仿佛體諒陸升思?xì)w心切，天色第二日便放晴了，云破天開(kāi)、艷陽(yáng)高照，不過(guò)一日就曬干了泥濘，商隊(duì)便派人四處送信知會(huì)同行者，要在第二日一早啟程。

    孫召得知了消息前來(lái)送行，同陸升說(shuō)了黃府的消息。黃奇卻被禁足在家中，便只得拜托孫召代勞，送來(lái)了一本手抄琴譜。

    陸升見(jiàn)這本琴譜紙張墨跡尚新，只怕是黃奇親手抄錄的，他知曉這琴譜珍貴，鄭重道謝后收下，轉(zhuǎn)手就交給若霞保管，隨后又問(wèn)起了黃府的消息。那位黃老夫人如今重病臥床，只怕時(shí)日無(wú)多了，好在府中異狀一掃而空，人人心頭去了一塊大石，卻也難得輕松起來(lái)。黃奇此舉，也算利弊各半。

    孫召喝了口微溫的參茶，突然神秘笑道：“陸司馬……不，如今卻要叫陸功曹了，有所不知，昨日黃大人同黃夫人還吵了一架?！?br/>
    陸升聽(tīng)他乍然提起別人的閨房秘事，微覺(jué)尷尬，孫召卻仍是興致勃勃續(xù)道：“原來(lái)那名喚青桃的小妾跟隨黃老太爺赴任時(shí)，已經(jīng)懷有身孕了，老太爺遇害時(shí)她僥幸逃生，十有八|九，已將那孩子生下來(lái)了。黃夫人心善，不知道也就罷了，如今知曉了，自然不忍黃家血脈流落在外，要派人去尋人，卻遭到黃大人呵斥，阻攔了下來(lái)。”

    謝瑢原本坐在一旁看閑書，聽(tīng)聞此節(jié)，卻合上書說(shuō)道：“黃大人是明白人?！?br/>
    陸升掃他一眼，卻仍是按捺不住，嘆氣道：“那青桃……也是可憐，若當(dāng)真留下后嗣，終歸也是黃家的血親，為何不尋？”

    謝瑢冷笑道：“被逼無(wú)奈也好，心甘情愿也罷，她既然選了那男人，種什么因得什么果，不過(guò)是咎由自取，如何稱得上可憐？最好是孩子不曾生下來(lái)，淪落人世，也不過(guò)平白受苦。”

    陸升聽(tīng)他說(shuō)得冷漠刻薄，不禁又微微皺起眉來(lái)，只是有外客在場(chǎng)，不便發(fā)作，然而臉色卻終究有些難看。

    孫召不懂察言觀色，也跟著笑道：“陸功曹風(fēng)光霽月的人物，后宅那些腌臜的陰私，說(shuō)出來(lái)只恐污了功曹的耳朵，不提也罷。謝公子此言甚為有理，改日我……設(shè)法提醒黃奇?！?br/>
    陸升見(jiàn)連孫召也站在謝瑢那邊，心中愈發(fā)迷茫動(dòng)搖，又更覺(jué)得意興闌珊，好在孫召身體不濟(jì)，略坐了一坐便要告辭，陸升也站起身來(lái)，說(shuō)道：“我送送你?！?br/>
    他不等謝瑢開(kāi)口就走了出去，孫召愣了一愣，見(jiàn)勢(shì)不妙急忙告辭了，只留下謝瑢在房中，略皺了皺眉，卻未曾出言阻止。

    陸升取了馬，隨著孫召的馬車穿過(guò)客棧所在的繁華街道后，這才告辭，轉(zhuǎn)到了孫召回府相反的路上。

    正是臨近黃昏時(shí)分，益州城中人來(lái)人往，滿是沿街叫賣的小販、討價(jià)還價(jià)的居民，秋老虎余威猶存，夕陽(yáng)日薄西山卻依舊熱力十足。

    陸升實(shí)則也不知何去何從，心中又排斥謝瑢太過(guò)冷血，索性放任了信馬由韁，往前頭一味行走。他同謝瑢認(rèn)知太過(guò)南轅北轍，更令他察覺(jué)二人身份差異宛若鴻溝一般。莫說(shuō)他身為男子，龍陽(yáng)斷袖本就是世人難容，即使他是個(gè)女兒家，也斷斷沒(méi)有機(jī)會(huì)和渭南侯家的嫡長(zhǎng)子成親的機(jī)會(huì)。

    遠(yuǎn)在西域時(shí)，二人情濃意濃，旁的萬(wàn)事都無(wú)關(guān)緊要，如今眼見(jiàn)得就要還鄉(xiāng)面見(jiàn)兄嫂，無(wú)關(guān)緊要的小事，便成了橫桓心中的天塹。更何況二人觀念差異，若是往后再生分歧，一個(gè)執(zhí)意要?dú)?，一個(gè)執(zhí)意要救時(shí)，陸升又該如何是好？

    思來(lái)想去，陸升最終自嘲暗忖，不過(guò)是庸人自擾罷了，不若回客棧找謝瑢問(wèn)個(gè)清楚，哪怕被說(shuō)教一頓、叫他心服口服也好。

    陸升主意一定，心中立時(shí)烏云散盡，抬起頭來(lái)正要牽動(dòng)韁繩時(shí)，卻突然聽(tīng)見(jiàn)前方靠左的街巷中傳來(lái)響動(dòng)，他起了疑心，又策馬前進(jìn)了幾步，不足三人并肩的狹窄巷道中的場(chǎng)景便清晰落入眼中。

    這街巷荒廢已久，石縫里雜草長(zhǎng)得過(guò)膝高，四周并無(wú)人居住，此時(shí)卻有七八個(gè)行商打扮的青壯年男子各自提著棍棒刀槍，將一個(gè)小丫頭團(tuán)團(tuán)包圍在中間。那小丫頭一身銀白的窄袖獵裝，套著漆成赤紅的皮質(zhì)護(hù)腕、護(hù)腰、護(hù)膝，約莫十三四歲模樣，頭發(fā)梳成兩團(tuán)圓圓的發(fā)髻，點(diǎn)綴著桃紅絹花，顯得十分地嬌俏可愛(ài)，那丫頭手中提著一柄皮鞭，雖被這群匪徒圍繞，面上竟全無(wú)畏懼之色。

    眼見(jiàn)得那幾個(gè)匪徒揚(yáng)起武器，就要朝小丫頭身上招呼，陸升急忙一踢馬腹，沖進(jìn)巷道當(dāng)中，一面大喝道：“住手！”

    喊聲震響、馬蹄急促，那羽林郎宛若天神降臨般沖殺而來(lái)，駭?shù)帽娙硕汩W開(kāi)來(lái)，其中兩三人躲得急了，足下不穩(wěn)，彼此相撞著跌倒下去，哎喲哎喲叫起來(lái)。

    陸升正從那小丫頭面前而過(guò)，微微一扯韁繩，順勢(shì)對(duì)她伸出手來(lái)，喊道：“上來(lái)。”

    那小丫頭兩眼一亮，立時(shí)伸手抓住陸升，陸升一提，便將她小巧輕盈的身軀提到自己身前，端坐在馬背上，陸升這才道：“一群惡徒！光天化日欺凌弱小，這次便饒過(guò)你們！”

    隨即兩人一騎揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    那群打扮好似行商的“土匪”這才驚魂未定地爬起身來(lái)，一個(gè)漢子轉(zhuǎn)頭望著其中首領(lǐng)模樣的青年人，怔愣道：“先生，分明我們才是被欺凌的弱小，那軍爺為何救了歹人？”

    那首領(lǐng)青年擺擺手，苦笑道：“罷了罷了，煞神走了，我們也快些走?！?br/>
    一行人心有余悸，急忙逃離了原地，當(dāng)夜便趁著城門落鎖前出了城。

    陸升自然不知曉這些，離了一路走一路問(wèn)那丫頭：“姓什名誰(shuí)家住何處、為何孤身一人外出？我送你回去罷。”

    那丫頭垂著頭，嗓音也壓得極為纖細(xì)，低聲道：“我、奴家姓侯，單名一個(gè)妍字，家、家住……城南，奴家……不回去?！?br/>
    陸升只當(dāng)是什么富貴人家的大小姐發(fā)脾氣，一面策馬往城南行去，一面柔聲勸道：“你一個(gè)小丫頭，孤身在外太過(guò)危險(xiǎn)，若非先前遇到了我，只怕要被那伙歹徒擄走，再見(jiàn)不到家人。一家人若是起了爭(zhēng)執(zhí)，需當(dāng)好生商量便是，怎能動(dòng)不動(dòng)就離家出走？”

    陸升脫口而出，突然心有所觸，他豈非就是一言不合離家出走，將謝瑢拋在一旁了？

    那小丫頭露出不以為然的神色，隨即卻偷偷揉了揉眼睛，一雙燦若星辰的雙眼頓時(shí)紅了，她便睜著一雙泫然欲泣的通紅雙眼，仰頭看向陸升，凄楚道：“我娘早死了，爹爹……逼我嫁人，那人死了兩個(gè)老婆，年紀(jì)比我爹爹還大，還兇得很，我說(shuō)我不嫁，爹爹就罵我?！?br/>
    陸升望著這小小的丫頭，又柔聲問(wèn)道：“你多大年紀(jì)了？”

    侯妍吸吸鼻子，帶著濃重哭音道：“下月十六滿十三歲……這位大哥，求你放過(guò)我，千萬(wàn)莫要逼我、逼奴家回火坑?！?br/>
    尚未及笄的年紀(jì)就被父親逼迫著嫁人，還是去做續(xù)弦，也難怪這丫頭寧可孤身逃出家中，遭遇重重險(xiǎn)阻。

    陸升心中一軟，低聲嘆口氣，又扯了扯韁繩，轉(zhuǎn)了方向，朝著來(lái)路返回。

    那小丫頭眼中閃過(guò)一絲得色，望著陸升時(shí)卻只剩滿眼感激，眼淚順著光潔白皙的臉蛋流淌下來(lái)，當(dāng)真是雨潤(rùn)梨花、楚楚可憐。她如今雖然年紀(jì)稚嫩，容顏帶著些青澀，若是再長(zhǎng)個(gè)幾歲，往后卻必定出落成傾國(guó)傾城的佳人。

    也難怪那些歹徒見(jiàn)色起意，不惜在益州城里就要?jiǎng)邮纸偃恕?br/>
    陸升左思右想時(shí)，不覺(jué)就已帶著那丫頭返回了客棧，他只得硬著頭皮帶她進(jìn)門，同小二吩咐道：“再開(kāi)一間客房?！?br/>
    小二才應(yīng)一聲，侯妍又怯生生扯了扯陸升的衣袖，“奴家……一個(gè)人害怕?！?br/>
    陸升轉(zhuǎn)念一想也是，笑道：“罷了，不如同若霞擠擠?！?br/>
    眾人翌日就要出發(fā)，總不能就此帶著那丫頭離開(kāi)益州，陸升尋不到好主意，只得帶那丫頭上樓去見(jiàn)謝瑢。

    侯妍到了門口卻死活不肯進(jìn)去，陸升立在她身后，卻阻斷了她逃跑的路線，陸升不自知，仍是安撫勸道：“莫要擔(dān)心，這位公子看著兇惡，實(shí)則是個(gè)好人，是我……至交好友。”

    侯妍道：“我、奴家、奴家家風(fēng)嚴(yán)厲，不能隨便見(jiàn)外男的……”

    陸升帶她同騎一匹馬回來(lái)，一路上也不見(jiàn)她拘謹(jǐn)過(guò)，如今卻突兀尋了個(gè)借口，倒叫他起了疑心。

    恰逢此時(shí)若霞開(kāi)了房門，笑道：“抱陽(yáng)公子可回來(lái)了，這是……”

    陸升略覺(jué)尷尬，摸了摸鼻翼，同侯妍一前一后進(jìn)了客房，謝瑢背對(duì)眾人，不知在寫什么。

    待陸升將遇見(jiàn)侯妍的前因后果說(shuō)了一說(shuō)，又嘆道：“阿瑢，先前的事暫且不提，這丫頭尚未及笄，既然遇上了，總不能眼睜睜見(jiàn)她去嫁個(gè)老頭。”

    謝瑢才放下筆，神色冷淡一掃，嗤笑道：“你這有眼無(wú)珠的糊涂蟲，連人也不曾認(rèn)清就隨意撿了回來(lái)，改日若是被人騙走，也是咎由自取。”

    陸升微愣，低頭看了看那小丫頭，侯妍眨眨雙眼，兩手絞著纏繞在腰間的皮鞭尖梢，一臉無(wú)辜任由他打量，陸升左右看看，最終望向謝瑢，喃喃道：“我……哪里、不曾認(rèn)清？”

    謝瑢冷笑道：“雌雄不分，你倒有理了？”

    陸升大驚，不可置信地瞪著那小丫頭，那丫頭嘴角抽了抽，終于噗嗤一聲笑出來(lái)，滿臉俏皮吐了吐舌頭，“這位大哥好眼力，這便看出來(lái)啦。”

    陸升只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，后退兩步，指著那丫頭——那小子，手指微微顫抖，嘴唇張合幾次，才終于嘶啞道：“你、你你你——”

    那小子輕聲咳嗽一聲，抱拳道：“在下姓侯，單名一個(gè)彥字，乃是所謂彼其之子，邦之彥兮當(dāng)中的彥字。是益州總兵侯將軍……的第四子?！?)