窩在兄長懷里的小公主,突然睜開眼,燈籠燭火的光芒下,眸中閃爍著不該在這個年紀擁有的兇戾和哀怨。
陳茵再要說什么,但見公主猛地起身撲向自己,不等她回過神,就被重重撞到在地。
宮人們立時圍上來,九皇子也拉住了妹妹,小公主尖聲喊叫著:“你們都不是好人,你們都要害我母妃,我要告訴父皇,父皇、父皇……”
大殿內(nèi)還有大臣在,先頭之所以未將跪在這里的兩個孩子趕走,皇帝自然有他的用意,這一跪,便是在朝臣面前擺明了態(tài)度,張昭儀的事,不論真真假假,她和她的孩子們,從此在皇室再無立足之地。
然而兩個孩子不懂,還以為能用誠心打動父親,還以為能為娘親討回些公道。
殊不知,他們的母親是否與晉王曖昧茍且已無關(guān)緊要,單是她與晉王聯(lián)絡(luò),牽扯到陳皇后與貴妃,在皇帝這兒就翻不過篇。
貴妃一碗藥短暫啞了她的嗓子,不過是小小的懲戒,真要秉公處置,三尺白綾才是張昭儀的歸宿。
但這會兒小公主大喊大叫,勢必令皇帝損了顏面,宮人們再不能眼睜睜地看著,七手八腳抬起公主就退下去。
九皇子跌跌撞撞起來,不知如何是好,但見高大的身影從殿門內(nèi)走出,他跪下道:“皇兄,我要見父皇?!?br/>
項景淵出門來,剛要開口,就瞥見一旁正被人從地上攙扶起的陳茵,他很是意外,幾步走到跟前,擔心地問:“怎么回事,怎么摔了?”
確認陳茵沒有大礙,太子才緩過神,問了句:“這么晚了,為何進宮來?”
陳茵卻看了眼地上的九皇子,彼此目光交匯,項景淵明白她的心意,便吩咐宮人:“送太子妃去東宮,查看是否受傷?!?br/>
如此,陳茵被宮女們擁簇著離去,項景淵見她走遠后,便來攙扶弟弟起身。
九皇子推開了兄長的手,滿眼迷茫地看著他:“皇兄,我想見父皇,我要為母妃申辯,母妃絕不會與晉王私通?!?br/>
太子微微俯身,嚴肅地看著弟弟:“外頭的幾句傳言,就叫你慌成這樣,還有沒有皇子的尊貴?難道父皇親口說了張昭儀與人私通嗎,原本可以壓下去的事,你膽敢跪在大殿外要挾父皇,鬧得滿朝文武皆知,你要害死自己的母親?”
九皇子急道:“宮里都傳遍了,父皇必定也知曉了,皇兄,我……”
項景淵一把將弟弟拽起,打斷了他的話,嚴肅地說:“你還小,張昭儀說什么你都以為是對的,哥哥姑且不與你理論,但你要明白自己的身份,明白你肩負的責任,倘若三五年后,你還是這般糊涂,別怪哥哥不客氣?!?br/>
“可是母妃……”
“不會有人為難她,但張昭儀做過什么,她自己最明白,眼下你可以不面對現(xiàn)實,可你總會長大,為你自己的將來想一想?!?br/>
“皇兄,您是不是怕我會和您爭儲君之位?”
“那也要你有本事爭,朝廷多幾個能干的皇子臣工,是百姓之福,你若有本事爭得,為何不爭?”
九皇子越聽越迷茫,垂下眼簾說:“母妃告訴我,若不爭不搶,將來就會和晉王一個下場,或許比晉王更慘,皇室太多落魄的子弟,我不能變成他們那樣。”
項景淵眉頭緊蹙,他第一次覺得,母親那碗只是短暫毒啞張昭儀的藥,還是太仁慈了。
“回去冷靜下來,早些休息,明日一早,我來接你見父皇?!表椌皽Y松開手,做兄長的,替弟弟理了理衣襟,鄭重地說,“若再糾纏,莫怪皇兄不客氣,有什么道理,明日再說。”
但見弟弟還是迷茫糊涂,項景淵便親自送他回去,調(diào)遣了可靠的宮人來伺候,今晚不許張昭儀再見九皇子。
安置好弟弟,待要往東宮去,卻被蘇尚宮的手下追來,原來陳茵并未去東宮療傷,而是被母親接走了。
令他揪心的是,蘇尚宮如此著急地派人找來,是因為母妃要責罰陳茵。
祥英殿中,手臂的擦傷經(jīng)過清理上藥后,陳茵來到貴妃的跟前,不等開口,就被喝令跪下。
只見蘇尚宮捧著三指寬的戒尺入殿來,無奈地走到了孩子的身邊,最后看了眼上首的貴妃,狠下心道:“請?zhí)渝锬锷焓??!?br/>
陳茵卻是握緊了拳頭,昂首看向貴妃:“求問母妃,為何責罰兒臣?”
貴妃冷聲道:“不錯,至少還冷靜,以為你會學(xué)著云七姜,這會兒也跟我大吵大鬧。太子妃,你知道自己是太子妃,才仗著身份夜闖皇宮嗎,若是來見我也罷,你膽敢跑去大殿外生事,你當自己是誰,還有沒有王法,有沒有規(guī)矩?這橫沖直撞的毛病,是跟那云七姜學(xué)的不是,她一個宅門小媳婦,能闖出什么滔天大禍,可你不同,你是太子妃,是未來的國母。明日一早,諫官的折子遞上來,皇上若問罪,陳家擔當?shù)闷饐???br/>
蘇尚宮打圓場說:“娘娘,太子妃說她擔心殿下……”
貴妃厲聲呵斥:“閉嘴,你也想為她求情嗎,給我打!”
蘇尚宮沒法子,若是再激怒貴妃遣來太監(jiān),那些人手里沒輕重,太子妃只會吃更多的苦,便再次狠下心道:“娘娘,請伸手?!?br/>
陳茵的雙拳漸漸松開,雖然滿心的不服氣,可貴妃的話她半句也反駁不得,知道今晚這一場責罰逃不過,于是把心一橫,抬起雙手攤開,閉上了眼睛。
“蘇尚宮!”貴妃遞來凌厲的眼神。
“是……”二十多年的主仆,蘇尚宮不敢違逆貴妃的意思,掄起戒尺重重地揮下,啪的一聲響,疼得孩子縮回了手,她唯有冷聲提醒,“娘娘,抬起手?!?br/>
那戒尺不止打在手心上,還會帶到幾分指骨,陳茵疼得倒抽一口氣,可不得不再次攤開手。
一下,又一下,每一次都忍不住縮回手又抬起展開,就在她疼得止不住落淚,忽然被人攔腰一抱從地上拎起,待她站穩(wěn)回過神,已經(jīng)被項景淵擋在了身后。
“皇兒,你退下?!?br/>
“我送陳茵出宮,母妃,我立刻送她出宮?!?br/>
“還沒打完,你退下!”
“母妃,饒過她,茵兒她知道錯了,她再也不敢了。”
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