黑暗中，在這條邊墻高高的暗巷里連灰塵都看不見(jiàn)。旁邊的萬(wàn)嫣坊是個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)黑燈的地方，可那般明亮晃人眼的燈光都絲毫無(wú)法照射到巷子里來(lái)。

    寧夏青走著走著，不由得微微伸出胳膊擋在身前，怕自己不小心撞到墻。今晚要不是有阿正在，她是死也不會(huì)走進(jìn)這條巷子的。

    就在這時(shí)，忽然從巷子深處傳來(lái)“吱呀”一聲，阿正和寧夏青同時(shí)頓足，就見(jiàn)兩個(gè)窈窕的身影忽然出現(xiàn)。

    原來(lái)那里是萬(wàn)嫣坊的一個(gè)小門。這巷子向來(lái)人少，客人們當(dāng)然不從這里進(jìn)，也正因如此，萬(wàn)嫣坊的姐兒在想要出門辦事的時(shí)候，就比較愛(ài)走這個(gè)門，能避開(kāi)纏人的客人們。

    那兩個(gè)身影剛剛邁出萬(wàn)嫣坊的地界，忽然也是一愣，顯然是因?yàn)闆](méi)想到這巷子里居然有人在。

    寧夏青心里不安極了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到居然會(huì)在這條破巷子里遇到人。就在這時(shí)，她見(jiàn)阿正微微向后伸手。

    雖然阿正從來(lái)沒(méi)有牽過(guò)她的手，但她莫名就意會(huì)到，阿正是擔(dān)心她會(huì)害怕，所以才對(duì)她伸出手，她只微微頓了一下，就毫不猶豫地握了上去，躲在阿正肩膀后面不敢抬頭。

    阿正牽著她往前走著，那兩個(gè)姐兒在被駭了一下之后，也開(kāi)始試探著往他們的方向走，四個(gè)人就這樣越走越近。

    四個(gè)人無(wú)言地走了十幾步之后，許是他們這邊兩個(gè)人實(shí)在不像是壞人，那兩個(gè)姐兒也就不再充滿警惕了，而是開(kāi)始平常地說(shuō)起話來(lái)。

    一個(gè)聽(tīng)起來(lái)還帶著幾分童稚感的聲音討好地說(shuō)：“金雪姐姐何必在大半夜的時(shí)候跑這一趟呢，不就是想東街口的點(diǎn)心了嘛，讓我去跑一趟不就得了，金雪姐姐又何必親自勞動(dòng)一趟。”

    那個(gè)叫金雪的聽(tīng)聲音大約十八九的樣子，帶著嗤笑聲不屑地說(shuō)：“嗨，不是那個(gè)誰(shuí)要回來(lái)了嘛，我不想跟她碰面，看她那副春風(fēng)得意的樣子我就來(lái)氣，我惹不起她，我躲得起還不行嘛?！?br/>
    小一點(diǎn)的那個(gè)女孩子立刻接道：“論樣貌，論才藝，金雪姐姐哪樣不比趙香娥好上千百倍，偏那些臭男人都是沒(méi)眼光的，我都替金雪姐姐生氣！”

    金雪嗤笑一聲道：“你呀，也就是當(dāng)著我的面才說(shuō)這種話，我就不信你在那個(gè)人面前也這樣講！”

    那個(gè)小女孩愣了一下，支支吾吾卻又逞強(qiáng)地說(shuō)：“才不是呢，我、我是真的這樣想，就算是金雪姐姐讓我去跟趙香娥說(shuō)這種話，我也是敢的……”

    金雪得意地笑了幾聲，也沒(méi)再說(shuō)什么，不過(guò)聽(tīng)那笑意，似是對(duì)那小女孩的奉承很是受用。

    聽(tīng)著這兩人說(shuō)話，一點(diǎn)都不像是剛剛發(fā)生過(guò)人命官司的樣子，寧夏青不由得微微有些不解。

    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，萬(wàn)嫣坊生意甚好，養(yǎng)著近百位姐兒，又幾經(jīng)擴(kuò)建，既然并非是一開(kāi)始就全盤設(shè)計(jì)好的，里頭的地形肯定會(huì)有些復(fù)雜，或許消息還沒(méi)傳遍萬(wàn)嫣坊也是可能的。

    但是……但是……寧夏青還是覺(jué)得哪里不對(duì)。

    就在這時(shí)，四個(gè)人交錯(cuò)而過(guò)。

    寧夏青察覺(jué)到，那兩個(gè)姐兒看向她與阿正，她的心都要跳出來(lái)了。

    幸好夜色昏暗，那兩個(gè)姐兒只是打量了一下，也沒(méi)看出什么來(lái)，就轉(zhuǎn)過(guò)頭走開(kāi)了。

    四個(gè)人剛剛交錯(cuò)而過(guò)，寧夏青就聽(tīng)金雪嗤笑的聲音從背后傳來(lái)：“喲，你說(shuō)……”

    那個(gè)小女孩也是噗嗤壞笑著。顯然，金雪和那小姑娘沒(méi)有看清寧夏青的臉，但已經(jīng)看出來(lái)寧夏青與阿正是一男一女了。

    在這種暗巷里，兩個(gè)姐兒會(huì)如何想寧夏青與阿正并不難猜。

    只聽(tīng)金雪悠悠嘆了口氣道：“反正是兩個(gè)人，我一開(kāi)始看見(jiàn)的時(shí)候，還以為是鬼哩，嚇得我心都不跳了……”金雪的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，直到隱沒(méi)在暗巷的另一頭。

    寧夏青長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，繼續(xù)想剛才的事。要說(shuō)萬(wàn)嫣坊地方大人又多，消息不會(huì)立刻傳遍是正常的，但這可是人命官司，這樣轟動(dòng)的事情，即便放在萬(wàn)嫣坊這種地方，也是應(yīng)當(dāng)立刻傳遍了才對(duì)。

    可聽(tīng)金雪和那小姑娘的對(duì)話，似是完全不知趙香娥剛剛那邊出了事。

    難道其實(shí)并沒(méi)有出人命？雖然說(shuō)寧夏青聽(tīng)到有人喊“出人命”，可或許只是打暈了？沒(méi)有真的死人？可這就更不對(duì)了，剛剛鬧了那樣一出，就算沒(méi)有死人，也會(huì)已經(jīng)被人當(dāng)成笑話傳開(kāi)了。

    那金雪看起來(lái)好似與趙香娥不合，而剛剛那事又事關(guān)趙香娥，既然如此，金雪應(yīng)該幸災(zāi)樂(lè)禍一番才對(duì)，可聽(tīng)金雪剛剛的話，似是并不知道趙香娥那邊的客人起了沖突。

    寧夏青幾番思量，忽然想，會(huì)不會(huì)是真的出了大事，所以消息被封鎖了，金雪才沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。看來(lái)還是出大事了！

    阿正和寧夏青走到了剛剛金雪出來(lái)的小門，見(jiàn)左右無(wú)人，便帶著寧夏青鉆了進(jìn)去。

    阿正常常替寧夏青來(lái)這里找趙香娥說(shuō)事，因此很順利地帶著寧夏青找到了趙香娥的閨房，剛走到門口，忽然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人的腳步聲，阿正趕忙帶著寧夏青躲進(jìn)隱蔽處，然而寧夏青的裙角卻因?yàn)檫@樣的動(dòng)作而飄了起來(lái)。

    “什么人？”一個(gè)略帶著驚恐和警惕的聲音傳來(lái)。

    阿正聽(tīng)到這聲音，反倒大大方方地站了出來(lái)，只見(jiàn)身前不遠(yuǎn)處站著趙香娥。趙香娥看見(jiàn)阿正和寧夏青，臉上的驚恐才稍稍平復(fù)下來(lái)，卻轉(zhuǎn)而立刻不解地蹙起眉問(wèn)：“你們兩個(gè)人怎么會(huì)在這里？”

    話音未落，趙香娥就已經(jīng)借著手中燈籠的光亮看見(jiàn)了寧夏青的異常模樣，連忙走上前來(lái)，難以相信地打量著，問(wèn)：“你這是……這是怎么了？”

    寧夏青將手從阿正手中抽出來(lái)，低聲說(shuō)：“我剛剛落入了萬(wàn)荷湖里，衣裳都是濕的，沒(méi)辦法走去大路上，所以想來(lái)找你借一套衣服?！?br/>
    趙香娥聽(tīng)到她的話，卻面露驚恐，只讓阿正和寧夏青在隱蔽處等著，然了自己閨房，把屋子里的兩個(gè)小丫鬟打發(fā)了出去，然后匆匆把寧夏青和阿正帶進(jìn)了自己屋子，臉上神色極為不安。

    剛進(jìn)了屋子，寧夏青想要開(kāi)口讓趙香娥幫自己找件衣服，趙香娥卻先是十分不安地拉住她說(shuō)：“荷風(fēng)亭那邊的人正在到處找你們呢！”

    寧夏青有些吃驚，若說(shuō)翠玉和董子真在找他們還可能，不至于驚動(dòng)了整個(gè)荷風(fēng)亭的人吧。趙香娥卻已經(jīng)趕不迭地說(shuō)：“你們知不知道，那邊出大事了！”

    寧夏青被趙香娥的話弄得摸不著頭腦，剛想開(kāi)口問(wèn)，趙香娥卻已經(jīng)開(kāi)始翻箱倒柜起來(lái)，從里面抽出一件藍(lán)底水波緞衣服丟給寧夏青，寧夏青還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)趙香娥說(shuō)：“趁著現(xiàn)在這里沒(méi)有旁人，你快換上衣服走，不然恐怕你就出不去了。”

    寧夏青捧著那件藍(lán)底水波緞衣服十分不解，趕忙拉著趙香娥的手，問(wèn)：“荷風(fēng)亭那邊到底怎么了？是不是寧致恒出事了？”

    “寧致恒？”趙香娥一愣，隨即說(shuō)：“他的確是鬧了一場(chǎng)，跟齊凱風(fēng)打了一架，差點(diǎn)把齊凱風(fēng)打死，不過(guò)那已經(jīng)是小事兒了！”

    “你快點(diǎn)去換衣服！”趙香娥說(shuō)著就把寧夏青推進(jìn)了屏風(fēng)后面，寧夏青一邊老實(shí)地?fù)Q衣服，一邊疑惑地問(wèn)：“到底出什么大事了？”

    趙香娥在屏風(fēng)外面一邊繼續(xù)翻箱倒柜，一邊說(shuō)：“有個(gè)當(dāng)官的忽然死在萬(wàn)荷湖旁邊的廂房里了，那間廂房離荷風(fēng)亭和萬(wàn)嫣坊都挺近的，兩邊的人都能走過(guò)去?，F(xiàn)在那邊正在鬧著呢，荷風(fēng)亭和萬(wàn)嫣坊都脫不了關(guān)系！”

    寧夏青愣了一下，有個(gè)當(dāng)官的死了？不過(guò)她倒是明白了，當(dāng)官的死了，而她和阿正又失蹤了，他們自然會(huì)被所有人懷疑。

    寧夏青換好衣服出來(lái)，趙香娥這時(shí)已經(jīng)又翻出了一件白色薄斗篷。這件斗篷看起來(lái)有些舊，且料子也很一般，十分不起眼，估計(jì)是趙香娥剛?cè)胄?、還不怎么有名的時(shí)候穿過(guò)的，也虧趙香娥還翻得出來(lái)。

    趙香娥站在被翻得一地凌亂的箱子旁，一邊給寧夏青系斗篷，一邊說(shuō)：“我說(shuō)我要回自己屋里拿東西，不離開(kāi)萬(wàn)嫣坊，所以那邊才放我過(guò)來(lái)的。現(xiàn)在你們要是過(guò)去的話，就說(shuō)不清了，你們還是快點(diǎn)離開(kāi)這里才好?！?br/>
    寧夏青點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即就被趙香娥推了出去，趙香娥連燈籠都不敢打，一路避著人把寧夏青和阿正送到了二人剛剛進(jìn)來(lái)的小門。

    這一路上，寧夏青忍不住一直跟趙香娥說(shuō)話，趙香娥卻怕被人發(fā)現(xiàn)，直接伸手堵住了寧夏青的嘴。只送到小門門口，趙香娥見(jiàn)巷子里無(wú)人，才給了寧夏青說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    寧夏青從趙香娥口中打聽(tīng)到，那個(gè)齊凱風(fēng)有些古怪。

    在梅公郡，齊家也是個(gè)小有名氣的匹料商，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法跟寧氏相比。正是因?yàn)辇R家勢(shì)力不大，因此齊高原才會(huì)被推出來(lái)在郡里的商會(huì)做管事。齊高原的作用主要是平衡幾大匹料商之間的利益糾紛，正因?yàn)辇R家勢(shì)力不大，所以才能保證齊高原處事時(shí)的相對(duì)公正。

    可據(jù)趙香娥說(shuō)，齊凱風(fēng)整個(gè)人卻哪哪都透著古怪。周身上下的穿戴裝飾根本并不似齊家人理應(yīng)負(fù)擔(dān)得起的樣式，穿得像是個(gè)富甲一方的豪奢子弟，更重要的是，齊凱風(fēng)身上的香味有些古怪，那是一種趙香娥沒(méi)有聞過(guò)的幽香。

    趙香娥用過(guò)的好東西比尋常人見(jiàn)過(guò)的好東西都多，可趙香娥愣是沒(méi)認(rèn)出來(lái)那是什么香。趙香娥也曾好奇地問(wèn)過(guò)齊凱風(fēng)身上是什么香料，齊凱風(fēng)卻神神秘秘的不肯說(shuō)，只是跟趙香娥好一通炫耀。

    不過(guò)趙香娥認(rèn)識(shí)齊凱風(fēng)這么久，倒是也偶爾聽(tīng)齊凱風(fēng)漏過(guò)幾句口風(fēng)，齊凱風(fēng)曾在酒后隱約地炫耀說(shuō)自己很受蕭氏的待見(jiàn)。

    寧夏青不由得蹙眉深思。

    蕭氏發(fā)家于成宋郡天泉山，這些年一直在成宋郡叱咤風(fēng)云。蕭氏雖然早已在梅公郡布下勢(shì)力，但還沒(méi)有在梅公郡這邊形成一手遮天之勢(shì)，畢竟梅公郡的本地匹料商也不少，本地上自然不會(huì)輕易看著外來(lái)的蕭氏在此跑馬圈地。

    可蕭氏的入侵野心從來(lái)都不是秘密，當(dāng)年摘走寧氏招牌便是一個(gè)蕭氏的某種震懾與試探。

    梅公郡本地的匹料商雖然勾心斗角，但心里都有一種不說(shuō)口出的默契，便是在內(nèi)斗之時(shí)，也永遠(yuǎn)留著心眼防著蕭氏趁虛而入，防著蕭氏瓦解本地商人的勢(shì)力從而鳩占鵲巢。

    可沒(méi)想到，如今的齊家居然已經(jīng)被蕭氏收買了。

    寧夏青不由得猜測(cè)，齊高原之所以能當(dāng)上商行的管事，八成便是蕭氏在暗地里一力推上來(lái)的。在齊高原上位之前，商行是徹底掌握在寧氏手里的，蕭氏不過(guò)是借齊家意圖一步步蠶食寧氏罷了。

    寧夏青曾經(jīng)與寧大老爺打賭要進(jìn)入商會(huì)，本以為只會(huì)受到寧大老爺?shù)热说淖钃??？杉热皇捠系氖忠呀?jīng)伸進(jìn)來(lái)了，看來(lái)境況會(huì)比寧夏青從前預(yù)想得更為艱難。

    就在這時(shí)，巷口處忽然傳來(lái)隱約的人聲，趙香娥趕緊推了推寧夏青，焦急地說(shuō)：“你們快走，我這就回去跟那邊的人說(shuō)我看見(jiàn)你們?cè)缇妥吡??！?br/>
    寧夏青微微張口想要阻止，卻只是感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。寧夏青怕的是替自己說(shuō)話會(huì)連累趙香娥，但轉(zhuǎn)念一想，以趙香娥的心思和分寸，應(yīng)該不至于把話說(shuō)得引火上身才對(duì)。

    趙香娥又把寧夏青往外推了推，說(shuō)：“不過(guò)他們也未必會(huì)信，我盡力便是了。放心，我也會(huì)跟翠玉說(shuō)一聲的，你們快走?！?br/>
    寧夏青點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)趙香娥道了謝。巷口的人聲已經(jīng)越來(lái)越近了，寧夏青便趕緊跟阿正一塊離開(kāi)了這里。

    寧夏青隨著阿正一塊偷偷摸摸到了寧家馬車停駐的巷口，寧夏青上了馬車，卻不知道該去哪里。今晚實(shí)在是不太平，她的腦子還沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，阿正見(jiàn)她如此，便說(shuō)：“放心，我有辦法?！?br/>
    寧夏青還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，阿正便已經(jīng)揚(yáng)鞭，馬車緩緩從洞春巷駛上了府橋街。

    就在他們剛剛拐上府橋街主路的時(shí)候，忽然和迎面而來(lái)的幾十個(gè)衙役撞個(gè)正著！

    那幾十名衙役均一手持火把一手持長(zhǎng)刀，在火光中映出幾十張兇神惡煞的臉！

    幸好阿正及時(shí)勒繩，寧家的馬車只是顛了一下，倒是把那些衙役嚇了一跳，領(lǐng)頭的那個(gè)十分不悅地呵斥：“走路看著點(diǎn)！連官差都敢撞，不要命了？！”

    阿正低頭不吱聲，那些衙役也沒(méi)工夫搭理一個(gè)過(guò)路的馬車，狠狠地瞪了阿正一眼，繞過(guò)馬車就走了。

    等衙役們一走，阿正若無(wú)其事地再次揚(yáng)鞭，而馬車?yán)飳幭那嗟男膭倓偛铧c(diǎn)沒(méi)被那些衙役嚇得跳出來(lái)！

    然而距離落水也過(guò)了一會(huì)兒了，寧夏青也已然冷靜了下來(lái)，隱約猜到阿正要帶自己去哪里，于是微微掀開(kāi)車簾，果見(jiàn)馬車是在往她心里所想的那個(gè)方向去。

    她知道，趙香娥既然答應(yīng)幫她圓謊，說(shuō)寧夏青是在事發(fā)之前就已經(jīng)離開(kāi)了，她便必須配合趙香娥的說(shuō)法，給自己編一個(gè)足夠充分的理由，這個(gè)理由須得要緊，要緊到讓她即便在宴席之上也一刻不能多等地離開(kāi)，且急到連貼身丫鬟都沒(méi)帶上。

    而且她須得盡量把時(shí)間都偽造得像是她早已離開(kāi)荷風(fēng)亭一樣。果然，阿正幾番地?fù)P鞭策馬，讓馬車在路上疾駛而過(guò)，往寧家大宅飛馳而去。