?京城的秋,秋高氣爽，是個(gè)踏青的好時(shí)節(jié)。朝堂上,因廢太子所引起的動(dòng)蕩,絲毫沒(méi)有影響到外城諸多商戶的生活。琉璃廠大街上，人來(lái)人往，繁華如昔。從宮里退值的魏珠,坐著駕小驢車(chē)，由個(gè)把式趕著驢車(chē)大搖大擺地穿行琉璃廠大街。

    街上來(lái)往人群,摩肩接踵,不時(shí)還會(huì)有其他驢車(chē)往來(lái)，魏珠坐的小驢車(chē)又不起眼,不過(guò)一瞬后面跟著的人便把小驢車(chē)給跟丟了。其中個(gè)負(fù)責(zé)跟人的侍衛(wèi)不禁埋怨起身旁的同伴：“我就說(shuō)不讓你買(mǎi)九爺?shù)牡昀锬菈K玉佩,你還說(shuō)這大街上，少看會(huì)不會(huì)把人跟丟，這下可好了！你看，人不見(jiàn)了！一會(huì)回去，可如何向八爺復(fù)命?！?br/>
    “得了，得了，你快別像個(gè)婦人般嘮叨，諒那老妖怪也去不了哪。怕不是又像剛才，鉆進(jìn)哪家店去敲竹竿。哼，這些閹人不就這點(diǎn)出息嘛。從前內(nèi)務(wù)府是凌普那小人管著，才叫這些連蛋都沒(méi)有的老妖怪，仗勢(shì)欺人，如今可不同了。內(nèi)務(wù)府是八爺在主事，你我回去以后，仔細(xì)回明今日老妖敲詐勒索之惡行，我倒要看看他們敬事房還能怎么推脫?！闭f(shuō)話的男子說(shuō)得意氣風(fēng)發(fā)。

    旁邊的同伴，見(jiàn)他這幅樣子，雙眸不覺(jué)暗下，小聲就勸道：“你我不過(guò)當(dāng)差罷了，總管是何人，我們還不是聽(tīng)命行事，你不要……”沒(méi)等他勸完，旁邊那男人已妥不以為然打斷道：“你我祖上，從龍入關(guān)，我們才有今日，才得以入選內(nèi)務(wù)府當(dāng)差，可你看那些閹人，他們從前甚至不曾在旗，如今不過(guò)僥幸侍奉君側(cè)，便自以為高人一等。當(dāng)日凌普捧著這些人，不過(guò)是為了讓他們?cè)诨噬细把谶^(guò)飾非，可如今不同了，八王爺奉旨署內(nèi)務(wù)府總管事，清查凌普家產(chǎn)，自然是要治這些閹人的！”

    “你又怎知，八王爺就會(huì)治他們？”

    “那是當(dāng)然，朝堂內(nèi)外誰(shuí)不知道，八王爺乃是端方君子，豈容這些閹人囂張！你可還記得，凌普之前不是曾命我押送宜肯額包衣佐領(lǐng)下一戶人去盛京，可還沒(méi)到盛京那家人便前后病死，要不是八王爺，我還不知道呢。那家的女兒從前在宮里當(dāng)差，竟和位宮眷的死有干系，凌普殺人滅口。我那天知道時(shí)候，是腳都嚇得軟了。不過(guò)幸虧八王爺心善，說(shuō)要為我向圣上求情，你瞧，這不，我一點(diǎn)事都沒(méi)有。要不是有八王爺，我怕是已被問(wèn)斬。內(nèi)務(wù)府中，當(dāng)初受凌普蒙蔽，犯下罪過(guò)的人不知凡幾，大伙無(wú)不是受八王爺之恩，才得以幸免?！?br/>
    聽(tīng)了同伴的話，男人臉色更暗：“饒恕你們的人是圣上，你們感恩應(yīng)該是圣上吧。”

    “圣上？沒(méi)有八王爺?shù)那笄?，圣上難道還能饒過(guò)我們？！”男子爭(zhēng)辯道，說(shuō)完還不甘心接著說(shuō)：“要我看，這太子之位懸空，雖說(shuō)大王爺是皇長(zhǎng)子，可比起大王爺，還是宅心仁厚的八王爺更適合做太子?！蹦凶右仓雷约哼@話太過(guò)大逆不道，但身邊這人是自己最信任的摯友，也就沒(méi)有顧忌放言。

    男子才說(shuō)完，旁邊的男人已經(jīng)一把拉住這男子衣領(lǐng)，將男人強(qiáng)行拽進(jìn)一旁無(wú)人的巷道中，寒聲警告道：“你這是不要命了！”

    男子也怒了說(shuō)：“哼，這話又不是我這等粗人說(shuō)得出來(lái)的！”

    “那是誰(shuí)說(shuō)的！”一臉急色的男人追問(wèn)道。

    “自然是八貝勒府上的先生說(shuō)的，還有你知道京中那位出了名的相士張明德不，他給八王爺看過(guò)相，說(shuō)八王爺后必大貴！”男子雖一介莽夫，但說(shuō)到這里也知道自己說(shuō)漏嘴了，忐忑地望著身邊的同僚。

    旁邊那男人連呼吸都屏住，盯著貼身而站的男子：“谷埕，我們自幼一同長(zhǎng)大，你是我的好兄弟，我要你答應(yīng)我一件事。”

    “什么事？”谷埕惶恐問(wèn)道。

    “往后無(wú)論誰(shuí)再給你說(shuō)這些大逆不道的話，你都不許聽(tīng)下去，也不許再和這些人來(lái)往?！蹦凶右蛔忠痪涞馈?br/>
    “我……我……”谷埕想反駁可又不是如何反駁。

    看出谷埕的不甘心，男人發(fā)狠道：“我們正白旗為何歸于皇太后，你都忘記了嗎！”

    這話中涉及初年那樁血淋淋的慘案，被牽連其中的人不知凡幾，甚至讓原本初年時(shí)八旗中最驍勇善戰(zhàn)的正白旗元?dú)獯髠?，說(shuō)到底不過(guò)就是涉及宗室隱事。

    谷埕聽(tīng)后，當(dāng)下愣了，最后才悻悻說(shuō)：“我答應(yīng)你就是了?！?br/>
    男人知道，谷埕雖心中不服，但谷埕有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，便是答應(yīng)他的事從來(lái)都是言出必行。得到這個(gè)保證，他這才放心地與谷埕出了小巷，同時(shí)心里也做了個(gè)決定，無(wú)論八王爺想從內(nèi)務(wù)府得到什么，他都不能讓那些斗爭(zhēng)傷到自己在意這人。

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    魏珠站在廊下，并不急著進(jìn)屋，而是向屋里打簾的齊白作揖道：“齊先生，久未來(lái)拜候，還望先生見(jiàn)諒?！?br/>
    齊白連忙避到一旁，沒(méi)敢受魏珠的禮：“豈敢當(dāng)，老先生這是在折殺在下?！?br/>
    “難道他有這份心，你就承了他這份情。”聲音剛落，魏珠連忙微微抬頭往里看，就見(jiàn)胤禎站在門(mén)后，正望著自己，魏珠這下不敢再抬頭，垂眸屈膝打了個(gè)雙千，這才跟上已轉(zhuǎn)身往里走的胤禎身后。

    “魏珠是宮里的老人，也不見(jiàn)得會(huì)短些什么，倒是你與他也算半個(gè)同鄉(xiāng)，日后要家里送來(lái)了土產(chǎn)，你也給他順里胡同的家捎些去，好全他思鄉(xiāng)之情?！必返濍m沒(méi)回頭，但話顯然是對(duì)跟在最后的齊白說(shuō)的，言下之意，是要齊白與魏珠以后有個(gè)往來(lái)。魏珠是鎮(zhèn)江人，當(dāng)年全家因河（1）決口，淪為流民，后來(lái)自愿被賣(mài)，輾轉(zhuǎn)進(jìn)宮當(dāng)了太監(jiān)。鎮(zhèn)江曾稱南徐，而齊白出身徐州，所以胤禎說(shuō)他們算是半個(gè)同鄉(xiāng)。

    上首胤禎剛轉(zhuǎn)身坐下，后頭的魏珠已經(jīng)攔上茶的小廝，雙手端盅熱茶，低頭恭恭敬敬地奉到胤禎面前伸手處。胤禎略一皺眉，嘆了口氣問(wèn)：“魏珠，我看起來(lái)就像是個(gè)不識(shí)好歹，不懂得知恩圖報(bào)的人嗎？”

    “老奴自知有錯(cuò)，還求主子寬宏大量，念在老奴忠心為主的份上，饒恕老奴。”魏珠其實(shí)知道，既然胤禎允他與齊白多往來(lái)，那便是不計(jì)較他之前的知情不報(bào)，但皇帝在隨駕皇子身邊放暗樁，胤禎身邊的暗樁又出于他的授意，一切以維護(hù)胤禎為第一要?jiǎng)?wù)，直接導(dǎo)致后來(lái)皇帝因暗樁的回奏對(duì)十三阿哥胤祥失望透頂，繼而令十三阿哥胤祥徹底失去帝寵。

    魏珠在宮里消息靈通，很自然就知道胤祥因此事與胤禎生嫌，兄弟之情毀于一旦。宮里誰(shuí)不知道，胤禎、胤祥從前的親昵，所以魏珠一直都想找機(jī)會(huì)向胤禎請(qǐng)罪，總不能因一心維護(hù)主子，而把自家主子給徹底得罪了。

    “哎，我要不喝你這盅茶，你怕是會(huì)一直寢食難安吧?！必返澱f(shuō)著，接過(guò)魏珠手里的茶碗，送到嘴邊抿了口。

    魏珠這才真的松了口氣，站直也不敢坐，只退到一旁站著。胤禎看了他一眼，便轉(zhuǎn)頭朝齊白比了個(gè)眼色，齊白將份內(nèi)城三進(jìn)小院的地楔送到魏珠面前。

    “這是賞你的。你不必忐忑，安心領(lǐng)受便是。這次若不是有你，我絕難身免。你的這份功勞，我胤禎是不會(huì)忘的?！必返澋脑捊形褐槁?tīng)得雙眼發(fā)紅，原本他以為這次來(lái)到，即便不被問(wèn)罪，也一定會(huì)受到痛責(zé)，可沒(méi)想到，主子非但不怪他，還賞賜與他，這怎不叫魏珠激動(dòng)，更加堅(jiān)定之前投靠胤禎，認(rèn)胤禎為主時(shí)的想法，如此明辨是非的主子，世間難尋。

    “好了，好了。還不快接過(guò)。要?jiǎng)e人不知，還以為我在罰你呢。”胤禎輕笑道。

    “謝主子的賞。奴才即是肝腦涂地，也不能報(bào)主子恩情之萬(wàn)一?！蔽褐橹x過(guò)賞道。

    胤禎坐上椅上直了直腰，嘴角含笑地望著魏珠說(shuō)：“你們跟著我，我是盼你們前途似錦，可不愿你們?yōu)槲腋文X涂地。”

    “是，主子！”魏珠應(yīng)聲道。

    胤禎知道，這次自己是真正收服了魏珠這個(gè)老宮人，只是付出的代價(jià)太過(guò)慘痛。魏珠告退后，原本掛在胤禎臉上的笑容也跟著消散。齊白伺候了胤禎這些年，知道胤禎此時(shí)心里是不痛快的，胤禎并不見(jiàn)得真如自己剛才所講的，一點(diǎn)也不怪魏珠，可是胤禎選擇了壓抑。

    見(jiàn)到齊白擔(dān)憂的眼神，胤禎直覺(jué)就搖頭說(shuō)：“無(wú)妨，不必掛心?！?br/>
    “主子，您要心里不痛快……”齊白想勸，又不知道該如何勸。

    胤禎還是搖了搖頭，站起走到窗戶邊，站了好一會(huì)才轉(zhuǎn)頭望著齊白說(shuō)：“我給你講個(gè)故事。從前有個(gè)皇帝，他把自己胞弟派了去守陵。有天夜里，京中來(lái)人，皇帝口傳圣旨，急召這弟弟回京。原來(lái)那日，皇太后突發(fā)急病，已是彌留，就等著自己這還在遠(yuǎn)方的小兒子回來(lái)送終。原本由皇陵迅馳一夜回京，或許是能趕上的?？苫柿甑氖貍鋵㈩I(lǐng)，以只有口傳圣旨，不能辨別真?zhèn)螢橛桑肼纷飞狭诉@個(gè)弟弟，強(qiáng)行將他帶回皇陵，等第二日圣旨來(lái)到，皇太后早已賓天。你知道皇帝是如何發(fā)落此事的嗎？”

    說(shuō)著間，胤禎臉色幾度變化，最后陰沉得驚人，齊白越聽(tīng)越心驚，他知道胤禎的身份，更知道胤禎如今所說(shuō)的，并非前朝逸事，就想阻止胤禎再說(shuō)下去，可胤禎哪理得他，只繼續(xù)冷笑道：“皇帝夸贊那將領(lǐng)，盡忠職守，賞銀三千。至令自己胞弟無(wú)法盡孝的臣子，尚能得到如此嘉許。魏珠這點(diǎn)所為又算得了什么，我胤禎要連些許事都忍不下，那便枉費(fèi)我……”‘兩世為人’最后四字，胤禎生生咽了下去。

    齊白面對(duì)胤禎露出的痛苦，心亂如麻，也知道自己沒(méi)有能力安慰胤禎，想起胤禎一直在他身上找尋某個(gè)人的影子，而他全身就以背影最像那人，便一咬牙，轉(zhuǎn)過(guò)身去，用背影對(duì)著胤禎，刻意壓低聲音說(shuō)：“你別難過(guò)，不是還有我在嗎？”

    胤禎開(kāi)始還詫異了下，最后還是走到齊白身后，將臉輕輕貼在齊白后背說(shuō)：“我知道，可你為何不肯見(jiàn)我。你讓我好好養(yǎng)病，可我的病一直是你，是你讓我病入膏肓。我有時(shí)候甚至?xí)耄粞郾牨牽粗銈冊(cè)倌嘧闵钕?，那我何必……何苦走這遭……”

    有些話，胤禎埋在心里不敢對(duì)胤禛說(shuō)，但對(duì)著齊白這個(gè)替身，卻沒(méi)有這番顧慮。胤禎張手抱住齊白的腰，用臉貼著齊白后背逼問(wèn)說(shuō)：“說(shuō)，你何時(shí)才肯見(jiàn)我，見(jiàn)不到你，我好不了，你就忍心看著見(jiàn)我一病不起？”

    齊白心痛得無(wú)以復(fù)加，很想好好撫慰胤禎，可他心底清楚明白，他這個(gè)替身永遠(yuǎn)只是個(gè)替身，即便胤禎摟住他的腰，他也不能去碰胤禎的手，這是胤禎的底線。

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    三里河街，八條胡同。

    主屋里，劉壬為床上的霍辛診過(guò)脈，眉頭緊皺地想了想，這才轉(zhuǎn)身向一旁坐著的胤禛回稟道：“霍公子生來(lái)體弱，再加之累年用藥，所謂藥有三分毒，常年用藥之人，自然比不得常人，即便風(fēng)邪入里，也用不得重藥，先前請(qǐng)來(lái)的大夫，不知顧忌，用了狼虎之藥，雖能病去，可霍公子的身子也垮了，如今惟有用藥慢慢調(diào)理，急不得?！?br/>
    胤禛點(diǎn)頭算是認(rèn)同劉壬的看法，揮手便讓劉壬去寫(xiě)方。劉壬寫(xiě)好方后，轉(zhuǎn)身剛好見(jiàn)到，胤禛正心事重重地望著床上的霍辛。這些年下來(lái)，劉壬也算知道這八條胡同的情況，所以他并不認(rèn)為胤禛內(nèi)心真的有多看重霍辛，只是胤禛生來(lái)就是副極端負(fù)責(zé)任的性子，當(dāng)年胤禛以為霍辛救了自己，所以當(dāng)見(jiàn)到霍辛變得瘋瘋癲癲時(shí)，胤禛毫不猶豫就將霍辛帶回京中照料，這些年來(lái)吃穿用度上，胤禛更是不曾虧待過(guò)霍辛半分，甚至專門(mén)為霍辛置辦了這處宅院。

    胤禛望霍辛望得出神，連劉壬呈到手邊的方子也沒(méi)看，只喃喃問(wèn)：“你方才說(shuō)，藥有三分毒，常年用藥之人，身子比不得常人，這可有緩解之法？”

    劉壬被問(wèn)得愣了下，不知這四爺從何時(shí)起，變得如此關(guān)心霍辛的身子，不過(guò)很快他便想過(guò)來(lái)，胤禛哪是在問(wèn)霍辛，怕是由此及彼，想起那個(gè)讓人操心的弟弟。因此劉壬也不敢敷衍，仔細(xì)想了會(huì)，才答道：“奴才才疏學(xué)淺，為十四爺調(diào)理之法，雖已有腹案，卻不敢隨意施行，不過(guò)如今何老先生既已進(jìn)京，有何老先生助奴才一臂之力，想來(lái)為十四爺調(diào)理之法定然能妥貼。只等何老先生施藥將毒徹底壓制，便可施行?！?br/>
    說(shuō)起由江南來(lái)的何老先生，胤禛也是對(duì)他寄予厚望，只是眼下正是多事之秋，為求萬(wàn)全，何老先生來(lái)京一事，胤禛甚至連胤禎也瞞著：“你在十四爺那可別多嘴。我這弟弟最是要強(qiáng)，雖何老先生說(shuō)已想出法子，讓他往后不必月月用藥壓制毒性，可這事誰(shuí)也不說(shuō)不清，究竟是不是真的能成，我不想令他空盼望一場(chǎng)?！?br/>
    “是，四爺?！眲⑷纱鹜?，又望了望胤禛，忍不住還是說(shuō)到：“四爺，奴才有些話不知該不該說(shuō)。”

    胤禛冷冷望了劉壬眼，已經(jīng)猜到劉壬想說(shuō)什么，擺手就要讓他閉嘴，可劉壬這人性子一向倔，還是說(shuō)道：“既然四爺您還是如此關(guān)心主子，怎么這些天來(lái)，您就是不肯讓主子見(jiàn)您一面。主子的病，久治未痊，想來(lái)也是擱著四爺您不肯見(jiàn)他這塊心病。”

    胤禛沒(méi)想到，劉壬如此大膽，竟敢指責(zé)起自己來(lái)，只是自己做什么，根本無(wú)需向劉壬這等人解釋，不怪罪劉壬的妄言已是格外開(kāi)恩。

    可劉壬并不這樣看，見(jiàn)到胤禛不吭聲，想起自己主子胤禎郁郁寡歡的樣子，更是不平道：“就是這八條胡同來(lái)人去請(qǐng)，知道霍公子病重后，四爺您也瞧上他一眼，可這都幾天了？主子他想求見(jiàn)您一面，卻屢次受阻。奴才也聽(tīng)到些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，可主子他是怎樣個(gè)人，難道四爺您還能不清楚，他可能做出些對(duì)不起十三爺之事?！?br/>
    “夠了！胤禎他是我的親弟弟，自小在我身邊長(zhǎng)大，你們誰(shuí)能比我更清楚他，無(wú)論那夜發(fā)生何事，無(wú)論他是否虧欠了十三弟，即便要還恩，難道我這做哥哥的，還替他還不起嘛！”胤禛勃然大怒，說(shuō)完便拂袖離開(kāi)了。

    劉壬嚇得大汗淋漓，而一直躺在床上，目無(wú)表情地望屋頂?shù)幕粜粒@時(shí)嘴角竟扯出絲微笑，只是這時(shí)屋里僅剩下劉壬，劉壬壓根分不出精神去注意他。

    胤禛的車(chē)駕離開(kāi)八條胡同后，八條胡同對(duì)角陰影處走出個(gè)人。法海怎么也沒(méi)想到，竟會(huì)在這里撞見(jiàn)胤禛的車(chē)架，他不禁有些玩味地望著對(duì)面看似不起眼的八條胡同。

    作者有話要說(shuō)：河：黃河。

    (天津)