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染血之地的規(guī)則非常簡單，而且行之有效。如果你的實(shí)力在基準(zhǔn)線之上，那就可以擁有與之匹配的財(cái)富和地位。事實(shí)上，這也是各個(gè)位面之間通用的規(guī)則，只不過染血之地表現(xiàn)得比其他地方更加赤裸而已。就算是號稱和諧社會(huì)的中國，遵循的其實(shí)也是這一規(guī)則，只不過那里的掠食者更加喜歡用“合法”手段奪取他人的財(cái)富，而染血之地的人們則是直接用刀子和拳頭說話。
這是凱撒和雜貨店老板聊了一個(gè)小時(shí)之后得出的結(jié)論。
這條街上有數(shù)十間大大小小的店鋪，許多店員都跟雜貨店的老人一樣，無所事事地坐在大門口，很長時(shí)間都看不到客戶上門。
在老人的講解下，凱撒知道了這些店鋪都是放在街上做樣子的，它們背后都有一個(gè)勢力，店鋪的類型和規(guī)模暗示了其背后勢力真正從事的業(yè)務(wù)。比如說獸皮店意味著獸人奴隸貿(mào)易，服裝店則是野蠻人，而那些專門出售沙漠石雕的店鋪往往可以弄到大批的沙民奴隸。另外，酒吧里提供的也不光是情報(bào)和烈酒，還有各種武裝力量的雇傭業(yè)務(wù)。
讓凱撒感興趣的是，眼前這位老人的雜貨店能夠提供許多珍惜材料，包括一些人類王國禁止販賣的戰(zhàn)略物資。隨著話題的深入，老人的嘴里蹦出了楓香琥珀、飛蛇毒涎、拉菲精鐵等令人心動(dòng)的名稱。
“我可以知道這家店的老板是誰嗎？”凱撒指著雜貨店問道。
老人微笑著說道：“這些都是公開的秘密，告訴你也沒什么。我這家店屬于安列克大人，也就是俗稱實(shí)力侯爵的那一位。”
依據(jù)法羅位面的傳統(tǒng)，如果在一名貴族的爵位前面加上“實(shí)力”這個(gè)前綴，那就意味著他的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了當(dāng)前爵位的平均水準(zhǔn)，只是由于某些原因沒能獲得更高級的封號而已。
“原來如此。”凱撒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“看來我和貴店之間會(huì)有很多生意可做?！?br/>
“是你，而不是你們？”老人看了看凱撒身后的隨從，然后說道：“看得出來，你不光有一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的家族，還有一個(gè)很了不起的老師。只有史迪克那樣的蠢貨，才會(huì)養(yǎng)出一群不長眼睛的手下，以為能把你們吃下去。史迪克已經(jīng)為他的愚蠢付出了代價(jià)，但是這件事情沒有那么容易結(jié)束?！?br/>
“我知道這件事情會(huì)讓很多人不愉快，但我?guī)淼纳饪隙茏尯罹舸笕烁械胶苡淇?，所以這點(diǎn)麻煩根本就不算什么?！眲P撒微微一笑，補(bǔ)充道：“是我，而不是我的家族，更不是我的老師。”
聽到這個(gè)回答，老人不但沒有露出失望的神色，反而顯得更有興趣了：“比如說？”
“可以容我先問一下侯爵大人的信仰嗎？”
“安列克家族擁有皇室和先代傳奇英雄的血脈，所以歷代侯爵信仰的都是先祖?！崩先嘶卮鸬馈?br/>
“如果侯爵大人不介意的話，我可以出讓一批神術(shù)卷軸?！边@一次，凱撒壓低了聲音，沒有讓第三個(gè)人聽到他們的談話。
老人的眼中閃過一道精光，神色也嚴(yán)肅了許多：“是哪一位的神術(shù)？要想使用神術(shù)卷軸，必須有對應(yīng)的牧師才行?！?br/>
“是內(nèi)安的神術(shù)卷軸。這批卷軸被一位神官改造過，任何人都可以使用?！?br/>
老人沉默了好一會(huì)兒，才說道：“你居然能弄到玷污了的神術(shù)卷軸，這真是令人吃驚。不過你可以放心，我和侯爵都不會(huì)去探究這批卷軸的來源，這是規(guī)矩，而且我敢保證沒有人愿意卷入涉及到神明的麻煩里。最后，如果你能把這批玷污卷軸交給我的小店來處理，那么史迪克的麻煩就可以用金幣解決?！?br/>
“好。”凱撒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“今天晚上，我會(huì)帶著卷軸來拜訪?！?br/>
青年離開時(shí)，街上那些店鋪里的人們看待他的目光已經(jīng)有所不同，沒有了一開始的貪婪和殺意。這些人其實(shí)一直在評估凱撒的實(shí)力和財(cái)富，如果他的實(shí)力不足以保護(hù)自己的財(cái)富，那么這些人就會(huì)聯(lián)合起來，搶走他無法保護(hù)的那份財(cái)富。不過，現(xiàn)在凱撒已經(jīng)和安列克侯爵達(dá)成了初步合作的意向，在某種意義上來說，已經(jīng)可以算是自己人了。
入夜后，凱撒再次來到那家雜貨店，將三個(gè)神術(shù)卷軸交給了看店的老人。收到東西后，老人給了凱撒一百名金幣作為定金。不過他還要對卷軸進(jìn)行更加深入的鑒定，然后才能確定它們的價(jià)值。
收下金幣后，凱撒露出了玩味的表情：“神殿金幣？”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這些金幣全部來自高地戰(zhàn)神的神殿?！?br/>
“有意思。”
凱撒離開后，老人關(guān)上了雜貨店的大門，搬出一套煉金設(shè)備，研究起了那三枚神術(shù)卷軸。數(shù)小時(shí)后，老人長出了一口氣，用力錘了錘自己的腰，然后拿出了一個(gè)瓶子，將瓶塞拔掉。幾個(gè)小黑點(diǎn)從瓶子里飛出，消失在不同的方向上。
半小時(shí)之后，三個(gè)包裹在斗篷里的神秘人走進(jìn)雜貨店，徑直來到了后間。
這是三個(gè)上了年紀(jì)的老人，他們一坐下就迫不及待地拿起神術(shù)卷軸，仔細(xì)研究了起來。等到三個(gè)卷軸在每個(gè)人的手中傳過一遍，時(shí)間已經(jīng)過去了一個(gè)小時(shí)。
一個(gè)老人看著雜貨店的老板，問道：“安曼，你從哪里弄來的這些東西？”
“是一個(gè)叫凱撒的小家伙賣給我的?！卑猜f道：“就是昨晚將史迪克的部隊(duì)全殲，并且把他的尸體吊在營地外面的那個(gè)凱撒?！?br/>
另一個(gè)老人哼了一聲，冷冷地說道：“真是個(gè)囂張的小家伙！”
“年輕人嘛，背后又有家族和老師撐腰，囂張一點(diǎn)也在所難免?！毕惹澳侨舜蛄藗€(gè)圓場，然后又說道：“克拉克，你曾經(jīng)當(dāng)過高地戰(zhàn)神的神官，來看看這批神術(shù)卷軸是不是真貨?！?br/>
聞言，名為克拉克的老人將手中的一張卷軸放下，用沙啞的聲音說道：“的確是真正的神術(shù)卷軸，完全可以使用，但還是和內(nèi)安的神術(shù)卷軸有著細(xì)微的差異，你們看這里。
克拉克拿起一張三級治療術(shù)的卷軸，指著它的一個(gè)角落，說道：“這個(gè)結(jié)構(gòu)就從來沒有在勇氣之神的任何一個(gè)神術(shù)中出現(xiàn)過，而且卷軸上的十七個(gè)神文有九個(gè)是我從來沒見過的，它們組合在一起就更加無法解析了。”
四位老人互相望了望，臉色越來越凝重。安曼看著克拉克，說道：“看來，這三個(gè)卷軸的確是玷污卷軸了，能不能判斷出改造它們的那股力量是什么？”
“只要再做一個(gè)小小的實(shí)驗(yàn)，就可以確認(rèn)了?！?