在魏王的回贈(zèng)禮品中，干菇是現(xiàn)成的，庫(kù)里就有，只是春茶十車(chē)，卻有難度，因時(shí)下清明剛過(guò)，新茶初摘，征收上來(lái)有個(gè)過(guò)程。朱威看過(guò)詔書(shū)，只得打車(chē)前往館驛，懇請(qǐng)淳于髡暫候數(shù)日。

    因要籌劃偷竊孫臏，淳于髡求之不得，連聲允諾。

    朱威走后，淳于髡召到飛刀鄒：“見(jiàn)過(guò)瘋子了嗎？”

    “見(jiàn)過(guò)了?！憋w刀鄒點(diǎn)頭，“孫子問(wèn)何時(shí)可走，我告訴他，具體哪一日，要先生決定?！?br/>
    “見(jiàn)孫子時(shí)，有人看到?jīng)]？”

    “沒(méi)有。”

    “沒(méi)有就好。”淳于髡叮囑，“從現(xiàn)在起，沒(méi)有老朽吩咐，不可再見(jiàn)孫子，也不可使人打擾他?！?br/>
    “好?！?br/>
    “備車(chē)，相國(guó)府。”淳于髡吩咐道。

    聞知淳于髡駕臨，惠施出迎，長(zhǎng)揖至地：“淳于子大駕光臨，惠施受寵若驚！”

    “呵呵呵呵，”淳于髡回禮，“傳聞惠子治名、實(shí)之學(xué)，頗有所得，老朽慕名已久。三年前，老朽為趙侯說(shuō)情，來(lái)梁覲見(jiàn)陛下，本欲登門(mén)求教，聽(tīng)聞惠子忙于國(guó)事，沒(méi)有閑暇與老朽磨牙，只好作罷。此番復(fù)來(lái)，老朽左右尋思，再不上門(mén)請(qǐng)教，就老朽這把年紀(jì)，不定就得抱憾終生了！”

    惠施亦笑：“惠施這點(diǎn)學(xué)識(shí)，不敢在先生跟前賣(mài)弄！”伸手禮讓?zhuān)按居谧樱?qǐng)！”

    淳于髡隨惠施進(jìn)府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)客廳端坐一人。

    見(jiàn)他們近前，那人起身迎出。

    淳于髡正自打量，那人先一步躬身揖道：“魏申見(jiàn)過(guò)淳于子！”

    淳于髡回揖：“草民淳于髡見(jiàn)過(guò)殿下。”

    “殿下也是剛到?！被菔┬πΓ赶孪?，“席子還沒(méi)暖熱呢！今兒真是湊巧，一個(gè)是當(dāng)朝殿下，一個(gè)是學(xué)界泰斗，在下這處陋室，算是生輝了！”

    “這個(gè)自然?！贝居邝张呐淖约河土恋墓忸^，“只要老朽這顆光頭一到，你想不生輝，怕也難哩！”

    三人皆笑起來(lái)。

    惠施讓席，太子申推托不過(guò)，居中坐了，淳于髡、惠施分坐兩側(cè)。閑聊一時(shí)，淳于髡再次打量魏申，見(jiàn)其眉頭不展，氣色不暢，遂傾身笑道：“觀殿下氣色，似有心事。草民在此，別有不便吧?！闭f(shuō)罷，作勢(shì)欲起。

    太子申伸手?jǐn)r住，苦笑一聲，抱拳：“聽(tīng)聞淳于子善于揣摩，能夠忖知他人之心，魏申原本不信，今日倒是領(lǐng)教了！”

    惠施亦笑一聲，轉(zhuǎn)對(duì)太子申：“無(wú)論何事，料也瞞不過(guò)淳于子。殿下不妨說(shuō)出來(lái)，淳于子多智，不定會(huì)有妙策呢?！?br/>
    “唉，”太子申長(zhǎng)嘆一聲，“不瞞先生，魏申此來(lái)，是為梅妹的事?！?br/>
    “梅公主又怎么了？”惠施問(wèn)道。

    “之前的事就不必說(shuō)了，”太子申眉頭大皺，“一個(gè)時(shí)辰之前，梅妹突然到我府上，求請(qǐng)一事，讓魏申左右為難?！?br/>
    “梅公主所求何事？”惠施又問(wèn)。

    “梅妹說(shuō)，她不想住在宮里，想搬進(jìn)申府居住，還要申把孫將軍也接進(jìn)府中，由她照料?！?br/>
    惠施長(zhǎng)吸一口氣，緩緩閉目。

    “先生，”太子申盯住惠施，“你說(shuō)，申該怎么辦？若是不準(zhǔn)，梅妹苦求，不定會(huì)出什么事兒；若是準(zhǔn)允，讓個(gè)瘋子住在府中，天下會(huì)怎么議論？再說(shuō)，父王那里，又如何交代？”

    惠施雙目閉合，一動(dòng)不動(dòng)，顯然是在思忖。

    太子申復(fù)嘆一聲，閉目垂頭。

    淳于髡聽(tīng)出大要，探身問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)殿下，孫將軍可是孫臏？”

    “正是。”

    “哦喲喲喲??”淳于髡連晃幾下光頭，發(fā)出一串富有樂(lè)感的聲音。他來(lái)找惠施，正為孫臏、瑞梅之事，豈料尚未開(kāi)口，竟就有人遞過(guò)話(huà)把子了。

    惠施睜眼問(wèn)道：“淳于子為何哦喲？”

    “唉，”淳于髡換作一聲長(zhǎng)嘆，“說(shuō)起來(lái)，這個(gè)孫臏還是當(dāng)年老光頭所薦。老光頭看他有些才具，在魏或可有所馳騁，誰(shuí)想這才幾年光景，好端端一個(gè)才子，竟就成了一個(gè)瘋子！惠子你說(shuō)，世道如此，讓老光頭能不感嘆？”說(shuō)著，將個(gè)光頭又搖幾搖。

    惠施苦笑一聲，亦是搖頭。

    “聽(tīng)殿下語(yǔ)氣，”淳于髡將頭扭向太子申，“孫將軍與梅公主扯在一起了，這又是怎么回事？”

    梅公主與孫臏的事滿(mǎn)大梁皆知，太子申曉得他是故意問(wèn)的，也就不再躲閃，將孫臏與梅公主的婚約及梅公主非孫臏不嫁的決心扼要講述一遍。講到動(dòng)情處，太子申淚水流了出來(lái)。

    “呵呵呵，”淳于髡輕笑幾聲，“殿下，這事兒你訴給老光頭，算是訴對(duì)人嘍！”

    “淳于子有何良策？”太子申急問(wèn)。

    “請(qǐng)問(wèn)殿下，是想讓梅公主得到終身幸福呢，還是讓她永生陪伴一個(gè)瘋子？”

    “當(dāng)然是要梅妹得到終身幸福?！?br/>
    “嗯?！贝居邝栈位喂忸^，“若是此說(shuō)，老光頭倒是有個(gè)招兒?！?br/>
    “先生快講。”

    “老光頭最?lèi)?ài)拉郎配，混喜酒喝。梅公主若是依然待字閨中，光頭愿意保媒，為她覓個(gè)如意郎君，保管她一生幸福不就得了！”

    “唉，”太子申一下子泄了氣，長(zhǎng)嘆一聲，“先生有所不知，梅妹心中，只有孫將軍一人，無(wú)論哪個(gè)公子王孫，她都不會(huì)動(dòng)心?！?br/>
    “呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“這倒未必。殿下若是放心，這事兒可以交給光頭。老光頭擔(dān)保你的梅妹心甘情愿地聽(tīng)從老朽，嫁一個(gè)如意郎君?！?br/>
    “嫁給何人？”太子申急問(wèn)。

    “公子虛?！?br/>
    “公子虛又是何人？”

    “齊國(guó)公子?！?br/>
    “齊國(guó)公子虛？”太子申思忖良久，自語(yǔ)，“齊宮室中，好像不曾聽(tīng)說(shuō)此人。”

    “呵呵呵，”淳于髡又是幾聲笑，“世上的人何止萬(wàn)千，殿下不曾聽(tīng)說(shuō)也是常情。再說(shuō)，殿下眼下所慮，只是公主的婚事、公主的幸福、公主的如意郎君，至于什么虛不虛的，只要公主樂(lè)意，殿下何必較真呢？”

    “嗯，”太子申應(yīng)道，“先生所言甚是。無(wú)論何人，只要梅妹愿意，申絕無(wú)話(huà)說(shuō)。”

    “這就成了！”淳于髡再次捋須，“老光頭明日即向王上提親，只是??”看一眼惠施，“這席喜酒，單是光頭獨(dú)飲也不成趣，惠子，大媒算你一份。光頭做男家的，你來(lái)做女家的，如何？”

    惠施忖不出淳于髡是何用意，甚想觀看下文，便拱手笑道：“惠施愿意效力！”

    次日晨起，魏室無(wú)朝。

    淳于髡花費(fèi)重金置辦彩禮，于后晌申時(shí)，驅(qū)車(chē)叫上惠施，進(jìn)宮求見(jiàn)惠王。

    “呵呵呵呵，”見(jiàn)到淳于髡，惠王喜笑顏開(kāi)，“老夫子，寡人正在想著你呢?！?br/>
    “王上想著草民是客套話(huà)，草民想著王上卻是真的?！贝居邝者档?。

    “老夫子快起！”惠王招呼二人坐下，“這次你可沒(méi)有忖對(duì)，寡人真的是在想你?！庇洲D(zhuǎn)對(duì)毗人，“不信你可問(wèn)他?！?br/>
    “淳于先生，”毗人笑應(yīng)道，“這是真的，方才大王還在念叨你呢。”

    “敢問(wèn)王上，為何念叨草民？”淳于髡笑問(wèn)惠王。

    “不瞞夫子，”惠王斂起笑容，一本正經(jīng)道，“寡人身邊，真還缺少一個(gè)像夫子這樣的人。自夫子走后，寡人越想越覺(jué)得離不開(kāi)夫子，實(shí)意求拜夫子為國(guó)師，常住宮里，時(shí)刻陪伴寡人，司寡人之過(guò)。寡人正與毗人念叨此事，打算召請(qǐng)夫子，夫子可就來(lái)了?！?br/>
    “哈哈哈哈！”淳于髡大笑幾聲。

    惠王怔了：“夫子不樂(lè)意？”

    淳于髡指指自己的光頭：“宮中佳麗如云，早晚見(jiàn)到草民這顆光頭，豈不花容失色，東躲西藏？”

    “呵呵呵，”惠王借題打趣，“若是此說(shuō)，倒不打緊。寡人送你美女五十名，只要老夫子精氣足，莫讓她們失望就成?！?br/>
    “果真這樣，”淳于髡順口接道，“草民更不敢了。宮中佳麗，皆是玉體，草民身賤，豈不是糟踐了？”

    “唉，”惠王知他不肯，輕嘆一聲，轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題，“說(shuō)吧，老夫子此來(lái)，有何指教？”

    “豈敢指教？”淳于髡拱手，“草民只是討賞來(lái)了。”

    魏惠王轉(zhuǎn)向毗人：“老夫子的那棵金草，可鑄好了？”

    毗人點(diǎn)頭，從旁拿過(guò)一只盒子，打開(kāi)來(lái)，里面果是一株金光燦燦、栩栩如生的金草。

    惠王欣賞一時(shí)，使毗人遞給淳于髡：“你討要的寶貝，可以拿走了?！?br/>
    “草民謝王上厚賞！”淳于髡接過(guò)金草，拱手謝道，“不過(guò)，草民此來(lái)，不是為討此賞的。”

    “哦？”惠王略吃一驚，“夫子還討何賞？”

    “喜酒。”

    “喜酒？”惠王大奇，“何人的喜酒？”

    “梅公主的喜酒?！贝居邝召┵┱f(shuō)道，“臨行之際，齊王特別吩咐草民，要草民打探魏室可有公主待字閨中，若有，齊王有意向大王攀親。草民昨日向惠相國(guó)打探此事，得知梅公主尚未訂婚。草民竊喜，特拉惠相國(guó)保媒，代齊王向魏王求婚?！闭f(shuō)著從袖中摸出一張禮單，雙手呈上，“這是禮單，彩禮已經(jīng)置于偏殿，敬請(qǐng)大王驗(yàn)看?！?br/>
    毗人接過(guò)，遞予惠王。

    惠王掃過(guò)一眼，置于幾上，抬頭緩緩問(wèn)道：“田因齊求婚？他為何人求婚？”

    “公子虛?！贝居邝沼謴男渲忻鲆徊?，雙手呈上，“這是公子的生辰八字?！?br/>
    “公子虛？”惠王接過(guò)八字，細(xì)看一時(shí)，輕輕放下，點(diǎn)頭，“年齡倒是不錯(cuò)，不知此人品性如何？”

    “呵呵呵，”淳于髡笑應(yīng)道，“若問(wèn)品性，倒是沒(méi)個(gè)說(shuō)的，草民只用八個(gè)字：才氣橫溢，氣宇軒昂。不過(guò)，”話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“公子也有不足之處，草民不敢隱瞞。”

    “有何不足？”

    “據(jù)髡所知，公子性格內(nèi)向，不諳名利，與世無(wú)爭(zhēng)，喜歡獨(dú)處，尤其是喜歡養(yǎng)花育草，且在百花之中，尤愛(ài)梅、菊，幾年前賭氣前往東海仙山，在那里養(yǎng)梅育草，修道煉仙。不知多少人家提親，公子皆未看上。這些秉性，與時(shí)下年輕人所求格格不入，齊王大是頭疼，卻也拿他毫無(wú)辦法。這些弱項(xiàng)，草民特別稟明大王，萬(wàn)不能屈了公主?！?br/>
    “呵呵呵，”魏惠王大喜過(guò)望，捋須笑道，“若是此說(shuō)，倒是匹配梅兒。田因齊若是真有誠(chéng)意，這門(mén)親事，寡人可以準(zhǔn)允！”忽又想起什么，眉頭皺成一團(tuán)，“只是梅兒與那公子一般性情，甚是執(zhí)拗，不愿嫁人。她若不從，就會(huì)往死里鬧騰，即使寡人，也奈何她不得！”

    “王上放心，”淳于髡接道，“草民得授通心之術(shù)，梅公主所想，草民皆可忖知。只要得見(jiàn)公主，草民或可因情勸導(dǎo)，使她樂(lè)意歸門(mén)?！?br/>
    “好好好，”惠王連說(shuō)幾聲，“先生果能玉成此事，寡人另有重賞！”又轉(zhuǎn)對(duì)毗人，“傳梅公主覲見(jiàn)！”

    “不不不，”毗人欲走，淳于髡連連擺手，“草民不可在宮里見(jiàn)她。聽(tīng)說(shuō)公主與殿下甚親，草民可去殿下府中見(jiàn)她一面?！?br/>
    惠王略略一想，大手一揮：“好吧，一切皆聽(tīng)夫子?！?br/>
    東宮太子府中梅園，百余株梅樹(shù)上掛滿(mǎn)了如葡萄般大小的青梅。

    一身素衣的瑞梅公主坐在梅亭里，癡癡地望著樹(shù)上的梅子，想著心事。園中別無(wú)他人，只有幾只小鳥(niǎo)在梅枝間上躥下跳，喳喳歡叫。

    園門(mén)打開(kāi)，淳于髡晃著油亮的光頭走過(guò)來(lái)。

    瑞梅過(guò)于專(zhuān)注，竟然沒(méi)有聽(tīng)到越來(lái)越近的腳步聲。

    淳于髡走到亭下，頓住腳步，故意咳嗽一聲。

    瑞梅扭頭，驀然見(jiàn)到一個(gè)光頭，花容失色，驚問(wèn)：“你是何人？”

    淳于髡深揖：“老朽淳于髡見(jiàn)過(guò)公主。”

    瑞梅早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)淳于髡的大名，松出一口長(zhǎng)氣，微微欠欠身子，拱手復(fù)禮：“小女子見(jiàn)過(guò)先生?！?br/>
    淳于髡將她細(xì)細(xì)打量一番，贊道：“好標(biāo)致??！”

    瑞梅平素不愿見(jiàn)人，更不喜在此被人打擾，又聽(tīng)淳于髡說(shuō)出此語(yǔ)，臉色一沉，冷冷說(shuō)道：“先生至此，可有要事？”

    “呵呵呵呵，”淳于髡連出幾聲笑，“沒(méi)有，沒(méi)有，老朽只是賞梅而已?！闭f(shuō)著，也不顧瑞梅感受，顧自走上亭子，在瑞梅的對(duì)面席地坐下，“老朽坐在這里，公主不介意吧？”

    瑞梅忽地起身，面色慍怒：“先生要賞，自賞就是！”說(shuō)畢拂袖走下亭子，沿小徑而去。

    淳于髡緩緩說(shuō)道：“梅公主留步！”

    聽(tīng)到淳于髡直呼她的名諱，瑞梅怔了一下，頓住步子，扭回頭，語(yǔ)氣依舊冷冰：“先生何事？”

    “老朽路過(guò)街頭，碰巧遇到一個(gè)瘋漢，公主想不想聽(tīng)聽(tīng)他的趣事？”

    瑞梅心頭一顫，知他是為孫臏而來(lái)，且能進(jìn)此園中，也必是經(jīng)過(guò)太子申同意了的。看這樣子，許是她的要求有眉目了，既驚且喜，復(fù)上涼亭，語(yǔ)氣微微緩和，輕聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)先生，那瘋漢有何趣事？”

    “公主不能站著聽(tīng)，”淳于髡微微一笑，指著對(duì)面的席位，“請(qǐng)坐?！?br/>
    瑞梅凝視他，有頃，復(fù)坐下來(lái)，兩眼眨也不眨地盯住他。

    “公主，”淳于髡斂起笑，語(yǔ)氣嚴(yán)肅，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“你與孫將軍之事，殿下都對(duì)老朽說(shuō)了。聽(tīng)殿下說(shuō)，公主欲將孫將軍接至府中，照料他一生，可有此事？”

    瑞梅臉色緋紅，低下頭去，輕咬下唇，默不作聲。

    “老朽正為此事而來(lái)，有話(huà)欲問(wèn)公主?！?br/>
    瑞梅喃聲說(shuō)道：“先生請(qǐng)問(wèn)。”

    “公主是喜歡孫將軍呢，還是愛(ài)他？”

    瑞梅將頭垂得更低，許久，說(shuō)出一字：“愛(ài)?！?br/>
    “愛(ài)有四種，博愛(ài)、仁愛(ài)、義愛(ài)、男女之愛(ài)，公主之愛(ài)屬于哪一種？”

    “第四種。”

    “男女之愛(ài)又分三種，愛(ài)物、愛(ài)身、愛(ài)心，公主之愛(ài)屬于哪一種？”

    “第三種。”

    “你的回答實(shí)屬難得。再問(wèn)公主，若是愛(ài)他的心，公主愿意為他犧牲一切嗎？”

    瑞梅不再羞怯，落落大方地抬起頭來(lái)，鄭重點(diǎn)頭，吐字清晰：“愿意！”

    淳于髡看到，瑞梅的眼中盈出淚水。

    “呵呵呵，”淳于髡晃幾晃光頭，“看公主的淚眼兒，當(dāng)是真心，老朽就幫這個(gè)忙了?！?br/>
    “謝先生成全！”瑞梅拱手，以袖拭淚。

    “老朽成全，可有兩種成法：一是如公主所愿，說(shuō)服你的父王，將孫將軍或接入宮中，或接至此處，交給公主照料，公主守他一生；二是治愈孫將軍的瘋病。”

    “先生能夠治好他的瘋??？”瑞梅兩眼圓睜，似是不相信自己的耳朵。

    “呵呵呵，”淳于髡再次晃晃光頭，“是病就有治嘛，治不了，是方不得當(dāng)！”

    “先生真的能治好他？”瑞梅二目放光。

    “除去兩個(gè)膝蓋骨之外，老朽擔(dān)保孫將軍如常人一般。”

    “太好了！”瑞梅改坐為跪，叩首。

    “公主先別磕頭，你還沒(méi)有回答我呢。老朽這兩種成全之法，公主可以任選一種。敢問(wèn)公主，欲選何種？”

    “先生能保證治愈孫將軍之?。俊?br/>
    “老朽可以保證，但能不能完全治愈，還要取決于公主?！?br/>
    “我？”瑞梅大怔，“小女子能有何用？”

    “有有有，”淳于髡晃幾晃腦袋，“公主需要答應(yīng)一事?！?br/>
    “說(shuō)吧，只要能夠治愈孫將軍，要小女子做什么都成?！?br/>
    “嫁人！”

    “嫁人？”瑞梅驚呆了。

    “確切地說(shuō)，是嫁給齊國(guó)公子！”淳于髡一字一頓。

    瑞梅兩眼發(fā)直，好一陣兒，總算回過(guò)神來(lái)，從牙縫里擠道：“原來(lái)，先生是變了法子提親來(lái)的！”

    “是的?！贝居邝栈位喂饽X袋，“老朽此來(lái)，正是為齊國(guó)的公子虛提親?！?br/>
    “先生這要白走一趟了！”瑞梅面色復(fù)冷，一字一頓，“小女子此生，除去孫將軍，誰(shuí)也不嫁！”再次起身。

    “呵呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“看來(lái)，公主愛(ài)的并不是孫將軍的心，而是他那一百多斤又臟又臭的肉肉嘍。”

    瑞梅一怔，復(fù)坐下來(lái)，盯住他：“請(qǐng)先說(shuō)說(shuō)，先生怎么治愈孫將軍？”

    “呵呵呵，”淳于髡笑出幾聲，晃晃光頭，“公主若問(wèn)這個(gè)，那就有得講嘍。老光頭此生，不喜做官，只喜游走列國(guó)，獵奇賞美，化內(nèi)方外多有所聞。齊國(guó)東海有座仙山，山上有種仙草，叫歸心蘭，其花奇香無(wú)比，專(zhuān)攝心魂，凡丟魂落魄者，一聞此香，魂魄歸聚，元神入體。觀孫將軍之病，當(dāng)是身心分離，元神離體。只要得聞此種花香，不治而愈矣！”

    “這??這與小女子的婚姻有何關(guān)系？”

    “有有有，”淳于髡迭聲說(shuō)道，“仙山浮于大海之上，霧鎖云匿，若隱若現(xiàn)，游移不定，非常人所能至也。能登此山之人，據(jù)老朽所知，唯有齊國(guó)的公子虛一人。老朽受殿下之托，求公子虛討要仙草，公子虛卻提出一個(gè)條件，就是娶梅公主為妻！”

    瑞梅顯然相信了這個(gè)故事，瞪眼問(wèn)道：“公子虛為何一定要娶小女子？”

    “呵呵呵，這是公子虛的事嘍，”淳于髡兩手一攤，顯出一副愛(ài)莫能助的樣子，“待出嫁之日，公主可以當(dāng)面問(wèn)他?！闭f(shuō)著，以手撐地，站起身子，“公主好好想想，是終生守著一堆身心分離的瘋?cè)馊饽兀€是得到仙草，治愈孫將軍的瘋病，還孫將軍一個(gè)身心合一的完全之人？公主何時(shí)想明白了，可以告訴老朽。老朽游走列國(guó)，靠的是兩個(gè)字—信譽(yù)。老朽既已承諾，就一定能兌現(xiàn)諾言。”

    淳于髡轉(zhuǎn)過(guò)身去，晃著光頭，搖搖晃晃地沿來(lái)路走去。

    走有幾步，身后飄來(lái)瑞梅的聲音，字字結(jié)實(shí)：“先生，您可告訴那位齊國(guó)公子，就說(shuō)小女子愿意出嫁?！?br/>
    淳于髡頓住步子。

    “不過(guò)，”瑞梅冷冷說(shuō)道，“小女子也有一個(gè)條件，公子必須首先拿回仙草，治愈孫將軍之??！”

    “呵呵呵，”淳于髡晃幾下光腦殼子，“你倆真就是一對(duì)妙人兒呢。只是，你二人，一個(gè)要先出嫁，一個(gè)要先治病，實(shí)讓老朽為難！這樣吧，老朽折中一下，公主可先嫁往齊國(guó)，舉行儀式，向你夫君討到仙草，再返回大梁，親手交給孫將軍聞聞，如果他的病好了，你就應(yīng)諾入洞房，完成婚約，如果治不好，公主繼續(xù)留在大梁，如何？”

    瑞梅沉思良久，點(diǎn)頭：“就依先生?！?br/>
    “再有，”淳于髡盯住瑞梅，“公主還要應(yīng)允一事，此事你知我知天知地知，公主不可對(duì)任何人提及此事。否則，老朽不作保證！”

    “小女子應(yīng)允?！?br/>
    得知瑞梅愿意出嫁，魏惠王大喜過(guò)望，親至太廟，為她的婚事問(wèn)卦，抽到一簽，是六五坤卦，上上簽，爻辭是“黃裳元吉”，意思是，這樁婚事質(zhì)性柔順，大吉大利。

    惠王樂(lè)不可支，定下吉日，吩咐宮中準(zhǔn)備嫁女。

    自孫臏瘋后，武安君夫人瑞蓮公主不忍目睹梅姐傷心欲絕的樣子，很少回宮。聽(tīng)說(shuō)這樁婚事是梅姐自己愿意的，瑞蓮不勝欣喜，急回宮里看她，不想梅姐仍在太子申的宮中。瑞蓮正欲前往東宮望她，陡然想起臨出門(mén)時(shí)龐蔥交代她早點(diǎn)回府，說(shuō)是武安君今日回來(lái)。瑞蓮看看天色，叫馭手撥馬回府。

    果然，瑞蓮剛到府門(mén)，就聽(tīng)門(mén)人說(shuō)龐涓回來(lái)了。

    自入縱之后，魏惠王全力以赴，號(hào)召眾臣光復(fù)河西，龐涓也陡然明白了合縱的好處，興奮異常，將全部身心投入到練兵備戰(zhàn)之上，幾乎每日都住在逢澤大營(yíng)，很少回府。

    瑞蓮疾步走回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到龐涓端坐廳中，正在聽(tīng)龐蔥稟報(bào)府中諸事。瞥見(jiàn)瑞蓮，龐蔥識(shí)趣地站起，笑對(duì)龐涓道：“大哥，前院里還有點(diǎn)兒小事，蔥弟待會(huì)兒再來(lái)稟報(bào)?！?br/>
    龐涓點(diǎn)頭，龐蔥退出，在門(mén)口遇到瑞蓮，哈腰見(jiàn)過(guò)禮，便匆匆走開(kāi)。

    瑞蓮急趨過(guò)來(lái)，在龐涓前面跪下，深情叫道：“夫君??”

    龐涓輕輕一拉，瑞蓮順勢(shì)倒進(jìn)他的懷中。二人正在擁抱，門(mén)外傳來(lái)腳步聲，瑞蓮掙脫開(kāi)來(lái)，在對(duì)面坐下。看到并無(wú)別人，只是侍候茶水的婢女，二人皆笑起來(lái)。

    瑞蓮喜形于色，急不可待道：“夫君，奴家有個(gè)天大的喜訊?！?br/>
    “哦？”龐涓微微一笑，“是何喜訊？”

    “梅姐要出嫁了！”

    “梅姐出嫁？”龐涓大吃一驚，“嫁予何人？”

    “齊國(guó)的一個(gè)公子，聽(tīng)宮人說(shuō)，他跟梅姐一個(gè)秉性，二人甚是般配?！?br/>
    “叫何名字？”

    “說(shuō)是叫公子虛?！?br/>
    “公子虛？”龐涓眉頭微皺，“在下未曾聽(tīng)說(shuō)齊國(guó)有個(gè)公子虛。宮人還說(shuō)什么？”

    “宮人還說(shuō)，父王甚是高興，前兩日到太廟求簽，是上上簽，當(dāng)即定下吉日，就是后日。宮中這幾日都在忙活此事，為梅姐準(zhǔn)備嫁妝?！?br/>
    “梅姐愿意？”

    “當(dāng)然了！梅姐若是不愿，誰(shuí)敢逼她？”

    “呵呵呵，”龐涓笑道，“梅姐樂(lè)意嫁人，真的是件大好事，我們要送份大禮才是?！?br/>
    “夫君說(shuō)得是！”瑞蓮興奮道，“奴家一直在琢磨此事，可思來(lái)想去，竟是想不出送什么才好?！?br/>
    “梅姐不同凡俗，送她何物，在下真得好好想想。”龐涓果真閉上眼睛，進(jìn)入冥思，似是在想送何禮物。

    不過(guò)，瑞蓮公主有所不知的是，此時(shí)的龐涓，壓根兒就沒(méi)去冥想禮物，而是在揣摩整個(gè)事件。依他的本能判斷，瑞梅不可能說(shuō)變就變，她肯愿意，里面必有文章。

    冥思有頃，龐涓打個(gè)寒噤，脫口而出：“淳于髡！”

    龐涓這一聲既突然，又怪異，瑞蓮吃此一驚，花容失色，打了個(gè)哆嗦，顫聲問(wèn)道：“夫君，淳于髡怎么了？”

    龐涓這也意識(shí)到失態(tài)，笑道：“沒(méi)什么。夫人可否知道，玉成這樁好事的媒人可是淳于髡？”

    “正是此人?！比鹕徖事晳?yīng)道，“聽(tīng)宮人說(shuō)，他是男方大媒，梅姐的大媒是惠相國(guó)?！?br/>
    龐涓正欲再問(wèn)，龐蔥急進(jìn)，在門(mén)外站定，稟道：“大哥，齊使淳于髡求見(jiàn)！”

    龐涓苦笑一聲，撓撓頭皮：“嗬，說(shuō)有鬼，鬼就來(lái)了！”又對(duì)瑞蓮笑笑，“夫人，大媒邀功來(lái)了，在下得去好好謝他，夫人可暫回避?！?br/>
    龐涓起身，與龐蔥快步出門(mén)。

    不消一刻，龐涓笑容滿(mǎn)面地?cái)y著淳于髡的手，有說(shuō)有笑地走回廳中，分賓主坐下。龐蔥倒過(guò)茶水，退出。

    龐涓指指茶水，笑道：“清茶一杯，請(qǐng)老前輩品嘗。”

    淳于髡端過(guò)茶杯，品一口，贊道：“好茶！”

    龐涓亦品一口，笑問(wèn)：“聽(tīng)聞老前輩見(jiàn)多識(shí)廣，可知此茶出自何處？”

    淳于髡端起茶杯，細(xì)細(xì)察看茶葉顏色，又啜一口，在口中回味一時(shí)，咽下，抬頭笑道：“回武安君的話(huà)，老朽若是沒(méi)有猜錯(cuò)的話(huà)，此茶采自云夢(mèng)山，是清明茶?！?br/>
    龐涓抱拳：“老前輩真是神了！”

    “呵呵呵呵，”淳于髡晃晃光頭，亦抱拳道，“喝多而已?！?br/>
    二人暢談一會(huì)兒茶道，龐涓先入為主，抱拳笑道：“老前輩乃百忙之身，今日光臨寒舍，定有教誨晚生之處?！?br/>
    “呵呵呵呵，教誨不敢。”淳于髡捋下長(zhǎng)須，“聽(tīng)聞武安君精通兵法，老朽心向往之，早想請(qǐng)教。也是不巧，幾年前在下來(lái)梁，剛好趕上武安君大喜，老朽雖然登門(mén)，卻是難以啟齒。此番復(fù)來(lái)，武安君竟又不在府中。聽(tīng)聞大人今日回府，老朽特別使人盯在府外。呵呵呵呵，此招甚妙，老朽果然逮個(gè)正著?！?br/>
    “這倒奇了！”龐涓盯住他，“據(jù)晚生所知，老前輩是以隱語(yǔ)見(jiàn)長(zhǎng)，靠利舌游走列國(guó)，怎么突然又對(duì)兵法感興趣了？”

    “呵呵呵，”淳于髡再次晃晃光頭，“常言說(shuō)，話(huà)不投機(jī)半句多。老朽求見(jiàn)大將軍，不說(shuō)兵法戰(zhàn)陣，怎么能提起大將軍的勁呢？”

    “哈哈哈哈，”龐涓大笑數(shù)聲，“與老前輩說(shuō)話(huà)，真是痛快！自古迄今，兵家林林總總，不可勝數(shù)，敢問(wèn)老前輩，您都想問(wèn)哪家兵法？”

    “尋常兵法，不足為奇。天下盛傳大將軍在宿胥口夢(mèng)見(jiàn)吳子，得授吳起用兵絕學(xué)，可有此事？”

    龐涓一怔，稍顯尷尬地笑笑，抱拳說(shuō)道：“確有此事。不過(guò)，晚生所學(xué)，不過(guò)是吳子的一點(diǎn)皮毛，不足掛齒！”

    “大將軍不必過(guò)謙?！贝居邝諗孔⌒?，正正衣襟，抱拳道，“說(shuō)起吳子，老朽與他還有一面之交?！?br/>
    聽(tīng)他講到吳起，龐涓來(lái)了精神，抱拳急問(wèn)：“真的？”

    淳于髡白他一眼：“老朽何曾打過(guò)誑語(yǔ)？”眼睛瞇起，似入回想，“那年老朽十歲，跟娘討飯，討至楚地，碰巧遇到大將軍吳起凱旋，嗬，那個(gè)威勢(shì)，將老朽嚇得當(dāng)場(chǎng)尿了襠子?！?br/>
    淳于髡講得一本正經(jīng)，講出的卻是這個(gè)典故，龐涓忍俊不禁，捧腹大笑，連聲說(shuō)道：“好好好！世人皆言老前輩滑稽，晚生今日信了！”

    “這是真的！”淳于髡指天發(fā)誓，“大將軍不信，可去齊地問(wèn)老朽胞妹。她當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，迄今仍拿這個(gè)事兒耍笑老朽。在這世上，老朽若怕一人，就是她了。”

    見(jiàn)淳于髡如此認(rèn)真，龐涓笑得越發(fā)開(kāi)心，手指淳于髡，上氣不接下氣：“老前輩，真有您的，連謊也編得這么圓，實(shí)讓晚生??”

    “不不不，”淳于髡截住他的話(huà)頭，“編謊的不是老朽，是大將軍！”

    龐涓的笑容一下子僵住，愣怔半晌，方才結(jié)巴道：“老??老前輩，此??此言何意？”

    淳于髡一字一頓：“若是老朽沒(méi)有料錯(cuò)，此事當(dāng)是大將軍故意編出來(lái)的。依老朽所斷，大將軍若修吳子之學(xué)，必在鬼谷。”

    “老前輩由何判知？”

    “精靈托夢(mèng)，斷不會(huì)在大將軍懷中塞進(jìn)一部兵書(shū)?！?br/>
    龐涓不無(wú)嘆服，拱手說(shuō)道：“老前輩果是慧眼，晚生不敢隱瞞。吳子一書(shū)確是在鬼谷時(shí)，由先生親授。至于托夢(mèng)一說(shuō)，也的確是晚生用來(lái)蒙騙三軍的。當(dāng)時(shí)，三軍僅有三萬(wàn)疲弱之卒，連戰(zhàn)皆敗，士氣萎靡，晚生不得已，方才編出這個(gè)故事，讓前輩見(jiàn)笑了?！?br/>
    “見(jiàn)笑？”淳于髡微微抱拳，由衷贊道，“大將軍只此一舉，即勝吳起多矣！縱觀黃池之戰(zhàn)、朝歌之戰(zhàn)，更有后來(lái)的陘山之戰(zhàn)，大將軍智勇皆占，即使吳起再世，也不過(guò)如此?！?br/>
    龐涓連連抱拳：“前輩如此抬愛(ài)，晚生愧不敢當(dāng)?！?br/>
    “說(shuō)起《吳子兵法》，”淳于髡話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“老朽想起一事，甚是追悔?！?br/>
    “前輩有何追悔？”

    “當(dāng)年聽(tīng)聞鬼谷子將吳子用兵之術(shù)傳授將軍，而將孫子用兵之術(shù)傳授孫臏，老朽甚覺(jué)好玩。后蒙魏王召見(jiàn)，老朽也是嘴快，順口聊及此事。誰(shuí)想說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，魏王厚禮聘請(qǐng)孫臏。結(jié)果，孫臏至魏，不過(guò)一年，竟被處以臏刑，應(yīng)了他的名諱！老朽得知此情，覺(jué)得對(duì)不住孫臏，也對(duì)不住鬼谷子。聽(tīng)說(shuō)龐將軍也為此事蒙受不少委屈，甚至還舍身相救，令人感動(dòng)！唉，都怪老朽這張臭嘴，一句閑言，竟然惹出大禍，害人不淺哪！”

    龐涓忖道：“老禿頭繞來(lái)繞去，這才繞到點(diǎn)子上。”眼珠兒一轉(zhuǎn)，以襟抹淚，小聲泣道：“孫兄之事，是晚生之傷，前輩還是不要提了！”

    “唉，”淳于髡輕嘆一聲，“好吧，既然此事是將軍之痛，不提也罷。不過(guò)，老朽生性好奇，話(huà)及此事，不由得想起一個(gè)假定，順便問(wèn)問(wèn)將軍?！?br/>
    “晚生愿聞。”

    “孫子也好，吳子也罷，都是一等一的用兵好手。龐將軍習(xí)得吳子之術(shù)，孫將軍習(xí)得孫子之術(shù)，老朽在想，如果孫將軍沒(méi)有受刑，也沒(méi)有發(fā)病，龐將軍與孫將軍各領(lǐng)一軍，在沙場(chǎng)上兵戎相見(jiàn)，最終獲勝的會(huì)是誰(shuí)呢？”

    龐涓沉吟一時(shí)，鄭重說(shuō)道：“往事，是沒(méi)有如果的?！?br/>
    “往事當(dāng)然沒(méi)有如果，”淳于髡笑笑，“可老朽說(shuō)的不是往事，只是如果?！?br/>
    “依前輩之見(jiàn)，會(huì)是誰(shuí)呢？”

    “是老朽在問(wèn)大將軍?！?br/>
    “回前輩的話(huà)，”龐涓拱手，“沙場(chǎng)上的事，瞬息萬(wàn)變，晚生不敢妄斷?！?br/>
    “呵呵呵呵，”淳于髡捋須笑道，“不愧是大將軍，這也算是回答了。大將軍剛回府中，一路勞頓，老朽就不打擾了。”說(shuō)罷，起身揖禮。

    龐涓也不挽留，客氣地送他出門(mén)，拱手作別。

    望著他的車(chē)馬漸行漸遠(yuǎn)，不見(jiàn)蹤影，龐涓方才長(zhǎng)吸一口氣，眉頭皺起，撓頭自語(yǔ)：“這個(gè)禿頭，上門(mén)即無(wú)好事。只是??此人毫無(wú)來(lái)由地?cái)R下此話(huà)，究竟是何用意呢？”

    又過(guò)許久，龐涓仍然不得其解，便悶悶地走回府里。

    淳于髡回到驛館，吩咐飛刀鄒：“鄒壯士，你可以活動(dòng)了。做三件事：一是尋到瘋子，要他明日午夜溜到廟門(mén)外面，你約個(gè)地方候他，將他背進(jìn)驛館；二是將他的衣冠等物拋于汴水，做出溺水自斃的假象；三是改裝迎娶公主的大車(chē)，在車(chē)底增設(shè)一個(gè)暗廂，讓那瘋子躺在里面，聽(tīng)他媳婦一路啼哭地嫁往齊國(guó)。”

    飛刀鄒應(yīng)過(guò)，安排好隨行匠人改裝公主婚車(chē)后，迅速來(lái)到墨者所在客棧，向屈將子稟報(bào)淳于子的日程安排。由于孫臏將秦國(guó)公子華潛住大梁欲偷渡他赴秦的事早已告訴飛刀鄒，為防止秦人作梗，確保萬(wàn)無(wú)一失，屈將子特意調(diào)整了接應(yīng)孫臏的時(shí)間，將原定的午夜提前至人定，同時(shí)調(diào)來(lái)十名墨者協(xié)助。

    翌日午后，范廚為孫臏送飯，剛從廟里出來(lái)，就有一人將他攔住，耳語(yǔ)數(shù)聲。范廚繞道走進(jìn)皮貨店，有人迎住他，引他走入內(nèi)室。

    公子華端坐于席，范廚進(jìn)來(lái)，哈腰小聲問(wèn)道：“秦爺急召小人，可有要事？”

    公子華指著對(duì)面席位：“范兄，坐。”

    范廚坐下，看向公子華。

    “齊人要?jiǎng)邮至?，”公子華緩緩說(shuō)道，“昨夜人定時(shí)分，有人前去小廟，偷偷會(huì)了孫臏?！?br/>
    范廚大吃一驚：“秦爺，怎么辦？”

    “這就動(dòng)手！”

    “這就動(dòng)手？”范廚重復(fù)一句，緊張地盯住公子華，“何時(shí)？”

    “今夜人定！”公子華斷然說(shuō)道，“公主明日出嫁，齊人必于今夜將孫臏偷出，藏于車(chē)中，明日隨公主至齊。我們必須趕在齊人前面動(dòng)手?！?br/>
    范廚一咬牙關(guān)：“秦爺說(shuō)吧，怎么干？”

    “孫將軍不肯赴秦，我們只能來(lái)硬的?！惫尤A從幾案下摸出一只小陶罐，遞給范廚，“這是**，晚上送飯時(shí)，你混進(jìn)食物中。待孫將軍昏迷過(guò)去，我們將他背回店中，明日凌晨，待城門(mén)打開(kāi)，我們就離開(kāi)大梁，趕赴秦地?！?br/>
    范廚接過(guò)小罐，目光猶疑。

    “還有，”公子華似已猜出他的心事，“范兄的家小今日即走。我已安排好車(chē)馬，范兄即刻回家安頓。除了那壇陳酒，范兄什么都不可帶，若有鄰人問(wèn)起，只說(shuō)串親戚去了。待到秦地，一應(yīng)物事，皆有在下照應(yīng)。范兄若不嫌棄，亦可住在我府，我請(qǐng)范兄做府中大廚。”

    范廚松出一口長(zhǎng)氣，起身叩首：“小人謝秦爺想得周到！”說(shuō)畢，將陶罐置入飯盒，告辭出去，走有幾步，復(fù)退回來(lái)，“秦爺，小人想起一事?！?br/>
    “范兄請(qǐng)講！”

    “食物是否也讓那些丐兒吃？”

    “嗯，”公子華點(diǎn)頭，“還是范兄想得細(xì)！藥全放上，讓那些丐兒睡上兩日，免得明日醒來(lái)，壞我大事！”

    范廚應(yīng)過(guò)，急回家中。不一時(shí)，有馬車(chē)停在門(mén)外。范廚將酒壇搬入車(chē)中，騙婆娘說(shuō)，她的父親病危，希望見(jiàn)她最后一面。婆娘是韓國(guó)人，自入門(mén)之后，從未回過(guò)家門(mén)，得訊信以為真，急不可待地領(lǐng)了兩個(gè)孩子，坐上馬車(chē)，哭哭啼啼地出城去了。

    黃昏時(shí)分，范廚熬好一罐稀粥，將藥倒入粥罐中，烙出兩只蔥油大餅。為使他們多喝稀粥，他特地在蔥油里多放了鹽巴，又咸又香，甚是誘人。

    天色蒼黑，范廚安排好龐涓一家的飯食，就挎上飯籃直去南街口。這些日來(lái)，因有孫臏在，幾個(gè)乞兒也被養(yǎng)得刁了，無(wú)論天晴天陰，皆不乞討，一到吃飯時(shí)候，就會(huì)眼巴巴地坐等范廚上門(mén)。

    這一晚也是。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到范廚在暮色蒼茫中晃過(guò)來(lái)，幾個(gè)乞兒歡叫一聲，迎上前去，搶奪他手中的籃子。范廚護(hù)住籃子，朝每人手中塞一塊烙餅，直進(jìn)廟中，在孫臏面前放下籃子，拿出一塊香餅，雙手遞上，笑道：“孫將軍，看小人做了什么好吃的！”

    孫臏沒(méi)有去接，頭也不抬，不無(wú)傷感地長(zhǎng)嘆一聲：“唉，有好吃的，就讓娃子們吃吧！”

    范廚怔道：“孫將軍？”

    聽(tīng)到喊聲，孫臏微微抬頭，望向范廚。

    見(jiàn)孫臏的眼里閃著淚珠，范廚驚愕：“孫將軍，您??怎么了？”

    “范兄，”孫臏凝視他，淚眼模糊，“這幾年來(lái)，在下能活下來(lái)，得虧你了！在下??在下??”哽咽，以袖抹淚。

    因有公子華的預(yù)言，范廚忖知孫臏?zhǔn)且h(yuǎn)赴齊國(guó)，這在向他訣別，當(dāng)即跪下，泣道：“將軍，您不要說(shuō)了。小人這一生，能夠侍奉將軍，是祖上修來(lái)的福分?！闭f(shuō)畢抹去淚水，舀出一碗稀粥，雙手捧上，“將軍，這是小人特意為將軍熬的稀粥，請(qǐng)將軍品嘗。”

    孫臏接過(guò)，端在手上，望著稀粥，淚水滴入碗中，怔了一時(shí)，再次搖頭，將碗放下，輕嘆一聲：“范廚啊，在下實(shí)在喝不下。你起來(lái)，讓在下好好地看看你?！?br/>
    范廚大是著急，卻也不好硬勸，只好坐起來(lái)，望著孫臏。

    旁邊是個(gè)油燈，上面因有燈花，不太明亮。孫臏摸到一根剔牙用的小竹簽兒，撥去燈花，端過(guò)油燈，輕道：“來(lái)，近前一點(diǎn)兒，讓在下好好看看你?！?br/>
    范廚朝前挪了挪。

    孫臏將燈移近范廚，細(xì)細(xì)端詳。

    范廚心里感動(dòng)，眼里出淚。

    孫臏正在看他，幾個(gè)乞兒走進(jìn)，因吃下咸餅，口中干渴，便各自拿出破碗，搶著舀那稀粥。

    許是稀粥熬得太好，幾個(gè)孩子不消幾口就已喝完，再次來(lái)舀。

    范廚急了，護(hù)住粥罐，拿出幾塊大餅：“去去去，一人吃一塊餅，吃完再來(lái)分粥！”

    幾個(gè)孩子拿過(guò)餅，咬過(guò)幾口，又要舀粥。

    范廚再次制止。

    “范廚，”孫臏說(shuō)道，“他們想喝，就讓他們喝吧?！?br/>
    幾個(gè)孩子得到指令，不及范廚回話(huà)，將罐子硬搶過(guò)去，紛紛倒去。

    稀粥倒空了，最小的一個(gè)沒(méi)有舀到，哭叫起來(lái)。

    “孩子，”孫臏招手，“來(lái)來(lái)來(lái)，孫叔叔這兒還有一碗?！?br/>
    那孩子不由分說(shuō)，上來(lái)就端。

    “去去去，”范廚將他推開(kāi)，護(hù)住碗道，“你們都喝了，讓孫叔叔喝什么？”又瞪眼責(zé)備幾個(gè)大的，“瞧你們這點(diǎn)兒德行，給小弟弟勻點(diǎn)兒！”

    幾個(gè)大的蹭過(guò)來(lái)，勻出稀粥給小乞兒。

    范廚將稀粥雙手捧上，跪下求道：“孫將軍，喝吧，再不喝，粥就涼了！”

    孫臏接過(guò)來(lái)，再次放在席上，搖頭：“范兄，甭再勸了，在下真的不餓，喝不下呀?！?br/>
    范廚大急，叩首，哭出聲來(lái)：“孫將軍，范廚求您了，喝吧，您若不喝，范廚??范廚??”

    “范兄？”孫臏怔了，“你??你這怎么了？”

    “小人??”范廚抹去淚水，“小人沒(méi)什么，小人只求將軍喝粥，是小人特意為將軍熬的，將軍不喝，小人??小人心里難受??”

    想到也許這是最后一次吃范廚的飯了，孫臏心里愈加難受，輕嘆一聲：“好吧，在下喝下，在下過(guò)會(huì)兒一定喝下。范兄請(qǐng)起！”

    范廚不肯，雙手將碗端起，懇求他當(dāng)場(chǎng)喝下。

    孫臏拗不過(guò)，接過(guò)粥碗，肚子真也餓了，咕咕幾聲一氣喝下。

    范廚拿袖子抹一把額上滲出的汗珠，長(zhǎng)長(zhǎng)地噓出一口氣。

    孫臏放下粥碗，拱手欲謝范廚，忽見(jiàn)一個(gè)孩子扔下飯碗，歪倒在地。

    孫臏驚愕，尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，另外幾個(gè)孩子也相繼倒下。

    孫臏大驚，急對(duì)范廚道：“范兄，快看，孩子們?cè)趺戳?？?br/>
    范廚扭頭一看，也是怔了。孩子們橫七豎八，盡皆歪倒，碗中的稀粥早被他們用舌頭舔了個(gè)干凈。想是藥下得太猛，孩子年齡幼小，經(jīng)受不住，反應(yīng)過(guò)快了。

    孫臏不無(wú)疑惑地看向范廚：“難道是??粥里有毒？”

    范廚哪里還敢接話(huà)，全身打著戰(zhàn)兒，結(jié)巴道：“將??將軍，小??小人??”

    眼下救人要緊。

    孫臏顧不上查究，急切吩咐：“快，范兄，快請(qǐng)醫(yī)家！”

    范廚似也回過(guò)神來(lái)，急急爬起，飛身出門(mén)，一溜煙似的跑出去了。

    孫臏匆匆挪到幾個(gè)孩子前面，摸過(guò)他們的脈搏，試了他們的鼻息，見(jiàn)一切尚好，仔細(xì)驗(yàn)看，也不似中毒癥狀，便松下一口氣，細(xì)細(xì)思忖，猛地意識(shí)到粥里下有**了。

    孫臏震驚，回想范廚的表現(xiàn)，豁然明朗，搖頭輕嘆一聲，閉目思索對(duì)策。

    孫臏正自冥思，一道黑影從屋頂飄入院中，閃進(jìn)門(mén)內(nèi)。

    孫臏驚覺(jué)，未及說(shuō)話(huà)，黑影已到跟前，小聲稟道：“孫將軍，是我，鄒生！為防不測(cè)，在下早已伏在屋頂，方才聽(tīng)到聲音不對(duì)，放心不下，特意下來(lái)看看！”

    見(jiàn)是飛刀鄒，孫臏噓出一口氣，輕聲吩咐：“快，秦人就要來(lái)了！”

    飛刀鄒瞧一眼橫七豎八的孩子，彎腰背上孫臏，剛欲走出，廟門(mén)外面?zhèn)鱽?lái)急促的腳步聲，緊跟著，八個(gè)黑雕破門(mén)而入，直奔正殿。

    飛刀鄒欲避不及，只得放下孫臏，閃身隱入廟中的泥塑后面。

    眾黑雕沖進(jìn)殿門(mén)。

    為首黑雕拉下面罩，是公子華。

    孫臏端坐于地，神態(tài)安詳。

    公子華朝孫臏深深一揖：“孫將軍，情勢(shì)緊急，在下別無(wú)良策，只好得罪了！”

    孫臏輕嘆一聲，閉目。

    恰在此時(shí)，藥力發(fā)作，孫臏頭頂一陣發(fā)麻，身子連晃幾晃，歪倒。

    公子華揮手，一個(gè)黑雕蹲下，另一個(gè)將孫臏抱起，放他背上，在眾黑雕的緊密護(hù)衛(wèi)下，快步出殿。

    早有一輛大車(chē)候在街上，范廚與另外幾名黑雕守在車(chē)側(cè)。公子華吩咐眾雕將孫臏放到車(chē)上，范廚跳進(jìn)車(chē)廂，護(hù)住孫臏，朝皮貨店疾馳而去。

    眾黑雕擁著車(chē)輛趕回店里，直馳院中，閂死店門(mén)。

    院中一溜停放三輛大車(chē)，一輛為坐人的軺車(chē)，另外兩輛為貨車(chē)，上面裝滿(mǎn)毛皮。公子華吩咐眾雕將孫臏放進(jìn)其中一輛早已改裝好的貨車(chē)的底層，上面裝滿(mǎn)貴重的毛皮。

    做完這一切，公子華又使人前去小廟探看，見(jiàn)廟中靜無(wú)一人，幾個(gè)丐兒仍舊沉睡，一切皆無(wú)異常，方才放下心來(lái)，吩咐眾人回房歇足精神，明晨趕路。

    雄雞剛啼，公子華等全員出動(dòng)，或趕車(chē)，或騎馬，出店徑投西門(mén)。

    見(jiàn)是皮貨生意人，城門(mén)尉擺手放行。

    梅公主與孫臏的故事早已鬧了個(gè)驚天動(dòng)地，大梁人人皆知。

    梅公主這要出嫁了，大梁人無(wú)不歡天喜地，祝福公主，歡送公主出嫁。

    果如淳于髡的預(yù)言，梅公主抹淚上車(chē)，跨進(jìn)車(chē)中猶自嗚嗚咽咽，悲泣不絕，前來(lái)送行的龐涓夫婦、太子申、朱威、白虎等眾臣聽(tīng)在耳里，莫不嘆喟。

    鼓樂(lè)聲中，齊人的迎親車(chē)馬絡(luò)繹出城，前面是樂(lè)隊(duì)、旗手和嫁妝車(chē)，中間是齊人迎娶梅公主的特大婚車(chē)，后面是五十輛載滿(mǎn)干菇、春茶的禮品車(chē)，浩浩蕩蕩，拖拖拉拉，竟達(dá)數(shù)里之長(zhǎng)。

    早餐辰光早過(guò)，武安君府中仍舊無(wú)人主廚。

    瑞蓮回府，遲遲候不到早餐，使侍女問(wèn)詢(xún)，侍女遍尋不見(jiàn)范廚，便稟報(bào)龐蔥。

    龐蔥大急，派人趕往范廚家中，見(jiàn)院門(mén)落鎖，再一打聽(tīng)，得知其家小早于昨日出城去往韓國(guó)。

    龐蔥聞報(bào)震驚，想起范廚昨晚尚在，且舉家赴韓是何等大事，竟然未打一聲招呼，其中定有蹊蹺。思忖有頃，龐蔥想起孫臏，便趕往南街小廟，見(jiàn)廟中橫七豎八地躺著十幾個(gè)乞兒，只孫臏不在。

    龐蔥急稟龐涓。

    龐涓臉色立變，趕往小廟，驗(yàn)知乞兒中了蒙汗藥，使醫(yī)家灌藥解之，果然問(wèn)知是范廚所為。

    龐涓蒙了，愣怔許久，方才趨于冷靜，細(xì)細(xì)思忖，一條線(xiàn)索在心底漸次明晰：孫臏夙愿入齊—蘇秦跪見(jiàn)孫臏—蘇秦縱齊成功—淳于髡獻(xiàn)鹽、提親—梅公主答應(yīng)出嫁—范廚下藥—公主出嫁—孫臏?zhǔn)й??

    龐涓驚出一身冷汗，不敢再想下去，正在思忖對(duì)策，龐蔥急進(jìn)，稟報(bào)一條新的線(xiàn)索：近一年來(lái)，范廚與秦氏皮貨店的掌柜秦某過(guò)往甚密，而該店今晨突然關(guān)門(mén)，所有人眾不知去向。龐蔥盤(pán)查鄰居，皆說(shuō)秦掌柜及店中伙計(jì)似是關(guān)中人。

    關(guān)中人？龐涓心中一動(dòng)。

    淳于髡與范廚并無(wú)瓜葛不說(shuō)，齊人若偷孫臏，根本不用下**，而孫臏?zhǔn)窃诔韵?*后被人劫走的。想必是孫臏不愿入秦，秦人勸誘不成，干脆用強(qiáng)，既偷走孫臏，又栽贓齊人。再說(shuō)，觀瑞梅出嫁時(shí)的傷心之狀，必也不知細(xì)情。瑞梅不知情而嫁，必也是徹底斷了對(duì)孫臏的念想。

    對(duì)，是秦人！龐涓牙關(guān)咬起，正欲說(shuō)話(huà)，又有仆從飛步稟報(bào)，說(shuō)是汴水岸邊發(fā)現(xiàn)孫臏的衣冠、鞋子等物。

    龐涓引領(lǐng)仆從前往察看，龐蔥使人打撈，龐涓攔?。骸安槐亓?！”嘴角撇出一聲冷笑，一字一頓，“傳令，全力追捕秦某、范廚及皮貨店所有伙計(jì)！”

    龐涓一聲令下，無(wú)數(shù)車(chē)馬朝大梁西郊疾馳而去。

    大梁離韓境不足兩百里，龐涓親自引兵追擊，及至后晌，追至邊關(guān)，得知有幾輛皮貨車(chē)乘已經(jīng)出關(guān)，估計(jì)不到一刻鐘，此時(shí)當(dāng)入韓境。

    龐涓一咬牙關(guān)，引軍闖入韓國(guó)邊關(guān)，亮出名諱，說(shuō)是追捕逃犯。不待韓國(guó)邊卒審核，便放馬直沖過(guò)去。

    韓關(guān)震駭。

    龐涓追不多時(shí)，果然望見(jiàn)前面現(xiàn)出幾輛車(chē)馬。因在韓境，估計(jì)也是累了，對(duì)方車(chē)馬走得并不快。

    龐涓緊追上去。

    望到緊緊追來(lái)的車(chē)塵，前面車(chē)馬再度疾馳，邊走邊將車(chē)上的皮貨一捆捆地扔下，既減輕車(chē)上負(fù)荷，又阻擋后面追兵。

    見(jiàn)對(duì)方始終不棄大車(chē)，龐涓更加篤定，追趕愈緊。

    許是慌不擇路，走在前面的大車(chē)在一個(gè)轉(zhuǎn)彎處偏離車(chē)轍，一陣劇烈顛簸，歪入路邊的土溝里，車(chē)輪卡住，轅馬嘶鳴。

    另外兩輛也都停下，十幾個(gè)黑衣人圍住那輛大車(chē)，似是在商量什么。

    龐涓的車(chē)馬追上來(lái)。眾黑衣人拋下三輛馬車(chē)，逃向兩側(cè)的林子。

    龐涓見(jiàn)三輛車(chē)馬俱在，吩咐不再追人。

    眾兵卒控制住車(chē)馬，將剩余皮貨全部搬下。

    龐涓仔細(xì)審察，果然查出那輛陷在溝中的大車(chē)廂底有處暗門(mén)，便吩咐龐蔥打開(kāi)。

    龐蔥扭開(kāi)暗門(mén)，掀開(kāi)蓋子，拉出一只麻袋，里面軟乎乎的，還有出氣聲。

    龐涓大喜，拿劍挑開(kāi)袋子，臉色陡變。

    袋中之物不是孫臏，而是一頭被綁縛四蹄的黑豬。

    夾層里空空蕩蕩，再無(wú)一物。

    龐蔥急了：“大哥，孫兄不在車(chē)?yán)?！?br/>
    “娘的，”龐涓恨道，“我們中計(jì)了！”

    “什么計(jì)？”

    “疑兵之計(jì)！孫兄被他們另外移走了！”

    “大哥，”龐蔥勸慰道，“孫兄病成那樣，秦人縱使搶去，也是無(wú)用！再說(shuō)，孫兄與大哥情同手足，即使病愈，也未必肯為秦人效力，與大哥作對(duì)！”

    “唉，”龐涓苦笑一聲，搖頭長(zhǎng)嘆，“蔥弟有所不知，大哥是在為孫兄的安危掛心。王上入縱，旨在伐秦。孫兄今被秦人劫去，什么事都會(huì)發(fā)生。蔥弟試想，秦人若是治不好孫兄，絕不會(huì)如大哥一樣待他，孫兄必將流落街頭，餓死凍死。秦人若是治愈孫兄，孫兄將會(huì)面臨兩個(gè)選擇：一是為秦效力，與大哥在沙場(chǎng)上兵戎相見(jiàn)；二是如蔥弟所言，孫兄若是不為秦效力，秦必不容孫兄，孫兄必難活命！”

    龐蔥不曾想過(guò)這些，聽(tīng)傻了。

    愣怔有頃，龐蔥回神，輕聲問(wèn)道：“依大哥之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”

    “可安排可靠之人前往咸陽(yáng)，密探孫兄音訊。待確證孫兄在秦，我們另作處置！”

    淳于髡的迎親隊(duì)伍快馬加鞭，不出兩日，已到馬陵，大搖大擺地馳出魏國(guó)邊關(guān)，駛?cè)胄l(wèi)境，又走半日，抵達(dá)齊境，于后晌來(lái)到甄城地界。

    正行之間，淳于髡遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到大隊(duì)甲士照面馳來(lái)，近前一看，是齊國(guó)主將田忌親引五千甲士前來(lái)接應(yīng)。

    更令淳于髡驚訝的是，與田忌同車(chē)而來(lái)的是合縱特使蘇秦及上大夫田嬰。

    三人與淳于髡見(jiàn)過(guò)禮，蘇秦吩咐前往甄城。

    車(chē)馬抵達(dá)甄城，天色已晚。

    田忌傳令全城戒嚴(yán)，與蘇秦諸人引著婚車(chē)直馳一家院落，在門(mén)前停下。

    淳于髡看看這個(gè)被整修一新的宅院，又看到院中一派喜慶氣象，頗為詫異，小聲問(wèn)道：“蘇子，這是哪兒？”

    蘇秦在他耳邊輕語(yǔ)一陣，淳于髡先是驚訝，繼而爆出一聲長(zhǎng)笑，連聲說(shuō)道：“好好好，看老朽的！”

    話(huà)音落處，淳于髡轉(zhuǎn)身，緩步走至公主車(chē)前，深深一揖：“齊國(guó)已到，請(qǐng)公主下車(chē)！”

    梅公主掀起車(chē)簾，在侍女的攙扶下走下嫁車(chē)。

    見(jiàn)周?chē)局鴰讉€(gè)陌生人，又見(jiàn)此處是一個(gè)充滿(mǎn)喜氣的農(nóng)家院落，梅公主頗為詫異，看向淳于髡：“請(qǐng)問(wèn)先生，這是哪兒？”

    “呵呵呵呵，”淳于髡笑出幾聲，“是公主的新房呀?！?br/>
    梅公主震驚：“不是沒(méi)到臨淄嗎？”

    “是的，”淳于髡晃晃光頭，“公子虛臨時(shí)改變主意，決定在此處與公主完婚！”

    梅公主花容失色，兩手捂面，泣不成聲：“你??你們??”

    “呵呵呵，”淳于髡笑勸道，“公主呀，大喜之日，哭哭啼啼卻是不好，萬(wàn)一傷到身子，洞房花燭就煞風(fēng)景嘍，”又轉(zhuǎn)對(duì)飛刀鄒，“有請(qǐng)新郎！”

    飛刀鄒徑直走上公主嫁車(chē)，從旁邊打開(kāi)一處暗門(mén)，鉆進(jìn)車(chē)底的寬大暗廂里，連拖帶抱地拉出一人。蘇秦急上前一步，合力將孫臏抬下。

    陡然見(jiàn)到干干凈凈、煥然一新的孫臏，梅公主傻在那兒。

    孫臏也是怔了。范廚的**下得過(guò)猛，直到兩個(gè)時(shí)辰前他才醒來(lái)。見(jiàn)自己躺在一處暗廂里，身下還有軟墊，又感覺(jué)車(chē)馬在動(dòng)，孫臏大吃一驚，細(xì)細(xì)回想，知是秦人將他劫走了。想到自己命運(yùn)如此不濟(jì)，孫臏不禁長(zhǎng)嘆一聲，坐起，閉上眼去，不想車(chē)門(mén)開(kāi)處，拉他的是飛刀鄒，映入眼簾的竟又是蘇秦、淳于髡和梅公主，一切就如夢(mèng)中一般。

    梅公主最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚叫一聲，飛撲上去，泣不成聲：“孫將軍??”

    孫臏將她緊緊擁在懷里，泣道：“公主??”

    望著二人親熱之狀，淳于髡樂(lè)了：“呵呵呵呵，公主呀，這就是你的夫君—公子虛！”又轉(zhuǎn)對(duì)眾人，朗聲唱道，“奏樂(lè)，迎新人入洞房！”

    原來(lái)，在秦人劫走孫臏之后，飛刀鄒、木華、木實(shí)三人一路緊盯，見(jiàn)他們將孫臏裝入馬車(chē)的夾層，遂悄悄退出。是夜四更時(shí)分，屈將子帶著木華、木實(shí)等墨者隱入，朝已睡熟的秦人吹過(guò)迷煙，將車(chē)上毛皮全數(shù)取下，打開(kāi)夾層，取出孫臏，復(fù)將一頭豬捆住四腳塞住嘴，用**熏暈，依舊放在夾層里，再依原樣放好毛皮。

    蘇秦等早已得到飛刀鄒的準(zhǔn)信兒，特來(lái)迎接。甄城是孫臏的祖地，孫家老宅及宗祠經(jīng)歷近兩百年風(fēng)雨，雖有倒塌破損，主體仍算完整，早被蘇秦使人修繕一新，連洞房也布置好了。

    在齊國(guó)五千接應(yīng)軍卒的嚴(yán)密保護(hù)下，孫臏、梅公主夫婦祭過(guò)宗祠，行過(guò)婚禮，在新房里度過(guò)三日蜜月，于第四日凌晨起程趕往臨淄。

    抵達(dá)臨淄后，為謹(jǐn)慎起見(jiàn)，蘇秦、田嬰暫將孫臏夫婦安置在大將軍田忌府中，在后花園里另設(shè)別院住下。

    淳于髡入宮，將使魏過(guò)程及魏王回贈(zèng)禮單奏過(guò)威王，并說(shuō)順便應(yīng)承魏王之請(qǐng)，成就了魏室公主的一樁姻親。

    淳于髡輕描淡寫(xiě)，只字未提孫臏，齊威王聽(tīng)得直樂(lè)，此事也就飾掩過(guò)去。

    將孫臏成功救出之后，蘇秦去掉一樁心事，遂于該年五月，全身心地前往楚國(guó)合縱。縱親隊(duì)伍由入齊前的不足萬(wàn)人增至一萬(wàn)三千人，大隊(duì)車(chē)馬浩浩蕩蕩，人喊馬嘶，旌旗招搖，一路南行，渡過(guò)泗水、淮水，直奔楚國(guó)郢都。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，合縱氣勢(shì)勝過(guò)天子出巡。

    公子華辛辛苦苦一年多，卻功敗于垂成之際，不無(wú)郁悶地回到咸陽(yáng)，向惠文公詳細(xì)稟報(bào)事件的過(guò)程。

    “你怎么肯定龐涓攔下的不是孫臏？”惠文公眉頭擰起。

    “見(jiàn)龐涓沒(méi)追，我們就沒(méi)走遠(yuǎn)，藏在附近看著?！?br/>
    “如果是齊人，他們?cè)趺纯赡茉谀銈兊难燮さ紫聞?dòng)手呢？”

    “如果不出所料，移花接木的當(dāng)是墨者！”

    “墨者？”惠文公愕然，“你怎么斷定是墨者？”

    “迷香?！惫尤A應(yīng)道，“那天夜里臣弟親手將孫臏放進(jìn)夾層里，之后與眾雕謀議出行方案，議到子夜，吃過(guò)夜宵，方才困去?！?br/>
    “沒(méi)有派人守值嗎？”

    “派了，是兩個(gè)小雕。出事之后，我審他倆，據(jù)他們講，將近天亮?xí)r，他們嗅到一股奇香，然后就啥也不曉得了，一覺(jué)睡到天大亮。那夜我們也都睡得特沉，原定凌晨即走，趕開(kāi)城門(mén)的第一時(shí)間，結(jié)果是雞叫三遍才醒，出城時(shí)日頭已出，想必也都著了那香的道。根據(jù)他倆對(duì)香味的描繪，臣弟斷定是迷香。此香沒(méi)有任何毒性，只能使人昏睡半個(gè)時(shí)辰，只有墨者手里才有。”

    “嗯，”惠文公點(diǎn)頭，“這個(gè)天底下怕也只有墨者能從我們的黑雕手中搶食了。只是??墨者為何要助齊人呢？”

    “或與蘇秦有關(guān)?！惫尤A應(yīng)道，“蘇秦與孫臏早已有約，而墨者助弱，想必與孫臏有些聯(lián)系。齊人那夜去接孫臏，見(jiàn)我們搶先了，就去聯(lián)系墨者！”

    “蘇秦今已得齊，下一站必去楚國(guó)！”惠文公沉思有頃，看向公子華，“與蘇秦定親的那個(gè)妞兒叫什么名字來(lái)著？”

    “秦秋果?！惫尤A應(yīng)道，“在雕臺(tái)受訓(xùn)一年，已經(jīng)出窩，成為梟了。此番虞姑娘特意將她帶到大梁，這辰光就住在太子府中呢！”

    “甚好，”惠文公點(diǎn)頭，“先讓她見(jiàn)見(jiàn)世面，再放她展翅翱翔?！?br/>
    “臣弟領(lǐng)旨?！?br/>
    “車(chē)衛(wèi)國(guó)他們的楚語(yǔ)學(xué)得如何了？”

    “穿上楚衣就是楚國(guó)人了！”

    “甚好，”惠文公盯住公子華，“如商君所言，未來(lái)列國(guó)，楚國(guó)于我乃重中之重?？勺屝l(wèi)國(guó)他們馬上赴荊，扎根郢都，協(xié)助陳軫力阻蘇秦縱楚。只要楚不入縱，蘇秦就掀不了多大風(fēng)浪!”略頓，“還有，在楚也不能閑著，聽(tīng)說(shuō)宛城的烏金品質(zhì)遠(yuǎn)勝宜陽(yáng)的，可以讓他們做些生意?！?br/>
    “臣弟領(lǐng)旨?！?br/>
    “君上旨曰，”車(chē)衛(wèi)國(guó)朗聲宣旨，“陳愛(ài)卿，蘇秦縱成五國(guó)，行將赴楚。楚若入縱，則無(wú)秦矣，寡人為此夜不成寐，苦思旬日，唯有一解，就是愛(ài)卿。誠(chéng)望愛(ài)卿施展本領(lǐng)，阻止楚人入縱，促成秦楚之盟，解寡人徹夜之憂(yōu)。嬴駟拜托。”宣畢，走下幾步，將旨書(shū)呈給陳軫，“陳叔，請(qǐng)接旨！”

    “臣領(lǐng)旨！”陳軫再拜，接過(guò)旨書(shū)，站起，朝車(chē)衛(wèi)國(guó)拱手，“賢侄辛苦了！”自坐于主位，指客席，“賢侄請(qǐng)坐！”

    車(chē)衛(wèi)國(guó)坐下。

    “賢侄此來(lái)，只為傳旨嗎？”陳軫盯住他。

    “回稟陳叔，”車(chē)衛(wèi)國(guó)拱手應(yīng)道，“衛(wèi)國(guó)此來(lái)，一是聽(tīng)候陳叔早晚使喚，二是做點(diǎn)兒小本買(mǎi)賣(mài)，還請(qǐng)陳叔照看！”

    “賢侄打算做何買(mǎi)賣(mài)？”

    “烏金、青銅、皮革、巴鹽，能夠賺錢(qián)即可。”

    “賢侄是打算運(yùn)往秦地嗎？”

    “正是。”

    “呵呵呵，”陳軫笑道，“賢侄眼光精準(zhǔn)，這些可都是賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)哩?！甭灶D，“不過(guò)，就軫所知，巴鹽尚可，青銅、皮革、烏金卻是犯禁的！”

    “衛(wèi)國(guó)曉得，”車(chē)衛(wèi)國(guó)亦笑一聲，“若是不犯禁，也就不好玩兒了?！?br/>
    “嘖嘖嘖，”陳軫豎起拇指，“果然是車(chē)希賢的兒子！”

    “衛(wèi)國(guó)初來(lái)乍到，人地兩生，還請(qǐng)陳叔教我！”車(chē)衛(wèi)國(guó)拱手。

    “教字不敢，”陳軫還禮，“軫游手好閑，不懂生意。敢問(wèn)賢侄，是想把買(mǎi)賣(mài)做大呢，還是做小？”

    “何為做小？”

    “做小是結(jié)交宗親，譬如屈、景、昭三家?！?br/>
    “做大呢？”

    “結(jié)交王親！”

    “衛(wèi)國(guó)有心做大，敬請(qǐng)陳叔舉薦！”

    “紀(jì)陵君，就是當(dāng)今殿下的二弟！”

    “謝陳叔指點(diǎn)！”

    之后數(shù)日，在陳軫的暗中協(xié)助下，車(chē)衛(wèi)國(guó)在郢都鬧市盤(pán)下一棟商號(hào)，又在郊野買(mǎi)下一處帶有林地的倉(cāng)庫(kù)，經(jīng)營(yíng)起絲綢、皮毛等物，結(jié)交王公貴胄，設(shè)立起楚國(guó)雕臺(tái)。

    安頓好車(chē)衛(wèi)國(guó)等，陳軫這才閉門(mén)琢磨秦公旨令，越琢磨越覺(jué)棘手。

    列國(guó)縱親使團(tuán)入楚堪稱(chēng)楚國(guó)大事，而大事只決于一人，就是楚威王。盡管在楚多年，他對(duì)威王仍舊所知有限，因威王既不是魏王，也不是秦公，幾乎不給他套近乎的機(jī)會(huì)。而就目前情勢(shì)而言，蘇秦合縱對(duì)楚可謂是有百利而無(wú)一害，如何說(shuō)服楚王，他實(shí)在尋不出合適理由。

    陳軫閉門(mén)不出，冥思一天，未能籌出妙策，猛地想起白姬，使人急入章華臺(tái)，尋到白姬，詢(xún)問(wèn)宮闈之事，得知楚王許久沒(méi)有臨幸她，也未臨幸其他任何妃子，且其最后一次臨幸是兩月之前的事，她明顯覺(jué)出楚王有心無(wú)力，行不動(dòng)房事了。

    陳軫心里一動(dòng)，四處打問(wèn)醫(yī)家，探詢(xún)回春之術(shù)，連訪(fǎng)數(shù)日無(wú)果。

    陳軫不無(wú)郁悶，正沿大街閑蕩，見(jiàn)前面圍了一堆看熱鬧的人，近前審看，是一個(gè)穿著奇怪的異相漢子在賣(mài)仙丹。稱(chēng)奇的是，那人的屁股不是坐在地上，而是離地一尺有余，感覺(jué)是懸空浮坐，引得眾人紛紛低頭探看，有人還走近他的身邊，趴地上驗(yàn)看。

    那漢子并不理會(huì)，見(jiàn)人圍得多了，便扯起嗓子叫賣(mài)：“丹藥，丹藥，靈妙丹藥，吃一粒可祛小病，吃十?？伸畲蟛。羰浅陨习倭?，百病皆除??”

    那漢子白眉長(zhǎng)耳鷹鼻，面相奇特，身旁鋪著一塊絲帛，帛上擺著一只丹瓶，瓶旁放著一粒如紅棗般大小的蜜丸。

    那漢子不停叫賣(mài)，中氣十足，聲音富有樂(lè)感。

    見(jiàn)看熱鬧的人越聚越多，那漢子報(bào)起了家門(mén)：“列位看客，在下姓莫名耳，荊山人，生于莊王元年，少時(shí)得逢異人，隨其遷居女幾之山，習(xí)煉仙大法，得長(zhǎng)生之體，今已三百零七歲，此番來(lái)郢，乃奉家?guī)熤瑩襁x有緣弟子??”

    有個(gè)患牙病的擠到前面，指著腮幫子問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)上仙，牙疼能否治愈？”

    “牙疼是小病，一粒足矣?！?br/>
    那人喜道：“請(qǐng)問(wèn)上仙，多少錢(qián)一粒？”

    “一塊郢爰。”

    郢爰是郢都的定制金幣，只有官宦富貴人家才藏得起。那人長(zhǎng)嘆一聲，扭頭走去，周?chē)纯蜔o(wú)不搖頭。

    像他這般異人，郢人也似見(jiàn)得多了，有人笑道：“嘻嘻嘻，這位上仙，編謊也要編得圓些。瞧你這點(diǎn)年紀(jì)，大不過(guò)四十，卻說(shuō)自己三百零七歲，騙鬼哩！”

    眾人皆笑起來(lái)，不少人扭頭走開(kāi)。

    那漢子皮肉不驚，只在嘴角哂出一笑，依舊大聲叫賣(mài)。

    陳軫眉心舒展，計(jì)上心來(lái)。

    見(jiàn)看熱鬧的漸漸散走，陳軫踱到跟前，摸出一塊爰金扔給他：“莫上仙，在下請(qǐng)一粒。”

    那漢子瞄他一眼，接過(guò)爰金，從瓶中倒出一粒丹藥，遞給陳軫。

    陳軫笑笑，指丹瓶道：“丹瓶里還有多少？”

    “八十粒。”

    “請(qǐng)問(wèn)上仙，此藥真的包醫(yī)百病？”

    “這個(gè)，”那漢子略略一怔，將陳軫上下打量一番，緩緩說(shuō)道，“要看什么病了。病癥不同，用藥自也有異?！?br/>
    “嗯，”陳軫點(diǎn)頭，“此話(huà)在理。在下百病纏身，欲請(qǐng)上仙前往寒舍診治，不知上仙肯屈尊否？”

    那漢子拱手：“就依官人?！?br/>
    昭氏府宅的龐大門(mén)樓上，原來(lái)的“左司馬府”已被“令尹府”取代。

    聽(tīng)聞陳軫光臨，邢才迎出，見(jiàn)過(guò)禮后，小聲叮囑：“陳大人，近日老夫人病情加重，恐有不測(cè)，主公心情不好，在下特意提醒大人，見(jiàn)主公時(shí)，說(shuō)話(huà)有個(gè)分寸?！?br/>
    陳軫拱手：“謝了。”

    邢才引陳軫至廳中坐下，自去稟報(bào)。不一會(huì)兒，昭陽(yáng)進(jìn)來(lái)，心情果是不好。

    陳軫起身揖道：“陳軫見(jiàn)過(guò)令尹大人！”

    昭陽(yáng)擺手讓他坐下，自己也于主位坐了。

    陳軫拱手：“聽(tīng)聞老夫人玉體欠安，在下特來(lái)拜望?！?br/>
    “不瞞陳兄，”昭陽(yáng)眼角濕潤(rùn)，聲音哽咽，“家母因和氏璧一事受驚，病情加重，反復(fù)幾次，這一回，怕是??頂不住了。王上使御醫(yī)診治，家母什么藥也都試過(guò)了，根本無(wú)用，御醫(yī)無(wú)法，只好用針。家母已是骨瘦如柴，早晚見(jiàn)她的身上扎滿(mǎn)銀針，在下??在下??”泣不成聲，有頃，從袖中摸出絲絹，拭一把淚水。

    “令尹大人，”陳軫見(jiàn)他拭完淚，方才說(shuō)道，“在下此來(lái)，為的正是老夫人之病?！?br/>
    “哦？”昭陽(yáng)身子趨前，盯住陳軫。

    “老夫人之病，在下也是掛心。近日在下四處尋訪(fǎng)，終于訪(fǎng)到一位得道仙翁。在下將老夫人的病情詳細(xì)講過(guò)，仙翁交給在下一粒藥丸，”說(shuō)著，從袖中摸出一只小瓶，倒出一粒丹藥，“就是此丸，是否管用，大人或可請(qǐng)老夫人一試?！?br/>
    昭陽(yáng)接過(guò)丹藥，細(xì)細(xì)察過(guò)，叫來(lái)兩個(gè)婢女，吩咐她們將藥丸搗碎，和上蜂蜜，喂老夫人服下。

    約過(guò)半個(gè)時(shí)辰，婢女急來(lái)稟報(bào)，說(shuō)老夫人滿(mǎn)面紅光，病情好轉(zhuǎn)，已能翻身坐起。

    昭陽(yáng)驚喜，急忙過(guò)去察看，又過(guò)半個(gè)時(shí)辰，樂(lè)呵呵地復(fù)入廳中，向陳軫求問(wèn)上仙何在。

    “大人莫急，”陳軫笑道，“若是此藥真正管用，老夫人之病，盡可包在陳軫身上?！?br/>
    昭陽(yáng)拱手謝過(guò)，由衷嘆道：“唉，每逢在下遭遇大坎，總是陳兄出手相助，陳兄大恩，讓在下??唉，不說(shuō)了！”

    “呵呵呵，”陳軫還過(guò)一揖，“大人不說(shuō)，方是正理。在下在楚數(shù)年，虧得大人照料，這才活得像個(gè)人樣。大人于在下有此大恩，在下從未說(shuō)過(guò)半句報(bào)答之語(yǔ)，只將點(diǎn)點(diǎn)滴滴刻在心里。在此世上，在下早無(wú)親人，老夫人是大人母親，也是在下母親，在下此舉，不過(guò)是為母盡孝而已?！?br/>
    陳軫說(shuō)出此語(yǔ)，堪稱(chēng)肝膽相照了。昭陽(yáng)感動(dòng)，當(dāng)下喝叫擺出香案，與陳軫歃血為盟，結(jié)為八拜之交。昭陽(yáng)年長(zhǎng)為兄，陳軫為弟。

    結(jié)拜完畢，下人擺出酒席，二人痛飲。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，”昭陽(yáng)親手倒酒，遞給陳軫，“陳賢弟，大哥敬你！”

    陳軫接過(guò)后放下，亦為昭陽(yáng)倒?jié)M一爵，雙手呈上。

    二人舉爵碰過(guò)，昭陽(yáng)正欲飲下，陳軫擺手止道：“大哥且慢，軫弟有一言，不吐不快。”

    昭陽(yáng)放下爵，正襟說(shuō)道：“賢弟請(qǐng)講！”

    陳軫亦放下爵，長(zhǎng)嘆一聲，眼中淚出：“大哥，在下在魏蠅營(yíng)狗茍十余年，別無(wú)他念，一心只想輔佐魏室，成就一生輝煌。豈料為件小事得罪龐涓，一家老小被他趕盡殺絕，在下也差一點(diǎn)被他凌遲處死。此仇此恨，在下早晚想起來(lái)，心如刀絞??”

    昭陽(yáng)眼珠暴起，“咚”一拳擊在案上，將兩只酒爵震飛，酒灑一地，怒道：“龐涓豎子，欺侮賢弟，就是欺侮大哥，可為家仇！襲我陘山，斬我將士數(shù)萬(wàn)，可為國(guó)恨！家仇國(guó)恨，昭陽(yáng)若是不報(bào)，枉為丈人！”

    陳軫撿起歪倒在地的酒爵，重新斟滿(mǎn)，緩緩說(shuō)道：“大哥可曾想過(guò)如何報(bào)仇？”

    “這有何難？”昭陽(yáng)不假思索，“大哥這就奏明大王，興師伐魏！”

    “唉，”陳軫搖頭嘆道，“大哥縱使想伐，大王亦必不肯。”

    “哦？”昭陽(yáng)一怔，“大王為何不肯？”

    “因?yàn)槿龝x已經(jīng)縱親，不久前蘇秦前往齊國(guó)游說(shuō)。若是不出在下所料，齊必入縱。中原列國(guó)皆入縱親，大王如何興伐？再說(shuō)，大王已經(jīng)鯨吞吳、越，拓地?cái)?shù)千里，如此功業(yè)，遠(yuǎn)超歷代先王。大王眼下只想守成，早無(wú)進(jìn)取之心，大哥縱想建功立業(yè)，使大楚稱(chēng)霸天下，揚(yáng)名萬(wàn)代，也是難啊?！?br/>
    昭陽(yáng)冷靜下來(lái)，沉吟有頃，點(diǎn)頭：“嗯，賢弟所言甚是。依賢弟之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”

    陳軫如此這般低語(yǔ)一番，昭陽(yáng)頻頻點(diǎn)頭，舉爵：“好，就依賢弟所言！來(lái)，為成功伐魏，報(bào)仇雪恥，干！”

    “干！”

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