離開米店村，一路上戰(zhàn)士們誰都沒說話，所有人肚子里都憋著一股氣，都想上戰(zhàn)場多殺鬼子，以對得起鄉(xiāng)親們的一片厚愛之情。但是，他們這一次的任務卻并不是殺鬼子，而是去為天爺廟村的鄉(xiāng)親們處理身后事。這任務本身就不可能有一個讓人愉快的結(jié)局。
走到半路上的時候，偵查員來報告的情報卻并不是關(guān)于天爺廟附近日軍的，而是和八路軍游擊隊有關(guān)的。原來，愣怔奉命帶領(lǐng)偵查員去天爺廟偵察敵情的時候，遇見了八路軍豫東游擊隊。
游擊隊長鐘保華知道這是飛虎營的偵察員之后，當即就把他們所知道的關(guān)于天爺廟附近日軍的情況告訴了愣怔。愣怔一邊派人回來向任營長報告，他一邊帶著人到天爺廟繼續(xù)偵察。
鬼子果然在天爺廟村莊附近布下了埋伏，打算伏擊自投羅網(wǎng)的飛虎營。豫東游擊隊知道之后，當即對日軍伏擊部隊發(fā)動了一次小規(guī)模偷襲，并在一擊得手之后立即撤退。
雖然這次偷襲并沒有給日軍造成什么大的傷害，但卻讓鬼子以為他們的埋伏已經(jīng)暴漏了！其實就是暴漏，八路軍游擊隊知道了他怎么不是暴漏了？鬼子指揮官眼看伏擊無望，無奈之下只好率部撤退。所以，現(xiàn)在天爺廟附近數(shù)里之內(nèi)已經(jīng)沒有日軍部隊了，飛虎營想干什么事盡可以去干了。
以往任來風領(lǐng)兵打仗的時候總是憑借自己出色的指揮、靈便的頭腦、包括一點兒好運氣這才屢屢獲勝?？梢哉f，戰(zhàn)爭的節(jié)奏總是在他自己手中掌握著的。但這回，卻是讓八路軍游擊隊幫了他的大忙。這種感覺讓他稍微有那么點兒不適應。
天爺廟就在前面，從這里已經(jīng)可以隱約看見廟的主體結(jié)構(gòu)了。愣怔領(lǐng)著兩名偵查員迎了上來。天爺廟村雖然在這附近，任來風卻沒去過，愣怔這是來領(lǐng)路了。
從廟門前的小路往右走，拐兩個彎、走過一個岔道，前面那個村莊就是當?shù)厝丝谥械奶鞝攺R村。
還沒到村口，任來風就聞到了一股血腥氣。每一名上過戰(zhàn)場的戰(zhàn)士都對這種味道很熟悉、很敏感，這種味道和其它任何一種味道都不相同，以至于人只要聞到過一回便會終生忘不掉。
越往前走，血腥味兒越濃。戰(zhàn)士們臉上的表情越來越凝重。終于看見村莊的建筑了，地下也出現(xiàn)了尸體。就在村口倒臥著一具尚未成年的尸體，看年齡絕不會超過十五歲。不知道是誰家的孩子大概是在村口玩耍，結(jié)果卻遇見了來殺人行兇的鬼子！
任來風讓戰(zhàn)士們抬上這孩子的尸體進村！雖然不知道這孩子是誰家的，但既然是一個村子里的人，就讓他和同村鄉(xiāng)親們葬在一起吧。
打谷場上、街道里、院子里、井臺邊，幾乎到處都是尸體，濃濃的血腥味熏得人喘不過氣來。
不光是有人，還有動物的尸體。一位老人的尸體旁邊倒臥著一條大花狗。任來風有點兒納悶，人死了，難道這條狗也是被鬼子給打死的？既然他們打死了狗，為什么不把死狗煮煮吃掉？就這么扔到這兒多浪費？
這狗看起來還不小，估計得有二三十斤吧？任來風走到跟前，用腳踢踢死狗。結(jié)果這一踢，到把他給嚇了一跳，這狗竟然沒死！
“喲喲?！惫返偷偷陌Q了兩聲，眼淚汪汪的看著任來風。
“喂，小狗，這時你的主人嗎？你主人已經(jīng)死了，你跟我走吧？來，過來，我給你吃的?！闭f著話，任來風從懷里摸出一塊面餅掰下一塊來，送到花狗嘴邊。
花狗聞了聞，就在任來風以為它要張嘴吃的時候，花狗竟然把臉扭到一邊去了，這狗要絕食殉主！
任來風當然不會以為狗是挑食嫌面餅不合胃口。這年月的狗，尤其是農(nóng)戶家養(yǎng)的狗根本不可能養(yǎng)成什么挑食的習慣，狗不吃面餅，唯一的解釋就是它在絕食！
好吧，既然你要殉主，那我也就不打擾你的一片忠心了。任來風暫時不理這條狗和他的主人，帶著戰(zhàn)士們在村子里搜集起了尸體。不管老人婦女還是孩子，一律先抬到村前的空地上再說。
尸體里面鮮少有年輕力壯的男人，村子里的男人不是參加了**就是參加了游擊隊，再要不就被鬼子抓走當了偽軍。就是這些老弱婦孺，鬼子居然也舉得起屠刀。他們果然就是一群沒有人性的畜牲！
戰(zhàn)士們滿村子的抬尸體，任來風就在村子里巡視，發(fā)現(xiàn)哪里有沒被發(fā)現(xiàn)的尸體就喊戰(zhàn)士過來抬。
兩名戰(zhàn)士從一個農(nóng)家小院里頭又抬出了一具尸體，任來風看兩個人的眼睛紅紅的，忍不住就往院子里看了一眼。這一看，他就站住走不動了。
院子靠墻的位置倒著一具赤身女尸。女人豐滿的**l露著，吸引任來風停步不前的卻不是赤身女尸，而是女人旁邊的孩子！孩子看上去絕不會超過三歲，看樣子還是個沒斷奶的幼兒。孩子安靜的趴在媽媽**的尸體上，手摸著母r，母子二人均已喪命。
相比是鬼子侮辱并殺害了母親之后，孩子哭著找媽媽，結(jié)果卻被鬼子殺死在母親的尸體旁邊。這真是一出人間慘?。?br/>
任來風的眼眶再次濕潤了，從進了這個村子之后，這已經(jīng)不知道是他第幾次流淚。
坑挖好了，一個能容下數(shù)百人的大坑。把村民的尸體一具具抬進坑里面，摞了一層又一層。填上土，上面堆了一個高高的土包，遠遠的看上去就像一個天然的小山包一樣。在周圍砍了些小樹枝c到上面，若干年后這里也許會變成一片樹林吧？
香是天爺廟里的香、黃紙也是廟里的黃紙。點上香、燒了黃紙，嘴里大聲的禱告：“鄉(xiāng)親們，你們安息吧，我在此發(fā)誓：血債要用血來償！飛虎營誓為你們報仇！”
“報告營長，豫東游擊隊的鐘隊長帶部隊到了村口，要來祭拜天爺廟村的鄉(xiāng)親們?！?