西班牙大使克菲爾和法蘭西大使卡西莫多于七月初自從山東登州啟程，沿著后方輸送軍用輜重的軍道一路南下。起初，兩人對(duì)待陪同的禮部官員以及地方官吏還是相當(dāng)倨傲，自以“來自文明世界、傳遞上帝福音”的使者自居，然而自從見識(shí)到大漢野戰(zhàn)軍團(tuán)南下的規(guī)模、漢帝國政fǔ的戰(zhàn)爭動(dòng)員能力之后，就不知不覺地慢慢放下了架子，越朝后走，越是心驚，直走到江蘇境內(nèi)之后，那副令人發(fā)笑的傲慢口‘吻’才不知不覺消失殆盡，取而代之的是言行舉止地小心翼翼。
兩位大使雖然都不算是專業(yè)的軍事人才，但這種涉及一國國力的事情，還是能夠一眼就看出來的。在當(dāng)代歐洲，能動(dòng)員兩萬人以上軍隊(duì)的戰(zhàn)爭，那就是空前規(guī)模的滅國大戰(zhàn)了，其維持這種規(guī)模戰(zhàn)爭的持續(xù)進(jìn)行，也足夠讓法蘭西這樣的地上強(qiáng)國舉步維艱，而到了東方一看，才發(fā)現(xiàn)歐洲那邊實(shí)在是小氣得可笑。
東方人的戰(zhàn)爭，論兵員，動(dòng)輒數(shù)十萬計(jì)；論火炮，動(dòng)輒幾百上千‘門’；論時(shí)間，動(dòng)輒半年數(shù)載甚至數(shù)十年，姑且不論他們軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力如何，單單就這份國家動(dòng)員能力，就足夠壓倒整個(gè)歐洲了。
兩人心中尤自暗自慶幸，幸好當(dāng)初來中國的時(shí)候，態(tài)度還不算太過份，要不然遲早會(huì)吃不了兜著走。不過在見識(shí)了中國人令人震驚的國力之后，他們又萬分不解的想：為什么同是東方人，南亞以及印度次大陸的土著怎么會(huì)那么虛弱可欺呢？?。?br/>
當(dāng)然，這些都是他們自己胡思‘亂’想，老實(shí)說關(guān)于他們持什么態(tài)度，漢帝國禮部官員以及地方各驛站的接待官員絲毫沒有放在心上，要知道這些年來帝國廣開海貿(mào)，每年朝北中國跑路經(jīng)商、打工謀生的‘色’目人不計(jì)其數(shù)，但凡稍微大一點(diǎn)的府幾乎就有幾家紅‘毛’鬼開設(shè)的商鋪，大伙兒早已見怪不怪，而且就現(xiàn)在的大多數(shù)中國人看來，那幫所謂的“歐洲強(qiáng)國”簡直不值一哂，隨便克菲爾或者卡莫西多抱什么樣態(tài)度好了，愛摔脾氣就隨他去，無非夜郎自大而已，反正沒人有興趣多看他們一眼。
不過官面上的排場基本還是做足了，自從確認(rèn)他們身份之后，禮部司官立即行文都察院，借調(diào)了一營五百人都衛(wèi)軍，作為外‘交’使者的衛(wèi)隊(duì)一路南下，直到揚(yáng)州城外方才正是移‘交’給皇帝的近衛(wèi)軍團(tuán)。
到了這個(gè)時(shí)候，原本心中還左盤算右計(jì)較的克菲爾伯爵早已拿定了主意。
這次他們南下，禮部官員特意安排的是軍方的進(jìn)軍路線，美其名曰“特殊待遇”，暗地里早已關(guān)照了馬英的中原兵團(tuán)沿路進(jìn)行軍事演習(xí)，這近千里路走下來，兩位西洋大使沿路就是檢閱那海洋一般的鐵騎兵、火槍兵和森然豎起的火炮，雖然這套小把戲兩人都是心知肚明，都明知道中國人這是赤‘裸’‘裸’的威脅恐嚇和炫耀武力，但內(nèi)心里的那股滋味卻的確真非言語所能形容。
卡西莫多心里怎么想他不知道，但克菲爾作為眼下正在與漢帝國處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的西班牙大使，卻是心中雪亮，據(jù)他所知道的，單就陸軍實(shí)力來講，所謂“威震歐洲”的西班牙步兵方陣，在這些兵種齊全、裝備先進(jìn)、訓(xùn)練有素的漢軍面前，簡直有如過家家一般可笑。
其實(shí)在出發(fā)之前，西班牙國王卡洛斯二世就有了這樣的覺悟，那時(shí)區(qū)區(qū)兩千漢軍部隊(duì)就攪得伊比利亞半島人仰馬翻，這會(huì)要去人家的大本營，可就真的不知道會(huì)碰上什么樣的強(qiáng)兵了。他曾切切告誡志得意滿的克菲爾伯爵：如果敵人實(shí)力強(qiáng)大，那么能在確保西班牙在東亞的貿(mào)易權(quán)利情況下，可以做出一些必要的讓步。
現(xiàn)在的西班牙，已經(jīng)不是那個(gè)千帆蔽海、全球制霸的西班牙了，無敵艦隊(duì)都已經(jīng)覆滅幾十年了，王國早已日落西山，眼下只能依靠著英雄的父輩們留下的那點(diǎn)老本，硬撐著嚇唬嚇唬處于原始狀態(tài)的土著人而已。
一旦遇到真正的、強(qiáng)硬的新興帝國，那張‘色’厲內(nèi)荏的面具，就立即會(huì)被人硬生生的從臉上撕下來，鮮血淋漓。
但是，沒有走到地頭之前，克菲爾心中還是期冀著那萬分之一的幻想，要知道前幾年歐洲流傳這的訊息還是：那個(gè)神秘的東方古國已經(jīng)逐漸死亡了，一幫野蠻恐怖的韃靼人正給予那片大陸血腥而殘酷的統(tǒng)治。
他甚至還在幻想，說不定那兩千突然冒出來的所謂“大漢遠(yuǎn)征軍”就是那個(gè)已經(jīng)滅亡的古國的唯一一支幸存部隊(duì)，在曇‘花’一現(xiàn)之后就消逝在茫茫大海之中了。
無情的現(xiàn)實(shí)擊碎了伯爵閣下那荒誕不經(jīng)的胡思‘亂’想，這段時(shí)間以來，他常常進(jìn)入某種恍惚的神態(tài)，此刻他身在揚(yáng)州城，但腦子里卻不知道想到哪里去了，眼前那一排排威武‘挺’拔的近衛(wèi)軍官兵如流水般匆匆流淌而過，他真不知道該怎么完成這樁外‘交’使命了。
漢帝國禮部衙‘門’的官員向來以“死人臉”聞名京師，隨便拉出一個(gè)接待外賓的官員，臉上的那副表情常常會(huì)讓來訪的友邦人士產(chǎn)生自己嚴(yán)重負(fù)債的錯(cuò)覺。這時(shí)兩位大使早已在外‘門’等候達(dá)兩個(gè)小時(shí)之久，直到快吃晚飯的時(shí)候，才終于慢悠悠地晃出一個(gè)剔著牙縫的禮部官員，倨傲無禮地抬抬下巴：“哪個(gè)是西班牙的番子？！出來，陛下召見?。 ?br/>
克菲爾這會(huì)都懶得去抗議了，記得第一次從禮部官員嘴巴里蹦出這個(gè)極富攻擊‘性’順便侮辱人格國格還帶有種族歧視嫌疑的污辱‘性’言詞時(shí)，他也曾暴跳如雷，先后以“西班牙”、“國王陛下”、“文明世界”乃至“上帝”、“圣母”、“耶穌”、“圣子”等等諸多名義提出嚴(yán)正抗議，但卻一律都被無視了，禮部的那堆外‘交’官似乎絲毫沒有半分外‘交’素養(yǎng)，總之該怎么叫還是怎么叫，決計(jì)不會(huì)給他半點(diǎn)面子。
可憐的伯爵閣下，從氣勢上就已經(jīng)被完全壓倒了。他默然無聲地跟隨著這名大模大樣的禮部官員，穿過重重崗哨近衛(wèi)，接受了不下三次污辱‘性’的貼身搜查，在這片似乎走不到盡頭的東方建筑群里走了將近一個(gè)多小時(shí)，才終于抵達(dá)了大漢帝國皇帝陛下接見外國大使的大廳。
出乎克菲爾伯爵的預(yù)料，原本想象中的那種排滿武裝整齊的士兵、一群橫眉冷目的大臣的場面并沒有出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝大廳最前方望去，一名頜下留著短須，穿著一套刺繡奇怪蛇類圖案絲綢衣服的青年高坐在一張大椅上，此刻正用一種奇怪的眼神看著自己。
對(duì)方是慵懶的、似乎是漫不經(jīng)心的，克菲爾伯爵甚至還敏銳的發(fā)現(xiàn)，對(duì)方居然穿著一雙棉布拖鞋。但卻不知如何，他情不自禁，心中竟然又多了三分膽怯。
暗暗地咽了一大口唾沫，他反復(fù)告誡自己：要鎮(zhèn)定、一定要鎮(zhèn)定，你現(xiàn)在正代表光榮而偉大地西班牙。千萬不能讓這些東方人侮辱了祖國的榮譽(yù)。
緩緩上前，他微微躬身，右手撫‘胸’，順勢單膝跪下，用荷蘭語大聲說道：“西班牙王國，卡洛斯王國庇護(hù)之下，神圣伊比利亞以及地中海、中美洲……”
沒等他把話說完，領(lǐng)頭在前的禮部官員忽地霍然轉(zhuǎn)身，怒目圓睜，暴喝道：“好大膽??！——天威在前，還不跪下？！”
這個(gè)禮部官員居然是說的是滿口流利的荷蘭語，克菲爾伯爵頓時(shí)愕然，這才猛地想起，那時(shí)在澳‘門’時(shí)，左右同胞以及一些歐洲商人的說法和告誡。
慌‘亂’之下，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，正‘色’道：“尊貴地大漢皇帝陛下，您眼前的這個(gè)人，是西班牙王國陛下冊(cè)封的正式貴族，他知曉一切文明世界的禮儀，但是他從來沒有聽說過，在這個(gè)世界上，有哪一個(gè)國家，會(huì)強(qiáng)迫一個(gè)外國使臣在他們的君主面前雙膝跪下！！”
他搖晃著手臂，“陛下，請(qǐng)恕我無禮，但是我仍然要說，您的所作所為是沒有道理的，是不符合外‘交’慣例地，我誠摯地希望您能收回這道令整整一個(gè)國家都無端的‘蒙’受屈辱的命令??！——”他再次躬身，“我堅(jiān)信您是英名而睿智的，非常感謝您！！”
對(duì)方情詞并茂，說得感人肺腑，林風(fēng)卻打了一個(gè)哈欠，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你就是那個(gè)西班牙使者？！”
一旁的汪士榮‘色’變道，“陛下，此人居然如此無禮……”
林風(fēng)擺擺手，“算了，這會(huì)正和他們打仗來著，所謂兩國‘交’戰(zhàn)，不斬來使，他這會(huì)就算不跪我們也不能殺他，不如就這么算了吧？??！”
汪士榮緩緩搖頭，“陛下此言差矣，我天朝向來以禮法立國，威懾外域，本國子民、大臣朝見陛下尚且要跪拜頌圣，他區(qū)區(qū)一個(gè)洋奴，難道就不能么？！”他的神‘色’變得非常嚴(yán)肅，認(rèn)真地道，“難道在陛下看來，這些紅‘毛’番比咱們天朝的子民大臣要高了一等？?。 ?br/>
林風(fēng)大吃一驚，他實(shí)在還沒想到這個(gè)家伙居然會(huì)拋出這么一條可怕的理論。這頂大帽子可真著實(shí)不輕，即使是皇帝也是萬萬戴不起的。
“哦……有道理、有道理??！”林風(fēng)有些尷尬，端起茶杯，借著喝茶掩飾過去，末了擺出一副虛懷若谷的姿態(tài)，贊嘆道，“其實(shí)朕剛才只是開個(gè)玩笑而已——紀(jì)云真深得我心也！”
轉(zhuǎn)臉朝象克菲爾伯爵，卻又是換了另外一副表情，冷冷地問：“這么說，咱們?nèi)羰桥闪耸拐呷ヒ娍逅苟?，也是可以不行禮了？！”
克菲爾驚訝的道，“當(dāng)然不是，”他急忙否定，“難道陛下沒有看到，我剛才已經(jīng)用朝見君王的禮節(jié)拜見您了么？！
“不對(duì)、不對(duì)！”林風(fēng)擺擺手，“你這是用會(huì)軍人的禮節(jié)來見我——一般來說，在東方，朋友間會(huì)面，都是得相互下跪的，只有在軍隊(duì)里，軍人們穿上了鎧甲戰(zhàn)袍，才可以使用單膝下跪的禮節(jié)！”他搖搖頭，“看來，朕這個(gè)皇帝還真是失敗得很，在你們西班牙人眼里，朕連和你們平起平坐的資格都沒有了？！”
說道這里，他疑‘惑’的道，“朕可真奇怪了，難道卡洛斯就是專程派你過來挑釁我的么？！”
克菲爾目瞪口呆，這番話一時(shí)之間真不知道如何反駁。關(guān)于林風(fēng)所說的所謂軍人禮節(jié)之類，他這一路上倒是真的見過很多次了，的確是真真確確的知道不是胡說八道，但是，難道真的向他雙膝下跪朝拜么？！
“算了、算了?。 绷诛L(fēng)大氣地?cái)[擺手，“朕這個(gè)人一向是不喜歡為難別人的，克菲爾卿，聽說你也是個(gè)貴族，咱們也不為難你——關(guān)于這個(gè)是單膝下跪還是雙膝下跪的事情，咱們現(xiàn)在一時(shí)之間沒辦法溝通，我看不如這樣……”他笑了笑，“不如你現(xiàn)在馬上坐船回西班牙，把朕的意思和卡洛斯老弟說說，雙方先就這個(gè)事情‘弄’個(gè)明白之后，你再重新坐船過來商談國家大事如何？！！”
克菲爾伯爵頓時(shí)氣餒。
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