近日棗縣發(fā)生了一件大事：李家長(zhǎng)女百世華要嫁人了。李家上下忙得不可開(kāi)交，各式珍奇統(tǒng)統(tǒng)被整理成了嫁妝。

    “你家不會(huì)就此窮了吧？”孫安錦看著一箱又一箱的奇珍異寶，不由擔(dān)心道。李家可是孫府的飯票，她可不想吃孫汝做的“炭燒”。

    “你也太小瞧我們了，”百一葉得意洋洋，“這些算什么呀？我家還……”

    “咳，三小姐，財(cái)不外露，財(cái)不外露。”指揮著府忙里忙外的管家張叔提醒道。

    百一葉急急剎住了要出口的話。

    “不過(guò)這些要運(yùn)去京城……不大安吧？”孫安錦隨手從身邊擺著的木匣里取出顆夜明珠把玩，心想南梁首富真不是蓋的。

    “我爹請(qǐng)了鏢局的人?！卑僖蝗~道。

    孫安錦有些無(wú)語(yǔ)。其實(shí)這鏢人請(qǐng)得是多此一舉了，因?yàn)榘偈廊A要嫁的，是微服私訪到棗縣的皇帝。這幾日棗縣大街小巷明里暗里多了不少便衣侍衛(wèi)，連乞丐張都多了個(gè)和他“搶飯碗”的“同行”——那人姓陳，是專門(mén)為皇帝打探消息的?？梢钥隙ǎ鹊綆兹蘸蠡实刍鼐?，浩蕩的護(hù)衛(wèi)隊(duì)從暗處轉(zhuǎn)到明處，這一路都不會(huì)有人敢打百世華那幾箱嫁妝的主意——看都不敢看一眼的。

    幾日前的上午，孫安錦正同百一葉、陳阿四一起蹲在李家門(mén)口擺弄一套九連環(huán)。正在孫安錦想到個(gè)解法時(shí)，幾個(gè)人頭上的陽(yáng)光被擋住了。

    “小朋友，在玩什么？”問(wèn)話的是個(gè)男子，而被問(wèn)話的是陳阿四。

    幾人抬頭看去。這一看，孫安錦頓時(shí)腳一軟，跌坐在地。如果說(shuō)一年前閆大人和穆云深的來(lái)訪是個(gè)麻煩，那這個(gè)人的到來(lái)簡(jiǎn)直是場(chǎng)災(zāi)難。

    “拆圓圈兒！”陳阿四不認(rèn)得這人，大聲回答。

    “那個(gè)小妹妹不要緊吧？”那人顯然注意到了跌倒的孫安錦。

    “沒(méi)事，沒(méi)事，她腳麻了?！卑僖蝗~扶起孫安錦，替她答話?？墒菍O安錦軟綿綿地跌坐在地，百一葉扶了半天，愣是沒(méi)扶起來(lái)。

    而呆坐地上的孫安錦此時(shí)正神貫注地思考著一個(gè)十分高難度的問(wèn)題：她該如何從這個(gè)人面前消失，讓他再也記不住她。這人算起來(lái)是她的叔父，這本不是什么要緊事，然而這“叔父”前面還得加個(gè)“皇”，于是就麻煩了。

    三年前南梁發(fā)生了宮變，皇帝和皇后雙雙自縊；太子宮中大火，尸身無(wú)法辨認(rèn)；廢帝唯一的公主惠敏公主被禁足落鳴宮。然而本為惠敏公主的孫安錦很清楚，自己早在宮變那夜就在母親的指引下投奔了孫汝，此時(shí)落鳴宮中的惠敏是早已安排好的替身——從前惠敏公主明華音的貼身婢女善珂。如今在棗縣遇上了當(dāng)年發(fā)動(dòng)宮變奪位的皇叔，自己要是被認(rèn)出來(lái)，就會(huì)是一陣腥風(fēng)血雨。雖說(shuō)自己只在三歲時(shí)與這位皇叔見(jiàn)過(guò)一面，但難保他認(rèn)不出自己。

    “這是怎么了？安錦怎么坐在地上？”

    命運(yùn)有時(shí)就是如此弄人，就在皇帝因看見(jiàn)孫安錦那張有幾分熟悉的面孔而起了疑心時(shí)，百世華從李家走了出來(lái)。有百世華的地方，其他人都是背景。當(dāng)孫安錦發(fā)現(xiàn)皇帝的目光定在百世華身上后，她就知道自己暫時(shí)安了，而百世華“危險(xiǎn)”了。

    “喂，你干嘛一直盯著我姐？”百一葉也察覺(jué)到皇帝的眼神不對(duì)。

    “你姐好看唄，”陳阿四在一旁接話，“這又不是第一次了?！卑偈廊A的容貌，看見(jiàn)的但凡是人，都會(huì)難以移開(kāi)目光。

    “哎，咱們?nèi)チ_記吃點(diǎn)心吧，我餓了?！睂O安錦雖然擔(dān)心百世華，但眼下對(duì)她來(lái)說(shuō)更要緊的是自己的小命。她一手拉起百一葉，一手拽住陳阿四，匆匆就往西市走。百一葉不放心自家長(zhǎng)姐，一步三回頭。

    西市人來(lái)人往，很多是“無(wú)所事事”的便衣和探子。乞丐張領(lǐng)著徒弟小乞丐對(duì)著新來(lái)的“乞丐”陳“梆梆”地敲陶盆示威。一個(gè)用力過(guò)猛，陶盆碎了一地。乞丐張看看陶盆碎片，又看看在對(duì)面墻根兒打盹的“乞丐”陳，最后伸手在小徒弟的腦袋上胡亂摸了幾下，起身不知上哪去了。

    孫安錦三人走進(jìn)羅記，羅嬸正在忙。這幾日羅記的生意紅火非常，羅嬸已經(jīng)再考慮找個(gè)幫工了。孫安錦幾人是羅記的?？?，剛坐下，羅嬸已端來(lái)了粥和小菜。

    “剛才那人絕對(duì)沒(méi)安好心。”百一葉用筷子戳著碗，嘟噥道。

    “我看他挺好啊。”陳阿四端起粥碗，迫不及待地大口喝了起來(lái)。

    “他就是沒(méi)安好心！”百一葉一拍桌子，“騰”地站起，“不行，我得回去！”

    “哎，你消停點(diǎn)吧，”孫安錦攔下百一葉，“你看你姐哪次嫁了？”雖然這次可能不嫁不行。那人是皇帝，雖說(shuō)他可能不在意百一葉一個(gè)孩子胡鬧，但能不得罪還是不要去得罪為妙。

    百一葉憤憤地坐下，悶頭喝粥。

    黃昏時(shí)分，三人在西市玩鬧夠了，各自回家。孫安錦要給孫汝帶些吃食，故走得晚些。好容易等來(lái)羅嬸的一籠菜包，孫安錦將包子揀進(jìn)帶來(lái)的食盒，捧著食盒邁出羅記店門(mén)。

    小乞丐蹲在對(duì)面墻角，腳邊是陶盆碎片。

    “小兄弟，你真打算跟老張一輩子了？”孫安錦走過(guò)去，問(wèn)。乞丐張自上午離開(kāi)，再?zèng)]回來(lái)過(guò)?！捌蜇ぁ标愐矒Q了位置打瞌睡，不知到哪個(gè)墻根兒去了。

    小乞丐毫不猶豫地點(diǎn)頭。

    “其實(shí)你可以找份工的，還能接濟(jì)一下老張?！睂O安錦提醒。

    小乞丐頓了頓，搖頭。

    “師父會(huì)被欺負(fù)。”小乞丐意有所指。

    其實(shí)他說(shuō)的是來(lái)“搶生意”的“乞丐”陳，但卻叫孫安錦想起了自己拿蔥換碗的事。一時(shí)間，孫安錦被愧疚沖了頭腦。

    “小兄弟，”孫安錦蹲下來(lái)，直視小乞丐一雙明亮的眼，“你一個(gè)人，怎么能一直護(hù)住你師父呢？”

    “我能！”小乞丐忽然著急起來(lái)，狠命點(diǎn)頭。

    “那你師父現(xiàn)在在哪里？”孫安錦微微笑了下，“有沒(méi)有被欺負(fù)呢？”

    小乞丐聞言翻身而起，朝著乞丐張離開(kāi)的方向就要追去。

    “回來(lái)，去了也是添亂。”孫安錦一把拉住他，“老張?jiān)跅椏h混了多少年了，還用你去找？”

    “那我怎么辦？”小乞丐停住腳。

    “你想想，老張為什么會(huì)被欺負(fù)？”孫安錦示意他蹲回來(lái)。

    “因?yàn)樗怠！毙∑蜇ざ紫?，耿直道?br/>
    孫安錦一噎，隨即尷尬地笑笑，道：“這……是個(gè)原因?！?br/>
    “因?yàn)樗麤](méi)錢(qián)？”小乞丐又想了想。

    “這只是原因之一，”孫安錦頓了頓，又道，“這樣吧，你想想，為什么沒(méi)人敢欺負(fù)百一葉，為什么沒(méi)人敢去縣令家收保護(hù)費(fèi)，為什么人人都尊敬常青居士？”

    小乞丐被接二連三的問(wèn)題問(wèn)得蒙了，望著孫安錦說(shuō)不出話。孫安錦微微笑著，對(duì)上他一雙清澈的眼。

    “孫安錦！孫先生找你！”街口傳來(lái)陳阿四的喊聲。

    孫安錦起身，與小乞丐道了個(gè)別，離開(kāi)了。

    乞丐張回來(lái)時(shí)，一雙沾滿泥的老手小心翼翼地捧著半塊硬饅頭。見(jiàn)小乞丐獨(dú)自蜷在墻根兒發(fā)呆，乞丐張“嘿嘿”地笑了兩聲，走過(guò)去將饅頭塞到小乞丐懷里。小乞丐愣愣地看著懷里半塊沾了泥水的饅頭，半晌，張嘴狠狠咬住。乞丐張又是“嘿嘿”地笑了兩聲，伸手胡亂摸了摸小乞丐的頭。

    這是小乞丐來(lái)到棗縣后度過(guò)的最靜的一夜。

    幾日后的清晨，百一葉尋了孫安錦同去學(xué)堂。二人還未進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到屋里傳來(lái)爭(zhēng)吵聲。

    “你！你才是傻子！”這是陳阿四的堂弟陳阿六的聲音。年節(jié)過(guò)后，這小子被留在了陳阿四家里。

    “你敢罵我是傻子？你才是傻子！”陳阿四怒道。

    “你就是傻子！傻子！傻子！”

    “你給我……”

    “大清早的，吵什么！”百一葉自然不能讓他們?cè)谧约覍W(xué)堂胡鬧，一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，一掌拍在門(mén)板上。門(mén)板發(fā)出一聲脆響，應(yīng)聲倒地。屋里瞬間鴉雀無(wú)聲。

    “他罵我傻！”好一會(huì)兒，陳阿四才回過(guò)神，先告狀道。

    “是他先罵我的！”陳阿六一撇嘴，像要哭出來(lái)。

    “鎮(zhèn)紙和硯臺(tái)都分不清，你不傻誰(shuí)傻？”陳阿四轉(zhuǎn)過(guò)頭去質(zhì)問(wèn)。

    “你才是傻子！”陳阿六眼睛里泛出淚光。

    “你個(gè)傻子！我可是你堂哥！”

    “嗚……你才是傻子……”陳阿六的眼淚蹦豆似的從眼睛里滾了出來(lái)。

    “這有什么好爭(zhēng)的……”孫安錦穩(wěn)步走來(lái)，聽(tīng)到二人爭(zhēng)吵，哭笑不得地嘀咕道。

    門(mén)口正感到頭大的百一葉聽(tīng)了，頓時(shí)一拍手，道：“對(duì)呀，這有什么好爭(zhēng)的？這樣，阿四你是大傻子，阿六你是二傻子?！?br/>
    “不行！憑什么他比我大？”陳阿六抹著眼淚，不服道。

    陳阿四正覺(jué)得百一葉的話不對(duì)，還沒(méi)仔細(xì)琢磨，聽(tīng)了陳阿六這一句，立刻不想了，駁道：“我本來(lái)就比你大！”

    哄堂大笑。

    “咳。”就在屋里亂成一團(tuán)的時(shí)候，常青居士負(fù)著手進(jìn)來(lái)了。他一咳，一屋子的人頓時(shí)靜止了。

    “見(jiàn)過(guò)夫子?！睂O安錦恭敬一禮。眾人這才紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái)，跟著行禮。常青居士面色陰沉地看了孫安錦一眼，一拂袖，走到自己案前入座。學(xué)生們趕忙回去自己的位置坐好。陳阿四輕手輕腳地將倒地的門(mén)板扶好后也趕緊溜回自己的位置。

    課至一半時(shí)，學(xué)堂的門(mén)突然被拍響。本就不牢固的門(mén)板再次倒地，眾人的目光立刻聚集在門(mén)后露出的衣衫襤褸的瘦小孩童身上。

    “居士！”竟是小乞丐。孫安錦心下驚訝，卻知道他這是有所決定了。常青居士不知是因講課被打斷還是門(mén)板再次被毀壞而愈發(fā)不悅，面色鐵青。

    “居士！請(qǐng)居士教我讀書(shū)吧！我攢了幾天的米了，請(qǐng)居士收下我吧！”小乞丐央求著，一雙眼格外地亮。

    “攢米？為何要攢米？”孫安錦不解，悄聲問(wèn)百一葉。

    “你不知道，拜先生是要給束脩的，”百一葉悄聲回，“你是我爹安排來(lái)的，這一屋子人，獨(dú)你沒(méi)給?！?br/>
    聞言，孫安錦不由挑眉。她還是第一次知道自己是個(gè)關(guān)系戶。而另一邊，陳阿四已經(jīng)忍不住湊到小乞丐跟前去看他的米了。

    “哇，好多種米！”陳阿四接過(guò)小乞丐手里腦袋大的布袋，打開(kāi)來(lái)，驚嘆，“你這是跑了幾家要到的？哎哎！這米生蟲(chóng)了??！”陳阿四一聲驚叫，險(xiǎn)些將布袋扣翻在地。

    “阿四怕蟲(chóng)？”孫安錦打趣道。

    “不怕啊，誰(shuí)怕蟲(chóng)？”陳阿四定了定神，方才大聲道，只是手上的動(dòng)作卻是將布袋飛速塞回小乞丐懷里。

    小乞丐聽(tīng)說(shuō)米里有蟲(chóng)，一言不發(fā)地低下頭去，死死盯著手里的布袋，泥像般立在門(mén)口。孫安錦看到，他緊緊咬著嘴唇。

    “夫子收下他吧！他好學(xué)得很呢，前幾日還拉著我要我給他念書(shū)呢。”孫安錦開(kāi)口。小乞丐聞言，緩緩抬起頭，正好對(duì)上了孫安錦的目光。孫安錦朝他溫和一笑。

    “是啊夫子，收下他吧！”百一葉也開(kāi)口了，“這米是不好，改日我給他些好的！”小乞丐將目光轉(zhuǎn)向百一葉，感激之情溢于言表。

    “夫子收下他吧！夫子剛才還講有教無(wú)類，誰(shuí)都可以讀書(shū)呢！”陳阿四目光炯炯地望著常青居士。

    一直沉默不語(yǔ)的常青居士將幾個(gè)開(kāi)口為小乞丐求情的孩子掃視一番，最后目光落到小乞丐身上。

    “你叫什么？”常青居士一手捋著白須，瞇起眼睛打量了小乞丐一番。

    “小乞丐！”小乞丐一喜，趕忙響亮地回答。

    “我是問(wèn)你的名?！背Ｇ嗑邮堪櫭肌?br/>
    小乞丐想了想，答：“我嫂子叫我狗子。”

    哄堂大笑。小乞丐不明所以地站在門(mén)口，面對(duì)大笑的眾人，手足無(wú)措。百一葉起身，朝大笑的孩子們瞪過(guò)去，屋里立刻靜了下來(lái)。

    “這名有傷風(fēng)雅。我再與你一名，你姓什么？”常青居士眉頭皺得更緊，兩條白眉幾乎擰到一起。

    “張！”小乞丐毫不猶豫。

    “那你便叫……張長(zhǎng)風(fēng)吧?！背Ｇ嗑邮康馈?br/>
    “不行！”百一葉突然急了，“夫子，這名和祁國(guó)公主的一樣！”

    祁國(guó)在南梁以北，由幾個(gè)游牧部族建立，祁王宮玄卻是漢人后裔。祁國(guó)自建國(guó)以來(lái)內(nèi)亂不斷，故而國(guó)力衰微。

    孫安錦頗為疑惑地看向百一葉，問(wèn)：“你好大的反應(yīng)。不過(guò)一個(gè)小國(guó)公主，就算是同名了又能怎樣？”她但是不曉得百一葉這個(gè)醉心商道的家伙居然還對(duì)北祁王庭有研究。從前在宮里時(shí)倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)北祁出有位降生時(shí)有祥瑞之象的公主，想來(lái)就是百一葉口中的宮長(zhǎng)風(fēng)了。

    “那……同名就是不好嘛……”百一葉也覺(jué)得自己反應(yīng)過(guò)大了，不知所措地蔫了下去。

    “我不要這個(gè)！”小乞丐忽然堅(jiān)定道，“我不要和女的一個(gè)名！”

    百一葉聞言本來(lái)一喜，聽(tīng)完后半句，頓時(shí)又不樂(lè)意了：“女的又怎么了？”

    “好了，莫吵，”常青居士踱步到小乞丐和百一葉中間，看了看小乞丐手中捧著的一布袋米，道，“你就叫張粟罷?！?br/>
    這次沒(méi)人有異議。

    當(dāng)天散學(xué)后，百一葉匆匆收拾了東西，抬腳就要走。孫安錦稍有猶豫，還是叫住了她。

    “一葉，你似乎很了解北祁王庭啊，李家的生意做得那么遠(yuǎn)？”孫安錦似隨口一問(wèn)。

    “啊，是在那邊有些生意?！卑僖蝗~眼神閃躲，小手一直摳著案邊。

    孫安錦見(jiàn)狀，笑意不改，只是露出個(gè)驚訝的表情：“不愧是首富啊。你那有什么北祁的新鮮玩意，可別忘了我們呀。”說(shuō)著，朝陳家兄弟使了個(gè)眼色。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，”陳家兄弟倆立刻點(diǎn)頭，眼睛放光，“咱們一起！一起！”

    “說(shuō)起來(lái)，今日散學(xué)早，不如咱們?nèi)コ苑接浶鲁龅母恻c(diǎn)吧?！睂O安錦又看向百一葉，仿佛剛才不過(guò)尋常聊天。

    百一葉一口應(yīng)下：“還是我請(qǐng)客，走吧?！闭f(shuō)完，逃也似的往外快步走去。陳家兄弟趕緊歡呼著跟上，孫安錦也邁步向門(mén)口。

    “孫……”一直沒(méi)說(shuō)話的小乞丐忽然開(kāi)口，想叫住孫安錦，但一個(gè)字出口，卻又不知該如何稱呼她。孫安錦腳下一頓，微抿了下唇，卻什么都沒(méi)說(shuō)，又去追百一葉和陳家兄弟。

    小乞丐見(jiàn)狀，垂下頭，暗自苦笑。就算讀了書(shū)，自己到底還是和他們不同。

    “小弟弟，”頭上沒(méi)什么熱度的夕陽(yáng)光忽然被擋住了，小乞丐尚未抬頭，只聽(tīng)得一個(gè)醇厚的聲音問(wèn)他，“方才出去的那個(gè)，是誰(shuí)家的丫頭？”

    小乞丐抬起頭來(lái)，見(jiàn)著的是個(gè)連胡子都打理得整潔的男人。男人是在笑著的，但那雙毫無(wú)笑意的眼睛卻讓小乞丐莫名膽寒。

    “她……她是孫家的人?！毙∑蜇け鞠胝f(shuō)“不知道”，一開(kāi)口，對(duì)上男人的目光，卻忽然不敢說(shuō)謊了。

    “孫汝？”男人似乎有些驚訝。

    “是……是。”小乞丐開(kāi)始結(jié)巴。

    “她今年多大？”

    “約……約摸著……十歲？”小乞丐想起平日在街頭聽(tīng)到的閑話，似乎有人說(shuō)過(guò)一句“那丫頭才十歲就要養(yǎng)活一個(gè)大男人，真是不易”的話。

    男人沒(méi)再問(wèn)什么，轉(zhuǎn)身走了。他一離開(kāi)，仿佛黑云翻涌的天轉(zhuǎn)瞬晴朗。小乞丐長(zhǎng)舒一口氣，心下卻隱隱不安起來(lái)——他總感覺(jué)自己將孫安錦推入了險(xiǎn)境。晃晃腦袋，甩走這莫名其妙的感覺(jué)，小乞丐收拾了自己的啟蒙書(shū)，跑回平日里跟乞丐張一起要飯的地方。

    乞丐張正靠著墻打瞌睡。一只蒼蠅繞著他的頭發(fā)亂飛，似乎找不到落腳的地方。小乞丐看著他，悄悄抱緊懷里的書(shū)。

    本書(shū)由瀟湘書(shū)院首發(fā)，請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！