新帝登基，對(duì)于眼下的大秦而言，自然是第一等要?jiǎng)?wù)。
先帝時(shí)期的勛貴門閥，少不得要彼此走動(dòng)，探聽(tīng)風(fēng)聲，思慮下一步應(yīng)當(dāng)如何。
然而在這關(guān)頭，卻有另一樁奇聞，硬生生將新帝登基的風(fēng)頭蓋住了。
金陵來(lái)了一位得道高僧，既知前世，亦明來(lái)生，直似佛祖臨凡間，特意度化世人一般。
此地本是幾朝古都，隨便挑個(gè)人家，備不住都經(jīng)了幾朝皇帝，雖也會(huì)在寺廟口稱信徒，但其中究竟有幾分真心，卻是未知。
這所謂的高僧初至，自是沒(méi)人信的，在他說(shuō)當(dāng)今乃天命所歸，真龍命格這樣的話之后，就更加沒(méi)人肯信了。
命格之言皆為虛幻，手里捏住的軍權(quán)才是真的，諸多帝皇降生之際都有異兆，然而那究竟是事實(shí)，還是人為造勢(shì)，大家心知肚明。
然而，皇帝卻極器重這僧人，將其迎入宮中，奉為神僧，極盡禮遇，頗有些執(zhí)迷之態(tài)。
如此過(guò)了幾日，新朝的幾個(gè)臣子便坐不住了，以英國(guó)公為首，結(jié)伴往宣室殿去求見(jiàn)皇帝，意欲勸誡一二。
前代也曾尊崇佛道，卻使得二者廣蓄良田，不事生產(chǎn)，乃至于藏污納垢，堪成大害。
如今新帝登基，正該一鼓作氣，掃除積弊，如何能叫前番之禍卷土重來(lái)？
然而英國(guó)公幾人在宣室殿等了大半個(gè)時(shí)辰，面前茶水冷了，皇帝方才姍姍來(lái)遲，面上尤有不滿之意：“朕正聽(tīng)道清大師講禪，爾等何故來(lái)擾？”
這句話說(shuō)完，英國(guó)公幾人面面相覷，暗暗盤算著皇帝是不是被那妖僧迷了心神，該不該找個(gè)機(jī)會(huì)宰了他，哪知這念頭一轉(zhuǎn)，便聽(tīng)一聲佛號(hào)，在外響起。
皇帝竟站起身，親自迎了出去。
道清大師生的慈眉善目，須眉皆白，面上笑意慈悲，合手示禮時(shí)，真有幾分禪意蘊(yùn)含。
“老僧本是閑云野鶴，不該跳入紅塵，只是夜觀天象，知西北有天子氣，又見(jiàn)天象有變，前來(lái)一觀，諸位大人，勿要見(jiàn)怪?！?br/>
這一席話倒說(shuō)的客氣，英國(guó)公等人也不好再說(shuō)什么，正想支開(kāi)他，勸皇帝幾句時(shí)，卻聽(tīng)皇帝道：“大師于相面一道頗有見(jiàn)地，朕欲在宮中設(shè)宴，廣邀群臣，請(qǐng)大師一觀?！?br/>
“這如何使得！”英國(guó)公勃然變色：“弄臣之流，焉能登堂入室，陛下如此行事，豈非令士林非議！”
皇帝素來(lái)獨(dú)斷專行，少有被違逆之時(shí)，英國(guó)公是他心腹，方敢直言。
然而，還不等皇帝變色，道清大師卻先一步道：“英國(guó)公所言有理，望請(qǐng)陛下三思，切勿因老僧一人，而令天下側(cè)目?！?br/>
這幾句話說(shuō)出來(lái)，倒叫英國(guó)公瞧他順眼些，上下一掃，皮笑肉不笑道：“大師竟知是我是誰(shuí)？”
“初代英國(guó)公葉充隨同高祖開(kāi)國(guó)，立不世之功，高祖許以世代尊榮，國(guó)公之爵世襲，”道清大師恬淡笑道：“尊駕面有貴氣，福德官祿二宮極顯，老僧貿(mào)然猜測(cè)，想是英國(guó)公當(dāng)面?！?br/>
“我又不是閨閣女子，見(jiàn)過(guò)我的成千上萬(wàn)，認(rèn)出來(lái)有什么稀奇？”
英國(guó)公不為所動(dòng)，道：“我曾聽(tīng)聞，大師既知前世，又明來(lái)生，可是實(shí)情？”
道清大師道：“世人謬誤罷了?！?br/>
“無(wú)風(fēng)不起浪，想來(lái)大師還是有幾分本領(lǐng)的，”英國(guó)公略微思忖，道：“我夫人身懷有孕，業(yè)已八月，大師不妨說(shuō)一說(shuō)，腹中究竟是男是女？”
道清大師搖頭道：“老僧只是庸碌之輩，若不曾當(dāng)面一見(jiàn)，如何也說(shuō)不出的。”
“哦，”英國(guó)公自覺(jué)捉住一個(gè)漏洞：“也就是說(shuō)，若是見(jiàn)了，你便能猜個(gè)準(zhǔn)？”
道清大師微笑頷首：“但可一試?！?br/>
于是，這事情便被定下了。
在宮中設(shè)宴，廣邀群臣自是不可，但私下宴請(qǐng)，卻也無(wú)妨。
皇帝借了淑惠大長(zhǎng)公主的地方，以英國(guó)公的名義，請(qǐng)了自己一眾心腹，并金陵勛貴中的一干名流，于三月初七這日，在芳頤園行宴。
魏國(guó)公府也收到了請(qǐng)柬。
魏氏一族同英國(guó)公府一般，祖上皆是跟隨高祖一起打天下的功臣，世襲門楣，皇帝奪位時(shí)，正逢老魏國(guó)公辭世，魏國(guó)公丁憂在家，沒(méi)在其中摻和，便是清洗前朝，也不會(huì)往他們家開(kāi)刀。
更不必說(shuō)皇帝恩師董太傅，便是魏國(guó)公岳父，中間總算連著幾分親近。
所以皇帝授意英國(guó)公相邀，倒不奇怪。
這是一個(gè)好的兆頭。
最起碼，說(shuō)明皇帝以及他的諸多心腹，愿意接納魏國(guó)公府過(guò)去。
坐冷板凳的日子可不好受，魏國(guó)公瞧著自己岳父在先帝那兒晾了十多年不改風(fēng)骨，心中欽佩之余，卻也不敢一試。
他家中有嬌妻幼子，自己受委屈沒(méi)什么，卻不忍叫他們跟著吃苦，只要不是什么原則性的問(wèn)題，當(dāng)皇帝釋放出善意時(shí)，他自然不會(huì)推拒。
同董氏說(shuō)了一聲，夫妻倆早早準(zhǔn)備起來(lái)。
說(shuō)起來(lái)，淑惠大長(zhǎng)公主的年紀(jì)，比先帝還要長(zhǎng)些。
她生母乃是武家出身，連帶著這個(gè)女兒也性情豪爽，喜歡熱鬧，皇帝同她提了設(shè)宴這事兒，便爽快應(yīng)了，更是親自捧場(chǎng)，到芳頤園來(lái)。
輩分?jǐn)[在那里，自然無(wú)人敢對(duì)她不敬，皇帝早早到了，正同她客氣寒暄，頗為禮遇。
英國(guó)公作為名義上的東道主，到的更加早些，正咬著小手帕，盯著一側(cè)道清大師，同身邊連襟富安侯竊竊私語(yǔ)：“你看他那副德行，表面淡定，實(shí)際上只怕快要尿了，大師？呵！”
富安侯也不信那些神神叨叨的東西，大點(diǎn)其頭：“無(wú)非是騙子罷了，待會(huì)兒自會(huì)原形畢露！”
皇帝正在上首同淑惠大長(zhǎng)公主說(shuō)話，忽聽(tīng)內(nèi)侍回稟，說(shuō)魏國(guó)公夫婦來(lái)了，神情微喜，轉(zhuǎn)頭去瞧。
前頭也不是沒(méi)來(lái)過(guò)人，可沒(méi)見(jiàn)皇帝如此，淑惠大長(zhǎng)公主心頭一動(dòng)，側(cè)目去看，卻見(jiàn)皇帝笑意溫和，頗為親近的對(duì)魏國(guó)公夫人董氏道：“呀，師姐來(lái)了?！?br/>
董太傅為皇帝做過(guò)太傅，這會(huì)兒他叫董氏一聲師姐，倒不為過(guò)，只是比起前頭來(lái)的幾人，未免太過(guò)親近，反倒叫人暗自警惕。
無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。
昔年高祖開(kāi)國(guó)，允諾八家公府世襲，然而幾百年來(lái)連削爵帶絕家，也只有英國(guó)公府與魏國(guó)公府兩家存留，關(guān)系自是非比尋常。
魏國(guó)公為人敦厚，背后從不說(shuō)人壞話，同英國(guó)公那個(gè)滿肚子花花腸子的截然不同，奇怪的是，二人關(guān)系倒是頗好。
此前皇帝入京奪位，英國(guó)公還擔(dān)心魏國(guó)公站錯(cuò)了隊(duì)，私心想著幫他說(shuō)和，哪知皇帝今日如此熱情，素日冷著的冰臉，都要笑成一朵八個(gè)瓣的大紅花兒了。
那和尚果然不是什么好玩意，英國(guó)公在心里默默的想，自從他出現(xiàn)，皇帝腦袋就跟壞了一樣。
魏國(guó)公雖收了請(qǐng)柬，也問(wèn)心無(wú)愧，可這回過(guò)來(lái)，心底終究難安，這會(huì)兒被皇帝超乎尋常的熱絡(luò)驚住，竟連擔(dān)憂都顧不得，一直到歸家，腳底下都跟踩著云一樣，暈乎乎的。
妙妙到二嬸那里，同小姐妹青苑玩了一天，吃的小肚子圓鼓鼓，聽(tīng)說(shuō)阿爹阿娘歸家，便噠噠噠跑過(guò)去了。
“阿爹！”她抬頭瞧著魏國(guó)公，杏眼亮晶晶：“外邊好不好玩？”
“好玩，”魏國(guó)公蹲下身，笑著摸了摸她小腦袋：“還有個(gè)會(huì)算命的老爺爺，胡子可長(zhǎng)了。”
“算命？”小姑娘好奇道：“算的準(zhǔn)嗎？”
“有一半說(shuō)的準(zhǔn)，至于另一半，”魏國(guó)公想了想，道：“得過(guò)些日子才能知道?！?br/>
妙妙聽(tīng)得云里霧里，轉(zhuǎn)頭去看董氏：“到底是準(zhǔn)，還是不準(zhǔn)？”
“準(zhǔn)，”董氏想起那位道清大師今日說(shuō)的話，搖頭道：“在沒(méi)有出錯(cuò)之前，還是準(zhǔn)的?！?br/>
哄著小女兒睡下，魏國(guó)公方才問(wèn)妻子：“你說(shuō)，是不是陛下伙同淑惠大長(zhǎng)公主，一道……”
他沒(méi)有再說(shuō)下去，但其中真意，已經(jīng)很明顯了。
雙簧。
淑惠大長(zhǎng)公主膝下只有一子，然而卻無(wú)孫輩，她雖性情豪爽，卻也不免憂心。
今日道清大師到了，在場(chǎng)中相面，竟無(wú)一不準(zhǔn)，使得這位大長(zhǎng)公主也動(dòng)了心，問(wèn)及子嗣之事。
然而道清大師卻道：“我觀貴人面有紅氣，該是膝下有孫之兆?！?br/>
人上了年紀(jì)，少不得開(kāi)始迷信，淑惠大長(zhǎng)公主也不例外。
最開(kāi)始將芳頤園借與皇帝，她是存了交好心思，為兒孫留一份余蔭，但眼見(jiàn)道清大師如此神異，諸事皆可娓娓道來(lái)，卻是信了七分，是以一聽(tīng)他那話，便下意識(shí)去瞧兒子章回，以為他是偷偷置了外室，生了兒子，卻不敢?guī)Щ丶摇?br/>
若換了早些年，淑惠大長(zhǎng)公主絕不會(huì)搭理什么外室庶子，可到了這會(huì)兒，瞧著兒子膝下無(wú)人，卻也會(huì)心軟。
將孫子抱回來(lái)，養(yǎng)在他嫡母那兒，也不失為一條出路。
場(chǎng)中如此做想的并不只是淑惠大長(zhǎng)公主一人，眼見(jiàn)道清大師言出必中，一干夫人們都似有意似無(wú)意的瞧著章回，只等他認(rèn)下這事兒。
“沒(méi)有，真的沒(méi)有，”章回面色漲紅，辯解道：“我發(fā)誓！”
這話落地，章回之妻劉氏便松口氣，周遭人半信半疑，一半兒仍盯著章回，另一半，卻去瞅道清大師了。
總不會(huì)是大師失手，算錯(cuò)了吧？
“非也非也，”道清大師念一聲佛號(hào)，慈悲笑道：“是正統(tǒng)嫡孫，且未降生?！?br/>
一句話說(shuō)出口，卻叫劉氏從一顆心跳到嗓子眼兒，眼眶登時(shí)就紅了。
淑惠大長(zhǎng)公主激動(dòng)之情不比兒媳婦少，顧不得細(xì)問(wèn)道清大師，便差人去請(qǐng)?zhí)t(yī)。
診脈之后，太醫(yī)便確切回稟，劉氏確實(shí)已有三月身孕，只是她苦于求子，每每用藥調(diào)養(yǎng)，以致信期紊亂，等閑瞧不出喜脈，虧得這回瞧出來(lái)，不然繼續(xù)喝藥，沒(méi)多久孩子就掉了。
淑惠大長(zhǎng)公主又驚又喜，劉氏更是當(dāng)即落淚，非要給道清大師塑一座金身——當(dāng)然被婉拒了。
這事兒來(lái)的可太神異了。
若說(shuō)道清大師早早探知?jiǎng)⑹嫌性校蓜⑹献约憾疾恢馈?br/>
可要說(shuō)道清大師觀其面色而知，太醫(yī)卻說(shuō)，劉氏脈象紊亂，除非經(jīng)驗(yàn)老道之人仔細(xì)探脈，否則決計(jì)察覺(jué)不得。
既然如此，這不是神僧，什么是神僧？
世間最容易篤信神靈的，大概便是上了年紀(jì)的婦人們，這事兒一出，她們?cè)偾频狼宕髱煏r(shí)，神情便熱切起來(lái)，紛紛問(wèn)及家中子嗣姻緣前程，諸事甚多。
然而這時(shí)候，道清大師卻含笑搖頭，口稱天機(jī)不可泄露。
到最后，還是礙不過(guò)眾人勸說(shuō)，說(shuō)了場(chǎng)中幾位有孕夫人腹中男女，便同皇帝一道，先行離席。
這些事發(fā)生時(shí)，董氏便在一邊兒瞧著，雖也覺(jué)神異非凡，卻總覺(jué)有些怪異。
“要說(shuō)大長(zhǎng)公主同陛下一道作假，我是不信的，”聽(tīng)了魏國(guó)公疑問(wèn)，她搖頭道：“孕中最好不用茶水，可光我瞧見(jiàn)的，劉氏便喝了好幾口。”
魏國(guó)公明白過(guò)來(lái)。
淑惠大長(zhǎng)公主出身皇家，最重嫡庶，劉氏倘若有孕，便是她獨(dú)子的嫡長(zhǎng)子，即使再退一步，也是嫡長(zhǎng)女，如何能舍得以那孩子的安全，來(lái)為皇帝這場(chǎng)騙局保駕護(hù)航。
可見(jiàn)，直到道清大師說(shuō)出來(lái)的那一刻，她才知曉此事。
更不必說(shuō)劉氏感激涕零的神情，真真是挑不出半分毛病。
“等著瞧吧，”坐到梳妝臺(tái)前，董氏取下耳環(huán)發(fā)簪：“他不是還預(yù)測(cè)了幾位夫人腹中男女么，再過(guò)些時(shí)日，便見(jiàn)分曉。”