林虎神兵天降般沖入戰(zhàn)陣，舉棍猛力擊向一名先登的金兵，那金兵連忙豎起手中圓盾格擋。林虎身為丐幫大義分舵的舵主，像他這等層面的武功好手，無論外功內(nèi)功，三十年的浸潤修煉豈是普通士兵所能抵抗的，只見他運(yùn)足內(nèi)力揮棍橫掃，將那金兵連人帶盾一并打倒在地，那金兵被打得胸口深陷、口吐鮮血，哪里還有活路。
林虎長嘯一聲又接連擊倒兩名金兵，對(duì)方圓陣被撕開一個(gè)大豁口立時(shí)告破，眾多宋兵跟在林虎身后一擁而入，很快就將各自為戰(zhàn)的剩余金兵盡數(shù)斬殺在城頭。
雙方激戰(zhàn)半日，金兵多次攻上城墻，但又都很快被宋軍集中力量趕了下去，金軍將領(lǐng)似乎不愿?jìng)鎏?，在陣中敲響了退兵的金鐘，正在攻城的金兵聽到鳴金聲便猶如退潮般嘩啦啦的撤了下去。魏清今日也在城頭奮力投擲檑木滾石，還曾和曹路一起配合著將一名金兵從城垛上用木棍捅了下去，他殺得興起，見金兵想要退走，就忙著從地上撿起一副不知誰遺留下的弓箭，快步走近墻頭靜心平息張弓搭箭，瞄著一名落在后面的金兵大喊一聲“著”，手中利箭應(yīng)聲離弦。
魏清修煉三關(guān)心法已有數(shù)月，運(yùn)足內(nèi)力后的氣力遠(yuǎn)勝常人，一箭就射穿了那金兵身上的鐵甲，命中他的右胸，那金兵倒地慘叫，身邊的同伴趕忙拖著他向后退卻。魏清又抽出一支箭還待再射，卻被曹路拉著退了回來，曹路按低魏清的身子躲到一塊門板后面，說到：“清哥兒，你要?dú)㈨^子也不能不小心自己的命啊，現(xiàn)在番狗開始退兵了，他們的弓手馬上就會(huì)上前掩護(hù)的”。
曹路話音剛落，他們隱身的門板上頓時(shí)響起陣陣“嗶嗶啵?！钡穆浼?，魏清不由得大為贊嘆道：“師弟，真有你的，我看你要是當(dāng)初不是加入丐幫而是參軍投伍的話，定能成個(gè)厲害的將軍”，曹路嘿嘿哂笑道：“我也都是聽那些老兵說的，要說你也不差啊，之前你說會(huì)射箭，我還當(dāng)你在夸口，原來卻是真的”。這時(shí)箭聲漸漸停歇，金兵在遠(yuǎn)處慢慢的整隊(duì)退回營寨，守城的軍民們都齊聲歡呼起來，魏清和曹路也興高采烈的又跳又叫，享受著勝利的喜悅。
當(dāng)晚，參戰(zhàn)的官軍大多都被安排下城去好好休息，只留下部分白天沒有直接參加守城的節(jié)度使親兵帶著民夫守在城頭。魏清和曹路兩人都是少年心性，初戰(zhàn)的怯意過去之后，興奮的感覺刺激充斥著整個(gè)身體，說什么也不肯回舵中休息，非要睡在城頭不可，心中反而隱隱期盼著金兵前來夜襲。
也當(dāng)真是想什么就來什么，巳時(shí)的更點(diǎn)剛剛敲過之后，城外忽然響起陣陣吶喊聲，魏清一個(gè)激靈爬起來沖到城垛邊張目眺望，只見一人沖出夜幕直朝著城門疾奔而來，身后十?dāng)?shù)名女真騎兵正在拼命追擊。曹路拿起弓箭交到魏清手中急聲說到：“快快放箭接應(yīng)”，魏清接過來揚(yáng)手就是“嗖”的一箭，幾名宋兵也趕過來取出弩箭向遠(yuǎn)處射擊。女真騎兵見城上放箭不敢追得太近，黑夜之中又看不清切，倒是沒有造成傷亡，眼看著目標(biāo)已經(jīng)奔到城下，便悻悻的勒馬返回去了。
曹路從城上探出腦袋大聲問到：“來者何人”，城下那人不耐煩答道：“在下乃是河間府太守張叔夜帳下虞侯李漢升，快快打開城門”，曹路伸出一個(gè)火把向城下晃了晃，黑夜中只能隱約看見是個(gè)三十出頭的壯年男子，穿著一身短打的戰(zhàn)袍，雙手扶腰半彎著身子大口大口的喘著粗氣。
夜晚之中為防敵軍偷襲不能開門，守城的將領(lǐng)叫人從城上吊下一個(gè)大竹筐將李漢升拉了上來。李漢升上城后咧著嘴罵道：“當(dāng)真晦氣，這么遠(yuǎn)都過來了，臨到城下了卻遇到了伏路兵，唉喲，可疼死我了”，只見他后肩上插著一只翎箭，大腿上也是老長一條還在淌血的口子。
魏清趕緊替李漢升拔出箭來，好在他中的是支輕箭，箭頭不大，魏清又取出金瘡藥為他敷起兩處傷口。李漢升爽朗的大笑道：“走小路穿林子的時(shí)候遇上了兩個(gè)伏路兵，不小心被他們?cè)谕壬辖o了一下子，后來又被番狗的追兵射了一箭，好在我命大，總算沒誤了大事”。
魏清插嘴問到：“什么大事啊”，李漢升在他頭上輕輕一拍道：“小子，問那么多干嘛，到底是什么事卻不能對(duì)你說，快帶我去見陸大人”。
守城的將領(lǐng)不敢擅離，就叫魏清和曹路帶李漢升去見陸登，到了節(jié)度使衙門后，可巧陸登正和一眾將領(lǐng)在商議明日守城之事，林虎和程彬也在場(chǎng)，聽得通傳后就叫兩人帶著李漢升進(jìn)了去。李漢升向陸登行禮稟明姓名來歷后，朗聲說到：“張?zhí)匾延H率禁軍兩萬、廂軍六萬趕到了城東二十里外，特遣某前來告知陸大人，約會(huì)兩軍于明晚子時(shí)舉火為號(hào)內(nèi)外夾攻敵軍”。
陸登問到：“張?zhí)乜捎袝拧?，李漢升答道：“有張大人親筆書信一封，請(qǐng)大人查鑒”，說完便從懷中取出一封書信遞上來。
陸登看過之后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“筆跡和印信都不錯(cuò)，我適前的確派人將金人南下之事告知張?zhí)兀缱鰷?zhǔn)備，只是沒想到他竟來得這樣快”。
李漢升應(yīng)道：“大人有所不知，我家太守曉暢軍事，早就憂心女真生番滅遼之后或會(huì)南下，因之于半年之前就開始收攏人馬、聚集糧草，一得到陸大人的消息后就即刻率兵來援了”。
陸登撫須沉思片刻又問到：“張?zhí)爻霰殘?bào)朝廷知曉，等到朝廷回信總得也要一兩個(gè)月的時(shí)間，這關(guān)節(jié)卻還是不對(duì)啊”。
李漢升說：“在下來潞安之前，太守已料到了節(jié)度使會(huì)有此一問，因此叫小人代為轉(zhuǎn)告說，軍情緊急豈能墨守陳規(guī)，出兵之事他已具函稟明朝廷，雖不及等到朝廷批復(fù)，但只要能解了潞安州的圍，就算朝廷怪罪下來也由太守一力承擔(dān)”，他頓了頓又續(xù)道：“張?zhí)禺?dāng)年剿滅梁山賊寇之時(shí)，也曾私自招募軍伍，此事想必大人也聽說過”。
陸登早聽說河間太守張叔夜是個(gè)膽大知兵的人，當(dāng)年不得朝廷明令就私自從民間招募平民編成軍伍，此事大出梁山賊首宋江的意料，結(jié)果被張叔夜突然截?cái)嗪舐?，成功剿滅了這伙為禍一方多年的巨寇。陸登心想，依李漢升所說倒也符合張叔夜的為人，情理上也說得過去，何況還有張叔夜的親筆書信，只是事關(guān)重大，還需慎重。
陸登又問了幾句張叔夜的相貌、家室、宦歷方面的事情，見李漢升都應(yīng)對(duì)無誤，便叫下人先帶他出去用飯休息，又向堂下眾人詢問該當(dāng)如何處置，眾人七嘴八舌議論紛紛，有的說應(yīng)趁此良機(jī)內(nèi)外夾攻一舉破敵，有的說當(dāng)繼續(xù)憑城堅(jiān)守不可輕出，陸登亦自猶疑不決。
魏清站在林虎身后見大家爭(zhēng)執(zhí)不下，始終拿不定主意，便低聲對(duì)曹路說：“說到底還是不知這李漢升說的是真是假，若是真的當(dāng)然是出城夾攻的好，若是假的自然就該安心堅(jiān)守”，曹路也輕聲笑道：“你倒是突然變聰明了，可鬼知道他說的是真是假啊”，魏清嘀咕到：“派人摸出城去看看是不是真來了援兵不就知道了”。
陸登耳尖，又始終關(guān)注著堂下的動(dòng)靜，魏清和曹路雖然說得話輕，還是被他聽到了，陸登輕叩桌面止住眾人的討論，手指魏清示意他出來答話。林虎見狀起身說到：“小孩子不懂規(guī)矩，陸大人不要見怪，我這就叫他們出去”，陸登搖手道：“我聽他講得有理，因而喚他出來仔細(xì)說說而已，確無他意”。眼下戰(zhàn)事緊急，大家也都顧不得太多的虛禮過場(chǎng)，齊聲催促快講，魏清便就站出來將他的想法重復(fù)了一遍，陸登聽完后點(diǎn)頭道：“你說的確實(shí)不錯(cuò)，只是其中的細(xì)節(jié)卻需再好好推敲一下”。
程彬開口說到：“可以派人跟隨這李漢升一并再出城去，由他帶路當(dāng)面見過張?zhí)睾?，約定好出兵的相關(guān)細(xì)節(jié)，須等到我們的人回城后方可出兵”，林虎接著道：“最好派兩撥人去，一撥在明處，就和這李漢升一路，另一撥在暗處，悄悄跟在后面以防萬一，若是其中有詐，藏在暗處的人也可以回來報(bào)個(gè)信”。
陸登聽后沉吟道：“只是派去之人難選，這人選一是得心細(xì)，以免中了詭計(jì)卻不自知，二是要會(huì)武，否則難以通過金人的防線”。林虎當(dāng)即上前朗聲說到：“某愿親自走這一趟，無論如何也定將此事底細(xì)查個(gè)清楚，要是城外有詐，就算舍了性命也絕不會(huì)貪生投降，害了滿城的百姓”。魏清和曹路見師父請(qǐng)纓，也都站出來表示情愿和林虎一起出城。
陸登環(huán)視堂下道：“林舵主師徒高義，當(dāng)真是武林楷模，本官定會(huì)將此事稟明朝廷予以嘉獎(jiǎng)，只是不知還有哪位愿意出城”。
程彬暗暗恨了林虎一眼也站起來道：“在下也愿前往，還請(qǐng)大人成全”，說罷側(cè)目示意站在自己身后的張敬亭。張敬亭身軀微微一震，但也馬上說到愿意隨師父出城。
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