薛淳樾握住葉沁渝的手，覷著眼看向儀安，“郡主娘娘倒是提醒了在下，等你的孩子生下來(lái)，我倒要好好瞧瞧！”
儀安頓時(shí)氣急，但又不敢對(duì)他怎樣，唯有甩袖離去。
心言看著她離開(kāi)的身影，連忙叫小丫鬟把沁春園的門(mén)關(guān)上。
葉沁渝嘆了口氣，轉(zhuǎn)身返回里間……
薛淳樾微微蹙眉，看來(lái)真的要安排葉沁渝離開(kāi)長(zhǎng)興了，否則，還不知道會(huì)出什么禍?zhǔn)隆?br/>
又過(guò)了將近一月，葉沁渝在薛淳樾的“喂養(yǎng)”下，臉色漸漸好了起來(lái)，腰身也豐腴了些，總算是像個(gè)懷孕的樣子了。
而儀安已懷孕六月有余，小腹開(kāi)始隆起，行動(dòng)逐漸不便，因此也漸漸不怎么出暢春園，戶部侍郎府暫時(shí)寧?kù)o了下來(lái)。
葉沁渝終于按捺不住，一定要去洛安。畢竟葉賜準(zhǔn)的心肺損傷已經(jīng)十分嚴(yán)重，如果再找不到有效的醫(yī)治辦法，恐怕不久于人世，薛淳樾政務(wù)纏身，無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)長(zhǎng)興城，只有安排學(xué)誠(chéng)和心言護(hù)送葉沁渝前往洛安。
為保安全，葉沁渝一行掩藏了真實(shí)身份，掛著行商的名號(hào)一路出長(zhǎng)興。薛淳樾與她依依惜別，一路舍不得回去，一送再送，不知不覺(jué)就送到了長(zhǎng)興郊外的長(zhǎng)亭邊，見(jiàn)天色已晚便想在長(zhǎng)亭邊的茅舍客棧留宿一晚。
店小二堆滿笑容走了過(guò)來(lái)招呼薛淳樾等人，“四位客官請(qǐng)坐，是打尖還是住店??？”
“住店，整理三間客房，再準(zhǔn)備些吃食送到房中?！?br/>
“好嘞……客官這邊請(qǐng)?！?br/>
那店小二正要引眾人上樓，掌柜的忽然走了過(guò)來(lái)對(duì)他說(shuō)道，“剛那位姑娘差我們往長(zhǎng)興城送封信，眼下天色已晚，馬上就宵禁了，你趕緊牽匹馬送過(guò)去，不要耽誤了人家的事，這幾位客官我來(lái)招呼即可。”
那店小二連忙接過(guò)書(shū)信，看信封上的地址，大驚道，“戶部侍郎府？！這可是三品大員的府邸，我等去送信人家會(huì)理會(huì)咱們嗎？那次給那府里的薛大人送東西，您也瞧見(jiàn)了……”
眾人一聽(tīng)到“戶部侍郎府”這幾個(gè)字，都齊刷刷看向了掌柜和店小二。
掌柜把唧唧歪歪的店小二打斷，怒批道，“不過(guò)送封信而已，有甚可為難的？！不管別人收不收，我們送到就行了！畢竟是收了人家銀錢(qián)的，能不送么？快去！對(duì)了，你可別送錯(cuò)了，這薛大人可不是那位薛大人！”
店小二唯唯諾諾，正要離開(kāi)。
“且慢”，眼見(jiàn)店小二就要出去，薛淳樾忽然將他喝止，走上前去，“在下斗膽，請(qǐng)問(wèn)送信之人是何模樣？”
掌柜和店小二將信將疑地看著他們，懷疑有詐，不敢出聲。
“不瞞兩位，我身邊這位朋友便是戶部侍郎府的侍衛(wèi)長(zhǎng)”，說(shuō)著拿手肘頂了一下學(xué)誠(chéng)，示意他拿令牌，“我倆是同鄉(xiāng)，他見(jiàn)我與夫人到長(zhǎng)興行商，人生地不熟，便來(lái)送我一程?？催@天色，即使掌柜您的坐騎是汗血寶馬，也趕不及在宵禁前進(jìn)城了?！?br/>
學(xué)誠(chéng)會(huì)意，連忙拿出戶部侍郎府的令牌，上前說(shuō)道，“在下乃戶部侍郎薛大人的侍衛(wèi)長(zhǎng)薛學(xué)誠(chéng)，令牌在此，請(qǐng)查驗(yàn)?！?br/>
掌柜的接過(guò)令牌，狐疑地看了看，轉(zhuǎn)頭向店小二問(wèn)道，“記得那位姑娘囑托我們送信的時(shí)候，是說(shuō)送給薛大人的貼身侍衛(wèi)的，叫學(xué)什么來(lái)著？”
“好、好像是叫學(xué)誠(chéng)……”
掌柜這才眉開(kāi)眼笑，“是了、是了，是叫學(xué)誠(chéng)……既然薛大爺在此，那便是最好了，這封信是一位姑娘千叮嚀萬(wàn)囑咐一定要交到薛大人手中的，還請(qǐng)薛大爺代勞。那位姑娘長(zhǎng)得眉清目秀，高高瘦瘦的，有點(diǎn)仙風(fēng)道骨的模樣……”說(shuō)著就把那封信遞了過(guò)來(lái)。
學(xué)誠(chéng)道謝后接過(guò)，轉(zhuǎn)身便想送薛淳樾等人回房間。
薛淳樾把他按住，上前繼續(xù)向掌柜問(wèn)道，“剛我聽(tīng)掌柜說(shuō)，‘那位薛大人’，不知這是何意？我可只聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)興只有戶部侍郎一家薛府……老實(shí)說(shuō)在下是商人，多認(rèn)識(shí)點(diǎn)人便多點(diǎn)做生意的門(mén)道，掌柜不妨與我說(shuō)說(shuō)，讓我也開(kāi)開(kāi)眼界。”說(shuō)著就掏出兩錠銀子，往掌柜手中塞去。
“夫、夫君”，葉沁渝忙走上前來(lái)，拉住他的手，“打聽(tīng)這些有何用，不如盡早回房休息吧，我有些累了……”
薛淳樾一聽(tīng)便知“那位薛大人”應(yīng)是薛成明或薛沛杒父子其中之一，他只是好奇為何這長(zhǎng)興郊野的茅舍客棧會(huì)與他們有聯(lián)系而已，既然葉沁渝不想聽(tīng)，那不多問(wèn)便是，于是轉(zhuǎn)身要走。
誰(shuí)知沁渝這一問(wèn)話卻把掌柜和店小二的目光吸引了過(guò)去，掌柜的暗自揣度了一會(huì)，端詳著葉沁渝問(wèn)道，“這位夫人好生面熟……是否曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)？”
掌柜擰眉思索，上前兩步仔細(xì)端詳起來(lái)。
葉沁渝回避著他的目光，欠身說(shuō)道，“掌柜的恐怕是認(rèn)錯(cuò)人了，這世間人有相似而已……我與夫君初到長(zhǎng)興貴地，怎會(huì)見(jiàn)過(guò)掌柜。”
“呵呵……也對(duì)，一聽(tīng)先生剛剛問(wèn)的問(wèn)題便知兩位是外地人，我還把夫人錯(cuò)認(rèn)成幾年前的一位?？?，當(dāng)真是人有相似。殊不知這戶部侍郎薛府，還是后頭來(lái)的呢，這先頭啊，還有一家薛府，那可是正經(jīng)八百的公侯之家，在長(zhǎng)興經(jīng)營(yíng)了大幾十年了！您要是我先前認(rèn)識(shí)的那位熟客，怎會(huì)不知，是我糊涂了，呵呵……”
“哦？”薛淳樾故一皺眉，“那看來(lái)是在下高攀不起的，就當(dāng)我沒(méi)問(wèn)過(guò)，告辭?！?br/>
回到房中，薛淳樾正擰眉拆信，初始之時(shí)他還幻想送信人是蘇羽茗，但細(xì)看信封上的字跡，分明陌生，絕不是她，心里已是低落了幾分。剛又聽(tīng)掌柜那樣說(shuō)，想來(lái)“那位薛大人”指的就是薛沛杒，他還認(rèn)出了葉沁渝，不消說(shuō)應(yīng)是當(dāng)年薛沛杒和葉沁渝經(jīng)常結(jié)伴出游，路經(jīng)此地，成了掌柜都認(rèn)識(shí)的熟客了，心中有些怏怏不樂(lè)起來(lái)……
葉沁渝忽然在背后抱住了他，在他背上蹭了蹭，“對(duì)不起……”
薛淳樾放下信封，握住她的手，轉(zhuǎn)身把她擁入懷里，“對(duì)不起什么？”
“這家店……我以前曾和薛沛杒常來(lái)……”
“唔……是嗎？”
“嗯……因?yàn)榫嚯x這里四五里遠(yuǎn)便有一片奇峰峻嶺，當(dāng)?shù)厝朔Q‘奇石淵’，風(fēng)景甚好，我們，呃，我是指我和他……經(jīng)常會(huì)去那里散散心。這家店剛好在奇石淵附近，所以便時(shí)常在此落腳暫歇?！?br/>
“看來(lái)我的小娘子嫁給我之前的生活當(dāng)真是多姿多彩?！?br/>
“但是自從去了海州與你完婚后，就再也沒(méi)去過(guò)了。想不到掌柜的記性這么好，過(guò)去好幾年還有印象?！?br/>
“不過(guò)聽(tīng)掌柜剛那么說(shuō)，薛沛杒似乎時(shí)至今日還一直都有去，想來(lái)應(yīng)該還沒(méi)放下你吧?！?br/>
葉沁渝有些急了，連忙從他懷里鉆了出來(lái)，“你看你看，是不是受儀安的話影響了？覺(jué)得我和他還有私情？不，應(yīng)該說(shuō)我和他一向沒(méi)有私情！”
“好，沒(méi)有！我相信你?！?br/>
“那你之前在海州，沒(méi)娶我的時(shí)候，還一直猜疑我……”
“那時(shí)候年紀(jì)小，不懂事。”
葉沁渝“撲哧”一聲笑了出來(lái)，“你還不懂事？還是趕緊看信吧！快看看是哪家姑娘給你傳情！”
“我也納悶，正想看哪家姑娘對(duì)我這個(gè)滄桑過(guò)客有意思?！毖Υ鹃羞叴蛉み吽洪_(kāi)信封，把信紙展了開(kāi)來(lái)。
完全陌生的字跡……
“云州緞兩千匹、綾兩千匹、綢兩千匹，又上等紗兩千匹，悉數(shù)轉(zhuǎn)運(yùn)洛安……”
葉沁渝歪著腦袋念了出來(lái)，滿臉狐疑，“總共就這一句話，是什么意思？淳樾你買(mǎi)這么多綾羅綢緞做什么？”
薛淳樾捏著信紙的雙手微微發(fā)抖，臉上的肌肉似乎都在抽搐。
“淳樾？”葉沁渝扯了扯他的衣袖，有些茫然。
薛淳樾轉(zhuǎn)身，驚喜地盯著葉沁渝，“我曾有一次，把蘇老爺家綢緞莊本應(yīng)運(yùn)往蜀州的八千匹綢緞，錯(cuò)運(yùn)往興北道云州——”
“后來(lái)，是羽茗姐姐幫你想到了辦法，拿到了東北邊境的毛皮，然后安撫了蜀州的客商！”葉沁渝大喜過(guò)望，這竟然真的是羽茗留給他們的信號(hào)！
薛淳樾愣住了，“這件事……你怎么知道……”
“你別管我怎么知道！所以、所以……羽茗姐姐真的回來(lái)了？！”葉沁渝歡喜雀躍，拿著信紙?jiān)倏戳藥妆椋翱墒?，完全不是羽茗姐姐的筆跡啊，而且掌柜也沒(méi)說(shuō)交信給他的還有其他人，難道小準(zhǔn)叔沒(méi)有跟她在一起？”
葉沁渝心中忽然涌起幾縷憂慮。
“應(yīng)該是擔(dān)心萬(wàn)一被人截獲信件會(huì)泄露身份和行蹤，所以才借他人之筆寫(xiě)的。他們走得如此小心，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)興卻不入城，還要借他人之筆寫(xiě)信，必然是十分謹(jǐn)慎小心，不讓賜準(zhǔn)露面也在情理之中……雖然八千匹綢緞之事海州薛家的人都知道，但何種布料何種數(shù)量，只有我與羽茗記得，應(yīng)該是她不會(huì)有錯(cuò)。轉(zhuǎn)運(yùn)洛安……看來(lái)羽茗知道凈源師太的出身，她已直接前往洛安尋找無(wú)翳子門(mén)徒的行蹤，難怪學(xué)誠(chéng)在蜀州苦苦搜尋卻找不到他們半分蹤跡……”
兩人正在商量，忽然響起了一陣敲門(mén)聲，兩人頓時(shí)都警覺(jué)起來(lái)，止住了話題。
“老爺、夫人，我是店小二，給兩位送吃食來(lái)了。”
薛淳樾聞言走過(guò)去開(kāi)門(mén)讓店小二進(jìn)來(lái)，店小二放下托盤(pán)后拿眼睛不住地打量葉沁渝，一邊打量一邊思索，薛淳樾擔(dān)心他看出端倪，連忙把他打發(fā)出去，這才作罷。