六月八日天氣越來(lái)越熱，吃過(guò)上午飯?zhí)K明帶著馬興旺、陳見一眾人來(lái)到制鹽場(chǎng)。

    馬興旺看到諾大的制鹽場(chǎng)鹽田內(nèi)，外竟然沒有一個(gè)人存在，只有鹽堡大門口有兩人值守，大家都在堡內(nèi)忙碌，感覺很是奇怪。

    “八爺，今天鹽場(chǎng)沒有煮鹽嗎？”馬興旺問(wèn)道。

    “應(yīng)該在煮吧！算時(shí)間今天應(yīng)該是三號(hào)鹽田煮鹽的日子，你看鹽堡上的煙霧?！碧K明指著鹽堡上空說(shuō)道。

    “煮鹽，怎么不見工人挑鹽水？你們這鹽田建的挺大，不過(guò)鹽田之間的路建的也太窄了。這樣萬(wàn)一有個(gè)泄露，會(huì)影響一整片鹽田。”馬興旺站在專業(yè)的角度講。

    “馬師爺、陳旗主，我還是帶你們?nèi)タ纯次覀兊柠}田吧！

    我們今天對(duì)鹽田做了改造，那沿海的小鹽田都是我們以前的老鹽田，今年我們?cè)诤竺嬗盟嘟ㄔ煨碌柠}田，你們來(lái)看…”

    “這九個(gè)老鹽田的鹽水，通過(guò)專門的渠道可以進(jìn)去這個(gè)新鹽田中，新鹽田的鹽水純度夠了，我們通過(guò)這條渠道進(jìn)入鹽堡外的三級(jí)鹽田中，三級(jí)鹽田直通鹽堡內(nèi)的煮鹽房，工人們可以直接在堡內(nèi)取鹽水煮，這樣勞動(dòng)強(qiáng)度就減少了一半。”蘇明沒有絲毫隱藏，對(duì)馬興旺說(shuō)道。

    “這水泥還真是厲害，竟然可以把鹽水直接引到煮鹽房里去，只不過(guò)八爺，為了要在這些鹽田后面再套一個(gè)大鹽田，最后這五個(gè)大鹽田后再套一個(gè)鹽田，這有什么講究嗎？”馬興旺不懂就問(wèn)。

    “我這么多吧！咱們海水中的鹽份大概在半成不到。”蘇明說(shuō)著看了看馬興旺，馬興旺點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這前面的所有小鹽田，因?yàn)榕c海水之間的直接連接，漲退潮的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)把新的海水混進(jìn)來(lái)，一般鹽田鹽純度曬到兩成已經(jīng)非常不錯(cuò)了，而且時(shí)間最少要大半個(gè)月。

    我們知道曬鹽時(shí)間越長(zhǎng)，水質(zhì)就越差，煮出來(lái)的鹽質(zhì)量就越不好，而使用兩級(jí)曬鹽的辦法，這第一級(jí)鹽田我們一般只曬七天，就算他的純度只有一成，我們?cè)偎偷蕉?jí)鹽田里去曬。

    二級(jí)鹽田內(nèi)的鹽水必然是比海水要濃的多，而且因?yàn)橹挥衅咛鞎r(shí)間，比一般鹽田水要清澈很多。

    到了二級(jí)鹽田，這里底部都是水泥，非常干凈，所以雜質(zhì)不可能增多，只可能沉淀讓鹽水更加的清澈，這樣再過(guò)七天，這鹽水的純度會(huì)達(dá)到三成甚至很高。”蘇明說(shuō)道。

    “三成以上？這樣鹽水不就結(jié)晶了嗎？”馬興旺吃驚說(shuō)道。

    “對(duì)，我們一般都是讓鹽田開始結(jié)晶，才取鹽水，這樣煮鹽就要變的更加容易。

    這二級(jí)鹽田的鹽水被取要以后，底部沉淀的泥沙，我們?nèi)ゼ皶r(shí)清理，這樣鹽水品質(zhì)就能得到保證。再看著最后的三級(jí)鹽田！”

    蘇明把眾人帶到鹽堡門口，這些鹽田不大，只有兩畝多大，陳見與手下對(duì)蘇明說(shuō)的話一竅不通，他們又不懂煮鹽，二馬興旺不到看的認(rèn)真，內(nèi)心的激動(dòng)之色任誰(shuí)都看的出來(lái)。

    “這鹽田即使開始結(jié)晶，也不見得所有鹽水的含鹽量都是一樣的。為了提高煮鹽效率，我們建立三級(jí)鹽田，也就是這個(gè)小鹽田。

    這個(gè)鹽田因?yàn)樾?，所以鹽水混合程度比那些大鹽田要好的多。你們看見這里鹽結(jié)晶了沒有？如果沒有結(jié)晶，就說(shuō)明這里的鹽水濃度還沒有達(dá)到飽和。如果結(jié)晶過(guò)多了，可能影響鹽水流入煮鹽棚，到時(shí)候需要放一些純度低的鹽水進(jìn)來(lái)，讓這些結(jié)晶消散的差不多，才能繼續(xù)取鹽水。”蘇明對(duì)馬興旺解釋道。

    “妙、妙，真的是太妙了，這真是天才的想法，這樣鹽田的曬鹽效率就會(huì)達(dá)到極限，工人勞動(dòng)強(qiáng)度減弱，消耗的木柴也減到最低了?！瘪R興旺聽懂了蘇明的新鹽田原理，高興的拍手道。

    陳見與手下不知道馬興旺為何這么興奮，不就是新建了一個(gè)鹽田，把鹽水流到這里，多修幾條水渠罷了，給他們水泥他們也能弄出來(lái)。

    “八爺，我們能不能看看煮鹽房？”馬興旺指著鹽堡大門問(wèn)道。

    “走吧！”蘇明帶領(lǐng)馬興旺等人進(jìn)入鹽堡，這里很多人看見他都出聲問(wèn)好。

    鹽堡到如今已經(jīng)全部建成，一圈房屋36間如今都住著工人，堡中央三片區(qū)域，第一片鹽水過(guò)濾區(qū)，所有鹽水去了都要先過(guò)濾，總共四個(gè)大的過(guò)濾網(wǎng)都是六層，這里大約有十多工人在工作，因?yàn)楸?nèi)地形布置合理，工人已經(jīng)簡(jiǎn)化到了極限。

    第二片區(qū)域是明的煮鹽房，我叫一號(hào)煮鹽房，都是通透的大廠房，里面四十多口大鍋用了一半，工人們從雪花鹽棚內(nèi)把過(guò)濾好的鹽水挑出來(lái)煮。

    第三片區(qū)域就是雪花鹽棚（第二煮鹽房）了，這里也是大廠房，只不過(guò)四周不是敞開的，都是用一些白布四周擋住。蘇明原本是在這里建了墻的，結(jié)果大家在里面煮鹽太熱，最后拆了改用白布擋住。

    第四片區(qū)域那就是收鹽區(qū)了，把所有鹽結(jié)晶運(yùn)送過(guò)來(lái)，碾碎過(guò)濾，篩出需要的顆粒，這里還有一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，收好的鹽就放在倉(cāng)庫(kù)里。

    “蘇秀才、馬師爺，你們忙我去堡外海邊看看去！”陳見跟了一會(huì)兒就感覺沒有意思，這里都是煮鹽的他有看不懂，留在這里很是難受。

    陳見他是帶人保護(hù)制鹽場(chǎng)的，技術(shù)上他是一竅不通，聽見兩人交談陳見感覺很是無(wú)聊便出鹽堡巡邏去了。

    陳見走了，馬興旺來(lái)到一口大鍋面前，看著鍋內(nèi)的鹽結(jié)晶停頓了一個(gè)呼吸。

    “八爺…你也鹽顏色似乎不對(duì)，怎么這么白？”馬興旺來(lái)到已經(jīng)快要煮成的鹽轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道。

    “這??！這是雪花鹽，我們每個(gè)月除了煮夠給姚千戶的份額鹽，其他的都煮成雪花鹽，這樣可以多賺一些，要不然二韋堡那么多百姓怎么養(yǎng)，二韋堡怎么建？”蘇明輕松的說(shuō)道。

    “雪…雪花鹽？這雪花鹽能用海水煮出來(lái)？”馬興旺兩個(gè)眼睛瞪的老大，看著蘇明問(wèn)道。

    “我得到一個(gè)秘方，只要對(duì)海水進(jìn)行特別的過(guò)濾，就能煮出雪花鹽。這個(gè)二號(hào)煮鹽棚里，就有專門過(guò)濾的東西。”蘇明說(shuō)著向二號(hào)煮鹽房走去。

    馬興旺看著蘇明，臉色巨變，蘇明為何要把這樣重要的秘密告訴自己，他讓自己看過(guò)濾鹽水變成雪花鹽的秘密，會(huì)不會(huì)對(duì)自己殺人滅口？

    可是到了這個(gè)時(shí)候了，對(duì)方讓自己進(jìn)去，自己不進(jìn)可以嗎？不進(jìn)不就說(shuō)明自己心中有鬼？懷著忐忑的心情，馬興旺最重還是進(jìn)入了二號(hào)煮鹽房。

    還好，這里除了正常鍋灶，后面是一排排的大水缸，有工人把鹽水倒入水缸上放，鹽水從水缸下的一個(gè)竹空流出，順著一根竹子，流到一個(gè)水泥槽內(nèi)，工人們?cè)谒嗖鄣牧硪欢酥苯尤∷谷脲佒小?br/>
    看到這新的設(shè)備，馬興旺也是想通了，自己來(lái)到二韋堡制鹽場(chǎng)，蘇明是絕對(duì)不會(huì)放自己離開的，如果非要離開，那也只能是一具尸體。

    自己知道二韋堡水泥的秘密，這不算什么，知道新鹽田的秘密，蘇明大氣一點(diǎn)這事兒也能過(guò)去，可是自己知道了二韋堡雪花鹽的秘密，這可是天大的事兒了。

    既然已經(jīng)到了這一步，那么該怎樣就怎樣，反正蘇明現(xiàn)在也沒有要?dú)⑺囊馑?，姚千戶那里自己絕不能透漏雪花鹽的事兒，說(shuō)了姚千戶還真的可能把這事兒告訴其他人，到時(shí)候雪花鹽秘密泄露，金山衛(wèi)要是派大軍殺來(lái)，第一個(gè)死的就是他了。

    “八爺，二韋堡制鹽場(chǎng)真是讓人想不到，有制作雪花鹽的手藝，這必然是不差銀子了，不知道這制鹽場(chǎng)一個(gè)月能產(chǎn)多少雪花鹽？”馬興旺心想已經(jīng)知道這么多了，再問(wèn)問(wèn)也不算什么，他心里是實(shí)在好奇。

    “這幾天天氣好，制鹽場(chǎng)7成的鍋都開了，昨天煮了35石雪花鹽，一個(gè)月的話，大概一千多石吧！”蘇明想了下說(shuō)道。

    “什么？多少？”馬興旺不由放高了聲音，周圍工人不由一起扭頭看了過(guò)來(lái)。

    “一千多石，不對(duì)嗎？”蘇明笑著問(wèn)道。

    “八爺，你知道一千石雪花鹽是多少嗎？市場(chǎng)上雪花鹽再便宜也不會(huì)低于700文一斤，一石就是一百多兩銀子，一千石那就是十萬(wàn)兩銀子啊！

    整個(gè)松江府一年為沒有十萬(wàn)多兩銀子收入，金山衛(wèi)5000名精銳士兵一年花費(fèi)才七八萬(wàn)兩銀子?！瘪R興旺看著蘇明說(shuō)道。

    蘇明笑而不語(yǔ)，他感覺這大夏天的煮鹽房還是太熱，便走到院子里，馬興旺心情似乎還沒有平靜下來(lái)，跟在他身后欲言又止。

    “馬師爺是有什么話要說(shuō)嗎？”蘇明看見馬興旺出來(lái)問(wèn)道。

    “二韋堡就算能產(chǎn)這么多雪花鹽也賣不出去，江南能吃下這么多私鹽的勢(shì)力沒有幾家?！瘪R興旺在蘇明身后說(shuō)道。

    “對(duì)，鹽又放不壞，倉(cāng)庫(kù)建大點(diǎn)就行，二韋堡如今每個(gè)月也用不了那么多錢，但是這鹽遲早都是會(huì)買的，不是嗎？”蘇明說(shuō)道。

    馬興旺知道蘇明話中的意思，二韋堡遲早會(huì)強(qiáng)大起來(lái)，他是要選擇汪直這些海商，還是選擇世家，或者是選擇朝廷如今都還不能確定，但是二韋堡只要有這些雪花鹽在，他必然會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大的。