“是，大人！”
“不知陳大人遠(yuǎn)游西洋諸國(guó)的時(shí)候，可有什么見(jiàn)聞！”李鴻章迷著眼問(wèn)道。
陳敬東一聽(tīng)，就知道，這怕是要決定自己命運(yùn)的時(shí)候到了。略一思量后，說(shuō)道：“西洋諸國(guó)中，國(guó)人大多所知其堅(jiān)船利炮，卻不知這堅(jiān)船利炮從何而來(lái)。
下官游歷西洋諸國(guó)數(shù)年，發(fā)現(xiàn)，不論堅(jiān)船或是利炮，其都系于鋼鐵。而練鋼鐵所需的鐵需，煤需運(yùn)輸不便，要大規(guī)模煉鋼制鐵，就須有便捷的運(yùn)輸。
而當(dāng)今，最為便捷的運(yùn)輸不外乎鐵路也。而鐵路所需的大量鋼鐵也進(jìn)一步促進(jìn)煉鋼制鐵的發(fā)展，鋼鐵冶煉也是一個(gè)國(guó)家強(qiáng)盛的最為重要因素。有了鋼鐵，便可以造堅(jiān)船制利炮，以強(qiáng)國(guó)也。
洋人自從百余年前開(kāi)始修筑鐵路以來(lái)，以鐵路刺激鋼鐵發(fā)展，而鋼鐵帶動(dòng)其他行業(yè)，使其國(guó)力僅僅百余年就得到大力增長(zhǎng)。如今，更是威逼我中華之門口。
所以，下官游歷西洋列國(guó)，對(duì)于洋人中的鐵路是感觸良多！”
李鴻章聽(tīng)的陳敬東一出此言，原本閉著的雙眼微露精光，心中也是極為的驚嘆，要知道，李鴻章也是早早的知道修筑鐵路之利，早在一八六三年，就曾提出在上海和蘇州之間修筑鐵路，但是卻被朝廷以“國(guó)朝不需要此物?！睘橛伤?。
而后，李鴻章又在一八七四年清廷組織著名的海防大討論時(shí)，再次提出要修建鐵路，但朝廷對(duì)此根本沒(méi)有表態(tài)，于是，李鴻章一邊積極爭(zhēng)取朝廷的同意，一邊私自在唐山的煤需區(qū)修一條10來(lái)里長(zhǎng)的鐵路。
就這條短短的鐵路，也費(fèi)了李鴻章九牛二虎之力。為了避免朝廷的非議，李鴻章特意聲明，這條鐵路不設(shè)火車機(jī)頭，而以驢馬拖載，這才得到了朝廷的恩準(zhǔn)。
而去年六月份，此鐵路完工的時(shí)候，卻迫于壓力，不得不將驢代蘀火車頭牽引笨重的車廂。時(shí)值今日，此鐵路上的車廂還是由一大群的驢來(lái)牽引著。
所以，近日，李鴻章也打算著再次上奏朝廷，準(zhǔn)其恢復(fù)火車頭來(lái)牽引。這個(gè)時(shí)候，陳敬東說(shuō)出這樣的一番話，很顯然讓李鴻章大為贊賞。
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然，更加讓李鴻章驚嘆的是，陳敬東說(shuō)的那一套關(guān)于以鐵路刺激鋼鐵，鋼鐵反過(guò)來(lái)帶動(dòng)鐵路同時(shí)其他產(chǎn)業(yè)的發(fā)展的循環(huán)理論。
之前的他也只是認(rèn)為，這鐵路不外乎就是方便，節(jié)省人力，卻不明白，這鐵路修筑起來(lái)竟然能夠有著如此眾多的好處。
當(dāng)下，李鴻章又問(wèn)道：“哦，不知那洋人的鐵路如何修筑，如果我大清要修筑鐵路的話，當(dāng)如何？”
陳敬東聽(tīng)了后，連思考都沒(méi)有，就回答道：“洋人諸國(guó)中，對(duì)于鐵路并不排斥，相反，還持贊成之見(jiàn)。然我國(guó)朝中，民眾對(duì)鐵路極為生疏，甚至于認(rèn)為鐵路會(huì)破壞風(fēng)水，擾祖宗之安。又，朝中亦多數(shù)人反對(duì)，皆因他們不知鐵路之利。
鐵路之事，就必須讓眾人廣知其利，最好的辦法某過(guò)于從上而下?！?br/>
李鴻章接著問(wèn)道：“如何從上而下，如何讓眾人知其利？”
陳敬東又道：“要讓眾人知其利，必須要有一明證，而明證的話，現(xiàn)今的唐山煤區(qū)的鐵路一旦改用火車頭，其效益必定提高，是為明證，而為取明證，當(dāng)從上而下。下官相-->>