卻說(shuō)張郃傳書(shū)曹操，又自領(lǐng)軍來(lái)見(jiàn)楊錫，雙方于江陵城東五十里對(duì)峙。
張郃出列，質(zhì)問(wèn)楊錫道：“辰河！我一向敬你俠義，前番荊州地震，你又捐糧賑災(zāi)，今番卻為何無(wú)故挑起戰(zhàn)火，來(lái)襲我南郡？”
楊錫笑道：“儁乂（junyi）有所不知，今日之戰(zhàn)，卻乃丞相不知好歹。我楊錫從頭到尾，未說(shuō)過(guò)丞相半句壞話，未占其一分土地。討袁術(shù)、擊呂布、官渡之戰(zhàn)敗袁紹，丞相哪一戰(zhàn)未有我楊錫之功。丞相從未有所表示不說(shuō)，今番竟然主動(dòng)挑撥劉備、孫權(quán)與公孫康與我為難，大收我辰河商會(huì)關(guān)稅，還欲聯(lián)合數(shù)家壓制于我，今我不取其一些地盤，折其一些人手，丞相怕是會(huì)覺(jué)得我楊錫軟弱可欺！”
張郃想想也是，這事確實(shí)是丞相做得不地道了，但轉(zhuǎn)念又一想，你楊錫軟弱可欺？當(dāng)今天下，誰(shuí)敢做如此想。
張郃不是愚蠢之人，知道曹操與楊錫，必有一戰(zhàn)，只是不想大戰(zhàn)由自己防區(qū)開(kāi)啟，遂不甘心的道：“辰河卻不需以此為借口，來(lái)征討取地，若辰河能就此退兵，我可說(shuō)與丞相，讓兩家修好，互通有無(wú)如何？”
楊錫頓時(shí)樂(lè)了，看來(lái)這張郃對(duì)自己印象真是不錯(cuò)。這張郃乃當(dāng)世虎將，若說(shuō)起怕了誰(shuí)，那還真不會(huì)，定是自己名聲，讓這張郃折服，又有前番地震之事與送梨插曲，讓張郃對(duì)自己產(chǎn)生了好感。
既然對(duì)方對(duì)自己好言相向，楊錫也不為難張郃道：“儁乂卻不用勸我了，我與丞相，終有一戰(zhàn)，不過(guò)卻不在此時(shí)。今日我來(lái)取江陵，卻只是震懾諸侯而已。實(shí)不相瞞，我出兵二十萬(wàn)，南郡必取，這是利息，儁乂還是先回江陵，我給你三日時(shí)間，若不退，我便來(lái)取，儁乂應(yīng)知道我實(shí)力?！?br/>
張郃無(wú)奈，只得暫時(shí)退回江陵。
第二日，張郃收到曹操傳書(shū)，命其退往襄陽(yáng)據(jù)守，等待援軍。
但不幸的是，夷陵沒(méi)有張郃，呂蒙與夷陵守將蔡和不熟。
于是夷陵失守了，兩萬(wàn)軍馬，無(wú)一逃出，夷陵城，半邊被夷為平地，蔡和在城樓上被當(dāng)場(chǎng)轟殺，余者皆降。
張郃于第三日北上，撤往襄陽(yáng)。
楊錫命呂蒙領(lǐng)軍北上取臨沮，編縣、中廬等縣，自己則從東路北上，取當(dāng)陽(yáng)、麥城、宜城至襄陽(yáng)南。
只幾日時(shí)間，龐統(tǒng)也早已取了西陽(yáng)諸縣，肅清曹操在淮河以南的所有兵力。
十一月底，楊錫與呂蒙大軍至襄陽(yáng)，曹操此時(shí)大軍亦至樊城，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
楊錫入南郡，幾家歡喜幾家愁。
蒯家、蔡家、馬家等士族心驚膽戰(zhàn)，但一些新近崛起的資本家們，則拍手稱快。
楊錫全軍屯駐襄陽(yáng)外，曹操命曹洪、夏侯惇自樊城領(lǐng)五萬(wàn)大軍渡過(guò)漢水，自己親領(lǐng)五萬(wàn)大軍在南陽(yáng)郡，以防龐統(tǒng)自東面北上突襲許都。
曹操譴曹洪、夏侯惇先試探幾陣，楊錫卻不出戰(zhàn)，曹操也不著急。
反正襄陽(yáng)城高糧多，襄陽(yáng)的城墻，可不是其他縣城，沒(méi)這么容易轟垮。
而且現(xiàn)在曹操軍強(qiáng)馬壯，楊錫一旦攻城，曹操內(nèi)外掩殺，也不怕楊錫討得便宜。
曹操不急，他在等，等劉備和孫權(quán)消息。
若這二人出兵，楊錫必會(huì)心亂，到時(shí)候或許有可乘之機(jī)。
曹操猜錯(cuò)了，此刻心亂的，不會(huì)是楊錫，而是交州和益州兩個(gè)集團(tuán)。
劉備與眾人商議，要不要出兵，遭到蜀中諸人反對(duì)。
這跟諸葛亮出岐山一樣，蜀中之人，究竟想憑著天險(xiǎn)，保守蜀中，不想外圖發(fā)展。
但是諸葛亮、法正與武將魏延等皆認(rèn)為，楊錫勢(shì)大，更甚曹操，此時(shí)不趁機(jī)削弱其實(shí)力，怕以后再也無(wú)人能夠抗衡。
于是劉備決定出兵，出兵之前，自然是先要溝通交州，若雙方約定一起出兵，則大事可定，無(wú)后顧之憂。
劉備寫信給孫權(quán)，請(qǐng)孫權(quán)出兵會(huì)稽，互為犄角。
卻說(shuō)周瑜得了楊錫寄過(guò)來(lái)的信箋，乍一看時(shí)，大吃一驚。
但隨后想想，此事卻不能公之于眾，這是鐵證，想不到孫權(quán)竟然如此城府，十多歲，便已然深諳權(quán)術(shù)之爭(zhēng)。
周瑜雖氣不過(guò)孫權(quán)，但轉(zhuǎn)念又想，孫策已經(jīng)去世多年，今交州發(fā)展迅速，坐擁兩州之地，兵馬幾至二十萬(wàn)，若穩(wěn)定發(fā)展，他日也能算一方諸侯。
一旦自己因此事與孫權(quán)起了裂痕，許多軍中跟隨孫策老將，將出現(xiàn)波動(dòng)，說(shuō)不定會(huì)引起兵變。
周瑜裝作氣定神閑，恰此時(shí)，楊錫出兵南郡，劉備欲約定伐楊消息傳入周瑜耳中。
孫權(quán)傳召周瑜等人議事，問(wèn)計(jì)如何，武將們皆躍躍欲試，只有魯肅與周瑜不言語(yǔ)。
魯肅道：“今楊錫贈(zèng)送之中南鐵軌正處于修建之中，一旦戰(zhàn)事開(kāi)啟，此項(xiàng)目必?cái)R淺。還有，肅總以為，楊錫沒(méi)有如此簡(jiǎn)單，其明知會(huì)遇夾擊，卻還敢提兵去犯，必有目的?！?br/>
孫權(quán)道：“不管楊錫有何陰謀，此次卻是千載難逢之機(jī)，合三方之力，上下出擊，方能有可能擊敗楊錫，否則不出幾年，其必然形成席卷之勢(shì)?！?br/>
不知道為什么，周瑜忽然對(duì)這個(gè)主公，有了一絲厭惡，但表面上，周瑜卻不能有任何異樣。
“主公，今我滿算也就二十萬(wàn)兵馬，還有數(shù)萬(wàn)在益州。能動(dòng)者不過(guò)十三四萬(wàn)。若出兵北上，定是走會(huì)稽郡。楊錫于中南州南部的武昌海峽，便有并五六萬(wàn)，伊洛瓦底江有兵十余萬(wàn)，南海島有五萬(wàn)，臺(tái)島又有五萬(wàn)，若此四地傾巢而來(lái)，試問(wèn)如何抵擋？更不要說(shuō)屯兵會(huì)稽、吳郡、丹陽(yáng)三郡的黃忠戰(zhàn)區(qū)兵馬五六萬(wàn)。楊錫不用動(dòng)北方一兵一卒，便已然對(duì)我交州形成絕對(duì)壓制，這一切，早在楊錫計(jì)算之中?！?br/>
孫權(quán)一聽(tīng)，就知道周瑜不贊成此時(shí)出兵了，但孫權(quán)與周瑜心態(tài)不同。
“戰(zhàn)事不在兵多，他楊錫在外圍布置了許多兵馬，估計(jì)諸侯其實(shí)看重者，乃其腹地人口以及財(cái)富吧。只要北上取得會(huì)稽、吳郡、丹陽(yáng)，他楊錫必如籠中之鳥(niǎo)，數(shù)百萬(wàn)人口損失，就算我交州丟與楊錫，他亦是首尾不能照顧?！?br/>
周瑜作為將領(lǐng)，可以安于一隅，孫權(quán)作為霸主，卻不甘心被別人做成肉夾饃里面的肉。
孫權(quán)更不甘心，其對(duì)權(quán)力的**，旁人難以想象。
盡管周瑜反對(duì)，孫權(quán)還是一意孤行，堅(jiān)持要出兵北上。
北上路線有三條，第一條是走荊南西京古道，從交州至桂陽(yáng)郡，此路上楊錫命荊南名將邢道榮鎮(zhèn)守。邢道榮如今論資歷，也熬到了團(tuán)長(zhǎng)位置，領(lǐng)一萬(wàn)兵馬鎮(zhèn)守此路，孫權(quán)不敢想。
第二條路，是梅關(guān)古道，從交州翻過(guò)南嶺至豫章郡大余縣，由王獒部將王倉(cāng)鎮(zhèn)守。此時(shí)豫章郡，已然全部并入了辰河商會(huì)，王倉(cāng)也領(lǐng)辰河商會(huì)軍銜，并無(wú)二心，孫權(quán)又望而卻步。
只有第三條路，有無(wú)限可能。
那便是領(lǐng)軍至東邊，交州與會(huì)稽相連之地，孫權(quán)可走陸路入會(huì)稽，可走水路沿海上東冶城或上海城任何一處登陸作戰(zhàn)。