李元青垂頭喪氣騎上棗紅馬，一路奔上官道，心中悶悶不樂，卻又無處發(fā)泄，到了西城門口，又不想回到衙門，家也不能回，一時竟發(fā)現(xiàn)這天地之大也無處可以容身了。找了家客棧，李元青便住了下來，心想反正還有十來天的假期，不若就住在這客棧里，吃喝也方便，懶得去理其他事情。

    “掌柜的，還有房間沒有？”李元青走到柜臺旁邊問道。

    “還有還有，捕快大人您來了，就是立刻騰一間天字號房也是能辦的，大人您稍后?！闭乒竦氖止Ь?。

    這倒是出乎李元青預(yù)料的，一個偌大的客棧掌柜想來錢財家資不菲，怎會如此恭敬地對待一個小小捕役，李元青裝作不知也不問，神態(tài)自若地說道：“我要住個十來天，你給我安排一間臨窗的上房便可，房租多少結(jié)賬一并給你算！”

    “啊喲，大人你真是見外了，我這客棧平素都靠捕衙里照看，今日來住店豈有收房租之理，盡管住便是，只是晚上巡防捕役查房時，大人你多美言幾句便是了?！闭乒竦墓諒澞ń且步K于說出來了，李元青也才知道，原來是有所求，所以說，天下怎有白吃的午餐。

    “那是自然，若是夜晚巡防捕役來了，我自然會多多美言的，不過你可不能窩藏要犯，若是窩藏兇犯，我也救你不得，少不了同謀之罪?！崩钤嘁渤笤捪日f，不敢滿口應(yīng)承。

    “大人只管放心，小店本小利薄，怎會窩藏罪犯，但凡過往商旅，若無通關(guān)文碟小店一概不留宿?！币娎钤嚯S口便應(yīng)承了下來，掌柜的也欣喜應(yīng)承道。

    “小二，快領(lǐng)大人上二樓天字號房，好酒好菜備好咯！”掌柜的一聲招呼。

    店小二趕緊在二樓高聲應(yīng)承道：“好嘞，二樓天字號房，貴客來哩！”一面趕緊下樓來迎接李元青。

    一連三日，皆是在天字號房間里喝酒吃肉，或是偶爾斜躺在窗上遠(yuǎn)眺，房間角落里已經(jīng)堆放了十二壇烈酒了，李元青就每日醉醺醺呆在房間里，腦海中都是老張頭被打一事，究竟該如何替老張頭出這口惡氣，恍恍惚惚間睡去，朦朦朧朧又醒來。

    第三日夜晚，夜已深了，子時已過，月明星稀。

    李元青已經(jīng)躺在床上睡得深了，呼嚕打得很響。

    “哐啷！”比呼嚕聲更響，有人破窗而入。

    李元青翻身起來一把抓起掛在床頭的佩刀，冷冷注視前方，窗邊正站著一個黑衣人，身長七尺精瘦體型，手中拿著一把明晃晃地鋼刀。

    “大膽賊人，深夜來此意欲何為？”李元青大聲喝問道。

    “取你狗命！”音色并不雄渾，反還有些熟悉。

    “我乃是南廣郡捕衙李元青，何方賊子膽敢如此放肆？”李元青試著自報家門，一來震懾賊人，而來欲試探賊人身份。

    “知道你是衙門的二狗子，今日特來取你狗命，你怎的這么好忘性，既如此我偏不告訴你，讓你做個枉死鬼，到了閻王殿也告不了狀！”說完黑衣人已然舉起手中的鋼刀劈來。

    李元青側(cè)身躲開了這一刀，遞出刀鞘來擋，趁勢抽出了鋼刀迎敵。

    這黑衣人刀法并不慣熟，反倒有些蹩腳，武功底子雖然不差，一時間竟難以取勝于李元青。

    李元青也不好受，屋子里太過狹窄，床和桌椅就占據(jù)了原本并不寬敞的房間的一半，此刻又要處處躲避這黑衣人古怪的殺招，一時間竟步步吃緊。

    木床早已被砍得七零八落，杯盞桌椅被用作投擲飛擊的器物，滿屋子的碎裂震動之聲。

    樓下響起掌柜的聲音：“捕快大人，屋子發(fā)生什么事了？”

    “速速報官！”格擋躲避之余，李元青言簡意賅地朝著樓下吼道。

    驚動了外人，黑衣人心下一急一刀橫削迅猛出刀，卻無連擊之技，只得回招護(hù)住胸前，又準(zhǔn)備蓄勢再發(fā)，一擊致命。

    李元青早已看出這一刀橫削之勢，縮身成團(tuán)趁勢滾到窗邊，“賊子，屋內(nèi)狹窄難以施展，可敢隨小爺出來一戰(zhàn)！”不待黑衣人回答，李元青一步躍出了窗外。

    “焉有不敢！”黑衣人并無畏懼，一步追出了窗外。

    黑衣人穩(wěn)穩(wěn)落在了院子里的空地上，將刀直指對面的李元青，說道：“能敵我十合，你便活，抵不住，今夜你便死！”

    言罷，黑衣人竟將手中的鋼刀丟在一旁，雙手化掌，右腳斜跨一步，運(yùn)起周身氣勁，一身黑衣無風(fēng)自動。黑衣人趁勢而上，迅猛一掌朝著李元青天靈蓋劈下，掌未至氣勁已先至。

    李元青根本不敢硬抗，如此強(qiáng)大的氣勁沒有十?dāng)?shù)年的苦修根本無法練至這般威能，李元青隱隱感覺到氣勁已至額頭半尺，慌忙側(cè)身滾開躲避。

    避開之后，先前所站的位置竟然被這黑衣人生生劈出一道裂縫，好強(qiáng)的掌力！心中驚駭之余，李元青不禁想到如此蠻橫的掌力究竟要如何借力才可做到，憑空借力絕無可能，那就是下盤功夫超凡一流了，李元青低頭一看，黑衣人精瘦的個子下，居然是一雙大腳，精瘦體型搭配一雙大腳板，加上先前熟悉的聲音，這黑衣人就是黃員外府上的莊客師傅——鷹鉤鼻！

    “且慢！你是黃員外的家奴，那天在莊上的鷹鉤鼻！”

    被李元青撞破了身份，黑衣人先是一愣，攻勢也就慢了下來，緩緩笑著說道：“你知道又如何！”言罷黑衣人一把扯下黑面巾，果然正是那天在黃員外府上的鷹鉤鼻。

    “黃鼠狼給了你多少金銀，你膽敢謀害官差，不怕吃上官司流落江湖嗎？”李元青大聲喝問，心中盤算著，店掌柜定然已經(jīng)跑出去報官了，想必不多時衙門里肯定派人前來，眼前的困境便自破了，不然眼前的鷹鉤鼻以如此強(qiáng)悍的武藝，想逃亦是困難了。

    “小小捕役何足懼矣，云南府的大捕頭也拿我不住，何況這小小南廣郡！”鷹鉤鼻說得輕描淡寫。

    “好大的口氣，李元青不殺無名之輩，速速報上名來！”李元青可不想這樣冤冤枉枉就死在一個鷹鉤鼻手里，至少也要死個明白，若是僥幸能逃出生天，也好有個尋仇之地。

    “這，恩，”鷹鉤鼻一愣，“俗家名字申沖便是在下?！柄椼^鼻有些勉強(qiáng)地說道。

    “大丈夫行不跟名坐不改姓，哪來的俗家名字，難道你還有個隱秘的江湖諢號不曾敢報出來！”李元青何等機(jī)智，已然從鷹鉤鼻話中聽出了隱秘。

    “少廢話，接招吧！”申沖大腳輕輕借力一踮，欺身近了李元青六尺，這距離已經(jīng)是觸手可及的距離，抬手間便可將李元青置于死地。

    李元青深知今夜難逃一戰(zhàn)了，若不力以戰(zhàn)，恐難逃一死，提起十二分精神應(yīng)戰(zhàn)。

    一招“魚翔淺底”避開了申沖的欺身進(jìn)攻，揮刀直刺申沖下腹，只是這佩刀實(shí)在太長，在這狹距之中根本施展不出，反被申沖一把將刀奪走，反吃了一蹬申沖后擺腿。

    李元青前胸吃了一腿重重滾了出去，口中吐出一口鮮血，即刻站起身來，方才因這長刀吃了一腿，再不敢撿拾地上的佩刀，李元青只得化掌為刀，立起架勢準(zhǔn)備迎敵。

    “好小子，剛才若是你手中一柄斷刃，我恐怕也著了你的道，不過再不給你這種機(jī)會了！”申沖心中卻是隱隱后怕，剛才那好奇怪的身法，明明眼觀只是平平無奇的閃躲，偏能在奇刁的角度進(jìn)攻，實(shí)在讓人后怕。

    “快！弟兄們！想來是我捕門兄弟有難，速速救援！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地人聲如潮，來了不下二十余人，領(lǐng)頭的聲音正是李元青翹首以盼的沈山！

    “哈哈，賊子申沖，今日你恐脫不得身了！”李元青救星已到，心中一喜，得意地說道。

    “哼，小子，算你走運(yùn)！”申沖蹬地借力，一步?jīng)_上院墻，幾個兔起鶻落間已然沖出十丈開外。

    李元青沖忙撿起鋼刀，自懷中掏出摸出在衙門領(lǐng)的信號箭朝天燃放，正自懊惱，方才性命危在旦夕，居然都能忘了放出懷中這保命的信號箭，看來果真是被嚇破了膽，改天還得好好清理清理衙門定制的那些保命小玩意了。

    心念之余，李元青早已跳上墻頭，提氣急追那申沖，雖然明曉追之不上，但也絕不能如此輕易便放虎歸山，由那申沖回去與黃鼠狼串通之后，再帶人馬抓捕卻也遲了。

    一口氣追出十余里地，李元青已經(jīng)身乏力，只得在路上奪了一戶農(nóng)家的馬匹，騎著快馬趕路了，李元青只覺得眼角飛速劃過各種遠(yuǎn)山黑影，根本不敢分散半分注意力，專心勒著馬韁，生怕馬兒跑得急了，跑錯了道就追之晚矣！

    一個時辰不到，李元青便已縱馬到了五德鎮(zhèn)郊，心想若是貿(mào)然前往黃員外府上要人，豈不是如前幾日一般，要么灰頭土臉，要么又被鷹鉤鼻一伙打得滿地找牙，再三思量，李元青決定先去鎮(zhèn)衙門招呼幾個捕快先行埋伏。

    轉(zhuǎn)念一想也不妥，若是鎮(zhèn)衙門的捕快與這黃員外沆瀣一氣，豈不是自投羅網(wǎng)，再一想，郡衙的沈山大哥已經(jīng)在馳援的路上，想來鎮(zhèn)衙門的捕快也不敢勾結(jié)匪徒一黨，先去鎮(zhèn)衙門知會一聲也好便宜行事，不自覺地便朝著鎮(zhèn)衙門去了。