?嗡……

    一陣奇妙的聲響在整個圣地回蕩開來，余音裊裊，不絕于耳，所有人——無論是還在匆忙尋路的，還是正打成一團的人們；無論是人類還是蠻人，抑或是其它生命體，都不自覺地停下所有動作，舉頭向上望去，仿佛是在專注聆聽一個來自天堂的聲音。

    雖然沒有明確的聽覺沖擊，但是，每一個有智慧的生命在這一瞬間，都接收到了一條消息，一條足以令所有人為之瘋狂的消息——圣地考驗正式開始！

    “今年的考驗形式怎么變了這么多？”塞繆爾在接收到考驗提示之后，忍不住蹙眉——與往年只考核魔晶的質(zhì)量與數(shù)量相比，今年的考驗顯然發(fā)生了天翻地覆的變化，原本被進入圣地的人們你爭我奪，搶得不亦樂乎的魔晶，在今年的考驗規(guī)則中居然一點用處也沒有！

    “這個圣地考驗是個什么東東？”赫蒂摸了摸后腦勺，一副完全不理解的模樣，“不是說，到了圣地就可以由此周轉，傳送回暴風堡了嗎，怎么又冒出這樣一個什么見鬼的考驗來了——去往暴風堡的傳送陣在哪兒，我可不陪你們玩兒，我要去找莉特?！?br/>
    赫蒂話音剛落，那幫原本打群架，現(xiàn)在互相警惕的人群中，有不少人對她投以或怒視、或鄙視的目光。

    不過，這一切卻完全無法影響赫蒂的心情，更不可能打消她的求知欲與好奇心，故而，她將之前的問題又問了一遍。

    “考驗關系到利益的分割——”塞繆爾簡單說了一句，而后搖搖頭，向赫蒂伸出手道：“時間緊迫，還是先與克魯尼匯合比較好?；蛟S，我們可以邊走邊說？”

    赫蒂盯著他的手掌了看了兩秒——也知道，塞繆爾這一下邀請代表著。他要全速前進，赫蒂曾經(jīng)“有幸”體驗過這種“全速前進”的待遇。其中苦痛，不堪言述。

    但是，她知道，按照世界樹給出來的考驗內(nèi)容來看，他們的時間不真不多。

    所以，赫蒂用一秒鐘進行猶豫與決策，用另一秒鐘進行自我催眠與安撫，而后。這才伸手握住塞繆爾。

    只一瞬間，整個世界仿佛是在以光速在她眼前向后退去，由于速度實在是太快，以致于連視覺都來不及捕捉絲毫訊息，赫蒂閉上眼，默默忍痛。

    趕路的同時，塞繆爾還當真如其之前所言說的那般，在趕路的同時，與赫蒂說明了考驗的目的所在。

    說白了，便是能源之爭。

    在這個崇尚魔法的世界里。一切與魔法沾上邊兒的東西都變得無比神圣而可貴。

    所以，能夠生產(chǎn)制造出高純度魔法能量結晶體的世界樹便成為最為傳奇的存在，以至于。所有的知情人都自愿保持沉默，以避免再多一方前來爭奪利益。

    世界樹每年都會“生產(chǎn)”出一定量的魔法結晶，它們中，有些沉入大地，滋養(yǎng)著水土與植物，有些被魔獸分食，促進它們的進化；然而，更多的則是被各種不同的智慧生物所掠奪——或是人類，或是蠻人?；蚴瞧渌裁捶N族……

    參加狩獵會的這些隊伍在冰雪之森中苦熬數(shù)月，甚至數(shù)年。為的便是爭奪這些來自于世界樹的珍貴饋贈。

    最今百年來，無論是帝國領土范圍還是蠻人部落領土范圍。富含魔法能量的各種資源紛紛減產(chǎn)，就連世界樹的饋贈也變得越發(fā)稀有起來，所以，無論是人類還是蠻人，都不得不增加對狩獵會的爭奪，另外，也不得不各自擴展渠道，以期獲取新的能源基地——例如，向廣袤的海洋深處尋求未知的財富。

    赫蒂聽完塞繆爾的解釋，心念一動，便想起蓋雅女神之前的某些言語——世界樹正在以非正常的速度衰敗，如果不想辦法加以阻止，那么，不用百年，整個冰雪之森都會因此而崩潰！

    到時候，它所產(chǎn)生的巨大破壞性影響，完全不亞于海洋壁壘破碎之時所帶來的沖擊，甚至，因為冰雪之森就位于帝國與部落之間，無論是人類還是蠻人，都必然傷亡慘重！

    既然如此，為什么世界樹在自身迅速衰敗的同時，還要如此費心費力地“擠”出魔法結晶，提供給他人呢？

    正思忖間，塞繆爾一陣急停，反作用力之下，就算塞繆爾已經(jīng)盡力保護，赫蒂還是被反震得咳嗆不已。

    “咳咳咳，到哪兒了？”赫蒂一邊咳，一邊問，淚眼婆娑地望著塞繆爾，那可憐的小模樣便像是在無聲指責塞繆爾的粗暴行徑。

    “嘖，累贅，”圖爾朵拉比塞繆爾慢上兩步停下，看到赫蒂這副模樣，忍不住出聲譏諷。

    只不過，在場的所有人中，沒有誰愿意搭理她罷了。

    “這里是第一試煉場，心境之途，”塞繆爾說著扶起赫蒂，掌心貼在她的后背，稍一動念，一股暖流便順著他的掌心進入她的體內(nèi)，安撫了受到強烈震動的五臟六腑。

    赫蒂舒服地微瞇起眼，整個人看起來就像是被順毛的貓咪一般，令圖爾朵拉恨得直跺腳。

    暖流在赫蒂體內(nèi)轉了幾圈，便徐徐撤去，在此過程中，赫蒂也看到了塞繆爾所說的那處試煉場——那竟像是一處碎石隨意堆放的亂石灘。

    大大小小各種碎石堆疊在一起，這里一堆，那里一堆，雜亂無章，一條淺淺小溪從亂石之間穿過，汩汩游走。

    “哼，裝神弄鬼！”一隊才剛趕到此地的蠻人狩獵隊見到這番模樣，冷哼一聲，眼神蔑視地在人類群體中橫掃一圈，便當先進入了亂石灘中。

    蠻人一向脾氣直率，大多不喜歡拐彎抹腳，比起其它事物，他們更愿意相信自身的力量，很有一種一力降十會的理念，并且也大多身體力行，直到死亡的到來。

    試煉場果然非同凡響，蠻人狩獵隊進入亂石灘中，快速前行，就在不少人覺得一切正常之際，只一眨眼的功夫，這隊狩獵隊竟就這般無聲無息地消失了！

    “那么，他們這是已經(jīng)進入考驗了嗎？”一片沉寂中，赫蒂慢吞吞開口，目光在所有人的面孔上緩緩掃視而過，也不知道她這話是在問誰。

    有了第一個吃螃蟹的人之后，不少隊伍都開始蠢蠢欲動，很快地，第二個、第三個、第四個……眾多隊伍都進入了亂石灘中——如同第一個進入其中的蠻人狩獵隊一番，也都是在不過一眨眼的功夫便“人間蒸發(fā)”……

    有人動，自然有人靜，在眾多狩獵隊如同下餃子般紛紛投入試練場的懷抱中時，站在試練場外冷靜觀摩的隊伍也不在少數(shù)。

    “我們不進去嗎？”赫蒂看了看圍觀的人群，伸手指了指試練場的方向。

    “不用急，克魯尼他們還沒到，”塞繆爾鎮(zhèn)定自若，很有一種成竹在胸的意味。

    赫蒂見狀，聳聳肩，無所謂道：“隨便你啦，不過，你就不擔心他們先到先得？”

    要知道，最先取得考驗終分的人可是具優(yōu)先挑選權利的，可以將最優(yōu)質(zhì)的資源收入囊中。

    塞繆爾聞言，竟是微微一笑道：“先走的未必先贏，他們總要為自己的心急付出些代價。”

    說說笑笑，塞繆爾和赫蒂之間的氣氛平和自然，當圍在亂石灘前的隊伍最終只剩下六個之時，克魯尼才帶著他的部下，姍姍來遲……

    克魯尼諸人的模樣十分狼狽，像是很用力地在泥潭里翻滾了不只一輪。所有人看起來都是疲憊不堪的模樣，在快速趕路的過程中，有些人身上的傷口掙裂開來，血色漫逸。

    “克魯尼，你們碰上了什么鬼東西，被折騰了這模樣？”赫蒂快步迎上前去，目光在人群中快速掃描著，直到看到奧貝爾-巴特菲爾德的身影，才算是放下心來——八字還沒一撇的未來姐夫什么的，需要好生看護！

    克魯尼抖抖肩膀，跺跺腳，沒好氣道：“別說了，過來的路上跑岔了道，陷進了一個泥潭里，大家折騰了好半天才把所有人都給‘拔’出來?！?br/>
    “你們這樣，還能進試練場？”赫蒂聞言，難免對克魯尼以及他的屬下投以十足懷疑的目光——在世界樹提供指引直覺的情況下，還會“跑岔道”，克魯尼的這個借口用得有夠爛。

    “可以，沒問題，”克魯尼顯然信心十足，“只要先給我們半小時調(diào)整?！?br/>
    赫蒂聞言，聳聳肩，回頭看了一眼塞繆爾的神情，這才慢慢走到塞繆爾身邊，邊走邊說：“半個小時就半個小時唄，反正我們都已經(jīng)錯過先機，那便不如錯過得更多一些吧?！?br/>
    克魯尼及其部下快速清理身上的淤泥，重新包扎好傷口，進食進水，有的甚至是倒頭就睡，不一會兒，便是各種大中小酣聲此起彼伏……

    赫蒂坐在邊上，雙手托腮，默默地看著，與此同時，她的意識卻是如此神奇地世界樹聯(lián)系在一起，親密得仿佛你便是我，我便是你。

    只需赫蒂微一動念，克魯尼一行人遲到的原由便逐一呈現(xiàn)在赫蒂的腦海之中——這些是屬于這片領地的記憶，世界樹既然是它們的神祗，自然可以隨意調(diào)動，隨意分享。

    赫蒂瞇了瞇眼，突然覺得，世界樹實在是居家旅行必備良物啊——當然，前提是你能夠提供得了世界樹在成長期中急速膨脹的能量的需求。(未完待續(xù))