玄武騎著黑馬，一路飛奔，很快來到寨子?xùn)|北角的一處松竹林里，里面有五六間土坯筑就的茅草房，還沒下馬，小院里就沖出一只小花狗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝他一陣狂叫，緊跟著茅屋一頭走出來一個(gè)花白胡須的老人。

    玄武知道，他就是寨子里有名的老貞頭！

    老貞頭五十多歲，右腿殘疾，那是年輕時(shí)上山送祭，被靈獸吹出的惡氣襲擊，掉下山崖摔的，曾先后六次上山送祭，能活下來，這在黑族里算是一個(gè)奇跡！娶一個(gè)哮喘多病的老婆，生了一兒，兩女。兒子二十來歲，已成婚，并有一個(gè)兩歲的孫子，視為全家之寶！兒子也是右腿殘疾，前年送祭一次就摔殘——

    大女兒貞雪，十五歲，性格剛烈，聰明膽大，十多天前悄悄跑了？小女兒才八歲，不夠送祭年齡，依然天天嚇的不敢出門——

    老貞頭穿著一件滿是補(bǔ)丁的破舊灰色短袍，腰間纏著幾圈草繩，同樣補(bǔ)丁的灰布大腳褲，扎著褲腳，下面一雙老舊布鞋，露出腳拇指，頭上盤著洗的發(fā)白的黑頭巾，個(gè)子矮小，滿臉憔悴，象有重病纏身一般。

    見玄武在外面，一瘸一拐的走出來，愁容滿面，萎靡不振，快到跟前，開口說道，

    “玄武來了，有什么消息？”

    玄武下馬，迎上前說道，

    “阿公啊，阿爹叫我轉(zhuǎn)告你，三天之后，要是還——”

    話沒說完就被老貞頭打斷了，

    “哦，就這事啊，好了，知道了，知道了！”

    “這是祠堂里的意思，不是我爹的意思！爹叫我特意轉(zhuǎn)告你——”

    “嗯，我知道，我知道——”

    老貞頭沖他擺擺說，示意不要說了，玄武只得閉口，也不知說什么好？正準(zhǔn)備上馬返回，突然老貞頭象想起什么似的，問道，

    “早上好象聽說，老秦家閨女出事了？是不是真的？怎么回事？”

    “哦，是的！他家兩個(gè)小女孩，昨晚一起上吊死了——現(xiàn)在他家正忙著呢！”

    “哎——天作孽，天作孽??！”老貞頭嘆口氣道，

    “我——我，這得過去看一看——”

    “那正好，我送你一起過去吧！”

    “不，不，你先走，先走，我隨后就到，隨后就到！”老貞頭朝他擺擺手，邊重復(fù)著說話，邊轉(zhuǎn)身往屋里走！

    玄武只得上馬，掉頭一個(gè)人走了。

    老貞頭回到屋里，心里似刀割針刺一般，看到久病臥床的老伴，更是肝腸寸斷，一度哽咽，說不出話來。老伴在暈黑的房間里叫，

    “是不是閨女有消息了？啊——千萬別回來——可千萬別回來??！”

    “俺家閨女沒事！是玄武來了，說老秦家閨女出事了，我——我得過去看看！”老貞頭哽咽了半天說道。

    “哦，老秦家閨女——哎——”老伴長(zhǎng)嘆一聲，過了一陣又重復(fù)的說道，

    “要死就死我老骨頭，別作孽孩子——我早就活夠了，早就不想活了——”

    老貞頭也聽?wèi)T老伴這些話，麻木一樣，在房間里拿了一綑黃紙，一綑黃錢，就準(zhǔn)備出門，臨行時(shí)對(duì)老伴說，

    “孩子們回來，就說我去老秦家了，吃飯不用等我！不管有什么事情，等我回來再說——”

    說完，抱著兩小綑紙，一瘸一拐的走出門。心里想著，三天？還有三天——

    兩家的距離大概有四五里，老貞頭走了大半天，近下午了才慢慢趕到。

    看到滿院子的人都在忙著辦喪，雖是未成年的小姑娘，但一下死了兩個(gè)，怎么說也是天大的悲慟，讓人無法接受的事情！

    人們也都照著成人習(xí)俗來辦，各家各戶都拼湊點(diǎn)東西過來，燒紙，化錢，請(qǐng)寨里老人念經(jīng)超度，準(zhǔn)備棺木，一天到晚都煙霧裊繞，白紙紛飛——

    老貞頭的姍姍來遲并沒有引起大伙太注意，大伙反倒拿他當(dāng)另類一樣看，更有婦人在背后嘰咕，

    “還敢來？要不是他家閨女跑，人家也不會(huì)失去兩個(gè)——”

    “哎，不過都是要死的人了，來看看，也不過份——”

    ——

    幾乎都沒人跟他說話，只有玄公看到了，從房間里走出來，看到他一臉蒼白，有氣無力，之前那些末日的警告也實(shí)在不好說了，接過他的紙，帶他到旁邊坐下，叫鄰居給他倒碗水。

    老秦頭也看到了，兩個(gè)衣衫襤褸的老頭相對(duì)無言，老秦頭紅腫著眼，神情麻木的在院子里走來走去，象不是這家主人一樣。

    坐了好一會(huì)兒，見沒有人理他，他也不好搭理別人，場(chǎng)面有些尷尬，時(shí)間也差不多了，于是站起身來，一個(gè)人又悄悄的走了——

    走出竹林，回想老秦頭那行尸走肉的麻木樣子，心想，你倒是提前解脫了——

    而我，只剩下三天，三天而己——

    晚上回到家，家人都在，個(gè)個(gè)神情晃忽，面如土色，媳婦抱著小孩子，坐在墻角暗自流淚，小女兒也在旁邊喑喑的哭，老伴在房間獨(dú)自堅(jiān)強(qiáng)，不停重復(fù)，

    “閨女做的對(duì)，跑，就是要跑——跑一個(gè)算一個(gè)——就是要跑——”

    兒子貞剛一副老實(shí)厚道樣，一身破爛衣褲，矮矮墩實(shí)的個(gè)子，黑頭巾掉下來也不知道？拖在腦后面，瘸著腳還在往缸里倒水，倒完了又去挑，心神不定，水也灑一地，弄的本就昏黑的屋子到處濕轆轆的——

    一種生離死別的濃濃氛圍籠罩在全家人的心頭！

    老貞頭一聲不吭，點(diǎn)著松油燈來到灶前，涮鍋?zhàn)鲲垼X子里重復(fù)著一句話，天要絕我，我偏要活！飯，是要吃的！

    晚飯時(shí)，他把家人叫到一起，擦干眼淚，鼓勵(lì)家人吃飯，盡管是些紅薯，雜糧，也必須要吃！然后，鄭重其事的向兒子媳婦，小女兒分工——

    老貞頭在整個(gè)白河洲都算是有名氣人物，在家人面前更是威望無比，家人都言聽計(jì)從，記在心里——

    然后就是長(zhǎng)夜漫漫，只等天明！

    第二天一大早，全家就忙活開了！媳婦早早的背著幾只老母雞到寨街上去了，兒子背著兩只小豬仔緊隨其后，小女兒留在家照料小孫子及老伴，自己最后牽著一頭老黃牛也往寨街上走——

    寨街離家六七里，走了兩個(gè)多鐘，來到牲口市場(chǎng)。販牛的并不多，只有兩三頭牛，他一來，立即就有十幾個(gè)年輕男人圍過來！

    這頭老黃牛算是全家最值錢的家當(dāng)，也是全家所有。跟了老貞頭十多年，產(chǎn)生感情了，看老黃牛默默的跟著，溫順，聽話，心中萬般不舍！一路上都在和牛輕聲說話，

    “哎~！老頭我沒辦法保護(hù)你了，幫你找個(gè)好人家——要聽人家的話，到了別人家里，就沒有自家這么隨便了——”

    他不停撫摸著牛頭，輕輕彈去牛背上的灰塵，完全沒理會(huì)旁邊人議論。

    老貞頭的名字在白河洲五六十歲老人耳朵里是熟悉的，但在二三十歲年輕人耳朵里還是不大熟悉。眾人圍著他又摸牛頭，又拍牛尾，品頭論足一再要他開個(gè)價(jià)？

    他一看這些家伙個(gè)個(gè)油頭滑腦，不象是種田人，壓根就沒想賣給他們。被問的實(shí)在沒辦法，就不耐煩的開個(gè)大價(jià)，說，

    “八兩銀子！”

    眾人一聽立即橫眉豎眼起來，

    “什么？八兩？這是在搶吧？哪兒是賣??？有你這樣亂開價(jià)的嗎？牛又老又瘦，肉都沒有！存心就是不想賣——不賣你到這兒來干嘛呢？”

    “嫌貴?。縿e處賣去——我這牛就值那么貴！”老貞頭毫不理會(huì)他們。

    突然間，有個(gè)小伙子站出來，一把搶過牛繩，厲聲說道，

    “好，老頭，我買！八兩就八兩！”

    老貞頭上下打量了一下這年輕人，神情冷酷，一臉殺氣，又一把把牛繩奪過來，

    “不賣！給多少錢都不賣！”

    “憑什么??？老頭你沒病吧？是你親口說的八兩啊，大伙都聽到的啊？我就給你八兩啊，為什么不賣？”

    老貞頭沒理他，轉(zhuǎn)身把牛牽到一邊，心想，賣給你小子？賣給你小子，我牛說不準(zhǔn)還活不過今天——我還能活三天呢！

    那小伙還想不依不饒跟過來，被人群中一個(gè)年長(zhǎng)一點(diǎn)男人拉住，然后罵罵咧咧走到一邊去了。

    現(xiàn)在是初冬，田地里的活都完了，很少用到牛，很多農(nóng)戶都不愿養(yǎng)閑牛過冬，所以真心來買牛干活的很少！等了一上午都不見有個(gè)老實(shí)人來問價(jià)。

    老貞頭心想，實(shí)在賣不掉就送人吧，只要能對(duì)牛好就行了！

    正躊躇之際，突然市場(chǎng)里走來本族的一個(gè)老相識(shí)，對(duì)方破舊衣衫，灰白頭巾，一見老貞頭就堆著微笑走過來。這些都是從小玩到老的老伙伴了，一起上過山，一起下過田，只是對(duì)方幸運(yùn)，渾身完好，家里全是男人，早就兒孫滿堂——

    寨里女人多，男人少，女人老小就爭(zhēng)著要嫁，所以娶媳婦，那是應(yīng)有盡有——！

    老朋友的事情，對(duì)方早已聽說，一看他賣牛，心里十猜八九！

    “真要賣??？賣了明年拿什么種莊稼？”

    “哎，事已至此，不賣又能怎樣呢？現(xiàn)在還談什么明年——？”

    兩人都陷入沉思，彼此都覺得無可奈何，過了一會(huì)兒，對(duì)方說道，

    “給我吧，我來買了，只是現(xiàn)在沒有那么多錢哦？”

    “哎，既然是你要，牽走就行了，還談什么錢？我就是要給它找個(gè)放心的主??？”老貞頭聽他這么一說，一把把牛繩塞在他手里。

    “不管以后會(huì)怎樣？給你，我就是放心??！”

    老頭一聽這話，趕緊推脫，說，

    “不不，不——這樣，這樣，你在這兒等會(huì)兒，我去去就來，去去就來——”說完，轉(zhuǎn)身向市場(chǎng)外走去！

    老貞頭攔他不住，也只能看著他的背影由他去了！

    不一會(huì)兒，老頭又轉(zhuǎn)回來，從布袋里摸出幾錠雪白的銀子，一把交到老貞頭手里，

    “借了一點(diǎn)，先拿著三兩——回頭我再想辦法湊給你！”

    “不，不，不，算了，算了——”老貞頭還想推辭，不料對(duì)方卻大聲說話了，

    “這是一頭牛??？你以為是什么小貓小狗，隨便送人?。繘]老糊涂吧？”

    老貞頭立即無語，只得收下銀子，雙手把牛繩交給對(duì)方，又百般不舍的撫摸著牛，牛也似乎懂得主人心思，乖乖站在兩人邊上，一動(dòng)不動(dòng)——

    老頭接過牛繩，看看周圍左右，見沒什么人注意他們，悄悄湊到老貞頭耳朵邊上，急切的說道，

    “快跑吧！最好坐船隨河出去——越早越好，能跑多遠(yuǎn)算多遠(yuǎn)？出去一個(gè)算一個(gè)——”

    老貞頭咬牙點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人悄悄互道了一聲保重，最后對(duì)方牽著牛，慢慢走了。

    那牛很不情愿一樣，走兩步又停下，不顧對(duì)方拉它，還抬頭扭身回頭看——哞，哞的叫——

    老貞頭見狀，把心一橫，轉(zhuǎn)身就走！走了好遠(yuǎn)，身后都還能聽到那牛聲，哞，哞，哞——手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。