陳氏李氏滿臉喜色分菜去了，衛(wèi)家兄弟兩個(gè)你看我我看你，面上都有些掛不住。
“給自家?guī)兔κ菓?yīng)該的，還分肉……這實(shí)在……”
吳氏懶得聽(tīng)他們推來(lái)推去，她坐下來(lái)，捶了捶有些犯酸的膀子，道：“我說(shuō)了就作數(shù)，讓你們兄弟把肉分了端回去好生吃兩頓補(bǔ)補(bǔ)，我養(yǎng)的肥豬跟著就要出圈，原先打算整豬賣給屠戶，現(xiàn)在三郎考上一等秀才，往后去官學(xué)讀書(shū)不費(fèi)多少錢(qián)，朝廷月月還給發(fā)米，以后日子就寬裕了，殺個(gè)年豬熱鬧一下。等殺了豬，我和你爹能缺肉吃？”
衛(wèi)父今兒個(gè)興致也高，陪他大伯和親家公多喝了兩碗，剛才進(jìn)屋睡了。衛(wèi)大郎兄弟沒(méi)見(jiàn)著人，問(wèn)爹呢？
“你爹睡了兩覺(jué)了，咋的？有事？”
“回來(lái)沒(méi)看著人，就問(wèn)問(wèn)?！?br/>
這時(shí)候菜分好了，兩個(gè)媳婦左右手都端上大海碗，準(zhǔn)備把肉拿回去。吳氏沖兒子擺手，讓他們也回去歇著，累一天了。沒(méi)想到啊，大媳婦還有話說(shuō)：“相公忙進(jìn)忙出都沒(méi)喝上一口酒，這會(huì)兒客也送了，他們兄弟喝兩碗唄?！?br/>
吳氏瞇了瞇眼：“行啊，把你手里端的放下，我拿去熱一熱，給他們兄弟下酒吃?！?br/>
大郎媳婦：……
“還是算了，相公少喝口沒(méi)啥，三弟剛才就陪了客人幾大碗，喝多了怕對(duì)身體不好?！?br/>
衛(wèi)大郎再也忍不住，一把拽住他婆娘就往外拖。陳氏一個(gè)沒(méi)防備，差點(diǎn)把端在手里的肉打翻，她險(xiǎn)險(xiǎn)將兩碗肉護(hù)住，邊走邊罵：“你發(fā)什么瘋？動(dòng)作再大點(diǎn)兩碗肉全糟蹋了！”
“你閉嘴！跟我回去！”
不用跟上去看吳氏就知道大媳婦今天要吃教訓(xùn)。老大性子算好的，肯吃苦，對(duì)婆娘也不差，不像有些漢子一句說(shuō)不好就要?jiǎng)邮?，三不五時(shí)拿扁擔(dān)抽人。
但是吧，德行再好的男人也要臉面，關(guān)上門(mén)讓婆娘指著鼻子罵都行，在外頭你得給他做臉。衛(wèi)大郎是大哥，他就算再?zèng)]本事也不想被爹娘兄弟那么瞧不起，陳氏摳那點(diǎn)做婆婆的看不上，她兩個(gè)兄弟媳婦也看不上。但就是這些小事讓衛(wèi)大郎丟人了，光今天他就有三回抬不起頭，哪怕全當(dāng)著自家人面沒(méi)親戚在，心下還是難堪。
衛(wèi)大郎拖著陳氏回去，看他出了院壩，衛(wèi)二郎也跟老娘打招呼說(shuō)想回去歇著。
吳氏點(diǎn)頭，讓都走。
二媳婦李氏識(shí)趣些，把裝肉的碗遞給男人，說(shuō)：“你把這個(gè)拿回去放好，我留下幫幫忙，剛才把借的碗筷洗干凈還了，自家的還沒(méi)來(lái)得及收拾?！?br/>
看她不是做樣子，當(dāng)真往灶屋去了，吳氏心里才舒坦一些，露出兩分滿意來(lái)。
姜蜜剛才就進(jìn)了灶屋，她涮了鍋?zhàn)釉跓裏崴?。衛(wèi)成平時(shí)不太愛(ài)喝，今兒推脫不掉喝了兩碗，他倒不暈，就是感覺(jué)一身酒臭不舒服。衛(wèi)成說(shuō)想洗把臉，讓姜蜜幫忙打盆水，聽(tīng)那意思他好像準(zhǔn)備沾涼水，姜蜜不允，讓他坐下等著，給他燒水去了。李氏進(jìn)來(lái)的時(shí)候，大鐵鍋里的水已經(jīng)燒熱了，姜蜜往木盆里舀了兩瓢，端去給衛(wèi)成擦臉。出去之前看二嫂端過(guò)那摞臟碗想拿去洗，她停了一下：“我待會(huì)兒來(lái)吧，嫂子已經(jīng)幫了很多，別忙了?！?br/>
“今兒個(gè)沾你們?nèi)傻墓?，吃了那么許多肉，幫點(diǎn)忙是應(yīng)該的。”
“行吧，那鍋里有熱水，嫂子你兌上熱水洗，能去油還不凍手?！?br/>
“用不著，洗這幾個(gè)碗還費(fèi)什么熱水？……你那盆水是給三郎送的？還不去？”
“說(shuō)起來(lái)就忘了，我這就去，待會(huì)兒回來(lái)同嫂子聊。”
姜蜜把熱水端進(jìn)屋，看衛(wèi)成老老實(shí)實(shí)坐在床邊，松了口氣。她取了男人洗臉用的帕子，搓兩把，擰干遞他跟前。衛(wèi)成卻沒(méi)伸手去接，他伸手環(huán)上姜蜜細(xì)軟腰身，往跟前帶。
只不過(guò)來(lái)送個(gè)熱水，姜蜜進(jìn)屋時(shí)沒(méi)帶上門(mén)，衛(wèi)成這么一來(lái)，她想到西屋房門(mén)大開(kāi)，任誰(shuí)過(guò)來(lái)就能一眼撞破，想到這兒臉騰就紅了，整個(gè)人都臊起來(lái)。
姜蜜一手拿著帕子，另一手推了推他，低聲說(shuō)：“你不接過(guò)去帕子要冷了。”
衛(wèi)成飲了酒，瞧著是和平常不同，聽(tīng)到這話他非但沒(méi)把人松開(kāi)還往姜蜜腹上埋。索性冬天穿得厚，隔著襖子沒(méi)感覺(jué)有什么異樣，只是心里不自在怕娘過(guò)來(lái)撞見(jiàn)給她蓋上不知羞的戳。
姜蜜還想再推他一下，衛(wèi)成先一步讓開(kāi)，說(shuō)：“蜜娘你替我擦?！?br/>
感覺(jué)手上帕子已經(jīng)不怎么熱了，姜蜜準(zhǔn)備重新擰過(guò)，衛(wèi)成胳膊還環(huán)她腰上沒(méi)松開(kāi)，他不肯松，讓就這么擦。
……
進(jìn)西屋是平平常常送個(gè)熱水，卻在里頭耽擱了小一刻鐘，出來(lái)時(shí)姜蜜雙頰暈紅目含春水，她就著檐下水溝把已經(jīng)不太熱的洗臉?biāo)沟?，拿涼水涮了涮盆子，涮過(guò)擱到一旁。這時(shí)候，臉上的燥熱也褪去一些，姜蜜才敢進(jìn)灶屋去。
這時(shí)候李氏已經(jīng)把那一摞碗洗干凈了，聽(tīng)到動(dòng)靜回身一看是她，問(wèn)：“弟妹去這么久，三郎酒勁兒上來(lái)了？”
說(shuō)到這個(gè)姜蜜又想起方才……
她含糊應(yīng)了一聲。
李氏沒(méi)去刨根究底，轉(zhuǎn)而說(shuō)起姜蜜好命：“早幾年后山村這邊想嫁給三郎的不少，因?yàn)榍邦^院考不順當(dāng)，慢慢這些人就改了想法，也是她們沒(méi)福氣，哪像弟妹，嫁過(guò)來(lái)就當(dāng)了秀才娘子，現(xiàn)在她們后悔了，知道羨慕了，晚了啊?！?br/>
聽(tīng)李氏這么說(shuō)，姜蜜就笑。
李氏又說(shuō)：“我端菜出來(lái)的時(shí)候，只看見(jiàn)你娘家爹，你那后娘是沒(méi)來(lái)？”
先前李氏一直在忙進(jìn)忙出，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)不奇怪，姜蜜就告訴她狗子病了，那邊要人照看，走不開(kāi)，只來(lái)了爹一個(gè)。
李氏貼近點(diǎn)，小聲問(wèn)：“真病了？”
姜蜜點(diǎn)頭。
李氏好一陣唏噓，說(shuō)搞不好是氣的：“弟妹你現(xiàn)在日子好了，以后還會(huì)更好，她以前可勁兒作踐你，以后說(shuō)不準(zhǔn)還得看你臉色呢?！?br/>
“哪有什么臉色不臉色？還不是各過(guò)各的日子?！?br/>
李氏奇了：“聽(tīng)你這話，竟然不太恨她？”
“如今都不在一個(gè)屋檐下，她吃她的飯，我吃我的飯，還恨什么？再說(shuō)，我這門(mén)親事是后娘幫著說(shuō)的，若不是她我也嫁不來(lái)衛(wèi)家，這么想，她便沒(méi)什么對(duì)不起我了?！?br/>
李氏覺(jué)得，最氣人的恐怕就是這一點(diǎn)。
她稍稍帶入一下，覺(jué)得自己要是錢(qián)桂花，保準(zhǔn)能病一場(chǎng)，鐵定想不開(kāi)。
錢(qián)桂花的確想不開(kāi)，尤其聽(tīng)那些去吃席的說(shuō)姜蜜在衛(wèi)家如何如何，說(shuō)她婆婆吳氏對(duì)她還很不錯(cuò)，逢人就說(shuō)姜家會(huì)教女兒，說(shuō)姜蜜嫁過(guò)來(lái)之后就沒(méi)一天偷懶，做事勤快，人也孝順，對(duì)三郎更是體貼……
吳氏句句都是夸，聽(tīng)在別人耳中卻總不對(duì)味兒。
人勤快？沒(méi)一天偷懶？
那恐怕不是教出來(lái)的，是虐出來(lái)的！
姜蜜在娘家也是屋里屋外一把罩，待嫁閨中就被后娘當(dāng)牲口使，不勤快才怪了。她好不容易從火坑里跳出來(lái)，能不珍惜？要珍惜眼下的舒心日子，敢不孝順？
外頭好多人都在笑話錢(qián)桂花，說(shuō)她弄巧成拙了，算計(jì)來(lái)算計(jì)去反倒給繼女算出個(gè)好前程，看衛(wèi)三郎就不是鄉(xiāng)下這一畝三分地能困得住的，他飛出去是遲早的事，等著瞧，姜蜜的好日子還在后頭。
這些閑話暫時(shí)還沒(méi)傳到錢(qián)桂花耳中，她剛才扶著喝醉酒的男人上床去躺了，跟著打了米進(jìn)灶屋準(zhǔn)備熬粥，狗子病著，不能挨餓。
守在灶臺(tái)前熬粥的時(shí)候，錢(qián)桂花就在想，她往常多清閑，最近幾個(gè)月咋那么苦呢？
屋里屋外瑣事那樣多，每天都有干不完的活。她已經(jīng)盡量在做，男人總不滿意，覺(jué)得現(xiàn)在家里亂了很多，飯桌上總不干凈，衣裳要穿得很臟了她才會(huì)洗，就連喝的粥也不如往常香……
姜父也不明白，婆娘這歲數(shù)竟然還沒(méi)蜜娘能干？
心疼她沒(méi)讓她跟著下地，她怎么連屋里這點(diǎn)活都做不好？
姜父心有不滿，這兩個(gè)月已經(jīng)說(shuō)了幾回，錢(qián)桂花先前過(guò)了好些年的舒坦日子，如今遭罪了。她熬粥的時(shí)候一直在想這些，然后突然聽(tīng)見(jiàn)一聲響，好像什么摔在地上了。她顧不得灶上的粥，沖進(jìn)里屋一看，狗子沒(méi)事，男人摔了。
剛摔下去的時(shí)候姜父還懵了會(huì)兒，意識(shí)回籠想撐著從地上爬起來(lái)，就感覺(jué)好幾處生疼，尤其腳上，提起褲腿一看，那一片都摔青了。
“他爹，你咋回事？咋到地上來(lái)了？”
姜父酒意退了一些，伸手讓婆娘來(lái)拉一把，說(shuō)他憋尿想下床放水，沒(méi)踩穩(wěn)。
錢(qián)桂花廢了大力氣把人扶起來(lái)，本來(lái)想扶在床邊坐下，姜父說(shuō)要憋不住了想尿，讓她拿夜壺接著。等放了水，錢(qián)桂花問(wèn)他摔到哪兒了？有沒(méi)有事？姜父抬起左腿給她看，說(shuō)腳疼，不敢使力。
“咋辦？我找點(diǎn)酒來(lái)給你揉揉？”
一般都是這樣，磕著碰著揉一揉，把淤青揉散了過(guò)兩天就好。姜父摔得是不輕，好在沒(méi)傷到骨頭，當(dāng)天看著怪嚴(yán)重，起初也疼得厲害，過(guò)了一兩個(gè)時(shí)辰就松了勁兒，瞧著還是青還是腫，已經(jīng)沒(méi)大礙了。
眼看沒(méi)大礙了，錢(qián)桂花繃著那根弦一松，想法就活泛起來(lái)。
哪怕姜蜜人都不在娘家，她還是堅(jiān)定的把這一筆算人家頭上，由此越發(fā)相信那算命的，覺(jué)得繼女是災(zāi)星，這些全是她帶來(lái)的。
因?yàn)檫^(guò)于氣憤，她沒(méi)管住嘴，念了幾句。
男人聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)她鬼念什么？
“我說(shuō)衛(wèi)家人是不是心黑？讓你喝那么多酒！想看你出事是吧？”
姜父差點(diǎn)沒(méi)跟上婆娘的思路：“他做酒，我吃酒，他能攔著不讓我喝？人家三兄弟把我送回來(lái)，送到家才走，說(shuō)什么之前你過(guò)過(guò)腦子！”
錢(qián)桂花拉著個(gè)臉坐旁邊，沒(méi)接話。
姜父又說(shuō)：“蜜娘嫁得好，現(xiàn)在是秀才娘子，以后沒(méi)準(zhǔn)還能當(dāng)上舉人娘子，你就算介懷她不是你親生的，也對(duì)她好些?！?br/>
“不可能！等我們狗子考上舉人她也當(dāng)不上舉人娘子！她當(dāng)不上！?。 ?br/>
“怎么又扯上狗子？這跟狗子有啥關(guān)系？”
錢(qián)桂花絞著手帕，說(shuō)：“我想送狗子去讀書(shū)，讓他考功名?！?br/>
狗子都已經(jīng)七八歲了，這會(huì)兒開(kāi)蒙晚了一些。錢(qián)桂花堅(jiān)持要，姜父想著就算沒(méi)那天分學(xué)幾個(gè)字也不壞，反正這小子現(xiàn)在也幫不上家里什么忙，不如送去村學(xué)混個(gè)幾天。
就這樣，兩人達(dá)成一致，把狗子送去了老秀才辦的村學(xué)。錢(qián)桂花還抽空去了之前遇見(jiàn)半仙那處，想請(qǐng)人做法，結(jié)果她去那天沒(méi)見(jiàn)著人，后來(lái)還想再去，偏偏天公不作美。前面兩個(gè)月都沒(méi)什么降雨，臨近臘月雨水來(lái)了，一來(lái)就連著下好多天，陰雨綿綿的想也知道半仙不會(huì)出來(lái)，她這計(jì)劃就擱置了。
等天放晴已經(jīng)是臘月初幾，又過(guò)了一兩天鄉(xiāng)下土路才干透，吳氏和衛(wèi)父商量之后，讓男人跑了趟屠戶家，請(qǐng)他二十左右來(lái)殺豬，順便吃個(gè)刨豬湯。
屠戶一口應(yīng)下，讓提前一天再來(lái)打聲招呼，年前忙，他怕忙昏頭給忘了。
衛(wèi)父高高興興回去，他回去吳氏還在計(jì)劃殺了豬怎么分，像衛(wèi)成他大叔公家、他丈人家都不能忘了，多少要送點(diǎn)肉去。鎮(zhèn)上學(xué)塾也得跑一趟，中了秀才該去謝個(gè)師。
“阿彌陀佛，好在三郎中了，不然咱家還真殺不起豬。殺了年豬就要請(qǐng)人吃刨豬湯，再分出去一些肉，剩下的只夠自家吃口?！眳鞘夏昴晡关i，一般都能喂到二百來(lái)斤，她往常從來(lái)沒(méi)敢請(qǐng)人殺過(guò)，都是直接讓屠戶收走，就是怕殺了吃的吃送的送，剩下的不夠換錢(qián)。
現(xiàn)在好了，只要想到三郎以后月月都有六斗米跟著翻過(guò)年就能去領(lǐng)四兩銀子，吳氏覺(jué)得家里一下寬裕起來(lái)。
她也能殺年豬，也能好好吃幾頓肉。