林（今湖北洪湖縣東北長江北岸烏林磯）水關，北門

    李嚴低聲囑咐幾句，馬上前幾步，仰望敵樓，喝道：樓上可是威方賢弟？

    城門上一青年將領，清須似被秋風拂動，散亂四分。

    正是烏林關守將，楊慮楊威方。

    原來是正方將軍，將軍不在襄陽高就，天未大明便來到我烏林關前，卻為何來？

    李嚴胸中一痛：真不到，楊慮居然也和我打官腔。他和楊慮自小相得，并稱二方。荊襄士族中無人不知這一對逆鱗小子狼狽為奸，互相敬愛。有好事的同齡人如龐林、習禎等人，偷偷送他們一個外號：正威二畜，意思是說他們倆刻板嚴正，不通世故，簡直他媽不是人。

    威方，我等自江陵一路奔馳，且戰(zhàn)且行，已一日夜未曾合眼，可否容我等穿城而過？足感盛情！

    楊慮聽到他這幾句話，心如刀絞：正方將軍，你若自來，弟豈敢怠慢。然而，你……話未說完，城下又一騎奔近，馬上一名年輕書生，然大呼：威方大哥，救我！

    楊慮定睛一看，認得，摯友龐林。

    智元，你……你怎么也……

    龐林哭道：威方大哥，逆賊阿飛，不顧信義，曹軍剛退，他便趁劉荊州不備，強奪襄陽，荊襄忠義之士死傷殆盡。如今，他又襲破江陵城，我等護得劉二公子逃出城來，一路被他軍馬追殺，還請威方……威方……相助啊！

    楊慮出身襄陽的豪門楊氏，原本在忠信軍中當司馬。后來被調撥給阿飛，隨前軍北御曹兵。曹操與阿飛秘盟退軍之后，他被調離前線，升為水軍都尉，來到烏林關鎮(zhèn)守。龐林所言，均是他早已聽說的舊聞，時時北望襄陽，亦是噓嘆不已。但他身微兵寡，尤其家族親屬皆在襄陽，因此。他既不愿投靠阿飛，也不敢舉旗造反，深懷無能為力之痛。

    如今聽龐林說得悲痛，凝目遙望，果見遠處塵土高揚，追兵甚急，心頭不禁一凜：你等之中，可有吳狗混雜？

    龐林大叫道：并無半個江東戰(zhàn)士。

    楊慮瞥了龐林一眼，轉頭問道：正方，可是如此？

    李嚴微一遲疑。龐林已然大怒道：難道我龐智元還騙你不成？

    楊慮沉聲道：威方不敢。無論襄陽領袖如何變更。但楊某守護家土，卻不敢不盡心竭力。如果只是二公子和你等幾人，要我放行卻也不難，可是。若有吳狗混跡其中。哼，威方，雖死不敢相從。

    龐林回頭看看后方，追騎愈近。急得破口大罵：姓楊的，你真欲做那不忠不義之徒么？

    楊慮冷冷看著他，并不回答。

    他身旁的李嚴心中明白。楊慮的一位族兄隕于去年周瑜襲攻江陵一役。因此特別痛恨江東軍。

    威方。我們雖不得已而托庇江陵城中，但素與吳人涇渭分明。不相往來。

    楊慮冷笑一聲，右手一指關下人群之中一名職打扮、乘馬低頭地青年人：那一位，可是潘功曹潘大人？

    李嚴一怔，他沒到楊慮眼神這么好，一眼就認出了留著長髯的潘浚。

    龐林吶吶道：承明……亦是你我之友，并非吳狗。

    哈哈，不錯，他非是吳狗！楊慮胸中忽然一股勃然，怒起反笑，他卻是吳人的走狗！

    潘浚一踢馬，逾出人群，抬頭仰望。

    他面色蒼白，透出濃重的疲憊之色：威方兄，劉景升自十年前匹馬入主荊襄以來，貪婪成性，中飽私囊，徒擁十萬之眾而任其日益疲弊。此等人豈是救世建功之主？我潘承明，從不承認此人為我之主公。英雄生于當世，當扶助明主，以定四方，豈可無所作為焉？我既投身社稷，獻技英主，則成王敗寇，早有覺悟。威方不必動怒，請速放正方、智元等離去，我自當束手就縛，并無二言。說著，跳下戰(zhàn)馬，將腰中的配劍摘下，扔在地上。

    李嚴皺眉：你既與我等同行，便是生死相依的伙伴，我們豈能棄你不顧？

    龐林贊同地叫道：正方說得是，承明，你怎么能一人留在這里？

    潘浚輕輕搖頭，苦笑道：今日智孤力竭，窮途末路，潘某也實在無顏芶竄江東，再去面見我主。智元，你和正方衛(wèi)護劉二公子，責任重大，萬勿因我而失大節(jié)。

    龐林和李嚴對視一眼，心意相同，一起跳下馬來。

    今日我二人，誓與承明共進退。

    潘?？纯催@二人，發(fā)白的臉上忽然浮現(xiàn)一絲微笑：自士元、休昭相叛而去，我心灰至冷，多年同窗摯友之情，亦不過如此。未料今日卻又復得二位摯友，幸何如之？正方，智元，恨不能早逢你們，把酒言歡！忽然彎腰，拾起剛扔掉的配劍，拔出鋒刃，一推濃髯，長劍便橫向脖頸，來世再與二兄為友！

    龐林大驚失色，手軟腳麻：你……你……

    李嚴卻是久歷戰(zhàn)陣的大將，手疾眼快，猛一步躥上去，拖住潘浚執(zhí)劍的右手。

    紅光乍現(xiàn)，鮮血迸發(fā)。

    關上楊慮啊地一聲，扶著磚垛，傾身下望。

    潘浚軟軟地向地上倒去，身上已是一片紅漬。

    承明兄，承明兄！龐林這時候才反應過來，連滾帶爬地撲上前去，哭叫道，你可不能死啊！

    楊慮也沒到潘浚性子如此剛烈，眼見李嚴撕下衣襟，忙著給潘浚止血裹傷，大概是搶救及時，尚未斷氣。他輕闔雙目，默然片刻，下令道：開關！

    吊橋落下，巨大的關門緩緩張開。

    李嚴扶著潘浚勉強跨上戰(zhàn)馬。仰頭看楊慮一眼，叫道：威方！

    楊慮輕輕擺了擺手，轉回頭去。

    嘆息之聲，飄然四散。

    看著那群喪家之犬急急穿越關隘而去，楊慮暗道：潘浚出賣主上，獻地于敵，本是大奸大惡之輩。為何竟然如此直氣壯，大事不諧竟可壯烈求死？難道劉荊州真的是那么不堪么？

    作為荊襄將領中的本土派，他雖然在阿飛取代劉表占據(jù)襄陽之后沒有采取任何一種表達反抗的手段

    心深處。卻并不以蔡、蒯奇等行為為是，反而對他們?yōu)槲槎械綈u辱。因此，今日見到依然忠于劉表嫡子的李嚴和龐林，心頭實大有愧意。

    但適才潘?？犊愞o之后竟立刻伏劍求死，極大地震動了他地靈魂。

    在他來，一個賣主求榮的叛臣，肯定是貪生怕死之徒。所以他認出潘浚之后，本先狠狠羞辱對方一番再做打算，那料后來自己反而措手不及，差點斷送了潘浚的性命。

    潘浚的話如同尖利地針一般。直刺入楊慮的心頭，不斷回蕩：英雄生于當世，當扶助明主，以定四方。豈可無所作為焉？我既投身社稷，獻技英主……

    難道亂世之中，竟當如此行事么？

    希望他能活下來。楊慮震驚的大腦里，最后模模糊糊地映出這個念頭。

    大人。關前又有軍馬趕來。

    哦！楊慮抬起昏沉的頭顱，定睛看去。

    數(shù)面字大旗在風中飛舞，一彪馬隊飛速馳騁而來。

    原來是聘將軍。

    楊慮略微放松下來。聘和李嚴是極少數(shù)他素來愿意親近地軍中大將。幾人的念非常接近。

    開關。隨我我去迎接將軍。

    吱吱呀呀聲中，沉重地包鐵大木門再度開啟。

    威方。李嚴何在？聘見楊慮出關，一躍下馬，當即問道。

    仲業(yè)為何不問劉琮？楊慮訝道。

    那等乳臭小兒，走便走了。主公曾有密令于我。我如今趕來，只望再見正方一面。

    主公？

    楊慮冷冷瞧了瞧盔明甲亮，聲音洪亮的對方。

    半年沒見，聘依然是那個聘，可是，他口中地主公，卻已換了主人。

    你為何欲見李正方？

    哦，正方走得匆忙，主公本意請他暫緩離開，我已令人護送他妻子，正往此處趕來，便可與他同去。說到這里，聘瞅了瞅楊慮，心頭打了個大大問號：威方面色，何故灰敗如此？難道他……

    楊慮心頭一震：送他妻子同行？

    正方……和智元等，我都已放走。失職之罪，無可抵賴。請將軍拿我回去，我當向飛帥請罪。

    聘愣住，看了他半天，忽然重重嘆了口氣，轉身扳鞍上馬，喝令道：敵酋已去，追之不及，隨我回營交令。

    眾軍校高聲應諾。

    仲業(yè)，仲業(yè)！楊慮急趨兩步，上前拉住聘戰(zhàn)馬勒口，你這么回去，如何能交令？我私縱敵人，已是大罪。你豈可再犯？你現(xiàn)在功業(yè)正當興盛，若被小人進讒，君上疑忌，那就大不妙了。

    聘低頭盯著他，道：威方啊，你看看我身后。

    楊慮掃了一眼：什么？

    你沒看出來，我此次追擊劉琮，所率全為本部親軍么？他們，是不說一個字的。

    可是，萬一走漏風聲……

    威方，主公與我等，相知在心，才如此號令派遣，不僅是我，甘督、蔡和將軍等荊州舊將，全是如此。有主英雄如此，我聘此生得其所哉，又有何疑？倒是……聘頓了一下，決定直截了當，威方你至今猶豫，卻是可慮。主公雖不愿因此加罪，但難道你威方這輩子，就要如此自甘沉淪下去么？

    楊慮如遭當頭棒喝，瞠目而視，雙唇微張，竟不知如何回答。

    主公已有令旨，我此次返回襄陽，便將率領水師大軍，趕赴黃河前線，為盟友助陣，張荊襄威名。威方，有一事我先告訴你，我已收到汝弟威公的來信，求我?guī)比ァ?br/>
    啊，你說阿儀？胡鬧，仲業(yè)，你萬萬不可答應于他，他還是個小孩子啊！

    聘輕輕搖頭：威方，威公17歲了！也該出來見見世見我軍中，年輕人很多，都非常出色么？亂世建功當趁早！威公若有施展機，至少不弱于鄧芝、阿西、劉磐、劉敏等人。當然，即使你不說，這次我也不可能帶他同去地，此次北方大戰(zhàn)，頗有兇險。我已給他回信，讓他先入招賢館習幾年，然后出來，放到縣里，以他之能，便可得到實授地令長之位，如此對他更為適合。

    楊慮連連點頭：正是，多謝仲業(yè)周全。

    楊慮地弟弟，名為楊儀，字威公，擅長數(shù)術籌算之，數(shù)年前即負神算生之稱，與鬼辯生馬禝卻是齊名。

    聘看著楊慮：我此次北征，軍中將佐奇缺，連中軍司馬都尚未定下，威方精治水軍，肅重威嚴，足可當之。

    聘加入阿飛軍后，升為橫江將軍，官拜江夏領兵長史，明眼人都看得出來，甘寧一旦離開，江夏太守肯定就是留給聘的。

    現(xiàn)在韓玄雖然暫已代江夏太守，但另一項更重地職務卻交給了聘：荊襄二路援軍首將！即將率領多達一萬二千名水軍精銳，北征援曹。

    以前在劉表時期，這么大規(guī)模地軍事行動，首將非蒯即蔡，別無第三選擇。

    由此亦可見，聘那可以預期的光明前景。

    他的中軍司馬，就是他的第一副手，至少也得是中郎將級別了，自非小小地烏林都尉可比。打幾仗下來，立點兒功勞，那就是最硬的資歷，等返回襄陽，至少就能外放去一郡掌軍。對楊慮來講，在萬事具備就只需人才的襄陽政權里，五年內混到郡守級別，也不是很困難的事。

    楊慮仰望聘誠懇地面容，雙拳一抱：多謝將軍抬舉。容我再。

    聘哈哈大笑：好，我明日即將返回襄陽，明天午時，你如不到，休怪我不等你。一撥馬頭，引軍去了。

    楊慮看著他背影，口中喃喃道：亂世建功當趁早？亂世建功當趁早？

    第二日正午，聘、蔡和、楊慮等，率本部水軍五千余眾，乘二百余艘大小戰(zhàn)船，浩浩蕩蕩，馳向襄陽。

    經(jīng)過短期訓動之后，這批長江上的弄潮健兒，即將奔赴北方，駛入未知的黃河之中。