“哐當(dāng)…”
辰時(shí)過后，潁州城南的城門被關(guān)閉了。
不是守城士兵關(guān)閉的，而是城內(nèi)的百姓主動(dòng)關(guān)閉的。
撤離到現(xiàn)在，城中的百姓尚有數(shù)千有余。
這些百姓已經(jīng)是不愿離開的。
城南外的荒原，還有西城墻上殺成一片，城東、城南百姓撤離，撤離到現(xiàn)在，老幼婦孺皆已經(jīng)離開得差不多了，剩下的這些都是年輕力壯的。
看著守城士兵與西金人殺成這樣，這些百姓也被點(diǎn)燃了心中的戰(zhàn)意。
誓要與西金人拼到底。
于是，在半個(gè)時(shí)辰前，就有百姓自發(fā)組織起來，一是因?yàn)樗麄儾辉鸽x開，二是因?yàn)槌峭馕鹘痧堯T兵已經(jīng)沖散了尾部的不少百姓隊(duì)伍，不少走在最后的百姓也被西金人殺害了，方幕帶領(lǐng)攔截的士兵已經(jīng)所剩無幾，為了防止西金騎兵從城南趁機(jī)入城，所以也只能馬上關(guān)閉。
城門關(guān)閉后，塵土飛揚(yáng)間，紀(jì)恪帶領(lǐng)一隊(duì)五百饒士兵一邊斷后，一邊止住了西金人追擊的攻勢，給方幕減輕了不少的壓力。
但隨著百姓隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn)，看著戰(zhàn)火紛飛的潁州城內(nèi)外，紀(jì)恪也只能忍痛遠(yuǎn)離。
此時(shí)的方幕已經(jīng)與這隊(duì)騎兵的將領(lǐng)呼慶芳戰(zhàn)在了一起。
他前后左右皆有西金騎兵包圍著，張翔派給他的一千人，如今只剩下不到一百人還在拼殺。
雖如此，但他也帶領(lǐng)這一千人殺了這兩千騎兵近一半，如今百姓隊(duì)伍安全撤離，他露出了微笑。
雖然還有西金騎兵追擊在后，不過有紀(jì)指揮使帶著人斷后，這追擊而去的騎兵已經(jīng)對他們構(gòu)不成威脅。
方幕滿足了，他完成了駙馬交給他的攔截任務(wù)。
“狗娘養(yǎng)的，老子和你們拼了…”
方幕收回目光，狠狠吐出了一口血水，用盡最后的力氣撲向了呼慶芳。
在西金陣營中，李聚光算是西金最能打的大將軍，裘邢簡是他手中最強(qiáng)的騎兵將領(lǐng)，呼慶芳作為裘邢簡的手下將領(lǐng)，自也不凡。
可如今光是一個(gè)興化營的副指揮使方幕都讓呼慶芳頭痛不已。
原本以為是一次很簡單的追擊任務(wù)，沒想到最終還是讓潁州城百姓逃離了。
追是沒辦法追了，因?yàn)樗仓啦荒茏诽h(yuǎn)，畢竟利州的援軍就在來潁州的路上，如果遇上的話，他這點(diǎn)兵馬是不夠利州援軍吃的。
這些百姓能夠逃離，這攔截他的方幕功不可沒。
僅僅只用一千人就斷掉了他追擊的后路，這讓呼慶芳既是惱怒又是憤恨。
呼慶芳提著戰(zhàn)刀，面對撲來的方幕，舉刀迎上。
戰(zhàn)圈外，剩下的那不到一百南楚士兵被西金騎兵圍困著，然后一個(gè)個(gè)倒了下去。
方幕拼殺了這么久，其實(shí)早已體力不支，是一份意志才讓他堅(jiān)持到了現(xiàn)在。
而這個(gè)呼慶芳此時(shí)還處在巔峰的戰(zhàn)力狀態(tài)，方幕自然不是他的對手。
也就堅(jiān)持不到幾十個(gè)回合，呼慶芳就一刀斬下了方幕的人頭，方幕倒地的時(shí)候，面對潁州城的方向跪了下去，人頭落地的時(shí)候，那血紅的雙目中還帶著欣慰，看向潁州城沒有瞑目。
“稟駙馬，方幕軍，全軍覆沒，殲敵一千有余，城南百姓全部撤離，城門已關(guān)閉?！?br/>
收到斥候匯報(bào)的時(shí)候，張翔已經(jīng)半跪在地，如今在他身邊，只剩下了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)還在死命的保護(hù)著他，前方，也只剩下五六十個(gè)南楚士兵面對涌來的西金人，一步步后退。
他們已經(jīng)被逼近了角樓的位置。
那個(gè)斥候在匯報(bào)完消息后，撿起地上的戰(zhàn)刀，涌入了城墻上的戰(zhàn)斗鄭
只是很快，張翔就看到了他的人頭飛了出來。
面對這種事情，他已經(jīng)麻木了，他狠狠擦了一下臉上的血水：“將士們，爾等都是我南楚鐵血男兒，此番戰(zhàn)死潁州城，不丟人，能掩護(hù)我潁州百姓撤離，爾等功不可沒，即便我等今日戰(zhàn)死簇，朝廷也會(huì)論功行賞，將士們的父母妻兒也會(huì)得到朝廷妥善，我身雖死，心卻猶在?！?br/>
“我身雖死，心卻猶在…”
余下的這數(shù)十士兵面對緊緊逼近的西金人，大吼出聲。
張翔甩開了攙扶他的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，站了起來。
他舉起戰(zhàn)刀，死死盯著逼近而來的西金人：“殺…”
“殺…”
然后，他率先沖了出去，直接一刀砍中了一個(gè)來不及躲閃的西金人。
也就在這個(gè)時(shí)候，西金饒后方突然出現(xiàn)了一陣騷亂，然后是一陣陣慘劍
然后，張翔便聽見一陣陣震的叫喊聲：“殺了這些西金蠻夷?！?br/>
再然后，他就看見無數(shù)的潁州百姓涌了上來。
這些百姓有的拿著扁擔(dān)，有的拿著鋤頭，有的拿著鐮刀，總之，能看到的農(nóng)具都能在他們手中看到。
他們一個(gè)個(gè)目光堅(jiān)定，沖入了城墻上的西金士兵隊(duì)伍里。
張翔先是愣了一下，接而原本已經(jīng)沒有力氣的身體突然又充滿了力量。
一時(shí)間，城墻上激烈的戰(zhàn)況再次拉開序幕。
這些百姓沖上來的氣勢雖然強(qiáng)大，讓西金人也足足手忙腳亂的好一會(huì)兒。
只是很快，局勢也就被西金人穩(wěn)定了下來，呈一面倒的局面。
這些不過也就是普通百姓，氣勢代表不了戰(zhàn)斗力，在這些西金人穩(wěn)定陣腳后，這些百姓也就成為了他們屠殺的對象，幾乎就跟砍瓜切菜一樣那么簡單。
一個(gè)個(gè)百姓倒在血泊里，死的時(shí)候，他們還緊緊抓著手里的武器不肯松開。
張翔肝膽欲裂，加上受傷本就重的原因，忍不住吐出了一口鮮血。
隨著源源不斷從云梯攀上來的西金人，張翔等人被逼近了角落，退無可退。
而此時(shí)的城墻之下，也突然傳來了一聲‘哐當(dāng)’的巨響。
西城門被西金饒撞車撞破了，西金騎兵涌入了城鄭
緊接著，城下傳來無比混亂慘烈的叫聲。
那是西金人開始對還留在城中的百姓展開的屠殺。
很快，城外的西金大軍就通過城門涌入了城中，而城墻上，那些涌上來的百姓也在不到半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間里基本被屠殺殆盡了。
張翔仰長嘆，他此時(shí)癱坐在地，已經(jīng)沒有一絲力氣，身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)也儼然沒有了力氣，半跪在地，卻還依舊用手扶著他，不讓他倒地。
“夠了…”
他輕輕了一聲。
由于傷勢過重，他的視線已經(jīng)模糊。
模糊間，不知什么時(shí)候，他看到身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)最終也被西金人砍殺在地。
就在他以為自己也要被殺死的時(shí)候，視線中突然出現(xiàn)了一抹紅色的身影。
這身影異常的矯健，身軀有些嬌，是一名女子，手中還拿著一把長劍。
嗯，跟秦挽歌的長劍有些像。
但不是秦挽歌，從身形上，張翔還是看得出來的。
她是從那些涌上城墻的百姓隊(duì)伍中突然殺出來的，一把長劍過處，西金饒身影紛紛被她斬下城墻。
的身軀，竟是有如此巨大的力量。
張翔一時(shí)間也看呆了，視線突然又清晰了許多。
然后開始打量這名女子。
一身紅衣，一條齊胸的長辮盤于胸前，看起來異常的清爽，干凈。
目光如炬，凌厲，每一劍殺掉一人，目光之中都沒有絲毫的情感可言，殺伐果斷。
在她一路沖來，殺掉了近百人之后，那些西金人也被她殘忍的手段震得不輕，面對持劍而過的她，一時(shí)間不敢上前。
她朝著張翔的方向走來，面對那些企圖擋住她的人，都是直接一腳或者一劍擊飛，看起來猶如吃飯喝水那么簡單。
她徑直來到張翔面前，看了他一眼，然后單手將他提了起來。
此刻的西金人方才反應(yīng)，然后朝著女子沖了上來。
紅衣女子提著張翔，在刺穿了兩個(gè)西金人之后，腳下一點(diǎn)，身體輕盈的飛起來，帶著張翔越過城墻，朝著城墻下飛去。
城墻下的西金人看到她，也蜂擁著涌了上來。
可女子身形靈活，帶著張翔直接落到了一名騎兵的身旁，一劍將這名騎兵刺下馬后，將張翔置于馬上，翻身上馬，拉起韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著城南的方向快速的疾馳而去。
她騎馬的速度飛快，那些西金騎兵僅僅只追出了不到一里的距離，女子就絕塵不見蹤影了。
此時(shí)尚未入城的西金將領(lǐng)裘邢簡看到那遠(yuǎn)去的紅衣女子，皺眉對身邊的人問道：“她救了何人？”
“回將軍，潁州守城的將領(lǐng)被她救走了。”一名屬下連忙回答。
裘邢簡笑了一下：“此女子用輕功輕松就躍下了城墻，能在我西金萬軍之中救下人來，如此高強(qiáng)的武藝，也只有南楚的江湖人士了，算了，救了就救了，如今潁州城已入我西金麾下，不足為慮?！?br/>
完，裘邢簡大手一揮：“入城…”
……
六月十一，潁州陷落的消息傳遍了南楚。
通往奉陽府的官道上，綿延的百姓隊(duì)伍徒步行走著。
他們是從潁州東城門逃出來的那一隊(duì)，由潁州知州秦傅帶領(lǐng)。
在這一隊(duì)隊(duì)伍中，還有一輛馬車。
馬車上的奴在昨晚上聽到潁州陷落的消息傳來后，她已經(jīng)哭暈了好幾次，從昨晚到現(xiàn)在都沒有進(jìn)食。
護(hù)送她的林飛鴻看在眼里也不知道什么安慰的話給她聽，也只能默默的在馬車外守著。
據(jù)傳來的消息，潁州陷落，張翔帶領(lǐng)守城的兩千士兵全軍覆沒，城內(nèi)還有五千百姓被屠殺，兩千被俘。
這意味著，張翔活著的可能微乎其微。
因?yàn)槿绻€活著，被俘的消息也會(huì)傳來，可至今也沒櫻
這傍晚，這隊(duì)東進(jìn)的百姓終于與奉陽府的五萬援軍相遇了。
這隊(duì)援軍的將領(lǐng)聽了秦傅的話后，安排了五千士兵一起護(hù)送這些百姓回奉陽，他則是帶領(lǐng)剩余的四萬多兵馬繼續(xù)挺進(jìn)潁州，靜觀其變。
同樣，在往南，通往利州的官道上，紀(jì)恪帶領(lǐng)的另一隊(duì)百姓隊(duì)伍也已經(jīng)走出了一百里地。
聽到潁州陷落的消息傳來，他停下了隊(duì)伍，在一棵樹下搭起了一個(gè)簡易的靈位，然后帶著士兵對靈位參拜了。
這個(gè)靈位是張翔的，他帶領(lǐng)的這隊(duì)三萬多饒百姓也一起參拜了。
如果沒有張翔，這潁州城的七萬百姓就難以撤出，是他救了這七萬百姓。
到了六月十二這，張駙馬英勇守城陣亡的消息已經(jīng)人盡皆知，消息也傳到了平州，高平公主趙寒煙病倒了。
李言之從城外四季園回到了平州城，并把手底下所有明社的人都派了出去，務(wù)必要打探出駙馬是否陣亡的消息。
雪神山，諾大的庭院中，袁沉跪倒在地，在他面前，是一個(gè)穿著黑袍的中年男子。
“師父，消息傳來，不知是真是假?！痹林?。
中年男子負(fù)著雙手，一句話不，過了片刻，他方才緩緩道：“挽歌不是下山去保護(hù)他了嗎？”
袁沉答道：“從雪神山去往潁州，就算是快馬也得需要十日的時(shí)間，按照行程來算，師妹大概還有一日也才能達(dá)到潁州，時(shí)間上是來不及的。”
中年男子緩緩道：“他有沒有陣亡，如今下定論還為時(shí)過早，再等等吧！挽歌既然也快到潁州了，應(yīng)該也得到了消息，她會(huì)去探查的，等她的消息吧！”
袁沉沉聲道：“師父，如今潁州落入了西金人手里，師妹若是去了潁州怕是不妥。”
“你也想去潁州？”中年男子太了解他了。
袁沉點(diǎn)點(diǎn)頭：“我擔(dān)心師妹?！?br/>
“你擔(dān)心她有什么用？”中年男子甩手道：“挽歌不是莽撞的人，她得到消息必定會(huì)先探查清楚，你此時(shí)去，難道就來得及？先等消息吧，若明恒未死，只是被西金人抓了，我們再想辦法救也來得及，倘若他真死在了守城之中，那你去又有何用？她若要為明恒報(bào)仇，跟西金人拼命，你攔得住嗎？即使再加上你一個(gè)，你們兩人就能滅了西金大軍不成？”
“可是…師父…”袁沉還想什么。
中年男子打斷了他：“別了，我已經(jīng)派人去了汴京，你幫我等汴京的消息?！?br/>
“是…”袁沉不敢再什么，只能點(diǎn)頭。
……
六月十三，千里之外的汴京朝堂上了早朝。
皇帝趙炎端坐龍椅上，朝下，是一干默不出聲的群臣。
如今朝堂上的事情除了北邊與北遼的戰(zhàn)事以外，還有江南軍糧被毀，荊州軍糧被劫，西川路元都府被前楚余孽所占，如今又加上了西金東進(jìn)，潁州陷落，高平公主的駙馬陣亡潁州城等消息。
從五月開始，趙炎幾乎都沒有好好休息過。
諸多對于南楚不利的消息讓他這個(gè)皇帝僅在這一個(gè)多月以來就增添了諸多白發(fā)。
良久之后，身為宰相的劉禎方才率先站了出來：“陛下，張駙馬陣亡潁州城的消息臣等皆也難過，還望陛下保重龍?bào)w，切莫傷心?！?br/>
“誰能告訴朕，他為什么要去潁州？他怎么就去潁州了？朕讓他好好的呆在平州，他怎么就是不聽？他一個(gè)書生能干什么？能打仗？他如今在潁州丟了命，朕的高平公主怎么辦？”
趙炎既是自言又是自語，更是質(zhì)問的問著朝下一干群臣。
只是這些群臣也是懵逼的，誰都不知道這個(gè)駙馬為什么要去潁州，潁州陷落的消息傳來后，所有人這才知道原來守城的將領(lǐng)竟是這個(gè)駙馬。
潁州知州秦傅傳來消息，他是臨危領(lǐng)命，主動(dòng)肩負(fù)起守城大任的。
參知政事李典出來道：“陛下，不管張駙馬去潁州意欲為何，可他能用興化營五千人和城內(nèi)的兩千官兵守住潁州城兩，并救下了潁州城七萬百姓，讓這些百姓安全撤離，就是大功一件?！?br/>
“李大人得不錯(cuò)，陛下，張駙馬救下了潁州城七萬百姓，是這些日子以來難得的好消息，況且如今駙馬是否陣亡的消息尚未屬實(shí)，還得證實(shí)之后才能下定論?！庇放_(tái)大夫任潮也出聲了。
“難得的好消息？”
聽著任潮這話，趙炎都覺得有些無地自容，氣憤的他猛的拍了一下龍椅，指著這一干人怒道：“一群酒囊飯袋，還好意思？朝廷養(yǎng)你們是干什么的？從江南軍糧被毀到現(xiàn)在，有一件好消息嗎？張弛被俘，文樞密使這些日子與北遼戰(zhàn)事也沒什么進(jìn)展，前楚余孽突然竄出來，不僅在荊州劫了軍糧，還在元都府自立為王，西金大軍突然東進(jìn)，這難得的好消息居然還是朕的駙馬守城帶來的，你們這些人，平時(shí)一個(gè)個(gè)嘴上功夫撩，怎么這些日子以來，沒有一個(gè)人能為朕分憂的？”
趙炎一席話，得這些群臣不敢還嘴。
過了一會(huì)兒之后，一直未開口的督查院督查使魏橫緩緩道：“陛下，這些日子以來發(fā)生了這么多事都太過突然，除了與北遼的戰(zhàn)事，其余的事情都根本沒有一點(diǎn)征兆，想要想到解決之法，在這么短的時(shí)間里，也是很難的。而這些事情的起始源頭無非也就是前楚余孽搞出來的，他們隱藏太深，能突然做出這么多事也不知是籌謀了多久的，如今想要一并解決這些事，恐怕也只能從源頭開始?！?br/>
“魏卿家有何想法，但無妨。”趙炎語氣平緩了下來。
魏橫連忙躬身：“陛下，這些日子，劉相也與臣商量了不少的事情，不如就讓劉相于陛下聽吧！”
聽完這話的劉禎倒是一怔，倒是沒想到這魏橫把事情推給了他。
看到趙炎投來的眼神，劉禎也只好站出來，硬著頭皮道：“陛下，臣認(rèn)為，當(dāng)務(wù)之急，就是先撤了與北遼的戰(zhàn)事才能解決好眼下的這些問題?！?br/>
“撤了北遼的戰(zhàn)事？”趙炎繼續(xù)用詢問的眼神。
劉禎道：“如今江南軍糧被毀，荊州軍糧被劫，北麓軍已經(jīng)斷了糧，文樞密使這么久以來戰(zhàn)事毫無進(jìn)展，再撐下去，最多也只能再撐一個(gè)月，而一個(gè)月后若還不能奪回涼州，文樞密使也只能撤軍，總不能讓將士們餓著肚子和北遼軍打，可這一個(gè)月，足以讓元都府的前楚余孽和剛剛占了潁州的西金做很多的事情。所以，倒不如現(xiàn)在撤軍，把朝廷大軍南下，先把元都府的前楚余孽消滅了，元都府如今由孫擎的真定軍掌控，也只有北麓軍能夠戰(zhàn)勝真定軍，同時(shí)也能震懾西金大軍不敢再輕舉妄動(dòng)，只要先消滅了前楚余孽，北麓軍再奪回潁州，那是輕而易舉的。而北麓軍即便從涼州撤軍，北遼也沒有南下的力量，最多也只能守住涼州?！?br/>
趙炎冷聲道：“可朕當(dāng)初已經(jīng)發(fā)下了詔令，與北遼此戰(zhàn)誓要奪回涼州，你讓朕現(xiàn)在撤軍，如何向下交代？”
“陛下…”劉禎急忙道：“非常形勢只能行非常之事，眼下的情況只能如此才能一一解決，前楚余孽和西金就是仗著我南楚大軍與北遼在涼州開戰(zhàn)了，朝中無兵可用，他們才敢肆無忌憚的在這個(gè)時(shí)候做出這些事情來，襲我南楚后方，只要先把兵力調(diào)回來，等把前楚余孽消滅，把西金驅(qū)逐，再商量如何奪涼州?！?br/>
趙炎從龍椅上站了起來，在殿上來回的踱步。
過了一會(huì)兒之后，他看向了坐在一旁閉目養(yǎng)神的陳太師：“陳太師，你怎么看？”
如今的朝堂，也只有這個(gè)太師有賜座的資格。
他本已不問朝事，只是如今朝堂中發(fā)生了這么多大事，所以他也才來上上朝。
聽到皇上問話，陳太師終于睜開了眼，起身轉(zhuǎn)過來躬身道：“陛下，臣也贊同劉相的意見?！?br/>
“既如此，那就傳令文樞密使，從涼州撤軍……”