新歷三百零八年，秋分節(jié)氣。
樓蘭古城。
這座屹立在西夏國(guó)最北端的邊關(guān)古城，作為曾經(jīng)抵御金國(guó)雄兵的要塞，在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)三百多年的歷史后，依然履行著鎮(zhèn)守北疆的神圣使命。
即便是秋分，這里相比西夏其他遼闊的地域來(lái)說(shuō)，總會(huì)是第一個(gè)嘗到入冬的滋味。
那道順著北漠呼嘯而來(lái)的寒風(fēng)，會(huì)在每一年的這個(gè)節(jié)氣，吹到了樓蘭古城，仿佛就是在提醒著寒冬將至。
對(duì)于常年生活在這片廣袤黃沙里的百姓來(lái)說(shuō)，秋分，就意味著年關(guān)。他們不會(huì)再貿(mào)然地穿過(guò)一望無(wú)際的河西大廊，去往賀蘭山，或者更遠(yuǎn)的東洲交換貨物。也更不會(huì)涉險(xiǎn)出城去北漠沙壁上獵殺那些常年群居的野獸和走禽。
因?yàn)椋@是金國(guó)流寇最為患亂的時(shí)間段。那些被金國(guó)常年放逐的流兵和草寇，會(huì)趁著這個(gè)入冬的時(shí)間，棄掉了他們?cè)缫咽萑醯膽?zhàn)馬，翻越那座在黃沙里被斑駁了的長(zhǎng)城，不斷的騷擾和掠奪古城郊邊的村落。
他們大多成群結(jié)隊(duì)，掠奪完財(cái)物后便迅速地隱匿在茫茫的北漠荒道里。
朝廷其實(shí)一直都沒(méi)有停止過(guò)對(duì)這群流兵的剿殺，這些常年鎮(zhèn)守在此的兵卒和將士們更多的任務(wù)便是和他們的廝殺搏斗。
但是過(guò)了這么多年，這群某個(gè)時(shí)候像一群亡命之徒的人，依然在這片荒漠里滋生著。
說(shuō)到那條延綿萬(wàn)里的古長(zhǎng)城，真的可以稱得上前后五百年最為壯麗的奇觀。
前朝那位已被終年囚于洛陽(yáng)寶塔，至今不知死活的人，當(dāng)時(shí)為了抵御南下的金國(guó)騎兵，同時(shí)也為了抵擋住從北漠順著長(zhǎng)白山吹過(guò)來(lái)的寒風(fēng)，耗費(fèi)了巨大的人力財(cái)力和物力，修葺了一條東起歸雁關(guān)西至天山腳下的護(hù)國(guó)長(zhǎng)城。
當(dāng)年民生哀怨，朝堂那位被帝王詡以儒家圣手的老家伙，口口聲聲說(shuō)著，我大周王朝版圖遼闊，雄兵百萬(wàn)，誰(shuí)敢侵犯。
結(jié)果，不到半年的光景，金國(guó)的戰(zhàn)馬就越過(guò)了茫茫沙地，兵臨樓蘭城下。
那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)前前后后持續(xù)了整整三十年，最終卻戲劇性的罷兵言和。
隨后，這條護(hù)國(guó)長(zhǎng)城便在北漠上迅速的崛起。
事實(shí)證明，即便耗費(fèi)了巨大的心血，得來(lái)的利益卻是不可估量的。
這使得在長(zhǎng)達(dá)三百多年的時(shí)間里，即便中原版圖江山易主，也沒(méi)能讓意圖再次踏馬南下的金兵再進(jìn)犯一步。
當(dāng)然，這一定程度上也得歸功于洛陽(yáng)宮里當(dāng)今扶龍的那位老女人。
那年?duì)€陀寺那位武道鼻祖一夜枯坐而入大乘，悟得無(wú)上真諦?？芍^是開(kāi)辟了一條武道修行的幽徑。
于是，天子造勢(shì)，在那年連頒十五道詔令，廢荒繳稅，充當(dāng)軍餉，大力鼓勵(lì)百姓修武入軍，奮勇殺敵，以求建立軍工，報(bào)效王朝。
就連當(dāng)年正在修建的洛陽(yáng)寶塔，都推遲了整整三年才完成。
這一系列的詔令，自然而然的，帶動(dòng)了那股西夏百姓尚武崇兵的民風(fēng)。在最后的那份詔書(shū)里，天子當(dāng)年格外批注著這樣一段話：修武入軍者，可配專屬長(zhǎng)刀，見(jiàn)天子可行武士禮！
西夏武士這個(gè)稱謂，也就是在那個(gè)時(shí)候應(yīng)運(yùn)而生。
可以毫不遮掩的說(shuō)，當(dāng)年只要上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)有命回來(lái)的人，基本上就是一人得道雞犬升天。
但戰(zhàn)場(chǎng)總是殘酷無(wú)情的，對(duì)于那些沒(méi)有通過(guò)修行入伍，而是被強(qiáng)行抓去充當(dāng)壯兵的人來(lái)說(shuō)，死亡才是常態(tài)，活著只是僥幸。
這個(gè)理，對(duì)于處在當(dāng)下這個(gè)還算相對(duì)安定的歲月里，而依然披著軍服拿著官餉的那些人來(lái)說(shuō)，都懂。
對(duì)于常年鎮(zhèn)守這座古老邊城的將士和兵卒們來(lái)說(shuō)，也懂。
陸離，自然更懂這個(gè)理。
秋分的初晨里，干燥的西風(fēng)將地上的黃沙漫起，薄弱的陽(yáng)光帶著一絲絲冷氣穿過(guò)那扇沒(méi)有任何遮掩的窗欄，一起照了進(jìn)來(lái)。
陸離猛的從床上爬起來(lái)，一張黝黑的臉上倦意未退，他深呼了一口氣，斜著腦袋往外頭張望了一下，干脆繼續(xù)倒頭睡去。
半響，他似乎想起些什么重要的事情，又忽地爬了起來(lái)。
“壞了壞了！”陸離睜大著眼睛嘀咕了一句，用手輕拍了自己兩耳光，趕緊起身，他正想著伸手去拿床頭那身似乎已經(jīng)有點(diǎn)破爛的護(hù)衛(wèi)甲胄。床前那扇本就看上去要倒的木門，哐當(dāng)一聲，被人踢開(kāi)。
陸離一個(gè)激靈，那只拿衣服的手還停在半空，一張臉上儼然滿是焦慮。他斜著眼睛往外瞟了一下，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不太對(duì)勁。
“哈哈哈哈，讓你偷懶，這次還不是被小爺我嚇到了一回?！甭劼暥?，一個(gè)看起來(lái)和陸離年齡相仿，但卻有點(diǎn)肥壯的少年大搖大擺地走了進(jìn)來(lái)，他一張圓臉上堆著笑意，那身和陸離如出一轍的護(hù)衛(wèi)甲胄套在他身上，似乎怎么看都有點(diǎn)別扭。
陸離一個(gè)鯉魚(yú)打挺就從床上站起來(lái)，卻是直接越過(guò)他的視線，瞥了一眼那條掛在房梁上搖晃的木門，他故意吸了吸鼻子，指著眼前的少年開(kāi)口便道：“賠錢！這次沒(méi)的商量了，最少一個(gè)月的俸祿。我跟你講李三三，我這門就是他娘的被你踢壞了，你要么賠錢，要么你自己有空來(lái)給我修好。不然，還有個(gè)法子也行。”
“打?。 边@個(gè)被叫做李三三的小胖子剛堆起來(lái)的笑臉?biāo)查g一變，他瞇著那雙小眼睛，故意露出一副囂張跋扈的模樣，說(shuō)道：“你別想再打我姐姐的主意了，我和你說(shuō)，就你這樣子，我姐姐是不可能看的上你的。再說(shuō)了，那天我都已經(jīng)出賣我姐給過(guò)你一次機(jī)會(huì)了，可你自己竟然弱到連話都說(shuō)不出來(lái)一句。唉唉唉，這件事就到此為止了，根本不可能！”他邊說(shuō)著邊走過(guò)來(lái)擺了擺手，順勢(shì)一屁股就坐在床頭上。
“那天他娘的太陽(yáng)那么毒，我站了大半天的崗，干的連一口唾沫都吐不出來(lái)了，你還想指望我能崩出個(gè)什么屁來(lái)么！”陸離輕哼一聲，很麻利地穿好了那身還算小巧的甲胄服，他晃了晃身體，將床頭的那把佩刀拿起來(lái)別在了腰間。
這刀是徐老頭留給陸離的，徐老頭在這邊城當(dāng)了大半輩子的南門守衛(wèi)，卻在那個(gè)除夕的暴雪之夜兩腿一蹬，走了！陸離一直都覺(jué)得徐老頭的命是最好的，因?yàn)樵谒磥?lái)，那個(gè)記憶里就只會(huì)喝酒吹牛的糟老頭，竟然也能有這么一個(gè)安逸的死法，真的是天大的榮幸！
不過(guò)，除了這把看起來(lái)也是沒(méi)什么出奇的佩刀之外，這個(gè)養(yǎng)了陸離十六年的老頭子，真的再?zèng)]給他留下任何的東西。
吝嗇，小氣！陸離每次想到這里，都覺(jué)得徐老頭真的是個(gè)一毛不拔的人。在那個(gè)風(fēng)雪交加的除夕夜，自己跪著懇求了整整三個(gè)時(shí)辰，真的就只是想要問(wèn)一下，這么多年得來(lái)的俸祿，到底藏哪兒了。但徐老頭到死也沒(méi)有告訴他。
當(dāng)然，這刀是不能隨便配的。所以，徐老頭在那個(gè)除夕的前夜，披了一身陸離從未見(jiàn)他穿過(guò)的長(zhǎng)甲，冒著風(fēng)雪，去將軍府里向那位鎮(zhèn)北大將李朝南，也就是眼前這位小胖子李三三的親爹，說(shuō)了一番話。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是做了一件事。徐老頭把自己這十年來(lái)所有剩余的俸祿拿著一個(gè)小麻袋裝著一并扔到了李朝南的面前，說(shuō)要用自己這十年俸祿作為交易，讓陸離繼續(xù)做著這個(gè)自己做了大半輩子的差事。聽(tīng)小胖子李三三說(shuō)，那個(gè)晚上徐老頭跪在李朝南的面前，老淚縱橫，說(shuō)什么一生戎馬，建功無(wú)數(shù)，就這么一個(gè)小小的請(qǐng)求，連家當(dāng)都賠上了，若是還不答應(yīng)，一定會(huì)死不瞑目。
就這樣，陸離這個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)修為功底，混吃等死的角兒，順順利利的接過(guò)了徐老頭的衣缽，而那把守衛(wèi)專屬的佩刀也理所當(dāng)然的交到了陸離的手中。
也就是在那一年，陸離和李三三一起被劃入了邊城的護(hù)防營(yíng)，順勢(shì)也躲過(guò)了那年的朝廷募兵。其實(shí)李朝南也算是用心良苦，大兒子早年便在北漠圍殺流兵的那場(chǎng)戰(zhàn)亂中死掉了，除了那個(gè)遲早要嫁出去的女兒，就只剩這一根獨(dú)苗來(lái)替他傳宗接代！
“行了行了，下次，下次你得帶我去你將軍府里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。我們打賭，我要是能和你姐姐說(shuō)上一句話，你就把你爹的銀子偷點(diǎn)過(guò)來(lái)，我們一起去上次那家糕點(diǎn)鋪?zhàn)永锍运麄€(gè)天昏地暗！”陸離挺直著身體，把腰后的最后一顆別扣合上，扭過(guò)頭來(lái)，看著小胖子一臉賊笑地說(shuō)道：“不對(duì)不對(duì)，兒子拿爹的，怎么能算偷呢！”
“得了吧，帶你吃好吃的是沒(méi)有問(wèn)題的，但是去我家轉(zhuǎn)悠，至少有很長(zhǎng)一段時(shí)間是不可能了的?！崩钊f(shuō)著，變戲法似的從兜里掏出兩個(gè)桂花糕點(diǎn)來(lái)，遞給了陸離一個(gè)，自己邊吃著邊支支吾吾地繼續(xù)說(shuō)道：“你怕是忘了半個(gè)月前那座在北漠上憑空出現(xiàn)的王陵遺跡了。”
“沒(méi)忘啊，但是，那關(guān)我什么事。”陸離吃的很享受，瞇著眼睛回答。
“欽天九監(jiān)昨晚派了人過(guò)來(lái)了，那個(gè)姓曹的老太監(jiān)現(xiàn)在還在我爹的議事廳里，聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在坐的可是玄監(jiān)司的第二把交椅，看來(lái)那座什么狗屁王陵里當(dāng)真是有什么寶貝了。反正我是不知道他們?cè)谀抢镟止玖艘煌砩系降渍f(shuō)了些啥，但是我今早上起來(lái)尿尿的時(shí)候正好看到他們派了好幾十號(hào)人過(guò)去了?！崩钊炎詈竽欠莞恻c(diǎn)送進(jìn)嘴里，還不忘地舔了舔手指，站起身來(lái)說(shuō)道：“昨天趙爺不是也和我們說(shuō)了，朝廷派了三千名羽林親衛(wèi)來(lái)加強(qiáng)城中的防衛(wèi)，說(shuō)是因?yàn)橥趿戡F(xiàn)世，恐有金賊或亂黨趁著人多眼雜，滋生事故?！?br/>
陸離也趕緊站起身來(lái)，這吃著東西倒把重要的事情忘了，今天本來(lái)就是要趕早去南門迎接那三千名遠(yuǎn)從洛陽(yáng)都城而來(lái)的羽林軍，但是趙爺昨天就提過(guò)醒，今早得有一出好戲。
“要我說(shuō)，什么狗屁加強(qiáng)防衛(wèi)，我爹在這里立了多少功，我哥死的時(shí)候朝廷連一個(gè)屁都沒(méi)響一下，那封推遲了兩個(gè)月的追封詔令，還是我爹自己跑去洛陽(yáng)要的。這么多年，那群北蠻子糟蹋了多少性命，朝廷往這增加過(guò)一個(gè)人嗎？一根毛都沒(méi)有，全他媽是我老爹的手頭兵！”李三三越說(shuō)越顯亢奮，一張臉上因?yàn)榧?dòng)漲的通紅。
陸離趕緊扯了他一下，壓著聲音說(shuō)道：“小點(diǎn)聲行嗎！不知道禍從口出??！就這些破事，知道就行了，現(xiàn)在不是以前，指不定哪天你小命就沒(méi)了，你爹都保不住你！”
兩人邊說(shuō)著一起出了門，陸離住的地方離南門并不遠(yuǎn)，在靠西側(cè)的一處相對(duì)偏僻的巷子里，這間屋子是當(dāng)年徐老頭自己選的，當(dāng)時(shí)這條巷子來(lái)了一群想在樓蘭淘金的商客，住了起碼有好幾年，那時(shí)候還很熱鬧，如今卻只剩下陸離一個(gè)人住在這里了。
“哎哎哎，你晚上從這巷子過(guò)不覺(jué)得害怕嗎，要不我?guī)湍愫挖w爺說(shuō)一聲，搬到東城那邊去，剛好挨著我家?！崩钊持鴥蓚?cè)有點(diǎn)破亂的房屋，剛才那股子勁一下跑的沒(méi)影，壓著嗓子輕聲說(shuō)道。
“不去，這是老頭子留給我的，除了這把刀，就剩這間屋子了?！标戨x突然放慢了腳步，低著頭看了一眼腰間的佩刀，臉上一絲哀傷轉(zhuǎn)瞬即逝。
可正當(dāng)他抬起頭來(lái)，就看到李三三鼓著眼睛，手指顫抖地指著一處陰暗的角落，卻怎么都說(shuō)不出話來(lái)。
那里，躺著一個(gè)人。