?那是一頭，骨龍。.

    不是龍的骨架，而是各種動(dòng)物骨骼拼湊起來(lái)的巨大龍形體。它的身軀幾乎占滿(mǎn)了整個(gè)山谷，僅僅那條剛才襲擊兩人的尾巴，目測(cè)就有數(shù)十米的長(zhǎng)度，看起來(lái)比冥界的龍骨船更宏偉——伊塞爾有理由相信，如果真正的龍都是這樣的龐然大物，這座位于“龍墓”中的山谷也不會(huì)是龍的埋骨之地。

    骨龍的頭顱由不同大小的動(dòng)物骨片堆疊而成，唯有眼窩處留出兩個(gè)空洞?？斩瓷钐幦紵髨F(tuán)火焰，青白的焰色宛如虛妄之河阿雷格度的火光。伊塞爾直覺(jué)那即是牽引著大大小小的骨頭凝結(jié)成固定形狀的核心力量。

    在父親的視野里，四處飄蕩的綠色鬼火匯聚到骨龍周?chē)?。它像高山一樣覆蓋在他們上方，巨大的陰影與封閉天空的烏云重疊。它的火焰之眼緊緊鎖住兩個(gè)冒險(xiǎn)者袖珍的身影，驀然發(fā)出一長(zhǎng)串嘶啞的咆哮。

    伊塞爾聽(tīng)不清它發(fā)出的音節(jié)，那似乎超出了人類(lèi)所能接收到的音調(diào)范疇，即使他是在父親的記憶里，也對(duì)聽(tīng)到這種聲音時(shí)頭暈?zāi)垦５牟贿m感同身受。

    “好吧，我就知道不會(huì)這么順利?！卑蜖杹喌尿T士喘息著說(shuō)，他的語(yǔ)氣滿(mǎn)不在乎，但舉著劍的手臂肌肉緊繃。

    “很顯然它不想讓我們走?！备赣H隨手摸了一下額角，伊塞爾看見(jiàn)他的掌心沾上了一抹新鮮的血跡。

    “龍喜歡閃閃發(fā)亮的東西，緣于靈魂的天性——現(xiàn)在我相信傳說(shuō)都是真的?！?br/>
    “你是說(shuō)我們不該被這家伙的外表嚇到，仔細(xì)想想也許它只是一團(tuán)亡靈，因?yàn)槭裁炊甲霾涣酥荒芘霉穷^做的盔甲唬人，好讓我們自覺(jué)地把那些閃閃發(fā)亮的石頭放回去？”

    休伯特呆了一下，“如果你這樣想可以讓我們戰(zhàn)勝它的話(huà)，我不反對(duì)你的看法?！?br/>
    “戰(zhàn)勝它？不，哪怕小時(shí)候我做過(guò)夢(mèng)要娶一位公主，也從未想過(guò)先要屠一頭龍——放松，休伯特，我在開(kāi)玩笑，你太緊張了?！?br/>
    騎士勉強(qiáng)扯了扯嘴角，“奧德斯在上，我可笑不出來(lái)。還是想想我們?cè)撛趺闯鋈??！?br/>
    “給我一塊殼晶。”

    休伯特單手從徽章里摸出寶石遞過(guò)去。

    “我們聽(tīng)不懂它說(shuō)什么，只能用行動(dòng)溝通?！?br/>
    伊塞爾看到父親捏著一塊約莫半片巴掌大小的殼晶朝骨龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)擲去。殼晶劃出一條高高的拋物線，在骨龍投落的陰影下閃著米粒般的光芒——忽見(jiàn)一道白影掃過(guò)，就在他的視野里失去了蹤跡。

    “我想它的意思是不需要?！彬T士說(shuō)，他看向殼晶粉碎的方位，似乎可惜骨龍那條尾巴毀掉了一座城的價(jià)值。

    骨龍咆哮，它稍微轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱的角度，對(duì)準(zhǔn)了伊塞爾的方向。法師覺(jué)得他能夠從那兩團(tuán)青白的火焰中讀到明確的情緒，輕蔑、施舍還有命令，就好像在說(shuō)：留下我要的東西，我就留下你們的性命，其他的可以給你們當(dāng)路費(fèi)。

    “我覺(jué)得它在說(shuō)……留下自然之源?！毙莶馗蓾爻雎?。

    “我也這樣想?！备赣H表示同感，“但是那不可能實(shí)現(xiàn)?！?br/>
    “瑞克……”

    “我找自然之源有重要用途，耗費(fèi)那么多時(shí)間才發(fā)現(xiàn)一塊真的，我不甘心放棄。”父親的聲音多了一絲嚴(yán)肅，“我的朋友，趁這家伙的注意力在我身上，你待會(huì)兒找機(jī)會(huì)先走?！?br/>
    “可是——”

    騎士的話(huà)被打斷了。骨龍又一次長(zhǎng)嘯，像是憤怒于他們不聽(tīng)從吩咐的頑固，環(huán)繞它周身密密點(diǎn)點(diǎn)的綠火仿佛感受到它的情緒，前赴后繼地再度朝闖入者們圍攻過(guò)來(lái)。它背后巨大的骨翼“吱啦”一聲驀然張開(kāi)，參差不齊的碎骨宛如尖刻的刀刃扎出，高速飛馳的氣流從碎骨的尖端刮過(guò)，發(fā)出刺耳的嘯鳴之音。骨龍扇動(dòng)左翼，煙霧一樣的黑暗憑空而現(xiàn)，如漩渦流轉(zhuǎn)——地上層層疊疊的骨骸不受控制地上浮，像被吞噬般吸入了黑暗。然后它扇動(dòng)右翼，一股輕風(fēng)卷起，擦過(guò)山壁——堅(jiān)固了萬(wàn)年的棱角仿佛霎時(shí)間經(jīng)過(guò)物換星移，轉(zhuǎn)眼風(fēng)化成齏。當(dāng)兩片骨翅同時(shí)振動(dòng)，黑暗的漩渦與輕巧的風(fēng)卷瞬息吹到了他們跟前，快得根本來(lái)不及阻擋！

    就在這時(shí)，炫目的白光驟然在谷中炸開(kāi)，連天空積壓的云層都被穿出一塊空白。蝕肉腐骨的綠色鬼火在光芒中湮滅，黑暗消失，輕風(fēng)散去——骨龍重重地撞擊在后方的崖壁上，伴隨著組成軀體的骨骼大幅度散落的嘩啦聲，張嘴發(fā)出能穿人耳膜的可怕吼叫。

    烏云在幾秒的停頓后再度聚攏。等白光淡去，伊塞爾才看清休伯特單膝跪在地上，長(zhǎng)劍插地支撐著他遙遙欲墜的身體。他的臉色蒼白得可怕，短短片刻鬢角和額頭貼著一縷一縷汗?jié)竦念^發(fā)。

    “這里面……果然是龍魂么？”騎士呼吸短促，看起來(lái)已經(jīng)脫力了。他的另一只手緊抓著一頂荊棘枝環(huán)造型的銀冠，手掌被刺破了也不松開(kāi)，仿佛感覺(jué)不到疼痛一般。“幸好我……有所準(zhǔn)備……”

    龍族在一些教派人士修編的書(shū)籍里，被稱(chēng)為游走于正義與邪惡之間的強(qiáng)大種族，它們更親近魔族，但在追隨創(chuàng)始之主對(duì)抗毀滅之神的戰(zhàn)爭(zhēng)中灑盡了最后一滴血。如果這堆骨骸層層保護(hù)下的真的是龍的亡靈，那么騎士的光明偵測(cè)神術(shù)之前對(duì)它不起反應(yīng)便不足為怪了——偉大的巴爾亞也不能因?yàn)辇堊暹^(guò)去的交友態(tài)度就斷定它是邪惡的。

    “還不到松懈的時(shí)候，”伊塞爾聽(tīng)出父親同樣氣息不穩(wěn)，“剛才那一下還不能毀掉它?！?br/>
    “是兩下，瑞克，我可是看見(jiàn)了……我那不完全的‘榮光耀世’還得加上你的力量——”休伯特劇烈地咳了兩聲，手掌的血不斷滑過(guò)銀冠的邊沿滴落?！皯?yīng)該說(shuō)不愧是傳說(shuō)中的龍么，僅僅一個(gè)亡靈都那么結(jié)實(shí)?！?br/>
    父親在回應(yīng)之前有半秒的停頓——盡管很短，但伊塞爾還是察覺(jué)了：“現(xiàn)在可不是討論的時(shí)機(jī)。你站得起來(lái)嗎？”

    視界的焦點(diǎn)轉(zhuǎn)回重新騰上半空的骨龍，它的半邊身軀不見(jiàn)了，露出空蕩蕩的內(nèi)部。但來(lái)自地面的無(wú)數(shù)骨骸如同受到磁石吸引的鐵屑蜂擁而上，快速填補(bǔ)缺失的輪廓。身為旁觀者的伊塞爾都能感覺(jué)到，骨龍眼窩里兩團(tuán)跳躍著的青白色火焰就像燃燒在自己的心底一般，令人產(chǎn)生一種無(wú)論到哪里都逃脫不掉的無(wú)助感。

    “吾主巴爾亞保佑……”休伯特努力撐起身。

    父親用眼角的余光確認(rèn)騎士踉踉蹌蹌?wù)痉€(wěn)的身影?！奥?tīng)著，我一開(kāi)始攻擊，你就立刻朝出口跑?！?br/>
    周?chē)挠跋裣蚝笠苿?dòng)，唯有筆直豎立的長(zhǎng)劍紋絲不動(dòng)。冷厲的刃沿反射出淡薄的鋒芒，越來(lái)越明亮的光迅速蓋過(guò)劍身。周?chē)苓@光芒照射之處的陰霾倉(cāng)惶退卻，連頭頂上空的烏云都不安地劇烈翻滾起來(lái)。

    骨龍的叫聲仿佛有刮磨神經(jīng)的威力，但不能令父親快速奔跑的腳步有半點(diǎn)停頓。沉重的劍身輕若無(wú)物般在不斷起伏轉(zhuǎn)換的視野里劃出一條條耀眼的光弧，猶如救贖的光明一次次破開(kāi)黑暗與湮滅的威嚇。冰冷的骨骸擋不住光與熱的鋒刃，細(xì)小的傷痕在經(jīng)受重復(fù)的斬?fù)艉?，迅速擴(kuò)大為深長(zhǎng)的裂縫。

    “嘩啦”、“嘩啦”，骨龍的軀殼好像劣質(zhì)的瓷器，一塊塊往下掉落零散的骨頭。人類(lèi)的劍無(wú)法從正面擊碎它，但這些相對(duì)它的體積而言針刺似的傷害一旦累積起來(lái)，卻給它帶來(lái)不小的麻煩。骨龍似乎惱怒極了，搖擺著身軀上升到更高的空中，尾巴一抽截?cái)嗔藨?zhàn)士的退路，長(zhǎng)長(zhǎng)伸展的骨翅扇著龍卷風(fēng)如遮天蔽日般撲面襲來(lái)。

    所有的景象急劇顛倒晃動(dòng)，突然爆發(fā)的光亮又將視界吞沒(méi)。伊塞爾本能地閉上眼。

    “瑞克，快！趁現(xiàn)在！”

    后方傳來(lái)休伯特焦急的呼喚，視野還未恢復(fù)清晰，但從模糊的光影可以感受到父親正循著聲音撤退。隱約可見(jiàn)一只手伸來(lái)抓住了父親，連拽帶扯朝與骨龍相反位置的山壁狂奔。不一會(huì)兒眼前一黑，伊塞爾漸漸看清他們已經(jīng)鉆入了狹窄曲折的山體裂縫。

    沉悶的撞擊聲振聾發(fā)聵，上頭不斷有碎石掉落，好像整座山谷都在顫動(dòng)。冒險(xiǎn)者們顧不得身體與通道內(nèi)壁的碰擦，急不可待地將自己從擁擠的山縫內(nèi)拖拉出來(lái)。

    一離開(kāi)山體，谷內(nèi)的聲音就聽(tīng)不見(jiàn)了，讓人錯(cuò)覺(jué)那里面其實(shí)是另一個(gè)世界。

    兩人大口大口地呼著氣，無(wú)力地靠著山石坐下。伊塞爾從休伯特的樣子可以想見(jiàn)他們的狼狽。

    “幸好……出了山谷……那個(gè)大家伙跟不上來(lái)了……”父親一句話(huà)都說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)的，但聲音里透著得意。

    騎士念叨了好幾聲“贊美吾主巴爾亞”，氣喘吁吁地道：“我不能想象……以前的屠龍勇士是怎么辦到的？對(duì)付一副骨頭架子……我把神器都用上了?！?br/>
    “神器？”父親的語(yǔ)氣有點(diǎn)吃驚。

    休伯特舉起手里的銀冠示意?！熬褪沁@個(gè)……我跟康提大主教借來(lái)的，‘犧牲的美德之冠’。龍墓到底是神棄之地……我覺(jué)得應(yīng)該更謹(jǐn)慎一些。當(dāng)然你可以猜得到，我在山谷內(nèi)拿到的‘石頭’……大多數(shù)都不能屬于我。”

    “你拿著神器陪我找自然之源？”父親停頓了一會(huì)兒，拍拍他的肩膀，“感謝的話(huà)我不多說(shuō)了，以后有什么需要盡管找我?！?br/>
    “我會(huì)的?！毙莶匦α诵Α?br/>
    但是伊塞爾沒(méi)能從他的眼里捕捉到一絲笑意。

    “走吧，這里不是能安心休息的地方，我們最好盡快離開(kāi)?！彬T士率先站了起來(lái)。

    兩人循著原路返回，雖然疲倦，但交談時(shí)的情緒顯然比來(lái)時(shí)輕松。

    “你的手不包扎一下么？”父親的注意力落在友人血肉模糊的手上。

    休伯特把銀冠放回儲(chǔ)物徽章內(nèi)，不在意地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系。傷口沾染過(guò)神器的光明之力，自愈很快?？上业男逓椴粔?，神器在我手里發(fā)揮不出多少力量。連康提大主教在神器里儲(chǔ)存的高階神術(shù)‘榮光耀世’，我也沒(méi)能完全釋放。不然我們就用不著在那個(gè)骨頭架子面前逃跑了。這次還是多虧了你，瑞克，”他頓了頓，“我很驚訝?！?br/>
    伊塞爾知道騎士指的是什么，父親擊退骨龍時(shí)使用的并非他平常的力量，更接近一種危機(jī)關(guān)頭被激發(fā)的本能。

    父親沉默地向前走，過(guò)了片刻，用請(qǐng)求的語(yǔ)氣出聲：“可以為我保守秘密嗎，休伯特？我想你了解我……”

    “是的，當(dāng)然?！毙莶夭坏人f(shuō)完便爽快允諾，“我了解你，我的朋友，所以我不會(huì)將你是光明神眷者的事說(shuō)出去?！?br/>
    “謝謝，休伯特?！备赣H語(yǔ)調(diào)誠(chéng)懇。

    “不用謝。其實(shí)，有一件事我一直不知道該怎么告訴你……瑞克，恐怕以后我都不會(huì)再出來(lái)冒險(xiǎn)了。”

    “為了你的達(dá)倫，是嗎？”父親的聲線里沒(méi)有多少意外之意，“你說(shuō)要補(bǔ)償你的孩子時(shí)，我就想到了?！?br/>
    “是的……我很抱歉。”騎士的身影在視角之外，但從他的語(yǔ)氣可以讓人想象他面帶遺憾和些許低落的表情。

    父親笑了起來(lái)?！罢f(shuō)什么抱歉，休伯特，這沒(méi)什么——”

    笑聲戛然而止。

    光禿禿的山崖間連風(fēng)都沒(méi)有，伊塞爾能清晰地聽(tīng)到兩個(gè)人粗重和凌亂的呼吸。

    以及，休伯特·金微弱的、帶著哽咽的聲音：

    “我很抱歉?！?br/>
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