這個(gè)冬季的午后，剛下過一場(chǎng)雨的緣故，空氣干凈地恍若不染一絲塵埃，柔和的陽光照著懶懶地沉睡著的枯黃草地，難得的微風(fēng)，一邊推著慢悠悠的云絮，一邊撫著克莉斯汀家修剪得如云絮一般的冬青樹叢。
克莉斯汀夫人安排了這次小小的下午茶會(huì)，為了她的女兒，她只邀請(qǐng)了三個(gè)人。此刻的克莉斯汀夫人，正以女主人的身份為客人們準(zhǔn)備著上好的紅茶，淡綠色禮服的裙裾，曳過草地，宛如3年前的那個(gè)春季，掠過這里的那陣狂風(fēng)。
嗯，就是從那一天起，他們這個(gè)家，有了唯一一位圣露茜婭空中魔法學(xué)園的魔法師學(xué)生。盡管只是養(yǎng)女，但無論是克莉斯汀先生還是夫人，恐怕，都把這位養(yǎng)女看得比親生女兒還要重要呢。
附近就是宴會(huì)廳，不過下午茶會(huì)總是要在室外進(jìn)行的。盡管只是很小的茶會(huì)，克莉斯汀夫人依然布置得一絲不茍，草地邊緣那個(gè)蠶豆形水池邊，擺著三張小小的白色圓桌，鋪著有著鏤空花紋邊緣的方形淡綠色桌布，尖角之間，露出雕刻著精美星星花蔓藤的小圓桌邊緣。
來自西格瑪島魔法公會(huì)的魔法師，利文·菲利多姆穿著一身考究的正式禮服，彬彬有禮地謝過克莉斯汀夫人，以極其符合貴族標(biāo)準(zhǔn)的優(yōu)雅動(dòng)作，托起精致的雕花小茶杯，圓潤的紅茶口味，浸透了濃濃的奶香。
圓桌的另一邊坐著的那位女魔法師，挽著整潔的圓發(fā)髻，一縷橘紅色頭發(fā)，辮成麥穗環(huán)繞在發(fā)髻周圍，白皙的脖頸上，戴著一串與她頭發(fā)顏色搭配地很合適的海藍(lán)寶石項(xiàng)鏈，項(xiàng)鏈下是嫩黃色調(diào)的一條長長的禮服裙。艾娜·法拉瓦爾的這種打扮，真讓人都快認(rèn)不出她來了，更何況她還換了一副看起來十分淑女的無框半月形眼鏡！
“嘻嘻，克莉斯汀夫人沏的紅茶真是太好喝了?！卑鹊恼Z氣帶著一種和她整齊的裝束毫不相稱的頑皮腔調(diào)，“小愛莉好幸福哦，有這么好的家?！?br/>
利文無奈地瞥了她一眼。自從這位原學(xué)生會(huì)會(huì)長莫名其妙地跑到他所在的魔法公會(huì)，他原本平靜的工作時(shí)間立刻就被攪得一團(tuán)糟。不過，其實(shí)這樣也挺有趣的嘛，免得太無聊了。
當(dāng)年在學(xué)園里，艾娜是利文的上司，現(xiàn)在正好反了過來，呵呵。
隔著幾十步的另一張小圓桌旁，14歲的現(xiàn)任圣露茜婭學(xué)園學(xué)生會(huì)會(huì)長正望著他們發(fā)呆。丹尼·菲利多姆就算不把領(lǐng)結(jié)打得那么完美，他依然是大多數(shù)女孩眼中的小帥哥。在他的那位哥哥面前，他總是盡量掩飾著自己作為一個(gè)少見的魔法天才的光芒，表現(xiàn)著對(duì)什么都漠不關(guān)心的樣子。盡管如此，他與哥哥的關(guān)系，還是再也回不到一起坐蒸汽飛艇的當(dāng)初了。
似乎好久沒有見過哥哥這么柔和的眼神。丹尼想著，是因?yàn)榘葘W(xué)姐嗎？
“丹尼，你要牛奶和方糖嗎？”
女孩的聲音帶著親切的笑。丹尼猛地回過頭，突然心跳地厲害起來。
他應(yīng)該習(xí)慣了吧，愛莉·克莉斯汀……不，是愛絲莉婭·塔羅特公主殿下優(yōu)雅的貴族氣質(zhì)。在這種貴族的下午茶會(huì)，愛絲莉婭身穿一襲淡粉色如櫻花一般的小禮服，每一個(gè)動(dòng)作都顯得既隨意又毫無瑕疵。
“啊，不用了?！彼α艘幌?，凝視著紅茶的熱氣。
“你在看什么？”愛絲莉婭放下小茶壺，坐在他的對(duì)面，“哦——你沒想到艾娜學(xué)姐也能打扮得這么漂亮吧。”
“她本來就很漂亮啊?！?br/>
西格瑪島的冬季，并沒有艾爾法島那么冷，寧靜的沒有結(jié)冰的池塘里，一片落葉悠悠然打起了圈圈。小圓桌旁的氣氛，像是一場(chǎng)甜蜜而易碎的夢(mèng)境。
“要是艾娜學(xué)姐沒有畢業(yè)就好了……”愛絲莉婭有點(diǎn)憂郁地說，“她什么時(shí)候能夠回到學(xué)校來當(dāng)老師呢？”
“等那時(shí)候我們都不在學(xué)校了吧。”
“嗯，也是，開學(xué)就5年級(jí)了，??！不知道接下來的學(xué)生會(huì)，會(huì)是哪些同學(xué)呢？”
“我以為你會(huì)擔(dān)心在后山修行的事呢?！钡つ彷p聲笑了起來，“呵呵，不害怕吧，每年都有很多學(xué)生受傷呢?！?br/>
“沒關(guān)系?！睈劢z莉婭不是很有把握地說，“我相信學(xué)園的老師們的?！?br/>
“愛莉?！钡つ嵘陨詣e過臉。他知道這個(gè)名字并不是身邊女孩的真名，但他已經(jīng)習(xí)慣這樣喊了，“分組的事，你知道嗎？”
“嗯！三人一組是吧，我和卡蓮商量好了，我們準(zhǔn)備在一起。”
丹尼似乎有點(diǎn)生氣。
“還有一個(gè)人呢？”
愛絲莉婭悄悄瞥向他，他轉(zhuǎn)過頭來，兩人相視一笑。
“明年是留在學(xué)校的最后一年了呢?！钡つ嵴f，“不打算參加一次競(jìng)技賽？”
“別胡說了。”愛絲莉婭翻了翻白眼，又望向艾娜學(xué)姐的方向，意外的是，活潑的艾娜學(xué)姐居然和一向嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目死蛩雇》蛉肆牡煤懿诲e(cuò)。
“修學(xué)旅行……”這個(gè)詞猶如水面蕩漾起來的漣漪般出現(xiàn)在愛絲莉婭的腦海，六根羽毛酒館中的一幕幕隨之涌現(xiàn)了出來。
“你打算去哪？”丹尼接過話頭。
愛絲莉婭愣了一會(huì)，什么也沒說，但眼睛卻不自覺地瞥向那一灣清水。
丹尼順著她的目光望了過去。
“水之島……藍(lán)貝？”
“我擔(dān)心藍(lán)貝島的事。”愛絲莉婭垂下頭來，“我擔(dān)心亞瑟哥哥?！?br/>
克莉斯汀夫人還在跟魔法公會(huì)的二位興高采烈地談?wù)撝裁?，愛絲莉婭湊到丹尼耳邊，把她剛放假時(shí)，從克莉斯汀夫人那里聽到的都說了出來。
“很厲害的蒸汽飛艇？！”
“噓……”愛絲莉婭皺了下眉頭，“我了解亞瑟哥哥，他會(huì)提出這些要求一定有他的道理，我有種很不祥的感覺，你說，那夏人不會(huì)在搞什么陰謀吧?！?br/>
丹尼呆了好一陣子，他目不轉(zhuǎn)睛地盯著愛絲莉婭那副認(rèn)真的表情。
“干嘛這么看著我？”
“不……我只是……呵呵，我們家族以前一直是做生意的，我不清楚這些啦，不過——”
接下來的這句話，還真是得小心點(diǎn)說啊，他回頭望了望另外三人。
“我覺得你很像個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者呢?！?br/>
啊……說的也是，如果沒有那場(chǎng)政變，她本來就是這個(gè)帝國真正的繼承人。
“咦？”愛絲莉婭皺了下眉頭。
丹尼深吸一口氣，他不由地回憶起，幾個(gè)月前，當(dāng)他坐在校長先生的私人馬車上時(shí)，校長先生所說的那些話，那些令他接受不了的關(guān)于教會(huì)、帝國的話。他突然感到校長的語言里似乎還隱藏著更多的一些秘密，他的表情，逐漸嚴(yán)肅了起來。
“你……愿意這樣嗎？你真的不打算成為帝國的公主了？”
“丹尼！”愛絲莉婭瞪了他一眼，又不安地看了看聊天中的三人。
“我說過多少遍了，我和叔父已經(jīng)沒有什么關(guān)系了。不過，再怎么欺騙自己，我還是塔羅特家族的人呢……”
愛絲莉婭笑得很是無奈。
“好吧，藍(lán)貝島的事情也好，那夏的事情也好，就交給該關(guān)心這些事的人吧。”愛絲莉婭抬起頭來，雨洗過的天空，看起來格外透明，“我在宮里的老師，懷特先生說過……”
丹尼伸出一只手指打斷了她。草地上傳來輕輕的腳步聲。
“孩子們。”克莉斯汀夫人充滿慈愛的笑容把愛絲莉婭嚇了一跳，“你們?cè)谡務(wù)撌裁?，可以讓我稍微分享一下嗎？?br/>
“呃，夫人。”丹尼很有禮貌地回答，“我們?cè)谡剬W(xué)校的事呢。”
這個(gè)答案讓克莉斯汀夫人非常滿意，她望著兩個(gè)同齡人的臉龐，目光中有些許。
“接下來，就是5年級(jí)了吧，聽說圣露茜婭學(xué)園的野外修行還是很危險(xiǎn)的?！?br/>
“沒問題的?！钡つ釋?duì)自己的魔法一直很有自信，“我們是3人一組的?！?br/>
他望了一眼愛絲莉婭。
“是嗎?！笨死蛩雇》蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕摟著愛絲莉婭的肩膀，小心著不要弄皺了她領(lǐng)口的花邊。
“以前的假期，愛莉特別喜歡跟她的哥哥亞瑟在一起，但是這次亞瑟有事沒有回來，她一直挺無聊的，不介意的話，丹尼可以經(jīng)常來看看她啊。”
丹尼猛地一陣慌張，他連忙咳嗽了兩聲來掩蓋自己的失態(tài)。
愛絲莉婭卻沒有注意，她抬起頭來。
“母親大人?！彼f，“亞瑟哥哥有沒有說什么時(shí)候回來？”
克莉斯汀夫人搖了搖頭：“他還沒有寄信來呢。”
愛絲莉婭不由自主地伸手揪著胸口禮服上的紗，那樣憂心忡忡的樣子，看起來好讓人心疼。丹尼注視著愛絲莉婭的側(cè)臉，再一次感到一種無可奈何的失落。
看來她真的很喜歡那個(gè)“亞瑟哥哥”……
“丹尼?！笨死蛩雇》蛉说穆曇袅钏剡^神來，“開學(xué)以后，你可要多多照顧一下我們的愛莉啊?！?br/>
“啊，沒問題的！”丹尼鄭重地保證著，“誰讓我和愛莉是好朋友呢……”