?桂雖然不嗜酒,但是有美酒的時(shí)候也當(dāng)仁不讓。在我們四個(gè)之中,他大概是最認(rèn)真的一個(gè),懸著綁了繃帶的胳膊，卻還是在昏暗的燭光下對(duì)著紙張一筆一劃地寫著什么，聽到我開門的聲音便皺起眉不贊同地瞪我。
我有點(diǎn)兒無(wú)奈，退后幾步屈指在門上敲敲然后走進(jìn)來(lái)：“我們都熟成什么樣了,還要這些虛頭巴腦的禮儀,莫非你會(huì)在房間里光著上身?yè)Q內(nèi)褲么?！?br/>
“就算我不會(huì)那么做,你進(jìn)門之前也該先敲門。”桂八百年不變的正經(jīng)八百的態(tài)度不會(huì)因?yàn)槲乙痪鋬删湓捀淖?就像他不會(huì)因?yàn)槲疫M(jìn)坂田銀時(shí)的房間不敲門就允許我進(jìn)他的房間也不敲門。
“是是，我錯(cuò)了假發(fā)大爺,我——”
“不是假發(fā)是桂！”
“閉嘴不要打斷我！還能不能一起玩耍了??？！”我抽著嘴角把酒瓶頓在他桌子上，隨意找了個(gè)地方坐下來(lái)，挑著桌上的一個(gè)茶杯就當(dāng)酒杯使：“我這次來(lái)找你是有正事要問(wèn)的，你不要打岔?！?br/>
桂對(duì)我突然正色感到詫異，也肅了面色：“什么事？”
我吞下口中冰涼的酒液，抬起袖子胡亂擦拭一下嘴角，心中卻轉(zhuǎn)了幾道彎彎繞——想是我之前一旦問(wèn)坂田銀時(shí)關(guān)于“烏鴉”的事，他就立刻岔開了話題，而山田大叔對(duì)于“烏鴉”的態(tài)度也顯而易見，如今再想起來(lái)，若不是他當(dāng)時(shí)喝醉了，也不會(huì)讓我探聽到一絲半縷的消息，我還記得幾年前，剛進(jìn)軍營(yíng)那會(huì)兒，山田就提過(guò)只言片語(yǔ)關(guān)于松陽(yáng)老師的事情，我再問(wèn)的時(shí)候他卻怎么也不肯說(shuō)了。桂平時(shí)看起來(lái)腦袋像是缺根筋一樣，但也不好糊弄，如果他們打定主意不告訴我，說(shuō)不定幾個(gè)人早就聯(lián)合起來(lái)結(jié)成同盟，我還是得迂回著詢問(wèn)才是。
想通這一點(diǎn)，我就清了清嗓子問(wèn)道：“你們這次出去，有沒(méi)有遇到什么奇怪的事?！?br/>
我平日都跟他們同進(jìn)同出，他們遇見的事情我也少不了會(huì)知道，只不過(guò)這次出去一趟就變了態(tài)度，若是聽到什么風(fēng)聲大約便是這次得到的。
桂好像沒(méi)想到我會(huì)這樣問(wèn)，歪著頭思考許久：“沒(méi)有吧，??！對(duì)了，這次出去美味棒帶的不夠多，害我餓肚子……好痛??！鳳你做什么突然打人！”
我被他氣得都要笑了，表情扭曲著收回手：“你再不認(rèn)真回答，下次就不是一個(gè)爆栗那么簡(jiǎn)單了。”
桂直把他一頭柔順的長(zhǎng)發(fā)揉得呆毛四翹，才放棄對(duì)我的抱怨：“奇特的事倒是沒(méi)有，路上遇見一個(gè)叫坂本辰馬的家伙，軍火商人，聽說(shuō)我們是攘夷部隊(duì)就很大方地為我們提供槍支彈藥，看上去，出身不比高杉貧寒。”桂看起來(lái)很是賞識(shí)那個(gè)軍火商人，到最后感嘆地說(shuō)：“如果大家都對(duì)攘夷這么充滿熱情，那日本的黎明就近在眼前了?！?br/>
我對(duì)坂本辰馬還是坂本辰驢的不太感興趣，就心不在焉地問(wèn)他怎么沒(méi)把那位商人請(qǐng)來(lái)喝杯茶，桂一本正經(jīng)地回答我因?yàn)閷?duì)方有自己的地方安營(yíng)扎寨，不過(guò)這次相遇之后也算同伴了。
我實(shí)在忍不住，本身就不擅長(zhǎng)這樣繞來(lái)繞去說(shuō)話的方式，于是一拍桌子幾乎跟他臉貼臉：“我直接問(wèn)你吧，你這次去戰(zhàn)場(chǎng)有沒(méi)有聽過(guò)‘烏鴉’或者‘天道眾’？假發(fā)你要好好想清楚，我覺(jué)得這事跟松陽(yáng)老師有關(guān)?！蔽遗鹿鹪俑液睹牢栋糁惖臇|西，用相當(dāng)嚴(yán)肅認(rèn)真的語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)了松陽(yáng)老師四個(gè)字——可惡，一個(gè)靠譜的家伙都沒(méi)有，我現(xiàn)在非常后悔沒(méi)跟他們一起出戰(zhàn)。
“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有……話說(shuō)鳳你別靠這么近！”桂推著我的肩膀?qū)⑽彝崎_，才松了口氣似的坐直身體：“但是我們這次，不但遇到了天人的襲擊，高杉推測(cè)說(shuō)，很有可能幕府也參加了圍剿，不過(guò)這只是他小心眼的猜測(cè)，我不認(rèn)為會(huì)被同伴……”
桂說(shuō)到一半突然停下來(lái)，臉上卻是難得露出落寞的神情，手中的毛筆也放下了：“這種沒(méi)有根據(jù)的事情，他們不告訴你也是正確的做法?！?br/>
我本來(lái)想問(wèn)關(guān)于烏鴉的消息，卻得到這樣的回應(yīng)，一時(shí)間愣在那里，好久才找回自己的聲音：“你的意思是，我們現(xiàn)在不但要對(duì)抗天人，還要防著自己的同伴對(duì)我們放冷箭？”
“鳳，你冷靜點(diǎn)，這只是猜測(cè)?！?br/>
我很冷靜，既然做出這樣的猜測(cè)，其實(shí)也差不多可以確定某些事情了吧。怪不得從回來(lái)就覺(jué)得他們幾個(gè)怪怪的，坂田銀時(shí)和桂倒還好，只是高杉他，是從什么時(shí)候就確定了這種事的呢？我不相信他是剛做出這樣的猜測(cè)，說(shuō)不定，從他上次受傷，就察覺(jué)到某些潛在的危險(xiǎn)，只是沒(méi)有確鑿證據(jù)并不向我們透露。
那這樣看來(lái)，早點(diǎn)兒脫離攘夷隊(duì)伍就更有必要了。
“別擔(dān)心，總之我們先撤回櫪木，再作別的打算?！?br/>
真搞不懂他是怎么長(zhǎng)這么大的，居然能一直保持這種樂(lè)觀的態(tài)度。我不能保持桂這么平靜的態(tài)度，鳳家軍只收回了不到三分之一的戰(zhàn)力，其余的人還留在戰(zhàn)場(chǎng)上，前幾天花鳥苑和高杉晉助被飛鴿傳書招回前線，我本來(lái)想跟他們一起去，但是軍營(yíng)里能指揮的只剩下坂田銀時(shí)和桂兩個(gè)傷員，萬(wàn)一被人一鍋端就慘了。
越想越心煩意亂，我在桂的屋里走來(lái)走去地轉(zhuǎn)圈，想了會(huì)兒還是決定明早就啟程回櫪木，戰(zhàn)場(chǎng)上的那幾個(gè)我倒是其次，我只擔(dān)心七海在這種亂世里一個(gè)人能不能活下去，走的時(shí)候只安排一個(gè)新兵幫忙照顧，畢竟戰(zhàn)亂時(shí)期人手缺乏，現(xiàn)在想來(lái)卻是假若真的發(fā)生點(diǎn)什么事，一個(gè)新兵是萬(wàn)萬(wàn)應(yīng)付不來(lái)的。
“算了，有什么事明天早晨再說(shuō)，我回房去了?！闭f(shuō)著拿起放在他桌子上的酒揣懷里就往外走。
“我還沒(méi)喝呢，你干嘛拿走？”
“傷員不能喝酒，影響傷口愈合！”
*
但是那天晚上就得到了答案，夜里下了很大的雨，窗戶被雨點(diǎn)打得噼噼啪啪直響亮，一道閃電劈下來(lái)，將屋內(nèi)照個(gè)通亮，我猛地從床上坐起來(lái)，驚了一頭冷汗，拎著件外套就往屋外跑。
一推開門，渾身**的坂田銀時(shí)正站在門口，將我一顆砰砰直跳的心臟嚇得又落回肚子里，我一口氣沒(méi)提上來(lái)便接連不斷地咳嗽：“咿——?。?！你站在這里干嘛？！嚇?biāo)牢伊恕?br/>
坂田銀時(shí)并不回答我的問(wèn)題，只垂頭站在原地，劉海蓋著他的眼睛，我看不清坂田銀時(shí)的表情，心中不好的預(yù)感卻越來(lái)越明顯。我伸手去拉他的胳膊，后者退后一步躲開我的手，背后披著的衣服就如慢動(dòng)作一般地滑落到地面。
“銀時(shí)別鬧了，你的傷口不能淋雨……”
“跟我來(lái)?！?br/>
“什么……”我不明所以地去看他，甚至有些迷茫，視線穿過(guò)雨幕落在遠(yuǎn)處的幾個(gè)人身上——假發(fā)和高杉，這么大雨他們倆站在那里干嘛呢。我不由自主地往前邁了一步，雨水頃刻打濕了我半邊肩膀，下一刻就被坂田銀時(shí)抓住手腕拉回來(lái)。
“……”我回過(guò)頭面無(wú)表情地看向他，嘴唇被雨水浸潤(rùn)，張張嘴卻說(shuō)不出半個(gè)字。
坂田銀時(shí)緩緩放開手，我與他擦肩而過(guò)的時(shí)候，一聲黯啞的“對(duì)不起”帶著隱忍的哭腔飄進(jìn)耳朵，讓我腳下一軟差點(diǎn)跌坐到泥水里。
“我們?cè)庥隽顺搅_……”
這是高杉晉助跟我說(shuō)的第一句話，他身后站著幾個(gè)渾身浴血的士兵，我腦子里嗡地一聲，左邊耳朵好像也聽不到聲音了。
“花鳥苑……白鶴呢？”我艱澀地吐出幾個(gè)字，身體緩慢地蹲下去，沒(méi)有任何倚靠，我只能靠這個(gè)動(dòng)作來(lái)降低重心防止自己倒下去。
“……”高杉晉助盯著我看了一會(huì)兒，似乎用力咬了咬嘴唇：“他們?cè)跔I(yíng)帳外面，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到這邊了?！?br/>
“這樣……回來(lái)就好，回來(lái)……！”腰上纏過(guò)來(lái)一條手臂，我卻突然說(shuō)不下去，隔著越來(lái)越密集的雨簾瞪大眼睛盯著高杉的臉，期望他說(shuō)點(diǎn)兒什么讓我趕快從可怕的猜想中脫離出去。
“鳳家軍全軍覆沒(méi)，跟去的鬼兵隊(duì)只逃出我們幾個(gè)。他們戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，還算完整的尸體只找到花鳥苑大五郎和京樂(lè)白……”
“住口！?。。。。?！”
我尖叫著打斷高杉的話，眼前黑了一下，然后赤橙黃綠青藍(lán)紫地輪番充斥我的視野，最后變成濃重得，化不開的血色。不想聽……我才不信什么全軍覆沒(méi)！那個(gè)我舍棄一只耳朵從死神手里救回來(lái)的少年，還有那個(gè)總是溫柔地為我出謀劃策的少年……我不信他們都死了！捂住耳朵……為什么還能聽到……為什么還能聽到他在說(shuō)！我恨不得另一只耳朵也聾了。
“鳳……鳳！冷靜！你要去哪里！”
誰(shuí)在說(shuō)話……
“鳳十字你站??！給我回來(lái)！”
去哪里……我要去哪里……
“呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！”辰羅……辰羅！我要去殺了這幫畜生！
殺了他們……殺光吧，殺光他們……
手腕被人握住，我目眥欲裂地盯著面前的人，想要看清他的臉，眼前卻只剩下一片猩紅，隱隱綽綽幾個(gè)黑影，變成辰羅軍的樣子。手里的刀毫不猶豫地砍出去，沒(méi)有砍到肉-體的實(shí)感便當(dāng)啷一聲落到地上，頸后一陣鈍痛，視野里的猩紅漸漸被黑色代替，連同我最后的意識(shí)也一起吞沒(méi)。
“對(duì)不起……”