第六局過后，第七局華鳴洲先下，他下了三兩銀子，桃紅姐跟了，這回華鳴洲似乎來了膽氣，又下了三兩銀子，但桃紅姐卻又不跟了。等開盅后一看，桃紅姐搖出來的點(diǎn)數(shù)是“一三五”十點(diǎn)，而華鳴洲搖出來的點(diǎn)數(shù)是“四四六”十四點(diǎn)勝！
第八、九、十局又是華鳴洲贏了。到了第十一局，華鳴洲先下，他下一兩銀子，桃紅姐跟了，華鳴又下了三兩銀子，桃紅姐不跟了，便要開盅。結(jié)果卻是華鳴洲“二四五”十一點(diǎn)，而桃紅姐的是“一五六”十二點(diǎn)小勝，看樣子，桃紅姐像是被華鳴洲好運(yùn)連連的氣勢給唬住了，下注時有點(diǎn)膽怯了。
第十二局，桃紅姐先下了一兩銀子，華鳴洲跟了，桃紅姐便不再下了，要直接開盅，她的點(diǎn)數(shù)是“一一四”六點(diǎn)。而眾人看華鳴洲開盅，一看又是“四六六”十六點(diǎn)，于是都叫太可惜了，如此大的點(diǎn)數(shù)，竟然只贏一兩銀子！
接下來二十局，華鳴洲和桃紅姐雙方的手氣都一般，沒有幾次能搖出大于十三點(diǎn)以上的點(diǎn)數(shù)，即使有，但下注小，且早早就開盅了。因此，你來我往都是小輸小贏，眾人也都看么有點(diǎn)乏味了。
但桃紅姐注意到：“眼前這位華大爺二十局中有三局搖出了有兩局是十六點(diǎn)、一局是十五點(diǎn)，都是贏面很大的點(diǎn)數(shù)。而三局中有兩局我是故意等他搖好后自己再搖的，當(dāng)我聽辨出他的點(diǎn)數(shù)后，本來以為他會大膽加注的，所以我故意搖出的點(diǎn)數(shù)是十七點(diǎn)大他，但沒想他贏面很大，下注時卻反而越是小心翼翼，不肯下大注了，也沒怎么加注，愣是沒咬鉤。”
到了第三十三局，華鳴洲先下，他看了自己的點(diǎn)數(shù)后，先下了一兩銀子，桃紅姐跟了。華鳴洲又下了三兩，桃紅姐也跟了。華鳴洲扔出一個十兩銀子的籌碼，桃紅姐又跟了。這時，華鳴洲有點(diǎn)急了，他看了桃紅姐一眼，隨便抓了一把籌碼扔了出去。
桃紅姐見狀，笑嘻嘻地看著華鳴洲，說道：“看來這回華大爺又搖了一把好骰子了，但奴家還是跟了，就給你一次機(jī)會?！闭f著，她也抓了一把籌碼扔到桌中。華鳴洲再也坐不住了，站了起來，大聲叫道：“難道這把是撞邪了不成？”說著，似乎來了牛脾氣，一下把自己的籌碼全部推到桌中。
眾人見了，都驚叫起來。但桃紅姐卻并不吃驚，依舊媚笑道：“看來華大爺晚上是真心想把奴家也贏回去的了，難得您有這份心！不過這回奴家的手氣也好得很哪，就怕今晚把華大爺贏了個精光，讓華大爺晚上沒銀子吃酒找樂去?！闭f著，她也把自己眼前的籌碼全部推了出去。
眾人見華鳴洲和桃紅姐這回賭狠了，都一片驚呼叫好！眾人估計華鳴洲和桃紅姐至少得搖出十五點(diǎn)以上的點(diǎn)數(shù)才敢這樣賭法，甚至倆人都是搖出了三個六，如果真是這樣，好在倆人事先約定是對賭，否則若點(diǎn)數(shù)一樣且花樣一樣，那就誰坐莊就誰贏，華鳴洲就吃虧了。
華鳴洲笑道：“難道你也搖出了‘滿堂紅’不成？且看我的?！闭f著，就慢慢拿起盅罩。眾人都伸長著脖子睜著大眼等看華鳴洲的點(diǎn)數(shù)，等華鳴洲拿開盅罩，果然三個骰子都是六點(diǎn)！眾人一片驚呼，又轉(zhuǎn)過頭去等著看桃紅姐的點(diǎn)數(shù)。
桃紅姐笑而不答，她慢慢拿起盅罩，也正是三個骰子都是六點(diǎn)。眾人有些不相信自己的眼睛了，沒想到華鳴洲和桃紅姐搖出來的都是三個六，本來是驚心動魄的一局，結(jié)然卻是平局。按賭場的規(guī)矩，由于是對賭，沒有莊家，點(diǎn)數(shù)一樣就算平局。眾人見此，先是驚呼，后是嘆息，也不知嘆息是為誰？
其實，此局當(dāng)華鳴洲的骰盅扣定時，桃紅姐通過聞聲辨點(diǎn)，已聽出他搖出的點(diǎn)數(shù)是“六六六”，于是她緊跟著也搖出了三個六。雖然她對賭場中各種各樣的出千方法了如指掌，但直到現(xiàn)在她都還沒發(fā)現(xiàn)華鳴洲有出千的現(xiàn)象，所以她也就靠自己的手法搖骰子。
本來，搖骰子出千手法中，最差勁的是在賭具上作手腳，如用灌鉛或灌水銀的骰子或暗藏其它機(jī)關(guān)等，其次靠極快的作弊手法再加上障眼法出千。而這些桃紅姐都不屑使用，也怕對方是高手而不敢輕易使用，所以這一把她完全是靠自己多年練就的手上功夫搖出三個六來的。
賭桌上最令人羨慕的是，手氣奇佳，好運(yùn)連連，哪怕你是個二愣子，好運(yùn)來了擋都擋不住。最能令人信服的，就是靠自己的頭腦和正當(dāng)?shù)氖址?、并按賭場的規(guī)矩羸錢，這種人才是真正的高手。不過，運(yùn)氣可以好一時，但難好一世，桃紅姐長期在賭場坐鎮(zhèn)，顯然她是第二種人。那華鳴洲呢？在眾人看來，他或許就是個踩到了狗屎的二愣子，但此時在桃紅姐眼里，他就是深藏不露的高手！
雖然，江湖上也有武功高手可以靠手勁把骰子搖裂開來分成兩瓣，而且點(diǎn)數(shù)向上，使自己的點(diǎn)數(shù)多出來的，或使內(nèi)力打翻自己或?qū)Ψ降镊蛔拥?，使點(diǎn)數(shù)發(fā)生變化的。但這種憑武功的取勝手法，是最令普通賭客不服氣、也最痛恨的出千方式之一。用這種方式獲勝，擺明了就是以武功欺負(fù)人，所以這種方式在賭場上最不受歡迎，背后會被罵祖宗十八代！除非雙方都是武功高手，或公開、或同時默認(rèn)、或同時有意借此賭博手法，來比試內(nèi)力的深淺及巧勁使用的高明與否等。
桃紅姐長年以賭為業(yè)，自然深諳各種耍詐之道，但就眼前的這么一堆銀子，還不值得她出老千，況且她搖骰子的手法本來就很高明，應(yīng)付過許多復(fù)雜的場面，根本無須做手腳。再者，她一直看不出華鳴洲的深淺，因此她也不敢輕易這么做，怕會落下把柄。這一把她故意跟著搖出三個六來，又跟著下大注，就是想看看華鳴洲下一局有什么反應(yīng)？。
華鳴洲瞠目結(jié)舌地看著桃紅姐的骰子，似乎不相信自己的眼睛，但桃紅姐確實也搖出了三個六，他只好連連跌足，嘆道：“唉，唉，怎么會這樣，我還以為這一把贏定了呢！”桃紅姐笑道：“華大爺，看來今晚我們倆的手氣是旗鼓相當(dāng)啊，關(guān)鍵時刻卻來了個平局！不如我們再賭一局試試，難道還會是平局不成？”華鳴洲叫道：“好，就再來一局。我就不信這個邪了！”說著，拿起骰子先搖了起來。
當(dāng)桃紅姐聽出華鳴洲這一把的點(diǎn)數(shù)仍是三個六時，這雖然也算是意料中的事，但心中難免有些驚駭，于是她暗付道：“哪有這么巧的事，眼前的這位華大爺，現(xiàn)在終于露出真面目了！”又想，“我總不能跟著搖出三個六來吧？再說，就算這回是巧合，如果這位華大爺再搖兩三把還是三個六，我老跟著搖出三個六來，讓眾人知道了我的手法，傳出去那日后還有誰敢來賭坊跟我玩？看來是該使用非常手法的時候了，如果對方不是武功高手，那他就只能吃啞巴虧了，如果對方是武功高手，說不定正好可以為我所用，現(xiàn)在只能先冒險試試再說了！”轉(zhuǎn)念間，來不及細(xì)想，就在華鳴洲剛把骰盅扣在桌上的一剎那，她把左手藏在袖子里食指輕輕一彈，用指上發(fā)出的勁力，隔空把華鳴洲其中的一顆骰子彈翻，使它成了三點(diǎn)，那么華鳴洲的總點(diǎn)數(shù)就成了“三六六”十五點(diǎn)而她自己只要搖出個“五五六”十六點(diǎn)，剛好比華鳴洲大一點(diǎn)就行。
華鳴洲見桃紅姐已搖定，就對她說道：“好，難道這一把還能是平局不成，我就不信這個邪了。這回我們賭的乃是桌面上全部的銀子，也就不用先看自己的點(diǎn)數(shù)再下籌碼了，因此我們就同時開開看吧！”桃紅姐笑道：“華大爺說的是，我們就同時開盅?！?br/>
眾人聽了，都在一旁呼喝叫好等，十分助長氣氛。華鳴洲和桃紅姐就把手按在盅罩上，再慢慢地拿起盅罩，眾人見狀，就都屏氣靜聲，睜著大眼看著，似乎比自己在賭還要激動、還要緊張！當(dāng)眾人看清華鳴洲和桃紅姐的點(diǎn)數(shù)后，有些人口中叫道：“哇，又是三個六，滿堂紅！”有些人則叫道：“五五六，十六點(diǎn)！”一片嘩然。
當(dāng)桃紅姐拿起盅罩時，并未立即去看自己和華鳴洲的數(shù)點(diǎn)，所以當(dāng)她聽到有人叫“滿堂紅”，驚得倒吸一口涼氣，這才定睛去看華鳴洲搖出的點(diǎn)數(shù)，一看果然又是三個六！
桃紅姐有些愣住了，她想：“難道這位華大爺已知道我作了手腳，又暗中把那顆骰子翻成六點(diǎn)，如果是這樣，剛才我怎么沒聽聲響？還是自己的手法生疏了，那顆骰子只是動了一下，并沒有被彈翻過去，而自己又沒聽出來？”
桃紅姐雖一時懷疑自己的手法，但她馬上又恢復(fù)自信了，認(rèn)定剛才自己確實把那顆骰子彈翻成了三點(diǎn)，所以她又想：“看來這位華爺知道自己的骰子在搖定后又翻動了，暗中又把那顆骰子翻回六點(diǎn)，卻沒有發(fā)出任何細(xì)微的聲響，若真是如此，他的手法可比我高明得多了，只是不知他用的是什么手法？而他是否也識破了我的手法？我是趁他剛搖定時，就立即出手彈翻他的骰子，前后連貫，就象是骰子滾動的余勢未盡一樣，但愿他沒有識破這一點(diǎn)。而且，就算他識破了，有周圍的那么多人在，他也未必知道是我動的手腳，肯定是先懷疑骰子里暗藏機(jī)關(guān)，或是他身邊的人動的手腳?！笨墒?，她又覺得這種自我寬慰的想法并不是十分可靠。
桃紅姐轉(zhuǎn)念間，又暗暗心驚：“如果他只是個搖骰子高手和武功高手也就罷了，但他自從上了賭桌后一直玩到現(xiàn)在，始終就像是一個普通賭徒來賭手氣似的。就剛才韋寶兒坐莊時，他每局下注從未超過五兩銀子，也是有贏有輸，但卻慢慢地從韋寶兒手中贏走了足足二百兩銀子。而剛才他和我賭的最后一把時，應(yīng)該是一切都已在他的掌握中了，他故意又搖出三個六來試探我，我暗中動手腳就反而著了他的道。都怪自己剛才怎么沒想到這一層，如果真是這樣，那么就只有一個詞能形容他了，這個詞就是‘深不可測’！也怪自己在上一局時，已沒耐心跟他繼續(xù)玩下去了，不過自己終究還是要冒險一試的，否則就一直無法看出他這位華大爺?shù)纳顪\了。”一時轉(zhuǎn)念又想，“但愿這一層是我自己想多了，只要他不知道我使的是什么手法，抓不到把柄就行！”
墻角有位漢子見桃紅姐呆立著不動，就要走近前來，桃紅姐從千回百轉(zhuǎn)、猶疑不定的思緒中回過神來，就悄悄給那名漢子使個眼色，命他退下。
桃紅姐把面前的碼籌往華鳴洲那邊一推，笑道：“現(xiàn)在這些銀子可都是華大爺?shù)牧?，您是要繼續(xù)玩呢，還是想換成銀子作樂去？華大爺您如果還有雅興，不如到樓上，就我們倆單獨(dú)玩幾把，如何？”華鳴洲伸伸懶腰，打打哈欠，道：“沒精神了，不要再賭了。就剛才最后那一把已耗盡我心力了，再接著賭就沒意思了！”桃紅姐又嬌又媚道：“那華大爺不如到樓上喝杯茶，提提神如何？奴家就親自奉為您茶，再陪您說說話。”說著，雙眼就象兩把鉤子，要把華鳴洲的魂勾住不讓他走似的。
華鳴洲也有點(diǎn)依依不舍，嘆道：“本大爺也舍不得你，只是我怕回去晚了，家里三天不得安寧，就沒法呆了！”桃紅姐咯咯笑道：“看華大爺在外也是位堂堂漢子，沒想到卻是這么守家規(guī)的。家里沒法呆，再出來那就玩三天再回去，看看又能如何，習(xí)慣了就好，外面又不是沒地方可住?！比A鳴洲聽了，急得直搖手道：“哎呀，那可不行，那可不行！我這還是把籌碼換了就回去?！?br/>
桃紅姐上前挽著華鳴洲的臂彎，柔聲道：“也罷，換籌碼的事不用您操心了，保證不分毫不少，不然就叫您那兩位兄弟跟著去。那華大爺就趁著這會兒，上樓喝杯茶，耽誤不了您多少時間，奴家還有事要和您說呢，就一刻鐘，這總可以了吧？”
華鳴洲似乎還有些猶豫，但見桃紅姐嬌柔可人，他很快就吩咐王飛虎和小葉子等拿了銀子先出去，自己跟著桃紅姐上樓去。
……
到樓上雅間剛坐下，華鳴洲突然又覺得自己剛才不應(yīng)該讓王飛虎和小葉子先出去，他想：“王飛虎和小葉子先出去后，趙青心、李泰李達(dá)兄弟、陳瑩他們見自己還沒出去，肯定會向他們問起原因。王飛虎雖然處事老練，卻不見得會說慌，而小葉子雖敏捷機(jī)警，卻不一定懂世故，剛才真該把他們一起帶上樓來！”但后悔已晚了。
桃紅姐和韋寶兒共輸了五百多兩銀子，這對于她及整個賭坊來說都不算什么，她已可以判定，眼前的“華大爺”是位扮豬吃老虎的絕頂高手！她在賭場混跡多年，見過形形色色的人，眼光自是毒辣，之前當(dāng)她下樓第一眼看到華鳴洲和王飛虎及小葉子時，就已看出他們?nèi)藲庥畈环?，既不是普通賭客，也不是尋常的江湖中人。現(xiàn)在，她更堅信自己判斷，所以她需要交華鳴洲這個朋友，如果把華鳴洲拉入賭坊，為賭坊所用，那是最好不過的事，就算不成，交個朋友也免得他以后來砸場子，剛才她邀請華鳴洲到貴賓房里繼續(xù)玩幾把，不然就到樓上喝茶，其實就是想單獨(dú)聊會兒，攀攀交情，除此以外，還另有一個非常重要的原因，是為眼下一重要之事，關(guān)乎賭坊存亡，需利用華鳴洲幫忙。
華鳴洲坐下后，桃紅姐親自侍茶，只見她拿出一套小巧玲瓏的青花白瓷茶具，燙洗一番后，從竹筒罐里抖了些茶葉在壺里，先用開水沖掉一遍，頓時清香沁鼻。華鳴洲暗暗稱奇，待泡好茶，他早已口干舌燥，又為茶香所惑，便當(dāng)飲茶如飲酒，拿起杯來就一口猛地喝完。桃紅姐見了，笑道：“這可是上等的‘鐵觀音’，前幾天有位從南方來的客商送的，這茶不耐久藏，否則鮮味就褪了，也是華大爺才有這口福。鐵觀音是特講究的功夫茶，要細(xì)細(xì)品嘗才是，你這么牛飲，豈不是白白糟蹋了？”華鳴洲笑道：“是是，就是正口渴著，也就不管那么多了，干脆給我大碗的吧！”
桃紅姐又問道：“華大爺您這是打自哪里來，又要到哪里去，我看您也不像是本地的，我們應(yīng)是第一次見面吧？剛才您身邊的那兩位爺是什么人，是您的兄弟還是手下？”華鳴洲道：“他們倆是我的好兄弟，我們閑著無事，四處游山玩水，剛好路過貴地?！?br/>
桃紅姐嗔道：“那您剛才也不介紹給奴家認(rèn)識一下，想必他們也是出類拔萃的人物！”又道，“聽說昨天泰山武林大會挺熱鬧的，各路英雄好漢歡聚一堂，三位爺應(yīng)該也去參加了吧？”華鳴洲道：“如此盛事，當(dāng)然不容錯過！不過我們又不是什么武林高手，只是去看看熱鬧，談不上參加，說來慚愧！他們本來也想喝一杯你親手泡的好茶，但聽說你有事要跟我說，就不方便一起上樓來了，不知你有何要事？”
桃紅姐低頭沉默了一會兒，等再抬起頭來時，臉上已無媚色，而是神情略帶悲傷，眼框里淚光打轉(zhuǎn)，一副楚楚可憐的樣子，比之前賣弄風(fēng)騷、打情罵俏的形象更令人心動。她看了華鳴洲一眼，黯然道：“華大爺可能以為我們開賭場的，只要坑蒙拐騙，就可日進(jìn)斗金，是個無本萬利的行當(dāng)？可是人在江湖，身不由己，其中的難處，怕是你們這些養(yǎng)尊處優(yōu)的人不會知道的。我們要長久在此立足，對本地人自然不能做殺雞取卵之事，輸贏都要有分寸，真正讓我們賺到錢的都是些過路的富商與豪客，而且我們不僅要按時拿大把的銀子到官府中打點(diǎn)，每月還要給當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇分點(diǎn)紅利，他們這些人雖說是有入股的，其實也只是白白拿銀子而已，不出錢不出力，還時不時地來額外搜刮一番。因此，每個月算下來，真正到我們手中的好處差不多只有一半，這一半好處，除了日?；ㄤN外，還要時不時地再拿出些銀子在當(dāng)?shù)刈鲂┥剖?，平息民怨，最后能到我們手里的不足三成。?br/>
桃紅姐見華鳴洲只是靜靜在聽著，并不說話，就繼續(xù)道：“奴家六歲那年，父母不幸染病雙亡，正孤獨(dú)無依之時，幸好有位好心人收養(yǎng)了我，認(rèn)我做義女，后來又請來師父教我武功與賭技，十六歲時我便開始在賭坊里挑大梁。四年前，義父又帶著我來這里開了這間賭坊，也算是有了個安身立命之處。本來我以為這輩子就么過了，誰知前兩天晚上來了一個人，直說要白占賭坊的七分紅利，否則就要砸場子，賭坊請來看場的武師剛圍上去，就一個個都被他打飛了。這里的宋管事見對方如此蠻橫無理，武功又高，只好忍氣吞聲先答應(yīng)著，后來那人說，過了今晚子時他就會帶人來監(jiān)管賭坊。那人走后，第二天早上宋管事就去找官府里的人，請他們幫忙照應(yīng)，誰知他們只是虛與委蛇，不知對方來頭，怕招禍上身，就叫我們先擔(dān)著，而當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇更是靠不??！”
華鳴洲聽了，攤手道：“你們賭坊里的這些事，干嘛跟我說呢？我又不是個愛管閑事的人，再說我也管不了?！碧壹t姐苦笑道：“華大爺，雖說本賭坊也時常有江湖中人來玩樂，但真正能幫得上忙的高手，奴家卻還沒見過，但自從一見到您，奴家就知道您不是個凡人，所以才想請您出手幫幫我們。誰知奴家還沒開口求您，您就先推得一干二凈，難道您就忍心看著奴家寄人籬下，受盡委屈嗎？”
華鳴洲心道：“開賭坊本來就不是正經(jīng)的行當(dāng)，大不了就關(guān)門大吉，你這些年賺的銀子應(yīng)該夠你一輩子吃穿不愁了！”但嘴里卻笑道：“你也太抬舉我了，我若不是凡人，難道是神仙不成？就怕是我?guī)筒涣耸裁疵Γ炊鴫牧耸?，惹惱了對方，到時你們連立錐之地都沒有了！”
桃紅姐道：“奴家相信自己是不會看錯人的，只要您肯伸出援手，這事肯定能擺平。奴家就當(dāng)是賭一把，這事要是成了，奴家日后就什么都依你，我一個女人家也不容易，我就知道華大爺最會疼人！”說著，七分溫柔三分嬌媚，用期盼的眼神看著華鳴洲。
華鳴洲似乎動心了，看著桃紅姐道：“直到現(xiàn)在，我還不知道這里的老板也就是你的義父是誰呢？”桃紅姐道：“義父帶著奴家來開了這間賭坊后，義父他呆不住，就時常四處游歷去了，每次一出去，快則三兩個月慢則一年半載才回來。最近剛好他又出去了，不知什么時候才能回來，日后他回來了，自然會介紹給您認(rèn)識。平時這間賭坊就讓一位叫宋錢的管家在幫忙經(jīng)營和理事，他也是義父以前的家仆?！比A鳴洲道：“哦，原來如此，難怪外面不知道的還以為宋錢就是老板呢！”
這時，從里間走出一名身材肥胖的中年男子來，只見其長得肥頭大耳、眉疏眼大、鼻扁顴寬、頤圓唇豐，加上一身綢緞，乍一看還真像是位老板，細(xì)辨之下，卻是一副奴才相。這名中年男子剛一出來，就深深向著華鳴洲打躬作揖道：“華大爺好！在下就是宋錢，還請華大爺高抬貴手幫幫忙，小的定然不勝感激，日后定有重謝！”
華鳴洲道：“哦，原來是宋管事！謝不謝倒無所謂，只是怕我?guī)筒簧厦Α！碧壹t姐又在一旁凄楚道：“奴家日后就指望華大爺了，難道華大爺真的忍心看著奴家任人欺負(fù)嗎？”華鳴洲聽了，不由豪氣頓生，挺起胸脯拍了拍，道：“看在桃紅姐的面子上，本大爺?shù)故窃敢鈳瓦@個忙，不過現(xiàn)在我那位好兄弟在外面等著，我得出去跟他們說一聲，到時也請他們也來搭個幫手，如何？”宋錢道：“這樣最好不過了，多謝華大爺了！”
華鳴洲又道：“那你把兩天前的事細(xì)細(xì)說來聽一下，好叫我心中有數(shù)！”于是宋錢就把前兩天賭坊里發(fā)生的事，給華鳴洲細(xì)細(xì)說了一遍。
，