拜龍教廷由于七圣龍使徒全數(shù)陣亡，后方不欲再受教廷控制的低級龍使徒趁機起義、建國，直接導(dǎo)致這個一直控制住全人類社會的大型教廷毀于一旦，神權(quán)如垃圾般被丟在地上，然后王權(quán)大步邁過來狠狠踩上一腳！

    這一年，龍梵歷775年，拜龍教廷終于走到了它的最后一步。下一年，便是環(huán)球歷的誕生。

    環(huán)球歷1年，大會戰(zhàn)的另一邊云軸王國，九支柱軍團已經(jīng)有近一半全軍覆沒，僅僅保持著番號，剩下的也各傷亡慘重，然而周邊均有參戰(zhàn)的小國更是狀況凄慘，于是在小國主動請求，或者是云軸王國借機威壓下，在百年間也兼并了十多個小國，終成梵堊大陸東部最大的霸主。

    不過，也許歷史就喜歡開玩笑，或者冥冥之中會刻意創(chuàng)造些苦難給快意的人們感受（就像是我？葉擎看到這里時氣憤想著），當拜龍教廷感覺到他們天下在握時，他們的對面出現(xiàn)了煉金術(shù)士，和之后的云軸王國。當云軸王國本以為瓦解了拜龍教廷，能趁機擴大勢力時，他的對面卻出現(xiàn)了支堊頓帝國。

    環(huán)球歷2年至112年期間，在云軸王國的使節(jié)團終日忙碌于各國朝廷上，用盡威逼利誘地讓他們的國王放下自己尊貴的身段，跪在云軸國王之時。它的西方，在拜龍教廷快要瓦解時，再給予致命一擊的背叛的龍使徒國家：支堊頓帝國，卻以更為直接暴力的方法去吞并其他小國。

    當一顆顆小國國王的頭顱擺放在支堊頓帝王面前時，他很自然就把眼光放在了東方，為了是幫拜龍教廷（或是龍使徒）復(fù)仇也好，也抑制鄰居太過順利的兼并也好，支堊頓帝王以驅(qū)逐叛教者為名，對云軸王國發(fā)動了第一次入侵戰(zhàn)。

    此時，距離當初把蒸氣技術(shù)應(yīng)用到戰(zhàn)場之上已經(jīng)是百年之后，可惜這段期間不知道是云軸王室開始把注意力放在享樂之上，還是它的連年兼并小國，傷了天才們的心，反正這百年間的蒸氣技術(shù)沒進步多少。反而支堊頓帝國由于本身已經(jīng)習慣了龍使徒開始多產(chǎn)的事實，也開始做了一些技術(shù)分析，把研究放在了增加龍使徒的產(chǎn)生，與圈養(yǎng)式繁殖恐龍上，漸漸一支數(shù)量、質(zhì)量都具備的恐龍大軍再次出現(xiàn)了。

    這支大軍甚至要比當年圣戰(zhàn)中的拜龍教廷軍隊還要恐怖（不是吧，還不是給我一個埋伏全打光了！葉擎得意地摩挲著下巴）！

    毫無防范的云軸軍隊被這支大軍打得連連敗退，直至退到了地形非常利于防守的倉間盆地時，才勉強守住了步伐，再接下來的數(shù)十年間，兩國在倉間盆地外都不知道拋下了多少具尸體，令多少家庭失去了多少父親、兒子，盡管如此，兩國依舊絲毫不肯讓步，龐大的軍隊終日守在盆地西方的赤沙隘口兩側(cè)。

    環(huán)球歷182年，距離第一次進攻倉間盆地的70年后，葉擎逃出蠻荒原野的同一年，支堊頓帝國發(fā)動了對赤沙隘口歷史上的第12次進攻，這次支堊頓皇帝卻出人意表地在大軍臨行前換帥，起用了名不經(jīng)傳的年輕的卡納迪克公爵。這一次臨陣易帥，再加上被外界渲染成生活上是個大傻瓜的卡納迪克公爵，使得雙方都私下認為這一次進攻會像前11次結(jié)果一樣。

    “既然是這樣，”葉擎把古老的史書推開，然后拿過新一期的報紙，“為什么波叔你們還害怕成這樣？不少人連西沙鎮(zhèn)都不敢接近了?！?br/>
    范波兩手依然緊緊握著火車駕駛控桿，眼望著前方說：“你有所不知，這一次卡納迪克公爵采取的攻擊方式很奇怪，他大大增加了空軍的數(shù)量，那些翼手龍部隊已經(jīng)多次飛過西沙關(guān)在后面掠奪了，正是這個原因才沒人愿意跟我去西沙關(guān)運貨?！?br/>
    “喔，那些翼手龍。”葉擎想起布雷諾城時，翼手龍也是最不好惹的主，不禁又對范波依然堅持去西沙關(guān)運輸生活物資與旅客的行為感到佩服，“波叔你也太大膽了點?！?br/>
    “哈哈，有錢誰不想賺??？多得那些翼手龍搗亂，這年收益要比上一年提高了30%呢！倒是你小伙子，聽到后害怕了嗎？”

    “哈哈。”葉擎不置可否，大笑一輪后就挨在火車駕駛室的欄桿上，看著兩邊的景物快速向后掠，眼睛中的神彩也漸漸明亮起來，猛風吹拂著這位桀驁不馴的少年，他笑得如新月般的嘴，半瞇的眼睛，那張愉快的笑臉，多少年后都讓看過的人的印象揮之不去……

    一片青草如毯，微風總讓嫩草輕輕地擺著頭，就像聆聽著風的細語般。

    突然青草們搖晃頻率越來越大，越來越猛，由遠及近的轟隆轟隆震動聲打破了草原的寂靜，一列拖著三個車廂的蒸氣火車在平原上呼嘯馳騁，巨大的鐵輪之下并沒有任何軌道，火車頭煙囪噴出的黑色濃煙斜斜地升上高空，貫連藍天，遠遠看去就像是一個頑皮童孩放著風箏似得，以天為箏，好不霸氣！

    葉擎收回幻想，翻個身靠在護欄上，他的相貌與兩年前逃出蠻荒原野時沒什么改變，還是老喜歡夸張笑著，眼睛半瞇，讓人一看就覺得親切愉快，不過比起在布雷諾城時，可能少在密林里出沒，皮膚變白了不少。

    正在無聊時，看到范姿正捧著一堆雜物扭扭捏捏地走過來，看見葉擎看她，她也微微一笑，嘴角含春。這共同生活的兩年間，葉擎總不經(jīng)意把這位小姑娘當成是自己妹妹曾珊珊去看待，去照顧，不過范姿年紀要比珊珊大，剛好15歲的身軀開始變得玲瓏浮凸，皮膚變得又白又嫩，少女的青澀就像是雨后清新的氣息，總在她身上洋溢。

    范姿跑到葉擎身邊仰頭說到：“誒誒誒，葉大哥你看看天空?！彼脑捥鹉伳伒模犉饋碚孀屓耸娣?。

    葉擎抬頭一看，只見干凈的天空中有一團云彩快速地向西邊掠去，那云彩看上去像是由無數(shù)的小圓點組成，肯定非是大自然的作物。

    “那是蒸氣飛艇吧。”葉擎瞇著眼看，“這兩年來支堊頓的蠻人只會騷擾平民，真沒好事做過，不過不知道他們會不會突然打進來呢。”

    “不會地葉大哥，爹爹說從爹爹的爹爹的爹爹那代開始，那些野蠻人就從未邁進過這盆地一步，況且他們的統(tǒng)帥還是個連穿衣服都不會的大傻瓜，折騰了兩年就懂得放放火，打不進來的?！?br/>
    葉擎微微點了點頭，雙眼又半瞇起來，像是在打瞌睡。

    范姿臉蛋突然紅了紅，帶著焦急的語氣問：“怎么葉大哥你老是懶洋洋的樣子啊，沒什么話要跟小姿說嗎？”

    “??？”葉擎還是瞇著眼看去，“要說什么啊――哦，是呢，中午我要吃洋芋?！?br/>
    “你！”范姿一跺腳，氣鼓鼓地捧著東西走去后面的車廂，小巧的臀部一搖一擺的，即可愛又誘人。

    可葉擎沒這個心思看，只是笑了笑把扁帽往下拉一點蓋住眼睛，這小女孩的心思他又怎么會不清楚？不過他更清楚這僅僅是成長期的少許煩惱而已，就像是滿布露水的窗戶帶著絲朦朧美，但當真正理智的陽光出現(xiàn)時，一切就會化成虛無。

    “啊，看來我還真有當吟游詩人的天分了，就是不知道這個世界還有沒有這種福利高，待遇好的職業(yè)呢？”

    ……

    ……

    葉擎與范家父女所在的鎮(zhèn)子林畔鎮(zhèn)是倉間盆地南方大鎮(zhèn)之一，鎮(zhèn)子最大的生計便是三面環(huán)繞的森林，從這里出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)木材銷往全云軸王國，甚至連軍方也不時來這里采購。

    林畔鎮(zhèn)所在的倉間盆地是云軸王國十三州里雅意州的一塊，盆地雖沒獨立的行政體系，但面積上卻是大過不少州，而且盆地里城市、鎮(zhèn)子星羅棋布，人口眾多，不單止戰(zhàn)略意義非凡，就單純論的經(jīng)濟與人口，也足夠讓云軸王國不得不重視這片區(qū)域。

    平時雅意州大部分州軍，與專職云軸王國西南方防務(wù)的云戰(zhàn)軍團――九支柱軍團之一都是駐留在盆地內(nèi)，不過這兩年來赤沙隘口那邊戰(zhàn)事吃緊，因此大部分軍隊都被調(diào)往前方，盆地里的荒野，反而顯得有點落寞。

    跑了大半天，蒸氣火車終于到了倉間盆地中部的小鎮(zhèn)比爾墩，一個比林畔還要小一半的鎮(zhèn)子，時正快到午飯期間，各家煮飯炒菜香味傳到車上，不禁令人垂涎欲滴。

    車一停定在月臺前，葉擎和兩外兩名老工人馬上把小鎮(zhèn)要的日用品卸下來，而范姿則跑去采購食材，一時間整輛火車安靜了不少。

    趁著這段空閑，范波找來老鎮(zhèn)長挨在車旁，一邊抽著劣質(zhì)雪茄吞云吐霧，一邊交流著盆地里最新的消息，或者是八卦吧，對于這片寧靜而與外界缺乏溝通的土地上，他們就是靠這么一點消息排解寂寞。

    “……不太妙啊?！比~擎正把卸空的箱子搬回車上時，突然聽到那個老鎮(zhèn)長說了句，他的手正在一條吐舌頭趴著的老狗上來回撫摸。

    “是赤沙隘口的戰(zhàn)況不太妙么？”葉擎也與老鎮(zhèn)長有點交情，毫不顧忌地就問道。

    “嗯?！蹦莻€老鎮(zhèn)長緩緩?fù)鲁鲆豢跓?，蔚藍的雙眼中露出不安，“那個卡納迪克公爵似乎并非外界所傳的那般笨，之前的越關(guān)騷擾戰(zhàn)術(shù)令守軍疲憊不已，他再趁機攻關(guān)，那守著隘口的赤沙關(guān)已經(jīng)有好幾處炮堡被毀，還曾被支堊頓軍隊攀登上城墻，防御上的缺口越來越大了?！?br/>
    “怎么有云戰(zhàn)軍團和雅意州州軍都能打成這樣？區(qū)區(qū)蠻子，當年云戰(zhàn)軍團很曾一戰(zhàn)殺退他五十萬大軍！……哼，不提這個……不過我聽說云智軍團的援軍也快到了，那個好！有了‘軍神’在就不必害怕那個大傻瓜了?！狈恫ㄕf道，他的話令葉擎想起剛才抬頭看到的一大群飛艇。

    云戰(zhàn)、云智，這兩大軍團在云軸王國里面可謂名聞遐邇，是九支柱軍團中的翹楚，有他們同時登場，倉間盆地里的居民安心不少。

    然而老鎮(zhèn)長卻有點愁容，開口說道：“聶司令并沒到來，新月群島那邊的海盜、空賊似乎受到支堊頓方面暗中援助，連連對我們的島城鎮(zhèn)發(fā)起襲擊，他恐怕忙不過來吧?！?br/>
    “這一次那些野蠻人究竟動用了多少方力量??！……不過，呸，那些只會跟恐龍玩的蠻子，我們堂堂東大陸的守護神又怎么會輸給他們呢！”范波板著臉站起來，把扁帽戴回頭上，“啊帆我們走吧，還有下一站要去?！?br/>
    “下一站？難道你們不是跟往日一樣回林畔鎮(zhèn)嗎？”老鎮(zhèn)長不解地問道。

    “還要去趟西沙市，那里有批乘客再三要求我盡快過去，看在價錢比較厚道的份上，今晚就趁夜趕去吧?！?br/>
    “你現(xiàn)在連晚上也做了啊，老波你可要小心點覓食的恐龍，而且還有支堊頓軍……”說道這里，老鎮(zhèn)長臉色更加擔憂，“西沙關(guān)情況這么不樂觀，萬一落陷，那么后面的西沙鎮(zhèn)就……”

    “得啦！這兩年我還去得少么?！贝藭r范波已經(jīng)走進了駕駛室，伸出頭來大喊，接著他把鍋爐控制桿一推，那根煙囪就涌出一大股濃煙，產(chǎn)生的蒸汽通過配汽機構(gòu)進入汽缸，推動活塞做往復(fù)運動，活塞再通過連桿機構(gòu)把往復(fù)運動轉(zhuǎn)換為圓周運動輸出做功。

    蒸氣火車那一排排銅色的輪子又開始動了起來，駛向遠方……

    ……

    ……

    這一晚漫天星辰都被厚厚的云層遮蔽著，四處黑幽幽的一片，火車上的汽燈僅僅能照到十五英尺以內(nèi)的地方，而在十五英尺之外，一雙雙暗黃色的橢圓形眼睛正不住地往車上張望。

    嘭的一聲，突然一點小火花在一對黃眼之間暴起，幾聲低吼之后其余黃眼也紛紛消失于黑暗中。

    “葉大哥好厲害??！這么暗還能打中那頭棒爪龍?！狈蹲嗽谂赃呝u力拍掌，雙眼水汪汪地瞧著他看。

    葉擎隨意上著火藥，只是用眼角瞧了她一眼，“快點去睡吧，我還要守上半夜。”

    范姿剛想抗議，突然幾下朦朧的震動聲從前方傳來，她尚不知道那是什么，但葉擎早認得出那是爆炸聲音，難道支堊頓軍已經(jīng)攻陷赤沙關(guān)了？！

    “不用驚慌，或者只是幾發(fā)射程未調(diào)好的炮彈落到西沙市附近而已?！狈恫ù藭r也從駕駛室伸出頭來喊道，但看他的表情，他似乎也未能說服自己。