?張玄一眨不眨地盯著周娘子，見(jiàn)她嚴(yán)肅的臉上浮出微笑來(lái)，這才松了口氣。
周娘子放下筷子，微笑著問(wèn)道：“你還會(huì)做些什么菜？”
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其實(shí)菜肴做法千變?nèi)f化，未必有高下之分，但新菜新口味，肯定會(huì)比吃慣了的老菜色要受歡迎。
八方樓增加了十幾道新菜色后，食客爭(zhēng)相告知，顧客盈門(mén)，頓時(shí)成了臨汝城里最熱門(mén)的酒樓之一，要吃飯都需預(yù)訂位置，別說(shuō)包廂了，就連大堂里，若事前無(wú)預(yù)定，也一樣沒(méi)位置可坐。
要打包帶走？對(duì)不起，廚房忙不過(guò)來(lái)。您說(shuō)站著吃也行？呃……那還是得等。
八方樓的生意興隆，掌柜笑得合不攏嘴，自然要嘉獎(jiǎng)功臣，張玄除了升任主廚，工錢(qián)翻了幾倍外，還拿了二十貫的獎(jiǎng)金。
她當(dāng)天即把陳娘子墊付的診費(fèi)藥錢(qián)還了，欠的房錢(qián)飯錢(qián)亦都付清了。
陳娘子笑著直夸張玄能干，還道：“沒(méi)想到薦你去八方樓還真做對(duì)了，阿楊，你可要教教我怎么做這些新菜。”
張玄不會(huì)藏私，何況同樣的菜譜，十個(gè)人燒出來(lái)有十個(gè)味道，好吃不好吃，還是看手藝。
只有崔六與小酒納悶，阿玄什么時(shí)候這么能做菜了？
山寨里的漢子們?cè)谏缴铣詵|西粗糙得很，廚子做起飯菜來(lái)都是用大鍋，也就是煮熟烤熟這些基本的烹調(diào)方式，食材也少，他們只要有酒有肉就行，對(duì)食物如何烹制卻不怎么講究。
張玄說(shuō)是阿關(guān)教她的。小酒這耿直少年立馬就信了，崔六雖還有疑問(wèn)，也懶得去想怎么回事，反正阿玄就是阿玄，她越是出色能干，他這個(gè)當(dāng)叔的心里就越欣慰越自豪。
隨著八方樓的生意大好，后廚也跟著變得更忙碌，更不得閑。連過(guò)了飯點(diǎn)還不斷有人來(lái)點(diǎn)菜嘗鮮。周娘子便又雇了兩個(gè)娘子來(lái)后廚幫忙打下手。
張玄這身子好在練過(guò)武，雖然瘦削，體力夠好，不然還做不了這活。平日忙起來(lái)，幾個(gè)廚娘分頭炒菜，張玄做得自然是原版，原汁原味，而原先的兩個(gè)主廚亦是好手藝，張玄教了一遍，她們?cè)嚵藥状魏?，炒出?lái)的菜口味幾乎一般無(wú)二。
這一日上午，張玄才到店里，便得知今日來(lái)了不得了的客人，是知州大人來(lái)此宴請(qǐng)貴客。全掌柜特意來(lái)了次廚房，仔細(xì)囑咐各人，今日是萬(wàn)萬(wàn)不能出任何紕漏的，得罪誰(shuí)都不能得罪地方父母官啊，何況還是知州大人宴請(qǐng)的貴客，身份自然非同一般。
廚房里諸人如往常一樣準(zhǔn)備，只不過(guò)加倍地仔細(xì)。到了巳時(shí)末，主客進(jìn)雅閣入座，菜單其實(shí)是早擬好的，相應(yīng)的原料與半成品也都備好了，這會(huì)兒便按著事先安排好的順序，先上干鮮果子與各式蜜煎，酒水茶水都按照貴客的喜好分別上了。
張玄與諸位廚娘則在廚房忙碌起來(lái)，一道道菜流水一般送出去。除了貴客所在雅閣點(diǎn)的菜，還有其他雅閣與大堂的菜肴要做起來(lái)，不停有伙計(jì)來(lái)到廚房門(mén)口流利無(wú)比地報(bào)菜名，又用大托盤(pán)將剛做好的菜肴或羹湯端出去。
比較起來(lái)，反倒是梁知州那一間雅閣的菜，因?yàn)槭孪葦M好菜單，有所準(zhǔn)備，最是好做。午時(shí)過(guò)后，那間閣子里菜就上得差不多了。
忽而廚房門(mén)簾被掀開(kāi)，全掌柜探頭進(jìn)來(lái)叫道：“楊小娘子，楊小娘子！”
“哎，在呢?！睆埿幻娣粗媲板佒械牟耍幻娲饝?yīng)著。
“知州大人讓你去一下，趕緊去?！?br/>
張玄把鍋中菜肴裝盤(pán)，放下手中鍋鏟，回頭問(wèn)道：“全掌柜，知道為了何事找我……”不會(huì)是他們對(duì)哪個(gè)菜不滿(mǎn)意吧？
可她回頭一看，全掌柜已經(jīng)不在門(mén)口，也就不問(wèn)了，解下圍裙，捋了捋鬢邊的頭發(fā)，便上了二樓雅閣。
全掌柜在閣子外等著她，瞧見(jiàn)她上來(lái)，急切地朝她招招手：“快！”
雅閣的設(shè)置分里外兩間，外間布置得猶如普通人家的廳堂一般，有幾架，擺設(shè)花瓶與奇趣玩具，亦有桌椅茶具，可作分菜所用，伺候的伙計(jì)就候在外間，若是客人有什么私密事情要談，便叫伙計(jì)出去，隔著兩道門(mén)，那也夠隔音了。
全掌柜推開(kāi)雅閣外間的門(mén)，走到里間的門(mén)前，輕輕敲門(mén)。
里面有人揚(yáng)聲問(wèn)道：“是哪個(gè)呀？”
“是在下，還有小店的廚娘?！?br/>
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
張玄跟著全掌柜進(jìn)去，見(jiàn)里面有十來(lái)個(gè)人，不及細(xì)看先低頭行了個(gè)禮：“各位大人。”
她耳邊聽(tīng)得一個(gè)中年人道：“二郎，這個(gè)便是做出這些八方樓新菜的楊小娘子?！甭?tīng)說(shuō)話(huà)口氣，像是東道主梁知州。
一道清越的嗓音接著響起：“想不到竟如此年輕?！?br/>
這嗓音清朗悅耳，有如風(fēng)過(guò)竹林，聽(tīng)在張玄耳朵里，卻讓她全身都僵硬了，這聲音如此耳熟，她曾聽(tīng)過(guò)的，可是他怎么會(huì)在這兒？
她極力抑制抬頭去確認(rèn)的沖動(dòng)，反而把頭勾得更低，裝著羞澀膽怯沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面的樣子，也不說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)他們?cè)u(píng)點(diǎn)菜肴。
那清朗的嗓音卻偏偏要問(wèn)她：“楊小娘子瞧著年紀(jì)不大，如何會(huì)有如此手藝？”
果真是他！她的心又是一陣急跳，怎么會(huì)如此不巧！竟然在這里遇見(jiàn)此人！
張玄真想立即拔腳離開(kāi)，卻不得不繼續(xù)站在原地回話(huà)，只是刻意放低放輕說(shuō)話(huà)聲音：“跟我娘學(xué)的?！?br/>
梁知州問(wèn)道：“哦？楊小娘子的母親一定手藝更為高超，難道也在八方樓做廚娘？”
張玄輕輕搖頭：“我娘不在了。”
被梁知州稱(chēng)為二郎的少年嘆道：“可惜了，令尊可還好吧？”
張玄點(diǎn)點(diǎn)頭，暗暗咬牙，托你的福，還活得好好的呢！古二為了被招安，重傷爹爹，害死四叔，還不都是他起的頭！
那少年卻不依不饒地繼續(xù)問(wèn)她：“楊小娘子不知是哪里人氏，恐怕不是本地人吧？”
張玄心中一凜，難道他認(rèn)出自己來(lái)了？可自己這會(huì)兒是女裝，又一直低著頭沒(méi)抬起來(lái)過(guò)，難道還是聲音露餡了？她已經(jīng)盡量減少說(shuō)話(huà)，能點(diǎn)頭搖頭表示的就絕不開(kāi)口出聲。
梁知州道：“應(yīng)該不是，不然八方樓也不會(huì)直到前些日子才推出這些新菜。恰逢二郎居留本地之時(shí)，也是頗巧。”
那少年輕輕笑了笑：“是挺巧的?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)他輕笑，張玄汗毛都豎起來(lái)，巧你個(gè)大頭鬼，是太不巧了才對(duì)。
他又道：“楊小娘子不愛(ài)說(shuō)話(huà)啊?！?br/>
全掌柜怕他覺(jué)得張玄不識(shí)抬舉，急忙解釋道：“小地方的小娘子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，還請(qǐng)孟公子見(jiàn)諒。”
梁知州見(jiàn)楊小娘子少言訥語(yǔ)，也沒(méi)什么興致再問(wèn)她話(huà)，便揮手叫他們下去了。
全掌柜點(diǎn)頭哈腰地告退，帶著張玄出了雅閣。兩人下了樓，張玄道：“全掌柜，廚房里忙著呢，我回去了?！?br/>
全掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭：“快去吧！”
張玄回到廚房，找著周娘子：“周娘子，我身子有點(diǎn)不舒服，今日可否早點(diǎn)回去？”
其實(shí)這會(huì)兒廚房忙得喘口氣的功夫都沒(méi)有，連周娘子也幫著擺盤(pán)送菜，本是不愿準(zhǔn)假的，可她知道楊小娘子不是愛(ài)偷懶的，平日從未提早走過(guò)。周娘子仔細(xì)瞧了瞧她，見(jiàn)她臉色不太好，便道：“回去吧，好好休息一下。若是明日也不舒服，就讓人來(lái)說(shuō)一聲?！?br/>
張玄答應(yīng)了一聲，急匆匆從廚房后門(mén)出去，心里有點(diǎn)愧意，她明日也好后日也好，再也不會(huì)來(lái)了，本來(lái)這臨汝城也是不能再呆下去了，越早離開(kāi)越好，可六叔還帶著傷，這種情形下要如何趕路？
是窩在陳家邸店里，等六叔傷勢(shì)養(yǎng)好了再走，還是雇輛牛車(chē)先走為上？但若姓孟的真懷疑起她來(lái)了，自然能向全掌柜或周娘子打聽(tīng)到她的住處，還是要先走，至少不能再住陳家邸店了。
她心里盤(pán)算著，伸手推開(kāi)八方樓后巷的門(mén)，卻見(jiàn)本來(lái)人煙稀少的窄小巷子里，竟然站著一人，她心跳驟然漏跳一拍，驚訝地抬眼去瞧。
面前少年一身霜銀織錦長(zhǎng)袍，玄色束腰，眉目如畫(huà)，清俊無(wú)匹，正是當(dāng)日上山提議招安的人。這回是近看，才覺(jué)他墨瞳深邃，像是能把人看穿了一樣。
張玄只是與他對(duì)視一眼，再掃了眼左右，相距十?dāng)?shù)尺外，左右各站著一名侍從，這就把她所有的去路都堵上了。
他微微一笑：“楊小娘子見(jiàn)到我為何會(huì)怕？”
張玄吸了口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，朝他行了一禮，不卑不亢地道：“這巷子少有人經(jīng)過(guò)，尤其是這個(gè)時(shí)辰，會(huì)從此經(jīng)過(guò)的多是閑漢，因此民女瞧見(jiàn)孟公子后吃了一驚而已?！?br/>