招攬流民之事便交給了葉云亭與朱烈兄弟。
朱烈性急, 辦事也是風(fēng)風(fēng)火火。等李鳳歧交代完正事，也不走了，就拉著朱聞直接留在書(shū)房, 與葉云亭一道商議流民招攬以及后續(xù)安置的細(xì)節(jié)問(wèn)題。
北疆境內(nèi)，渭州和西遇州的流民大部分都得到了妥善的安置，但無(wú)奈其他的州府過(guò)來(lái)的流民實(shí)在太多，他們能力有限, 并無(wú)力全部救助。如今這些徘徊在北疆境內(nèi)的流民, 便是他們第一批招攬對(duì)象。之后便要逐漸將北疆安置流民的名聲散出去，讓那些無(wú)家可歸的流民都往北疆來(lái)。
三人圍坐在書(shū)案前，面前擺著一張城內(nèi)的布局圖，各自比劃來(lái)去, 說(shuō)著自己的想法……
倒是李鳳歧被晾在一旁，參與不進(jìn)去。
他索性拖了張圈椅在一旁坐下, 目光不自覺(jué)地凝在葉云亭身上。每當(dāng)他說(shuō)起正事時(shí), 眼里總有細(xì)碎的光。
待三人將將大體的計(jì)劃定下, 已經(jīng)是晌午時(shí)分。
朱烈笑嘻嘻地還想留下來(lái)蹭個(gè)晚飯。結(jié)果被李鳳歧一腳給踹出了門(mén)：“今日不得空。”
因?yàn)閾?dān)憂葉云亭不適，李鳳歧特意吩咐了廚房都做的清淡飯菜，若是留朱烈二人一起吃晚飯，難免要有大魚(yú)大肉，屆時(shí)葉云亭看得吃不得, 豈不是要難受。
他可舍不得叫葉云亭難受。
“大哥，你說(shuō)王爺成親以后, 是不是越來(lái)越摳了？”竟然連頓晚飯都不給蹭。
朱聞斜他一眼，嫌棄道：“等你也成親了你就明白了?！?br/>
朱烈：“……”
怎么這也能扯到我？娶不到媳婦我也不想的。
眼見(jiàn)著蹭不上飯，朱烈不情不愿跟著兄長(zhǎng)后頭走了。
書(shū)房里，李鳳歧瞧著還沒(méi)放下筆的葉云亭, 蹙眉道：“坐了這么久，有沒(méi)有哪里不適？”
葉云亭筆一頓，一時(shí)未曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，待后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)他的視線在自己腰臀處流連后，頓時(shí)恍然，抿了抿唇道：“沒(méi)有哪里不適?！彼屏死铠P歧一眼，心想這也太小心翼翼了些，他又不是瓷娃娃。
“……”又沒(méi)得到想要的答案，李鳳歧抿了抿唇，似不經(jīng)意般問(wèn)道：“你覺(jué)得昨晚……怎么樣？”
房事不諧可是個(gè)大問(wèn)題，若是葉云亭當(dāng)真不滿意，日后他再努力些便是。絕不能怕礙著顏面，就這么稀里糊涂地糊弄過(guò)去了。畢竟他昨晚十分滿足，葉云亭瞧著也十分暢快……但是看他今日的模樣，李鳳歧有些怕他是為了迎合自己裝出來(lái)的。
薄唇抿成一條直直的線，李鳳歧神色嚴(yán)肅。
“？？？”葉云亭手一抖，濃稠的墨汁滴落在紙上，暈開(kāi)了一片。但他卻無(wú)心理會(huì)，壓下了心中的羞赧，極力裝作平靜模樣道：“怎么忽然問(wèn)這個(gè)？”
一整個(gè)白日，他都有意避免回憶起昨晚之事，身體上的感覺(jué)已經(jīng)淡了，但那種極度契合帶來(lái)的戰(zhàn)栗感卻銷(xiāo)魂噬骨，讓他第一次明白了何為食髓知味。
他像是被分成了兩個(gè)人，理智的部分告訴他要克制，感性的部分卻不斷蠱惑著他，想要和李鳳歧親近一些，再親近一些。
全靠刻在骨子里的禮儀教養(yǎng)，他才壓下了不合時(shí)宜的想法。甚至目光都未曾多往李鳳歧身上掃。
但李鳳歧卻不知他心中所想，輕咳了一聲，用若無(wú)其事的語(yǔ)氣道：“你若是不舒服，盡管與我說(shuō)。日后我再努力些，必定叫你滿足?！?br/>
夫夫房事，總不能只有他一個(gè)人暢快。
“……？”
葉云亭沒(méi)想到，□□.里，這人竟然在書(shū)房里就說(shuō)起昨晚的事，他臉皮還沒(méi)厚到這個(gè)程度，耳尖悄悄爬上了一抹緋色，燒得厲害，只能含含糊糊道：“……這種事，不如晚上再說(shuō)?！?br/>
見(jiàn)他避而不談，李鳳歧越發(fā)篤定了自己的猜測(cè)，覺(jué)得他是顧及自己的面子，不好意思說(shuō)。
他心中郁郁，也不再追問(wèn)，同葉云亭一起回房用晚飯。
……
這一晚兩人依舊相擁而眠，李鳳歧倒是有心想要再證明一下自己的實(shí)力，但又擔(dān)憂太頻繁了不好，只能極力克制著，老老實(shí)實(shí)地睡了。
一.夜好眠，第二日一早，葉云亭便同朱烈去了城中的善堂、
“城中善堂一共三座，如今都已經(jīng)安置滿了流民。”朱烈在路上給他講解善堂的情況：“地方實(shí)在不夠，只能勉強(qiáng)擠一擠，還有許多后來(lái)的流民，只能在城外的的破廟等地安身。白日里來(lái)城中善堂領(lǐng)粥飯。”
說(shuō)話間，兩人已經(jīng)到了善堂門(mén)口。
善堂前已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì)，隊(duì)伍里多是些老弱婦孺，甚至還有幾歲的孩子，他們手中捧著盛粥的器具，露出來(lái)的手指凍得紫紅，皮膚干裂粗糙，還有好些生了凍瘡。
葉云亭目光緩緩掃過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，還看見(jiàn)一對(duì)年紀(jì)不大的兄弟，年紀(jì)大些的哥哥護(hù)著年幼的弟弟，兩人手中只捧了一個(gè)缺了口的陶碗。待輪到他們之后，哥哥小心翼翼地捧著碗，接了一勺稀粥。
稀粥在寒風(fēng)中冒著裊裊熱氣，他也顧不上燙，輕輕吹了幾下之后，便小心地將碗放在弟弟嘴邊，讓弟弟先喝粥。
兩人珍惜地將一碗粥分著喝完，又走到隊(duì)伍末端去，重新排起了隊(duì)——他們只有一個(gè)碗，連一人一碗稀粥都做不到。只能排兩趟。
“咱們渭州算是好的了，起碼還能領(lǐng)到稀粥?！敝炝绎@然也瞧見(jiàn)了那兩個(gè)孩子，目光中有些動(dòng)容，卻到底什么都沒(méi)有做。
此時(shí)在這里排隊(duì)的，哪個(gè)不可憐？他幫了這個(gè)，就得幫那個(gè)?？蛇@流民千千萬(wàn)萬(wàn)，又豈是他一人能幫的過(guò)來(lái)的？
他話語(yǔ)頓了頓，又笑起來(lái)：“說(shuō)起來(lái)他們還要感謝王妃，若不是王妃發(fā)現(xiàn)了周句鎮(zhèn)的金礦，這善堂也撐不了多久。”
北疆貧瘠苦寒，并不是富裕之地。還有幾十萬(wàn)兵馬要養(yǎng)，更是燒錢(qián)。王爺仁慈，遇上災(zāi)年便直接免了賦稅，是以府庫(kù)中并不富裕。如今賑災(zāi)的銀子，還是從軍費(fèi)中扣扣搜搜省出來(lái)的，否則也不至于將士們的冬衣都沒(méi)置辦齊。
如今西煌兵臨城下，戰(zhàn)事緊迫。若沒(méi)有發(fā)現(xiàn)金礦，他們不可能再這么無(wú)底洞一樣拿軍費(fèi)來(lái)賑災(zāi)。屆時(shí)必定會(huì)有更多的流民餓死街頭。
葉云亭卻搖了搖頭，輕聲道：“或許是天意?！?br/>
看著這些流民，他忽然想起了上一世。
上一世，他如籠中鳥(niǎo)被囚于王府，雖不清楚雪災(zāi)造成的影響，但后來(lái)他死后，季廉在他墓前曾提到過(guò)。北昭戰(zhàn)事連連，動(dòng)蕩不安。天災(zāi)加上人禍，那時(shí)遭受苦難的百姓或許比現(xiàn)在更多。
以前他一直不明白，自己一生渾渾噩噩，為何偏偏上天卻給了他機(jī)會(huì)重來(lái)一次。
重來(lái)之后，他也未曾有太過(guò)遠(yuǎn)大的志向，上輩子他至死都是籠中鳥(niǎo)，所以他渴望自由，重生后所想的，也只是帶著季廉尋一處山清水秀之地，當(dāng)個(gè)教書(shū)先生。
可如今看著這些流民，他卻忽然醍醐灌頂，明白了自己該做什么，要做什么。
重來(lái)一世，他努力改變了自己的命運(yùn)，改變了李鳳歧的命運(yùn)?？蛇@世間之事，往往牽一發(fā)而動(dòng)全身。他改變的，或許不僅僅只是自己與李鳳歧，還有這許多流民的命運(yùn)。
這不是他刻意為之，所以他將之歸結(jié)為天意。
天意如此。
葉云亭胸中開(kāi)闊，眼神明亮。他看著那些流民，道：“如今我們不缺銀錢(qián)，可再多建造些房屋，工匠可從這些流民中招募。等完工之后，可叫無(wú)家可歸的流民暫時(shí)在其中安身。同時(shí)再給他們尋一條謀生的路子，等他們掙了錢(qián)，那些房屋可以讓他們出銀錢(qián)贖買(mǎi)回去，便可以重新安家落戶……”他越說(shuō)語(yǔ)速越快：“不過(guò)如此一來(lái)，這些房屋就必須好好規(guī)劃，城中地方不足，只能挪到城外去，這樣外城的防衛(wèi)也需要再加強(qiáng)……如今正是戰(zhàn)時(shí)，不能浪費(fèi)兵力，倒是可以從流民中挑選青壯組建巡邏隊(duì)，暫時(shí)負(fù)責(zé)外城的防衛(wèi)……”
他說(shuō)的飛快，想法一個(gè)接著一個(gè)。偏偏每個(gè)點(diǎn)子都值得商討，朱烈一邊記在心里，一邊道：“王妃你說(shuō)慢些，等會(huì)我該記漏了?！?br/>
但葉云亭卻未曾聽(tīng)見(jiàn)他的話，他又想到另外一件事上：“你先前是不是說(shuō)軍中還差一批冬衣？”
他思維跳躍的太快，朱烈已經(jīng)完全跟不上了，自暴自棄地停下了轉(zhuǎn)動(dòng)的腦子，道：“是。不過(guò)如今不缺銀子了，很快就能置辦上?！?br/>
先前置辦不上，是因?yàn)閷?shí)在缺銀子。如今金礦都有了，去賒賬都有了底氣。
誰(shuí)知葉云亭聞言卻是搖了搖頭，同他算了一筆賬：“置辦一件冬衣需多少錢(qián)？若是我們采買(mǎi)了布匹和棉花，自己尋人做呢？”
采買(mǎi)之事朱烈都要經(jīng)手，自然再清楚不過(guò)價(jià)錢(qián)。他粗粗算了一下，道：“今年雪災(zāi)，冬衣價(jià)格翻了兩三倍不止，布匹棉花雖然也漲了些，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有冬衣漲的多。若是自己做，除開(kāi)原料與工錢(qián)，一件冬衣能省二三十文錢(qián)?！?br/>
二三文錢(qián)瞧著不起眼，可軍中采買(mǎi)冬衣，都是數(shù)萬(wàn)件甚至十萬(wàn)件起。積少成多，省下來(lái)的銀錢(qián)又可以辦不少事情。
朱烈一點(diǎn)就通，道：“流民中婦人不少，想必都會(huì)針線。都是現(xiàn)成的工人?！?br/>
葉云亭點(diǎn)頭贊同，他忽然知道那閑置的萬(wàn)兩黃金該用來(lái)做什么了：“今年是百年難遇的寒冬，現(xiàn)在正值臘月，寒冬至少還要持續(xù)兩三月。我們可以派人在各地招募流民，就地采買(mǎi)原料，趕制冬衣。一部分可以供給軍中。一部分則可以高價(jià)售賣(mài)出去?！?br/>
“此事大有可為。我這便召集人手商議?！敝炝遗c他一拍即合，也顧不上去看善堂了，與葉云亭一道匆匆策馬回了都督府。
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