    豹首圖騰冷峻的面上露出一絲柔和，“此次我涓滴不取，你們能飲多少則飲多少。”

    “大人，您這是何意？”老村長(zhǎng)心中閃過(guò)一絲不安。

    “多年來(lái)您守護(hù)落日村安寧，二十年前我曾親眼見(jiàn)您擊殺襲擊落日的兇蟲猛獸，氣勢(shì)滔天。

    而那一戰(zhàn)您也失去了一足，區(qū)區(qū)鼎湯，如何能與你相比?！崩洗彘L(zhǎng)又道。

    “我老矣，落日村的將來(lái)靠你們自己守護(hù)了?！闭f(shuō)罷，豹圖騰抬爪擊在胸口。驀然間，一道血箭自其口中飛射而出，沒(méi)入巉紋鼎中。

    “這是我的本命精血，它含有一絲微薄太古遺種血脈之力，能助鼎湯更勝一籌。

    明日鼎湯大成之際會(huì)有不少的覬覦者。此次我不會(huì)演化獸紋傳法，我需要保存力量，為你們護(hù)法，你們盡情的喝鼎湯吧?！?br/>
    豹首圖騰的氣息更加懨懨，它邁著三足離去。

    “圖騰大人！大人！”村民悲呼出聲，他們感受了到了豹圖騰垂暮的氣息。

    豹首圖騰守與云游詩(shī)人一同來(lái)到落日村，歲月不知凡幾。

    興衰更替，豹首圖騰與落日村一同長(zhǎng)大，見(jiàn)證了落日村的興衰。

    在它眼中，落日村的村民有如它的孩子一般。

    “落日村，讓我再守護(hù)你最后一次吧。主人，我還能再見(jiàn)到你嗎？”豹首圖騰立在村口，遙遙凝望遠(yuǎn)方。

    它的生命相對(duì)一般人族來(lái)說(shuō)悠長(zhǎng)無(wú)比，而今卻也走到了生命的盡頭。

    巉紋鼎身上的刻印在火光中若隱若現(xiàn)，這些刻印由來(lái)已久，是巉紋鼎能夠吸收日精月華的關(guān)鍵。

    巉紋鼎如磁石般，仿若夜里吞食月光的怪獸，絲絲月華灑落鼎身上，就如泥牛入海，消失無(wú)蹤。

    巉紋鼎中藥湯汩汩滾動(dòng)，藥香味道愈加濃郁，向著周圍擴(kuò)散而去。

    這是一個(gè)無(wú)眠之夜，村民都陸續(xù)來(lái)到演武場(chǎng)上守護(hù)著巉紋鼎燒湯。

    “噗噗”聲響動(dòng)，一群家雞飛到了圍墻上。

    “汪汪”聲傳來(lái)，幾只土狗尋味而來(lái)。他們?cè)诎堤幧扉L(zhǎng)了舌頭，一滴滴涎液落在地上。

    一頭彎角老水牛無(wú)聲無(wú)息的出現(xiàn)在演武場(chǎng)角落里。

    它嘴邊泛著白沫，不停反芻白天吃下的青草。而它銅鈴大小的眼睛盯著巉紋鼎眨也不眨。

    近水樓臺(tái)先得月，家禽家畜亦渴望巉紋鼎中的湯水。它們此刻都在貪婪吮吸空氣中彌漫的香氣。

    月光由明到暗，黎明前的黑夜即將到來(lái)。此時(shí)巉紋中的藥香濃郁到了極致，呈霧狀般絲絲擴(kuò)散開來(lái)。

    村民們都聚集到了演武場(chǎng)，他們眼中亦露出熱切的光芒-這是鼎湯將成的征兆！

    月光漸漸斂去，落日村陷入了黑暗之中。

    老月已下，朝暾未上。

    就在此時(shí)，異變突起。

    “吼”“嗷嗚”

    獸吼連天，猛禽啁啾，樹木搖晃，地動(dòng)山搖。

    整個(gè)落日村在黑暗中搖搖欲墜，有如大海怒濤下的孤舟，時(shí)刻有傾覆之危。

    “吼”

    豹首圖騰發(fā)出震天嘶吼！

    它的身軀節(jié)節(jié)臌脹，轉(zhuǎn)眼間便有房屋大小。

    它昂起頭顱，眸光森森。兩顆利劍般的豹齒在黑暗中發(fā)出幽幽寒光。

    此時(shí)的豹首圖騰神威凜凜，它一改老邁龍鐘之態(tài)，展現(xiàn)出了雄霸之姿。

    它在向蠢蠢欲動(dòng)的獸群宣示：它才是這方圓千里的王者，王者之威，不容褻瀆！王者領(lǐng)土，不容侵犯！

    豹首圖騰一躍而出，這一躍足有萬(wàn)丈之距。

    下一刻，它出現(xiàn)在一只丈余長(zhǎng)的吊睛白額猛虎身前。

    它揮動(dòng)森森利爪，一拍而下。

    吊睛猛虎身軀應(yīng)聲而斷，鮮血臟腑灑落一地，一命嗚呼。

    這只吊睛猛虎是一片森林中的王者，但它在豹首圖騰的利爪下，沒(méi)有一合之力。

    這一擊震懾住了那些正在蠢蠢欲動(dòng)的群獸，它們停下了腳步，露出懼意。

    一抹光亮自天邊射來(lái)，晨曦的光驅(qū)散了黎明前短暫的黑暗。

    “黑瘸子，我們又見(jiàn)面了。”一只燈籠大小的眼睛閃爍著幽幽寒光，它自叢林中邁步走出。

    “虎瞎子，何必讓你的虎子虎孫再來(lái)試探我，我等你很久了。”豹圖騰道。

    一只三丈有余的斑紋猛虎自叢林中徐徐走出。

    它毛發(fā)光潔發(fā)亮，四肢粗壯有力。這是一只年輕的猛虎，體內(nèi)含有一絲太古遺種狴犴血脈，它有成為虎王的潛質(zhì)。

    虎獸的頭顱上有一道可怖的傷痕橫貫而過(guò)，這道傷痕讓它失去了一只眼睛。

    “我對(duì)那鼎里的東西沒(méi)有興趣，只對(duì)你感興趣。你真是一只多情博愛(ài)的豹子啊，守著落日村，守著那些羸弱的人族。

    真不知道弱小的人族能給你什么好處，讓你甘愿如此。

    不如你去把那些人族吃了，興許我看在同是獸類的份上，放你一條生路?！?br/>
    虎獸緩緩說(shuō)道。

    “道不同不相為謀，獸各有志，你要是不想再瞎一只眼睛，就滾吧?！北獔D騰道。

    “你上次送我的腿很美味，可惜太少了不夠塞牙縫。我看你剩下的三條腿應(yīng)該夠我吃一頓了?！被F眼中兇光畢露。

    豹圖騰是方圓千里的王者，但年邁力衰?；F是后起之秀，實(shí)力略遜色豹圖騰，但它正值壯年，精力旺盛。

    虎獸二十年前曾大戰(zhàn)豹圖騰，生食其一肢，而其自身亦被豹圖騰傷了一只眼。

    豹圖騰和虎獸彼此忌憚，深深打量著對(duì)方，誰(shuí)都沒(méi)有率先發(fā)動(dòng)攻擊。

    它們氣勢(shì)節(jié)節(jié)攀升，它們都在蓄勢(shì)，都在找尋對(duì)方的弱點(diǎn)，以求一擊得勝。

    其它猛蟲兇獸在豹圖騰和虎獸散發(fā)的氣息下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地匍匐在地，不敢貿(mào)然前行。

    它們雖被巉紋鼎中的香氣深深吸引，但更懾服于獸王的氣息。

    照暾初上，初生的大日如同一個(gè)潷去了蛋清的大蛋黃，在天邊冉冉上升。

    這是一輪血日，它將在血光中沐浴而起，見(jiàn)證落日村的興衰沉浮。

    沐峰被獸吼聲驚醒，沐澤和容雪相視神情肅然，他們知道落日村的劫數(shù)來(lái)了。

    沐澤操起大刀，一家三口向演武場(chǎng)走去。

    此時(shí)落日村內(nèi)，人頭攢動(dòng)，扶老攜幼，落日村的村民盡皆朝演武場(chǎng)走去。

    “沐峰哥，你說(shuō)豹大人能打退那些來(lái)犯的兇獸嗎？”莫小雨自語(yǔ)道。

    她見(jiàn)沐峰走來(lái)，小手緊握，手心全是汗水。

    她的心中的不安感越發(fā)強(qiáng)烈，心臟隨時(shí)都會(huì)碰碰直跳。

    “咚”

    遲大年敲響銅鑼，嘈雜的演武場(chǎng)上頓時(shí)寂靜無(wú)聲。

    一些年長(zhǎng)的村民的感受到了這次的不同，那是一種壓抑，一種勒破，一種關(guān)乎存亡生滅的氣息。

    “分鼎湯?！蹦镜吐暫鹊?。

    三丈長(zhǎng)的木桌上，一字?jǐn)[放著三十個(gè)斗大的瓷碗。

    遲大年帶著兩個(gè)壯漢將一桶桶冒著熱氣的濃稠汁液自巉紋鼎中打出，倒入瓷碗中。

    “你們四個(gè)，全部上前喝湯，能喝多少喝多少。”

    莫熬看向沐峰莫小雨，朗聲說(shuō)道，他們四人便是落日村的希望。

    “我先來(lái)一碗嘗嘗！”

    李猛早就看得口水橫流，此時(shí)搶步上前，端起一個(gè)斗大的瓷碗，汩汩而飲。

    他喝罷一碗本想再喝一碗，可鼎湯入肚后，一股熱流在他臟腑內(nèi)四下奔涌。

    這股熱流直沖得他面紅耳赤，頭昏腦熱。當(dāng)下不得不跏趺坐下，運(yùn)起練氣心法，熬煉體內(nèi)熱氣。

    沐峰，莫小雨，季剛紛紛上前，捧起瓷碗，痛飲鼎湯。

    莫小雨亦足足喝了一碗鼎湯。她打了個(gè)飽嗝，跏趺而坐，小眼睛東張西望。

    她見(jiàn)沐峰坐在地上煉化藥力，身前的瓷碗里尚余有大半碗鼎湯。

    季剛一口氣喝完鼎湯，他環(huán)視三人，僅有他一人尚在。他心中豪情翻涌，又掬起一只湯碗，開懷痛飲。

    季剛第二碗喝罷，他望向沐峰，見(jiàn)沐峰身前碗里尚有大半碗鼎湯。

    他心中一聲蔑笑，端起第三碗鼎湯，再飲半碗后，終于受不住體內(nèi)澎湃藥力，坐而煉化鼎湯之力。

    “季剛是個(gè)好苗子?！蹦究聪虻厣献乃娜?，點(diǎn)頭說(shuō)道。

    “年老者，身有殘疾者，上前喝湯?！蹦靖呗暫暗?。

    鼎湯的藥力不僅能為年輕者打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，亦能為老邁殘疾者增強(qiáng)體能。

    而老邁殘疾者多是年輕時(shí)為落日村奉獻(xiàn)了生命潛能。依照傳統(tǒng)，他們亦有喝湯的資格。

    村民們默然相望，竟無(wú)一人上前喝湯。

    “王瘸子，你昨天不是嚷著要喝湯嗎？十年前你便來(lái)了落日村，你更是為落日村丟了一條腿。

    昨日你還把珍藏的虎鞭拿了出來(lái)，這湯你有資格喝吶！”莫熬說(shuō)道。

    “我這把老骨頭，經(jīng)不起鼎湯的藥力沖擊了，與其浪費(fèi)還不如留給年輕人多喝些。

    年輕人喝了我的虎鞭湯，咋們落日村又該辦喜事了，哈哈”王瘸子笑道。

    “李嫂，你經(jīng)年痛風(fēng)，喝些鼎湯對(duì)你有好處?！蹦緦?duì)另一個(gè)老嫗道。

    “老村長(zhǎng)，我沒(méi)病沒(méi)痛的，你讓我喝藥，是不是想我早點(diǎn)死。我死了就沒(méi)人在背后說(shuō)你閑話了?！崩钌┖敛豢蜌獾牧R道。

    “哎。”莫熬嘆息，他繼續(xù)道：

    “張哥，你的手殘了...”

    “你才是殘廢，我少只手怎么了。我不喝！”

    “趙兄弟，那...”

    “我也不喝！”

    莫熬眼中泛淚，面對(duì)這一幫年紀(jì)相若的老伙伴，久久無(wú)言。

    這一群老人知道自己時(shí)日無(wú)多，在落日村存亡之際，他們不想浪費(fèi)鼎湯。