冬日的暖陽(yáng)終于懨懨地西落，鱗次櫛比屋檐瓦上泛著青光。雖說汴京城的夜晚要比白天熱鬧，但如此寒冷的天色，還是令街頭很是冷清落寞。
兩個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的人影，在一陣回旋清風(fēng)卷起的枯葉包圍中，不斷向前挪動(dòng)。
游返緊了緊自己的前襟，看著扛著厚背刀的凌孤，不住羨慕其深厚的功力，寒暑不侵。
“你要?dú)⑺斡^？”凌孤偏了偏頭，不解地看了游返一眼，他從不打聽他人是非，因而游返自從沒有再回原先住處，他也沒有仔細(xì)詢問。此時(shí)聽說游返威脅莊老二的事，不由擔(dān)心起來，警告道：“國(guó)有國(guó)法，就算朝廷命官倒行逆施，也不是你能隨便殺的?！彼@時(shí)聽說游返加入不平莊，為胡老三做事，心中有些不舒服：“在他人手下做事，終究不快活。況且那胡老三，真是有些蹊蹺?！?br/>
游返知道他還在仔細(xì)查那件事，但這時(shí)他卻無法提供更多線索，就連東城幫的事情，既然是胡近臣的隱秘，他也不好多透露。所謂受人之托忠人之事，他這一點(diǎn)也是胡老三信任他的由頭。
“你這快刀太過顯眼，那金鼠幫也許會(huì)找你麻煩。”游返轉(zhuǎn)移話題。不過對(duì)此他不無擔(dān)心，若是因?yàn)檫@點(diǎn)害了凌孤，他就過意不去了。凌孤雖然武功高強(qiáng)，但這些地頭蛇，潑皮無賴，被纏上了，恐怕暗箭難防，對(duì)方可是什么陰險(xiǎn)下作招數(shù)都會(huì)使出來的。
凌孤不屑地撇撇嘴，道：“就他們？他們不擔(dān)心我去找他們麻煩就已不錯(cuò)了。要從汴京城將他們抹去，我根本不用花什么力氣。他們弄清楚我的身份以后，要做的第一件事情，就是趕緊收拾包袱離開這里?！?br/>
游返想起他曾經(jīng)的身份，就算請(qǐng)出舊時(shí)開封府的同僚幫忙，一個(gè)小小的金鼠幫自然不在話下，這點(diǎn)擔(dān)心倒是多余了。他笑了笑，道：“不過今天下午，你出刀如此狠，還是出乎我意料。”
“對(duì)這些人，就是要下手狠些，他們才怕?！绷韫卤葎澋溃骸叭羰且簧蟻恚也豢撤齻€(gè)人，以這些人的好勇斗狠，殺紅了眼也會(huì)朝你撲上來。這時(shí)就得靠震懾。實(shí)際上被我砍傷的人不會(huì)超過十個(gè)，但至少剩下的人命都保住了。我也不想濫殺無辜。”
原來那些鮮血橫流，斷肢飛舞的場(chǎng)面是凌孤故意為之，目的便是第一時(shí)間先將敵手嚇破膽。
“我也不想聽你說什么謝我的話。你的事以后便是我的事，你隨時(shí)可以叫我?guī)兔Α５羰呛先嬗袉栴}……你也別阻攔我抓他。”
凌孤?lián)u了搖手，朝著另一個(gè)方向走去了，果真沒有給游返說謝謝的機(jī)會(huì)。
游返重重呼出一口氣，任憑空中一股白氣從口中噴出，在空中飄散掉。
兩日后，城外盤龍村，旌旗飄揚(yáng)，人聲鼎沸。
來自五湖四海的江湖豪杰匯聚于此，卻并非奉六扇門之令。
自從上回武林大會(huì)草草了結(jié)，而后飛魚幫大江盟的人被朝廷下令斬立決。武林中人無不心中產(chǎn)生了一些難以名狀的情緒。僅是汴京、洛陽(yáng)、應(yīng)天三地，殺人越貨、入室搶劫、恩怨仇殺的事情要比往常更多，有一發(fā)而不可收拾之勢(shì)。當(dāng)?shù)毓俑畬?duì)此頭痛不已，四處情況匯集起來，矛頭所指，便是這武林大會(huì)。連帶著六扇門的劉文淵承受了不少的壓力。后來早朝上，有官員上本參奏，而龍椅上的皇帝，也終于下旨授意劉文淵從武林中選出一位人選，做這定海神針，將江湖這潭渾水揚(yáng)起的塵沙抹平下去。
而皇帝，由于上回巧言進(jìn)諫牛心湯一事，對(duì)胡近臣印象很好。而劉文淵也便知道如何去做。
萬劍宗宗主，程一度，今日第一個(gè)來到會(huì)場(chǎng)，他上一次也有出場(chǎng)比武，但在先前幾輪便落敗下場(chǎng)。他為人豁達(dá)，并無野心。那次是他第一次近距離看到如雷貫耳的胡不平，而胡近臣胡三爺也力挫丐幫兩大青年高手的聯(lián)手，贏得滿堂彩。接著他也見到了二樓上華山派薛大掌門提劍欲躍之態(tài)。萬劍宗的老家離華山派不遠(yuǎn)，是關(guān)中三大門派之首，他與薛青紋也打過幾次照面，互相之間關(guān)系密切。在他看來，妙劍的劍法只比傳聞中更厲害。不過，他最后心里已經(jīng)被胡近臣所深深震撼，在他眼里，最終武林盟主之位，已經(jīng)是胡近臣的了。
與他類似想法的還有不少人。雖然飛魚幫大江盟的人，這些天南海北的江湖漢子未必熟悉，但胡近臣為之奔走入獄，眾人卻無人不曉，說到胡三爺?shù)拿?hào)，人人都得豎起大拇。若是胡三爺是一名好施恩義的豪商，又或是清廉自正的讀書人，他們也許覺得正常，也會(huì)稱贊兩句。但如今胡近臣活生生站在自己面前，且是武林同道，這時(shí)就不由嘆服起來。畢竟人在江湖中混，講的是義字當(dāng)頭，但真正做得到這個(gè)程度的，卻罕有其人了。也許大家都覺得，武林中的俠客就該是這樣子，但自己卻不太像樣。
這回武林大會(huì)，再也無一樓二樓之分，所有門派的人分散在周圍，中間空地上搭了一個(gè)高臺(tái)。劉文淵站在高臺(tái)上，卻意外看到游返跟在胡近臣一處，進(jìn)隨著胡近臣進(jìn)來。
接著是同樣目瞪口呆的莊書海。
他自認(rèn)為金劍山莊也算是武林翹楚，卻沒想到和一些從未聽過名字的小門派站在一起。對(duì)方恭敬地請(qǐng)教他名字時(shí)，他有些不屑一顧。
接著他更是發(fā)現(xiàn)，前幾日在他眼皮底下逃走，又威脅過他一道的游返又出現(xiàn)在他眼前。當(dāng)日游返隨口說了幾句反話。令他和宋觀這幾日擔(dān)驚受怕，到最后卻什么事都沒有，似乎是一場(chǎng)惡作劇。等他回過神來時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)游返已經(jīng)在了胡近臣身邊。他之前已收到風(fēng)聲，胡近臣已被朝廷認(rèn)可做這武林盟主。若是游返加入不平莊，他便不能隨意向游返下手了。想到這里，他不禁恨得牙癢癢。
游返走在人堆里，不住和四周認(rèn)得的人拱手施禮。薛青紋領(lǐng)著華山派的人在不遠(yuǎn)處向他頷首示意。邱洪衣也奇怪地看了他一眼。兩次武林大會(huì)，他都有幸參與，但是以不同身份，心里的滋味說不出地奇怪。
漸漸地，高臺(tái)四周空地站滿了人，空隙越來越小，喧嘩聲也越來越高。原本六扇門召開武林大會(huì)，時(shí)間有些靠近年關(guān)，這一次本來大部分中小幫派的掌門人都是不愿意前來，有些根本懶得理會(huì)。但關(guān)于胡三爺?shù)膫餮砸怀?，大伙兒為了支持胡三爺，紛紛行?dòng)起來。
劉文淵也知道眾人多數(shù)是買了不平莊的面子，六扇門的號(hào)召力其實(shí)有限。便請(qǐng)胡近臣上臺(tái)來。胡近臣剛一登臺(tái)，場(chǎng)下頓時(shí)響起一陣喝彩之聲。
胡近臣今日身著一套白色長(zhǎng)袍，顯得儒雅不凡。與平日里樸實(shí)形象不太一樣，也許是專為今日盛會(huì)準(zhǔn)備，畢竟武林盟主，在唐末亂世之后，至今還是頭一遭。這是武林中頭等大事，今后青史留名也說不準(zhǔn)。他擺了擺手，示意眾人靜下來?，F(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)恢復(fù)寂靜。
劉文淵道：“眾位武林同道，上次大會(huì)匆匆結(jié)束，未給眾位一個(gè)交待。今日約請(qǐng)各位前來，是關(guān)于武林總掌門一事……”
臺(tái)下一人突然喊道：“還有什么好說的。上一回比試胡大俠贏了丐幫兩位少俠。這武林盟主一位，自然是他老人家的了?！?br/>
這話引起眾人一片贊同之聲，卻也有人不服：“上回被中斷，比試未到最后，還有華山派薛掌門未上臺(tái)。這天下武林，在下最為佩服的人，除了胡大俠，便是薛妙劍。若是薛妙劍沒有比過，胡大俠就算做了武林盟主，也是名不正言不順?！?br/>
這話也有人贊同，因而兩派人發(fā)生了爭(zhēng)吵，現(xiàn)場(chǎng)又吵鬧起來。
眾人紛紛望向一直沉默的薛青紋。眾人對(duì)薛青紋沒太多印象，江湖傳聞，薛青紋的劍法出神，僅此而已，但人是怎么樣的性子，只有少部分人才知道。
一個(gè)響亮的聲音鎮(zhèn)住了全場(chǎng)：“在下薛青紋。承蒙大家抬舉。不過武林盟主，要德才兼?zhèn)?。薛某自知不是最佳人選，愿尊胡大俠為武林盟主。這一場(chǎng)比試，不如免了吧?！毖η嗉y松了口氣，他對(duì)自己的劍法有些信心。但他也知道，要做武林盟主，主要還是看朝廷的意見。這次幸好游返已提前透露了朝廷口風(fēng)，自己才沒有傻乎乎地上前挑戰(zhàn)胡近臣，到時(shí)候就算和朝廷對(duì)上了，也是華山派吃了大虧。想起這點(diǎn)，又見少林丐幫沒人前來，原來二樓的大門派掌門人，基本上都應(yīng)難而退，或推辭，或不見，他沒必要這時(shí)候出頭做一個(gè)出頭鳥。
全場(chǎng)之人聽了薛青紋主動(dòng)放棄，頓時(shí)一片寂靜。薛青紋是成了名的高手，若是連他都自認(rèn)不如胡三爺，那還有誰(shuí)能夠挑戰(zhàn)？隨即大部分人突然明白過來，紛紛大呼起胡大俠來。
胡近臣舉手示意眾人停止喧嘩，口中說道：“胡某有幸，得江湖中眾位好漢厚愛，實(shí)在愧不敢當(dāng)。然則自唐末之亂以后，從未有一個(gè)武林盟主統(tǒng)領(lǐng)全局。從此江湖紛亂，自大宋立國(guó)幾十年間，大門派可隨意吞并小門派，手段血腥強(qiáng)橫，人人自危。二十年前，尚有大河幫、雪山派、巫山劍派、大刀盟等幫派，而此時(shí)已煙消云散。武人中良莠不齊，不少同道自甘墮落，落草為寇，干起了綠林的勾當(dāng)。路見不平拔刀相助之輩，存著俠義心腸的好漢，也日漸稀少。世風(fēng)日下，胡某實(shí)在痛心?！?br/>
“所謂無規(guī)矩不成方圓，胡某此番若真得武林盟主之位，首先便要和各位定一定這規(guī)矩。這第一條規(guī)矩，便是不能恃強(qiáng)凌弱，還得講江湖道義。這第二條，便是遵紀(jì)守法，遵守朝廷之令，不得以武犯禁。第三條，心存善念，救死扶傷。自己不倚強(qiáng)凌弱，若是見到他人倚強(qiáng)凌弱，也要伸出手來，拉上一把。這也是胡某創(chuàng)立不平莊的初衷?！?br/>
他這時(shí)每說一條，底下眾人便大聲呼喊一聲“好”，聲勢(shì)浩大，場(chǎng)面壯觀。幾個(gè)大門派諸如金劍山莊和靈寶閣等人則面面相覷。雖然第二條時(shí)，這聲好卻并不整齊，但在場(chǎng)之人仍是支持胡近臣的。
“此乃約法三章，若是有人不愿遵守，這時(shí)也可退出。本人絕不阻攔。但既然不退出，胡某便當(dāng)你同意此三條。一旦有人違反，天下英雄可共討之?！?br/>
這時(shí)胡近臣說話，臺(tái)下山呼海嘯，便如同他已經(jīng)是這武林盟主。倒惹得一旁的劉文淵大為尷尬。原本這武林盟主便是朝廷任命，這時(shí)，所謂的朝廷已經(jīng)被拋之腦后?？雌饋肀阆袷俏淞种腥俗约和婆e的盟主。
游返嘴角露出一絲微笑，這些情況不平莊內(nèi)早已有所計(jì)劃，要的便是這樣一個(gè)效果。
而胡近臣不待眾人歡呼，又大聲宣布道：“今日少林派未有人前來參與大會(huì)。胡某這便要上嵩山一趟，將這三條規(guī)矩給少林講一講。若是有武林同道愿意一同前往的，可隨胡某前來?！?br/>
臺(tái)下之人突然一愕，頓時(shí)明白了話中的意思。這是新官上任三把火，少林不參與武林大會(huì)，絲毫沒有給六扇門和新任武林盟主面子，這口氣自然是要討回來的。
劉文淵當(dāng)然更是吃驚，心中覺得隱隱有些不妥。但少林派漠視他的邀請(qǐng)，公然違抗朝廷的命令，他同樣有些不滿。既然有胡老三出頭，何樂而不為？這也是朝廷任命一個(gè)江湖中人統(tǒng)領(lǐng)武林的目的。如今少林方丈方提大師圓寂之后，少林派居然還沒有選出新任方丈，也令江湖中傳聞四起。若不是事務(wù)繁忙，他也要上少林一趟，以視究竟。只是想不到胡近臣居然當(dāng)著所有人的面提出要到少林寺找回場(chǎng)子。要知道少林寺內(nèi)藏龍臥虎，高深莫測(cè)，僅藏經(jīng)閣七十二絕技，便足可傲視天下武林。到時(shí)候到了少林的地頭，若是鬧得灰頭土臉而回，恐怕這新任盟主的英名便要喪盡。
“上少林！上少林！”場(chǎng)內(nèi)眾人已經(jīng)喊起來，所有人看上去都十分興奮。以往高高在上的少林寺，現(xiàn)在居然看起來并非遙不可及了。
(未完待續(xù)。)
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