兵不解甲，馬不卸鞍。
尤其是當(dāng)下遠(yuǎn)離自身轄境孤軍深入到西南一帶的潼淵方面軍那更是風(fēng)聲鶴唳草木皆兵，身為主將的羅素更是清楚的知道他將要面對(duì)的絕非什么泛泛之輩，可再也不是潘衫虎、付見(jiàn)焦之流，只要稍稍動(dòng)用小拇指就能輕易捏死的螻蟻，而是早年崛起于亂世沙場(chǎng)之上的宿將，無(wú)論境界、智謀、能力，與他相比，都猶有過(guò)之而無(wú)不及，更致命的是這幾人都不是直接受命于朝廷，不遵天子命，只聽(tīng)一人令，他難免隱隱有些擔(dān)憂(yōu)，萬(wàn)一那魏崇山不按常理出牌，快刀斬亂麻，稍有不慎他就會(huì)成為送到別人嘴邊的一塊肥肉，讓人大快朵頤，吃得一干二凈，壞了原本既定謀劃不說(shuō)，還會(huì)讓自己深陷泥潭之中，為此他就嚴(yán)令部下將士小心戒備的同時(shí)絕不可越境一步。
可意外還是發(fā)生了…
本來(lái)駐扎在平陽(yáng)境外的武定軍與邊境守軍正玄龍衛(wèi)之間相互維持著一種你不犯我，我不犯你的微妙態(tài)勢(shì)，幾日以來(lái)都相安無(wú)事，只是昨日黃昏時(shí)分的一件意料之外的事打破這種平衡，迫使他這支充當(dāng)投石問(wèn)路之用的先頭部隊(duì)不得不避其鋒芒，后撤二十里。
盡管出發(fā)之前羅素早有心理準(zhǔn)備還是大大低估了鹿門(mén)邊境惡劣的自然環(huán)境。
越是靠近西南一帶，越是山高林密，道路崎嶇不平，極難行軍，山川河流地勢(shì)更是錯(cuò)綜復(fù)雜，實(shí)在不能與東南一帶的魚(yú)米之鄉(xiāng)相提并論，他也深刻體會(huì)到何謂窮山惡水，夜間蛇蝎蟲(chóng)蟻遍地，猛獸飛禽時(shí)有出沒(méi)襲擾野外扎營(yíng)的士兵，他還要時(shí)時(shí)注意著麾下將士的身體狀況，以免水土不服，苦不堪言，這些都是其次，最主要的是他率領(lǐng)武定軍借故追擊虎劍堂余孽是輕裝跨境，前不著村，后不著店，在輜重到達(dá)之前糧草補(bǔ)給成了一大難題，所幸天無(wú)絕人之路，邊境上雖然步步充滿(mǎn)殺機(jī)的同時(shí)，相對(duì)的各種資源豐富，靠山吃山靠水吃水，不外如是，他便下令就地取材，狩獵等待援軍的到來(lái)，可總共撒出去十個(gè)小隊(duì)共百人，到最后只回返了八隊(duì)，另有兩隊(duì)遲遲不見(jiàn)蹤影，他便知道那是和邊軍斥候遭遇埋骨他鄉(xiāng)了，當(dāng)機(jī)立斷，他只能下令后退，畢竟此行入境他只是一個(gè)小小的誘餌，看看能否釣出深藏在鹿門(mén)境內(nèi)多年不曾現(xiàn)身的那一尾大魚(yú)是死是活！以及作為一個(gè)幌子罷了，沒(méi)必要現(xiàn)在就兵戎相見(jiàn)，時(shí)機(jī)未到。
烏山坳。
三面環(huán)山，一條涓涓細(xì)流成了當(dāng)下扎營(yíng)在此處武定軍的生命之源，分派重兵輪流把守。
日落時(shí)分。
甲不離身的羅素與副將馬長(zhǎng)川剛巡查完?duì)I地，看著山坳之中正忙得熱火朝天，起鍋造飯，他一直緊繃的心弦終于松和了幾分，自嘲道：“都說(shuō)兵馬未動(dòng)糧草先行，此次卻是糧未動(dòng)，兵先行，著實(shí)是巧婦難為無(wú)米之炊，捉襟見(jiàn)肘，幸好輜重的及時(shí)抵達(dá)讓我少了許多后顧之憂(yōu)，要是糧草再晚來(lái)兩日，保不齊我得讓南蠻子牽著鼻子走！”
身形壯碩的馬長(zhǎng)川笑道：“以將軍的計(jì)謀才智，糧草一事難不住您，妄自菲薄了?！?br/>
羅素哈哈笑道：“千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿，你倒是拍馬屁的一把好手。”
身為鎮(zhèn)東將軍左膀右臂的馬長(zhǎng)川不以為恥反以為榮道：“能拍將軍的馬屁這也是末將的榮幸，一路追殺虎劍堂的余孽以來(lái)，一切難題在您面前還不是迎刃而解，這是馬長(zhǎng)川肺腑之言，我軍只是初來(lái)此地不熟悉地形風(fēng)貌，糧草不足，難免會(huì)有些力不從心，才讓那鹿門(mén)守軍討得幾分便宜，現(xiàn)如今輜重送達(dá)，援兵以至，將軍以退為進(jìn)，重整旗鼓之后，必能直搗黃龍，何懼其它？！”
羅素笑著搖了搖頭，抬頭望向北面的山頂之上，不再言語(yǔ)。
馬長(zhǎng)川循著視線望去，看不出有何特別，他當(dāng)然不可能傻乎乎認(rèn)為羅素還有那觀賞風(fēng)景的閑情逸致，輕聲問(wèn)道：“將軍，可是有何不妥之處？”
羅素沒(méi)有給出答案，而是問(wèn)道：“走了多少？”
沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話，但馬長(zhǎng)川卻是知道意有所指，畢恭畢敬道：“一日三十人。”
羅素輕輕點(diǎn)頭，喃喃道：“八百里加急送往京城，一來(lái)一回，等到圣旨抵達(dá)鹿門(mén)送到那人手中，少說(shuō)也得十日，足夠了！”
而后抬手指向北方，“馬副將，你看那座山有何不同之處？”
馬長(zhǎng)川舉目遠(yuǎn)眺，很仔細(xì)的瞧了半天，試探性答道：“樹(shù)木茂盛，山勢(shì)峻峭?！?br/>
羅素對(duì)此不置可否，“還有呢？”
副將馬長(zhǎng)川細(xì)細(xì)思量著這鎮(zhèn)東將軍到底葫蘆里賣(mài)的什么藥？難不成還真是賞景？又或是那山里有什么珍禽異獸要去捕捉，還是埋藏了什么好寶貝？反而好奇道：“將軍懂得尋龍點(diǎn)穴？”
羅素一時(shí)沒(méi)明白所指何意，沉吟片刻后便想通其中關(guān)竅，啞然失笑道：“馬長(zhǎng)川，你是窮瘋了吧？據(jù)我所知，你的家底已經(jīng)足夠你一生一世衣食無(wú)憂(yōu)，竟然還想著挖墳掘墓一夜暴富，你還真當(dāng)我羅素是什么福將、神仙？隨隨便便的一處扎營(yíng)之地就是金山銀山等著你，我又不是什么青烏先生慧眼如炬、神仙大能可以一眼看破萬(wàn)物表象，所以啊，你少做白日夢(mèng)！”
福將，這是武平王蕭策對(duì)這位忠心不二、深受倚重的鎮(zhèn)東將軍羅素最大褒獎(jiǎng)。
千軍易得一將難求。
自蕭策封王就藩于東南三州，因?yàn)樽诜贫葘?duì)他的制約實(shí)在太多，最重要的一條就是兵權(quán)削弱，這如何能滿(mǎn)足他的野心勃勃，為了發(fā)展壯大自身羽翼，對(duì)拉攏一位擁有實(shí)權(quán)的鎮(zhèn)東將軍就成了重中之重，無(wú)所不用其極，拉攏之后的扶持更是不遺余力，要錢(qián)給錢(qián)，要糧給糧，如有所求，無(wú)有不允，在這樣的糖衣炮彈“狂轟濫炸”之下，或許最初時(shí)候羅素還是為國(guó)守邊的鎮(zhèn)東將軍，但現(xiàn)在的他已經(jīng)完全喪失了原有的色彩，徹徹底底淪為一支為他人看家護(hù)院的私兵，身在曹營(yíng)心在漢了。
馬長(zhǎng)川順桿子往上爬，奉承道：“將軍肯定能再武道一途更進(jìn)一步，到那時(shí)就是真正的神仙人物，王爺說(shuō)您是福將，但依末將來(lái)看您是神將才對(duì)！”
羅素?cái)[擺手笑道：“借你吉言！”
馬長(zhǎng)川拱手抱拳，誠(chéng)心請(qǐng)教道：“末將實(shí)在看不出那處山頭有何不同，望將軍解惑？”
羅素終于收回視線，給出了四個(gè)字的答案，“飛鳥(niǎo)不棲。”
馬長(zhǎng)川一臉疑惑。
這就是不同之處，將軍你看了半天就是看鳥(niǎo)在不在那邊休息？
羅素見(jiàn)這位跟隨自己多年的屬下依然不懂言外之意，他伸出手再次指向那處山頂，“你讓膂力出眾的弓箭手往山頂射上…五箭，不，十箭，到時(shí)自會(huì)水落石出?！?br/>
膂力出眾的弓箭手？他馬長(zhǎng)川就是其中的佼佼者，那虎劍堂的付見(jiàn)焦不就是被他一箭貫穿左腿，死了算他命好，活下來(lái)也是瘸子一個(gè)，他躍躍欲試道：“來(lái)人啊，取我的牛角大弓，我倒要看看那山頂之上藏著什么！”
當(dāng)?shù)谝恢в鸺ネ翘幧筋^，泥牛入海，杳無(wú)音信。
正在挽弓搭箭準(zhǔn)備射出第二支的馬長(zhǎng)川問(wèn)道：“將軍，是不是那邊有什么毒蛇猛獸，所以飛鳥(niǎo)才不愿靠近？”
羅素笑道：“毒蛇猛獸？暫時(shí)算不上，可能就是幾只小麻雀，也可能不是？”
“今日晨曦時(shí)分，我恰好看到過(guò)有鳥(niǎo)雀在那邊飛起，而現(xiàn)在已是傍晚時(shí)分，卻不見(jiàn)倦鳥(niǎo)歸林，所以我只是有些猜測(cè)…你再射幾支試試看！”
嗖嗖，馬長(zhǎng)川雙箭齊發(fā)，目之所及，箭矢所去之處，還是風(fēng)平浪靜。
羅素嘴角翹起，吩咐道：“去取一些火藥來(lái)！”
馬長(zhǎng)川心有靈犀，也趕緊催促站在兩人身后的士卒，“快去，快去，多取一些來(lái)，射不出來(lái)，炸死它們！”
結(jié)果也正如羅素猜測(cè)的那樣，此時(shí)在北面的山頂之上正有五只趴窩不動(dòng)的“小麻雀”把山坳之中的一舉一動(dòng)收入眼底。
他們是邊軍斥候，一伍五人。
當(dāng)?shù)谝恢в鸺w來(lái)之時(shí)，五人只當(dāng)是射箭之人一時(shí)技癢難耐，畢竟他們五人自認(rèn)為沒(méi)有任何地方暴露蹤跡，就沒(méi)有過(guò)多在意，可當(dāng)同時(shí)而來(lái)的第二支、第三支差點(diǎn)沒(méi)把其中一人給歪打正著射個(gè)透心涼的時(shí)候，這就不能說(shuō)是巧合了。
剛剛差點(diǎn)中大獎(jiǎng)的那人顯然有些趴不住了，“頭兒，我怎么感覺(jué)涼風(fēng)嗖嗖的，咱們不會(huì)讓人給發(fā)現(xiàn)了吧，要不要暫時(shí)選擇戰(zhàn)略性后撤，留得青山在不怕沒(méi)柴燒，別一個(gè)晃神就被羅素那廝一鍋端了?！?br/>
這支小隊(duì)的領(lǐng)頭羊臉色凝重，思量再三后，納悶道：“不應(yīng)該啊，到底是哪里出了問(wèn)題？咱們五人掩藏的很好，莫不是那羅素真有什么未卜先知的能力…”
突然有一人驚聲道：“頭兒，你快看，那是什么！”
山坳與山頂相隔較遠(yuǎn)，五人只能依稀看出山坳之中有士卒抬著三個(gè)木箱子。
到最后不知道是誰(shuí)喊出一句，“不好，趕緊撤，羅素那gou娘養(yǎng)的要把咱們給紅燒了！”
還未等馬長(zhǎng)川真正的大顯身手，就看到了山頂之上已經(jīng)在慌忙逃竄的身影，他跳腳罵娘道：“一窩藏頭藏尾的老鼠，有本事別跑，老子非把你們炸上天不可！”
羅素大笑著離去。