淮陽(yáng)王一場(chǎng)宴會(huì)在兄弟們面前出足了風(fēng)頭，次日去秋瀾院見葉芷青，都是滿面春風(fēng)，哪知道卻撲了個(gè)空，院子里只有兩個(gè)小丫頭。
“你們主子呢？”
“姑娘說(shuō)要為王妃做些補(bǔ)身子的藥膳，所以去了大廚房?！?br/>
王妃的主院里有小廚房，葉芷青前些日子連院子也出不去。昨晚轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，大清早洗漱完了，就讓冬寶帶她去大廚房。
冬寶覺(jué)得主子有點(diǎn)拎不清，整個(gè)淮陽(yáng)王府，葉芷青要打起精神巴結(jié)的應(yīng)該是淮陽(yáng)王，而不是淮陽(yáng)王妃。
“姑娘，王妃是個(gè)好性子的，從來(lái)不會(huì)苛責(zé)后院的大小主子們，各人都是按著份例過(guò)活的，姑娘實(shí)在不必把精力都花在照顧王妃上。王妃的身子已經(jīng)好了許多，姑娘……還是應(yīng)該多想想殿下。”
葉芷青也不想跟她爭(zhēng)執(zhí)，委婉道：“王妃待我好，讓我回來(lái)休養(yǎng)，我也就能理所應(yīng)當(dāng)?shù)木腿鲩_手不管了。這院里沒(méi)有小廚房，正好大廚房應(yīng)該也有不少的食材，你帶我過(guò)去瞧瞧，總能做出幾樣合口的給王妃用?！?br/>
冬寶拿她沒(méi)辦法，只能往大廚房去，心里對(duì)她多少還是有些輕視的。
淮陽(yáng)王納進(jìn)府里的女人，哪個(gè)不是來(lái)享福的，十指不沾陽(yáng)春水，除了想辦法籠住淮陽(yáng)王的心，誰(shuí)還愿意當(dāng)奴婢，自個(gè)往廚房里鉆??？
但是偏偏她跟的這位就有點(diǎn)各色。
大廚房管著各院子里的飲食份例，知道秋瀾院住進(jìn)了主子，卻從來(lái)沒(méi)見過(guò)。而且這位又是淮陽(yáng)王的新寵，都想知道她的口味，也好巴結(jié)一二。況且等往后這位主子跟淮陽(yáng)王圓了房，想來(lái)淮陽(yáng)王留在秋瀾院的日子恐怕也不會(huì)少，到時(shí)候還有求到她頭上的。
這些日子掌勺的劉魁還派了送飯小丫頭子跟秋瀾院攀關(guān)系，求到了冬寶面前，冬寶竟然想不出葉芷青喜歡什么口味，她是無(wú)論鮮咸甜辣端上來(lái)，都能吃幾口的人，似乎并不挑食，真要說(shuō)她喜歡哪一樣，侍候的日子短，她在主院里住的反而比秋瀾院日子長(zhǎng)久，竟然說(shuō)不上來(lái)。
掌勺的劉魁還在想辦法，不曾想葉芷青卻親自跑到了大廚房，身邊跟著冬寶，向他做介紹：“這是葉姑娘，她想過(guò)來(lái)大廚房瞧瞧有什么新鮮的食材，給王妃做些藥膳。”
冬寶調(diào)到了秋瀾院跟了新主子，王府里的下人們都知道，待見到了葉芷青，劉魁搓著一雙油手過(guò)來(lái)：“小的見過(guò)葉姑娘，廚房里腌臜，哪里是姑娘該來(lái)的地方。姑娘若有需要，只管吩咐一聲，小的侍候著?！?br/>
葉芷青一笑：“劉管事不必客氣，反正我閑著也是閑著，若有多余的灶眼給我一個(gè)，再借我個(gè)小丫頭子好挑食材，別的都不必麻煩了?！?br/>
她身上穿的衣裳都是淮陽(yáng)王送的東西，劉魁站在五步開外都不敢上前，生怕自己身上的油膩沖撞了她，哪敢讓她往大廚房里去落腳。她繡鞋上都綴著一圈珍珠，這么個(gè)可入詩(shī)入畫的美人兒挽起袖子進(jìn)廚房……當(dāng)真是糟踐了這身好衣裳。
“姑娘這身衣裳……要是濺了油星就可惜了。”
葉芷青低頭看看，劉魁說(shuō)的也是事實(shí)，索性回來(lái)跟冬寶借了身丫環(huán)的衣裳，兩個(gè)人身高仿佛，只是冬寶要比她豐腴一些，同樣的衣服穿在冬寶身上是纖秾合度，穿在她身上便有一股楚楚可憐的味道。
冬寶心里將她鄙視了好幾遍，好好的主子不做，盡揀著下人的活兒干。她完全可以坐在秋瀾院里動(dòng)動(dòng)嘴，讓下面的丫環(huán)們跑腿。
葉芷青穿著冬寶的衣裳進(jìn)了大廚房，頭發(fā)編成了一條大辮子，收拾的干凈利落，站在大廚房案板前面，劉魁還怕她嫌臟，又再三解釋：“姑娘若是聞著這味兒不好，要不在院子里坐一會(huì)兒，只管吩咐小的就成。”
面前案板上擺著不少紅肉，有雞有魚還有牛羊肉，以及各類生鮮。尤其天氣熱，一股子肉味撲面而來(lái)，久在廚房還不覺(jué)得，似葉芷青芝蘭一般的人物站在這里，劉魁生怕她被這肉味兒給熏暈過(guò)去。
葉芷青不但面色未改，還指著肉案上的食材一樣樣問(wèn)過(guò)去，問(wèn)起可有烏骨雞，劉魁喊一嗓子，便有個(gè)粗粗壯壯的小廝過(guò)來(lái)了。
“柳春，葉姑娘要烏骨雞，你去殺一只收拾干凈了提過(guò)來(lái)?！?br/>
小廝應(yīng)了一聲，就往后面去捉雞，葉芷青忙喊住了他：“小哥，把雞肝留下，再接點(diǎn)雞血?！?br/>
淮陽(yáng)王妃貧血的厲害，正是要補(bǔ)血的時(shí)候，雞肝跟雞血都是好東西，只不過(guò)雞雜對(duì)于貴人們來(lái)說(shuō)是上不得臺(tái)面的東西，沒(méi)人敢送到王妃食桌上去。
怕小廝不會(huì)弄雞血，葉芷青索性親自跟了過(guò)去，拿了個(gè)粗瓷碗去接，加了鹽跟水。
劉魁讓她這番動(dòng)作給驚在了原地，專管掌勺的大廚都跟到后面去看柳春殺雞，葉芷青去接雞血。
虎妞還敢笑嘻嘻跟過(guò)去瞧熱鬧，冬寶跺跺腳，到底沒(méi)往后面去瞧，她怕見血，又覺(jué)得那活計(jì)臟，怕濺的血點(diǎn)子污了衣裳，朝著葉芷青喊了好幾聲“姑娘”，葉芷青回頭見她嫌棄的眼神，頓時(shí)笑了：“冬寶，等我弄完了回去要洗澡換衣服的，你回去盯著小丫頭們給我燒好水，回去的路我也認(rèn)得，這里不必你侍候了?！?br/>
冬寶得了她這句話，如蒙大赦，立刻提著裙角跑了，生怕晚一步被葉芷青留下來(lái)。沒(méi)聽虎妞已經(jīng)自告奮勇要幫葉芷青接雞血了嘛，萬(wàn)一她再被抓了差去拔雞毛什么的，那真是要將早飯嘔出來(lái)了。
她回去的時(shí)候，正逢淮陽(yáng)王在秋瀾院里等著葉芷青，冬寶心下大喜，特意回房去換了身鮮亮的衣裳，這才往正廳去見淮陽(yáng)王。
淮陽(yáng)王昨兒酒喝多了，便宿在了書房里，早晨還跟七皇子吃了飯，這位還是不肯回去，吱吱唔唔半天，才說(shuō)要叫了昨兒說(shuō)書的丫環(huán)過(guò)來(lái)講故事。
淮陽(yáng)王也懶的留在這里跟他歪纏，讓人去王妃正院里喚了素馨過(guò)來(lái)侍候，自己拔腳往秋瀾院里過(guò)來(lái)了。
他喝了一杯茶，還不見葉芷青，倒是冬寶裊裊娜娜的走了進(jìn)來(lái)，唇上點(diǎn)著胭脂，穿著件桃紅色的衣裳，腰帶系的緊緊的，將鼓鼓兒一對(duì)胸脯子挺著，站在他面前眼波兒含媚，嬌聲嬌語(yǔ)道：“殿下昨兒喝了酒，胃里不舒服吧？奴婢方才兌了蜂蜜水，殿下喝一點(diǎn)。”
淮陽(yáng)王的眉頭便皺了起來(lái)：“你主子不是去了大廚房嗎？怎的你倒回來(lái)了？”
冬寶聽得他好似要問(wèn)罪的聲氣，忙為自己辯解：“姑娘說(shuō)自己回來(lái)要沐浴，讓奴婢提早回來(lái)盯著小丫頭子們燒水?！币娀搓?yáng)王緊皺的眉頭似乎有松開的跡象，她似無(wú)意般道：“奴婢早說(shuō)了殿下說(shuō)不定會(huì)來(lái)，但姑娘卻說(shuō)要去大廚房給王妃做藥膳，這會(huì)子看著廚房里的柳二殺雞呢。”
她在秋瀾院這些日子，眼看著淮陽(yáng)王對(duì)葉芷青越來(lái)越上心，一方面覺(jué)得是好事，主子受寵她們做奴婢的走出去也面上有光；一方面卻委實(shí)難受，心里嫉妒的都快燒起火來(lái)了。
都是女人，她覺(jué)得自己并不比葉芷青差，但論起對(duì)淮陽(yáng)王的情份，葉芷青卻比不上她。
女人的直覺(jué)很準(zhǔn)，葉姑娘上竄下跳要去服侍王妃，好幾次淮陽(yáng)王要拉她的手，她卻借故躲開了，冬寶貼身侍候，看的最是清楚不過(guò)。她恨不得自己能夠替代葉芷青，接受淮陽(yáng)王的柔情蜜意。
淮陽(yáng)王對(duì)她上心，她心里似乎并無(wú)殿下，這讓冬寶心里不忿又嫉妒，明知道淮陽(yáng)王正是將葉芷青放在心坎上的時(shí)候，還是沒(méi)控制住自己給她上點(diǎn)眼藥。
王府里的女人們金尊玉貴，葉芷青的行為簡(jiǎn)直是自甘墮落，做了主子還是脫不了貧家小戶的習(xí)氣。
冬寶心里惴惴，小心觀察淮陽(yáng)王的神色，沒(méi)想到他卻笑了起來(lái)：“葉兒膽子這么大，連殺雞都不怕？”
冬寶：“……”這又是什么值得夸贊的品質(zhì)嗎？
葉芷青在廚房里盯著人收拾干凈了，將烏骨雞湯燉到了火上，她來(lái)時(shí)已經(jīng)有準(zhǔn)備，讓虎妞給廚房里的人賞了塊碎銀子打酒喝：“我過(guò)來(lái)給你們添麻煩了，一點(diǎn)酒錢劉管事跟媽媽們別嫌棄?！?br/>
她回秋瀾院的時(shí)候，淮陽(yáng)王正坐在院里花架下喝茶，冬寶在旁邊侍候著，見到葉芷青收拾的這般模樣，頓時(shí)笑了起來(lái)：“怎么什么衣裳到了你身上，就感覺(jué)特別的好看呢？”
葉芷青往后退了兩步，避開了淮陽(yáng)王伸過(guò)來(lái)的手：“我方才在廚房里呆的久了，手上還抓過(guò)生肉，別熏著了殿下。殿下寬坐，我去收拾一番。”
淮陽(yáng)王大笑起來(lái)：“瞧你小心翼翼的模樣，本王在獵場(chǎng)上什么野物兒沒(méi)見過(guò)，你啥樣兒本王都不嫌棄，快過(guò)來(lái)坐?！?br/>
葉芷青在他火熱的目光之下都快招架不住了，只覺(jué)得這男人的眼神太有侵略性，明知道他不懷好意，卻不敢惹惱了他。
“殿下不嫌棄，我嫌棄自己身上一股味兒還不行嘛。”