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林家有幾畝水田和幾畝桑田,日子過得緊巴巴的。
前世,在景蘭為了她,頂替她沉塘之后,沈婉給了林家一百畝水田和一百畝桑田做補(bǔ)償。并且,替林景山介紹了好學(xué)堂上學(xué),最后林景山得以考上舉人,又是她幫忙,讓林景山補(bǔ)缺做了官。至于林景果,也是她幫忙,讓林景果嫁給了金陵城里一戶詩禮之家的嫡子為妻。
所以,沈婉對(duì)于陳媽媽的話并無興趣,當(dāng)然也就并沒有認(rèn)真聽,不過是左耳進(jìn)右耳出罷了。
她感興趣的當(dāng)然是那個(gè)扭著雙手,局促地站在陳媽媽身后兩步遠(yuǎn)的景蘭。
美人頸,流水肩,身著洗得發(fā)白的紫色夾襖,同色的紫色布裙,腳上一雙半舊的“小梅妝”繡花鞋。
這一身雖然破舊,但挺整潔,看得出來女孩兒愛干凈。
興許是去年或者前年做的衣裳,今年穿著已經(jīng)小了,露出一截子手腕不說,還勾勒出盈盈一握的腰身。
沈婉注意到景蘭那略微有一丁點(diǎn)兒起伏的胸,暗嘆,這也太小了,都是家里太窮了,吃得不好,所以身?xiàng)l兒這樣瘦。帶她走后,一定要給她吃些好的,補(bǔ)一補(bǔ),讓她跟城里別的同年齡的女孩子一樣,擁有起伏的身段,當(dāng)然也迎合她的喜好,她喜歡胸上點(diǎn)兒肉的女孩兒……
她又看到景蘭頭上頂著兩個(gè)雙螺髻,用半舊的紅繩子扎著,垂著眼,濃密的眼睫遮住了那一雙晶亮的眸子。
挺直秀美的鼻子下頭是肉嘟嘟的飽滿的紅唇,紅唇左邊有一個(gè)淺淺的梨渦,若是開懷大笑時(shí),那梨渦就會(huì)很深。
雖然此刻的景蘭緊閉著嘴唇,但沈婉還是知道她嘴里有一口糯米牙,還有香甜的一個(gè)粉色小舌頭。
如此想著,她竟然覺著呼吸都開始亂起來。
恰在此時(shí),陳媽媽已經(jīng)匯報(bào)完了,她向沈婉請(qǐng)示,接下來該怎么處理景蘭,還有關(guān)在馬房里的那兩個(gè)偷米的小子。
沈婉回過神來,深吸口氣,端起茶盞喝了兩口茶,讓自己的呼吸平穩(wěn)下來,這才抬眸看向景蘭,問:“姓林的丫頭你可有什么說的沒有,若是沒有……”
“有!我當(dāng)然有!沈太太……”景蘭正視沈婉大聲道。就算沈婉不說那樣的話,景蘭在陳媽媽說完之后,也要向沈婉解釋的,更何況沈婉開口問她可有話說。
陳媽媽趕忙糾正:“胡喊什么呢?這是我家大姑奶奶,是蕭家的大少奶奶,你得尊稱一聲少奶奶。”
“……”景蘭有些尷尬,老實(shí)說她穿過來半年多,對(duì)于這個(gè)時(shí)代的很多東西都還不甚了解,更別說這些稱呼了。至于一開始脫口而出的沈太太,不過是她這個(gè)穿越者對(duì)于眼前這位沈家美女的籠統(tǒng)的稱呼。畢竟對(duì)方看起來十八|九歲,梳著的發(fā)髻也是已婚婦人們梳著的牡丹頭,身?xiàng)l兒也不像個(gè)未婚女子,簡單說就是凹凸有致。綜合這幾點(diǎn),景蘭當(dāng)然脫口而出喊她沈太太了。
她這么一喊,難怪陳媽媽要帶著訓(xùn)斥的口吻糾正了。
要說沈太太這個(gè)稱呼在沈家,就適合大姑奶奶的娘還有跟她同輩的幾位老爺?shù)姆蛉肆?。而作為嫁到蕭家的沈家長房大小姐,景蘭這么喊當(dāng)然是不合適的,屬于胡喊。
“少奶奶?!本疤m很快改口稱呼沈婉。
沒想到沈婉卻放下茶盞道:“你就跟我身邊的丫鬟一樣叫我姑娘罷。”
聽起來,她似乎對(duì)別人喊她少奶奶不太高興。
“……姑娘?!?br/>
“說罷,你可有何辯解盡管說,若是你能說服我,我就不為難你?!?br/>
竟然有這樣的好事,設(shè)計(jì)捉自己的女人說自己只要能夠說出讓她信服的話,她就放過自己?
景蘭不太相信,然而此時(shí)她就跟個(gè)溺水的人一樣,就算抓住一根稻草也想試一試能否靠著這一根稻草逃出生天。
“姑娘,我對(duì)天發(fā)誓,我絕對(duì)沒有來沈家偷米,今日我是聽見我妹子阿果說……”景蘭把今天自己如何聽了阿果的話,又是怎么想的,還有怎樣大著膽子進(jìn)來意圖阻止弟弟阿山和阿虎偷米,還有后面發(fā)生的事情都仔細(xì)說了一遍。
沈婉一邊聽景蘭說話,一邊回想起前世當(dāng)景蘭被帶到自己跟前來,是如何在發(fā)愣之后,立即跪地求饒,聲淚俱下結(jié)結(jié)巴巴訴說她的冤屈的。當(dāng)時(shí)的景蘭跪在地上,身子縮成一團(tuán),一張秀美的臉慘白,話都說不清楚,看起來異常懦弱和可憐。
可這會(huì)兒站在她眼前的景蘭,盡管也有些緊張不太放松,可卻口齒清楚,沒有顯露出前世那種楚楚可憐的樣子來。
很明顯,景蘭跟前世不一樣了。
這讓沈婉感覺意外,說不上是喜歡前世那楚楚可憐的景蘭,還是喜歡現(xiàn)在這個(gè)鎮(zhèn)定的景蘭。
但不管怎樣,她接下來要解決的問題是,既然景蘭沒有像前世那樣求饒,她又怎么好就坡下驢,對(duì)景蘭說要想自己繞了她跟她的弟弟還有那個(gè)阿虎,她就需要做自己的奴婢,跟自己簽訂賣身契。
沈婉看向了陳媽媽,啟唇,將這個(gè)難題拋給了她:“陳媽媽,你說這姓林的丫頭說的話可信嗎?”
陳媽媽在沈家做下人二十年了,又如何不明白沈家的主子們說話的套路。
所以,她立即說景蘭的話當(dāng)然不可信,因?yàn)樗墒歉莾蓚€(gè)偷米的少年一起被捉的,至于偷米千斤那也是管家現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)后得出的結(jié)論。
“哦,林丫頭你也聽到了,陳媽媽說你在狡辯。我呢,其實(shí)是不太相信你這個(gè)丫頭也會(huì)去偷米的,然而,瓜田李下,你既然在我們沈家廚房的院子里被捉,那也是包括陳媽媽在內(nèi)的許多沈家下人親眼所見……”沈婉看向景蘭,徐徐道。
景蘭聽著,兩眼幾乎要噴火了。
她就知道,這位貌美的少奶奶根本不會(huì)那么好心,真會(huì)聽自己的解釋放過自己。
景蘭覺得自己就如同一只被貓兒抓住的老鼠,那只貓?jiān)诔韵伦约褐斑€要故意玩弄一番。
“哼!我就曉得你不會(huì)這么好心,惺惺作態(tài)充好人!”景蘭忍不住憤然出聲道。
陳媽媽聞言,立馬大聲讓景蘭住口,并揚(yáng)起了手,看樣子是要立即給景蘭一巴掌。
沈婉立即開口阻止了陳媽媽動(dòng)手,并說景蘭還是個(gè)孩子,還是個(gè)村里沒什么見識(shí)的孩子,不會(huì)說話也是情理之中的事情。
陳媽媽放下了揚(yáng)起的手,哈腰稱贊沈婉是菩薩心腸,憐貧惜弱。
然后她又建議沈婉別再聽景蘭胡說八道,還是將景蘭帶下去,讓管家派人押著那兩個(gè)少年跟這個(gè)丫頭一起去城里的衙門治罪。
別看景蘭當(dāng)著沈婉的面敢指責(zé)她惺惺作態(tài)充好人,可是真要讓沈家的下人押著去城里的衙門治罪她還是害怕的,故而在陳媽媽向沈婉建議后,立刻說:“我不服,你們?cè)┩魑遥幢闳チ顺抢镅瞄T,就算我被打死我也不服!我若死了,就是做鬼也不會(huì)放過你們!”
作為一個(gè)穿越者,景蘭當(dāng)然是不相信世上有鬼的,然而她知道她穿過來的這個(gè)時(shí)代的人們是信神信鬼的,她這樣說不過是希望她說出這樣的話,能讓沈家的人也有那么一星半點(diǎn)的害怕,害怕他們真冤枉了自己。然后那位容貌美麗的少奶奶能夠猶豫下,再調(diào)查下。總之,能夠拖延一下時(shí)間,說不定爹娘還有村里的人就會(huì)過來找到沈家的人,說情也好,求饒也好,還是提供新的證據(jù)也好,她跟弟弟還有阿虎就會(huì)沒事,不用真被押去衙門里脫了褲子打屁|股了。
就在陳媽媽還要開口勸沈婉別聽景蘭瞎說,世上的神鬼都站在沈家這一邊時(shí),沈婉說話了。
她說看來這事情還是要調(diào)查下再說,她讓陳媽媽下去告訴管家,先把那兩個(gè)少年關(guān)在馬房里,派人嚴(yán)加看守,然而不要打罵他們,到吃飯的點(diǎn)兒也給他們飽飯吃。至于眼前這個(gè)刁蠻的林家丫頭,她會(huì)讓安春帶人去看守著,就鎖在竹筠樓書房隔壁的小屋里,等她調(diào)查一番,查清楚了偷米一事再做打算。
陳媽媽也開口了,她說景蘭跟底下那兩個(gè)關(guān)在馬房里的小偷米賊是一伙的,大姑奶奶善待她,她不知感謝不說,還說出如此誅心的話,應(yīng)該把她帶下去一起關(guān)在馬房里。
“哼!我還不稀罕在這里呢,別以為將我鎖在這里,給我好茶好點(diǎn)心吃,我就會(huì)把你當(dāng)好人!”這話景蘭是朝著看向自己的沈婉說的,很硬氣的樣子。
沈婉微感詫異,景蘭怎么會(huì)在聽了陳媽媽的話之后,跟前世的反應(yīng)不一樣。
剛才她故意讓陳媽媽就在這間小屋的外間回話,不外乎是想讓景蘭聽見兩人說話的內(nèi)容,然后景蘭會(huì)慌張,出來為她弟弟和阿虎求情,說出愿意做奴婢對(duì)自己忠心不二的話來。要是景蘭說了,她假裝沉吟一番就會(huì)答應(yīng)了。
可景蘭不但沒求情說出愿意做自己奴婢的話,反而還措辭強(qiáng)硬的指責(zé)自己,說自己為富不仁,說自己太過分了。
這中間到底哪里出了問題?
沈婉收回視線,想了想,站了起來,吩咐那兩個(gè)小丫鬟繼續(xù)看守著景蘭,她則是帶著陳媽媽和安春走了出去。
安春走在最后,出來依舊是把門重新鎖了,讓那兩個(gè)小丫鬟嚴(yán)加看守景蘭,屋子里有什么動(dòng)靜,隨時(shí)過來一個(gè)人向她稟告。
沈婉走進(jìn)隔壁書房,接著讓陳媽媽附耳過來,交待了她幾句話,陳媽媽聽了盡管很迷惑,但還是點(diǎn)頭應(yīng)承了。
陳媽媽下樓去找到范管家,把沈婉剛才交待自己的話說給范管家聽:“大姑奶奶說,咱們沈家不缺米,要是答應(yīng)那幾個(gè)小偷米賊的爹娘賠兩千斤米,傳出去還會(huì)被人說咱們?yōu)楦徊蝗剩~肉鄉(xiāng)里……”
范管家笑著點(diǎn)頭:“我就說嘛,大姑奶奶一定會(huì)贊同我說的,應(yīng)把這些偷米賊押到衙門里去治罪,殺雞給猴看,讓這里的窮鬼們不敢再打咱們沈家的主意?!?br/>
陳媽媽有些嫌棄范管家接話太快,搖搖頭,她接著說:“大姑奶奶要我來傳話給你,她改主意了,她要把那個(gè)林家的野丫頭扣下來做奴婢。她還讓你去跟小偷米賊的爹娘說,若是他們?cè)敢飧炏铝旨已绢^的賣身契,她就放過這些小偷米賊,放他們回去不說,那上千斤的米也不用賠了?!?br/>
“??!”范管家大吃一驚,她看向陳媽媽一臉不可置信的表情,“……大姑奶奶真是這么說的?”
陳媽媽點(diǎn)頭,皺起了眉頭,自言自語:“大姑奶奶這么做難道是因?yàn)榉讲旁跇巧希橇旨已绢^出言不遜頂撞她,所以她才一時(shí)生氣計(jì)較起來,要將那林家丫頭變成她的奴婢,以后慢慢收拾她?”
“竟有這事?”范管家問。
陳媽媽便把剛才她去竹筠樓見沈婉,見到的那一幕對(duì)范管家說了。
范管家聽完就算開了賬:“像林家丫頭那么個(gè)模樣周正的丫鬟,又十三歲了,若是去牙人手里買也要五六兩銀子的,現(xiàn)如今一兩銀子買兩石糧,千斤糧約莫要三兩銀子……”
算到后面,范管家一拍大腿,稱贊還是大姑奶奶精明,若是將那林家丫頭變成她的丫鬟,不但不落下魚肉鄉(xiāng)里的口實(shí),還賺了,同時(shí)也懲罰了偷米的林家,以后還可以教訓(xùn)那個(gè)野丫頭,讓她知道厲害。
范管家這么一說,陳媽媽也懂了,不由得嘻嘻笑,跟著范管家一起夸贊起自己家的大姑奶奶來。
“我這就去跟林根生等人說,你等著,一會(huì)兒好上去跟大姑奶奶回話。”
“好?!?br/>
在范管家看來,大姑奶奶提出的這要求,林根生夫婦一定會(huì)一口答應(yīng)的,畢竟不送他們的兒子去衙門,放過他們的兒子,只是讓他們的女兒賣身為沈家的奴婢,這可是他們撞大運(yùn)了。再有雖說林家的女兒做了奴婢,以后被大姑奶奶收拾教訓(xùn),但最起碼是不會(huì)挨餓受凍的,比跟著他們夫妻過要好得多。
林根生夫婦和耿石夫婦在沈家別院靠近廚房的一間空房里焦急地等待著,他們也是在見到范管家,知道了阿山和阿虎偷米千斤,并且要被押送到衙門里去治罪后,經(jīng)過商量,咬牙提出了愿意雙倍賠償,也就是用兩千斤米換取沈家放過三個(gè)孩子。
范管家聽了并沒有立刻答應(yīng)他們,而是讓他們等著,他說現(xiàn)如今沈家的大姑奶奶在,這件事情要沈家大姑奶奶點(diǎn)頭才行,所以,他讓他們等著聽回音兒。
在范管家出去之后,兩家人就說開了,他們一致認(rèn)為阿山和阿虎并沒有偷米千斤,最多也就二十來斤,范管家說偷米千斤不過是想訛詐他們。這都罷了,被訛詐就被訛詐,總比孩子們被押去城里的衙門里頭挨打受罪好。故而,他們明知道范管家在訛詐他們,不但要忍氣吞聲,還要提出雙倍賠償?shù)脑?。他們認(rèn)為,他們大大地滿足了范管家,或者說沈家的主子的訛詐,沈家的主子總會(huì)放過他們的孩子吧。
林根生一直都在唉聲嘆氣,說這一次估摸著要賣出去一畝田地才能救出一雙兒女了。他說自己是不孝子,守不住他爹置下的產(chǎn)業(yè)了。耿石兩夫妻雖然沒有說賣田地的事情,可是臉色也難看,為了救出來兒子阿虎,他們谷倉里的糧食全部要拿出來不說,還要花掉積蓄買糧。
兩家的男人都說一會(huì)兒領(lǐng)了孩子回去,要痛打他們一頓,打斷他們的腿才好,誰叫他們跑出來給家里惹禍。
范管家領(lǐng)著兩個(gè)小廝去而復(fù)返,大喇喇地坐在小廝端來的一張圈椅上,看著林根生等人說:“我家大姑奶奶說了,咱們沈家不缺糧食,若是讓你們賠償兩千斤米還顯得咱們沈家魚肉鄉(xiāng)里,為富不仁……”
林根生等人聽到這里齊齊一喜,他們還以為接下來范管家會(huì)說沈家的大姑奶奶開恩,就不計(jì)較阿山和阿虎偷米,要放孩子們回去呢。
誰想范管家緊接著說沈家大姑奶奶決意要懲罰三個(gè)偷米的小賊,將他們送到官府治罪。