康熙四十四年（１７０５）康熙帝宣布將進(jìn)行南巡。二十三日諭吏、戶、兵、工部，此次南巡乃為視察此前治河成果，并籌善后之規(guī)。

    御舟入江南境，江南紳衿軍民夾道跪迎。奏稱，皇上軫念萬(wàn)民罹于水患，不憚跋涉之勞，為小民閱視河道，亙古未有。感恩叩謝，歡聲雷動(dòng)。

    十一日，舟至揚(yáng)州府，就河工善后方略指示張鵬翮，贊其居官廉潔，此次“確加諮訪”，與所聞無(wú)異，并囑其善始善終，毋改操守。

    后上以常州府、松江府、寶應(yīng)、興化、泰州等各州縣災(zāi)情嚴(yán)重特喻開設(shè)粥廠，賑濟(jì)貧戶，令“部院嚴(yán)飭巡城御史及司坊官員，必令親視散給，毋得假手胥役，侵漁虛冒，務(wù)俾小民均沾實(shí)惠?！辈⒎Q如有違犯予以治罪。

    二十五日方至江寧府，入住江寧織造府行宮，文華殿大學(xué)士張英、兩江總督阿山、兩淮巡鹽御史曹寅、江寧府知府陳鵬年等接駕，上不顧舟車勞頓，開始了公事。

    張英是御前的老臣，正值在江寧府養(yǎng)老，圣上頗為敬重，君臣先是商談了賑災(zāi)事宜，后阿山出列，稟報(bào)皇上：“啟稟圣上，今正值圣上壽誕，江南百姓特意獻(xiàn)出家中五谷以敬圣上，臣知圣上節(jié)儉，只是萬(wàn)民之愿不敢不從，還望圣上恩準(zhǔn)。”

    年紀(jì)已近52的康熙帝倒是沒(méi)有這份閑心，自家兒子下落不明，雖為了安全起見，不便聲張，只能令麾下將士悄悄尋人，面上震驚，其實(shí)心內(nèi)如焚，嘴里也起了不少泡。

    圣上心思眾人不知，陳鵬年性情剛烈，心道如今正是洪澇災(zāi)害，哪有什么銀兩大肆慶祝，上前回稟道：“陛下，如今江南百姓得蒙天恩度過(guò)洪災(zāi)，如今正是百?gòu)U待興，倒不如將多發(fā)放些米糧、衣服，也是普天同樂(lè)了?！?br/>
    康熙帝點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“準(zhǔn)，陳愛卿接旨，特賜揚(yáng)州、蘇州各州縣百姓糧食、衣物，勉其重建家園，你們都退下吧，曹卿留下。”

    眾臣領(lǐng)命而去，陳鵬年卻不知曉已然得罪一人，那就是阿山總督，此人本想借機(jī)討好一把康熙帝，卻被人如此比較，反倒落下層，自是懷恨在心，陳鵬年為人耿直，并未深思，而老臣張英卻暗暗留心，為他捏了把汗。

    曹寅是最了解圣上想法的，可以說(shuō)兩人也是同病相憐了，如今綠營(yíng)官兵、大內(nèi)侍衛(wèi)都分散各處尋人，卻并未有音訊，只有妻弟那里傳出消息說(shuō)是常州府有信，帶人一路追了過(guò)去，而四阿哥也已經(jīng)失去音訊兩日了，同樣是從常州府離開后，如此巧合，怎能不讓人起疑。

    李德全悄悄的換了新茶，康熙帝坐在上首，看著跪在地上的曹寅，如今早已過(guò)而立之年，即將進(jìn)入不惑之年，嘆道：“起來(lái)吧，楝亭?！?br/>
    “微臣有罪，如今四阿哥下落不明，臣無(wú)能。”曹寅跪爬在地上，心中焦慮萬(wàn)分。

    “可有消息傳來(lái)？”康熙帝手緊緊握著杯沿。

    “有常州府那邊的消息，說(shuō)是四阿哥從常州府改道江寧府，路途遭遇歹人，隨從被沖散，目前只有納蘭侍衛(wèi)帶一眾人保護(hù)?！?br/>
    “聽說(shuō)，你的長(zhǎng)子也丟了?！笨滴醯鄣统恋穆曇魝鱽?lái)。

    曹寅疾速抬頭道：“是臣治家不嚴(yán)，為官不當(dāng)，竟使得兒子丟失，實(shí)在愧為臣子，愧為人父，如今也是極力尋找中，家中母親、妻子也甚是焦慮。”短短幾日，他仿佛老了幾歲，但是唯有硬挺。

    康熙帝走下前，扶起自己的奶兄弟，說(shuō)道：“楝亭，朕已傳了密旨讓各處打聽了，說(shuō)來(lái)我們也是同病相憐，為人父都會(huì)擔(dān)心自家孩子，更不用說(shuō)你對(duì)妻子情深義重，聽說(shuō)數(shù)次為她拒絕孫嬤嬤給你納妾，至今只得一子?！彼穆曇羝届o，但是在他身邊多年的曹寅怎能沒(méi)有聽出圣上這是不悅了。

    康熙自幼得孫嬤嬤照顧，當(dāng)時(shí)孫嬤嬤產(chǎn)下長(zhǎng)女后進(jìn)入宮內(nèi)做他的保姆嬤嬤，兩人也是經(jīng)歷了宮廷的傾軋，后來(lái)孫嬤嬤在圣上親政后回去好不容易又得一子就是曹寅，之后因?yàn)樘侍蟮氖虑榛氐綄m里陪伴圣上，直到曹寅成家立業(yè)方回去，可謂勞苦功高，圣上絕對(duì)不喜歡人忤逆自己的奶嬤嬤的，可見是對(duì)曹寅的媳婦不滿了。

    曹寅也是為難，一是自家老娘，一是同甘共苦的妻子，哪個(gè)都不想丟，如今夫妻步步相讓，一味順著老太太，誰(shuí)知卻出了這樣的事情，老娘一是擔(dān)心大孫子，二是對(duì)自己親手養(yǎng)大的外甥女居然做出這樣的事情心寒，正在家臥床休養(yǎng)，媳婦一是掛念長(zhǎng)子，二是被腹中胎兒所累，也只能臥床休養(yǎng)，只有自己，順風(fēng)順?biāo)@么多年，如今可是栽了大跟頭，只是什么都要往心里咽。

    正如此時(shí)，只能拼命將過(guò)失向自己身上攬，一沒(méi)有照顧好老娘，二沒(méi)有照顧好妻兒，官場(chǎng)上遇到四阿哥在江寧附近失蹤，真想一死百了，倒是羞于見圣上了。

    康熙帝也知道清官難斷家務(wù)事，如今密報(bào)顯示四阿哥應(yīng)是無(wú)恙，只是去晚了一步，心中倒是放心一二，密旨催促加速前行，定要報(bào)四字平安。

    如此，看到自己的小兄弟的孩子至今無(wú)任何音訊，倒是有些同情了，嘆道：“罷罷，待孩子尋回來(lái)再說(shuō)，我先去看看奶娘，你的家事還是要處理好，莫要讓奶娘費(fèi)心了，老人家，多順著些好。”內(nèi)心倒是對(duì)曹寅的妻子有些不滿，內(nèi)宅不穩(wěn)，可見她之過(guò)，待事情平靜了，尋思著再賜一二嫻熟的官家千金給曹寅，也算是敲一敲那個(gè)婦人，康熙打算的好，卻不知道婦人的兒子恰好救了自己的兒子，讓自己極為欣賞，也不好再提賞賜的事情了。

    康熙帝慣喜歡多子多孫，尋?？醋约簝鹤幼铀貌回S的也常賜些好生養(yǎng)的，因此任一阿哥府上都是鶯鶯燕燕的，即使是最少的八阿哥府上也有那么幾位生生的礙著八福晉的眼，也只能讓眾兒媳打落牙齒和血吞，如今倒是將這一慣例打到從小在自己眼前長(zhǎng)大的奶兄弟上。

    曹寅本不知圣上的打算，只是恭敬的迎著圣上去曹府，若非之后自己的兒子曹顥陰差陽(yáng)錯(cuò)救了四阿哥，估計(jì)又有不少事故生出，以致于夫妻徹底離心了。

    不提曹府眾人如何心驚膽戰(zhàn)的接駕，又孫嬤嬤對(duì)圣上如何真心的問(wèn)候，只提常州府這邊的顧博雅和顧修文卻遇上了難解的事情。

    江南多水，糧食貨物運(yùn)出多走水路，如此以來(lái)漕幫的重要性可見一斑，常州府靠近太湖，漕運(yùn)更是興盛，可以說(shuō)是國(guó)之本，如今常州府有兩大勢(shì)力一是陳家?guī)?，另一是李家?guī)停行〉老⑹骼罴規(guī)凸俑腥?，勾結(jié)欺壓過(guò)往船只，并妄圖吞并陳家?guī)?，一路上?shì)力極強(qiáng)，誰(shuí)知遇到皇命巡視河工的四阿哥來(lái)探查，陰差陽(yáng)錯(cuò)被當(dāng)成是欽差大臣，剛好趕上兩幫交戰(zhàn)，慶幸的是知府拼死護(hù)送四阿哥出府趕往江寧府，后來(lái)幸得河標(biāo)綠營(yíng)官兵及時(shí)趕到，方制止了此次動(dòng)亂。

    只是后來(lái)遇到堤壩決口，漕幫中四散各地，拘捕之事受阻，顧博雅趕去的時(shí)候，漕幫各分壇已是人去樓空。

    顧博雅這幾日真的是累壞了，不眠不休的逆著洪水趕去，幸虧年輕身強(qiáng)體壯，緊趕慢趕到了常州府卻發(fā)現(xiàn)并未有任何人，顧修文跟隨他看了四周被洪水沖刷過(guò)留下的斑斑駁駁，眉頭緊皺，說(shuō)道：“博雅兄，這地方已經(jīng)沒(méi)人了?！?br/>
    “這可如何是好，那老頭招認(rèn)說(shuō)是人被帶往碼頭，漕幫定會(huì)有消息的，顧城，你帶人四處尋找，看是否有什么蛛絲馬跡。”

    顧修文看著周圍，低頭用手暗暗摸索著墻壁，突然手上有異，快速一提，然后迅速轉(zhuǎn)身，果然一陣箭雨襲來(lái)，顧博雅看著顧修文的身手倒是不再吃驚了，只因一路上遭遇不少艱辛，方知道這位不及弱冠的兄弟身手高強(qiáng)。

    顧修文躲過(guò)箭雨，一把刀扔過(guò)去，將里面的機(jī)關(guān)砍掉，接著走下去，顧博雅帶著手下跟隨過(guò)去，走過(guò)陰暗潮濕的地道，不遠(yuǎn)處有些微光，這里修建的極為結(jié)實(shí)，想是唯有如此方能躲過(guò)了洪災(zāi)，躲在墻角看到周圍不少人走來(lái)走去，更有一些女眷帶著孩子在勞作，與在地面上無(wú)疑，看來(lái)修建此地道的人也非凡品。

    幾人正在看，不遠(yuǎn)處一個(gè)低沉的聲音喝道：“兄弟，你們看夠了吧，出來(lái)一見?！?br/>
    眾人心中一凜，頃刻間數(shù)十名精壯的漢子將他們團(tuán)團(tuán)包圍，其他人快速站好隊(duì)形，女子帶著孩童悄悄避入各洞內(nèi)。