云遲和阿秋、湯圓在一家小客棧住下，因?yàn)榘⑶飯?jiān)持要給云遲守門，所以云遲也就由著他。

    主仆二人簡(jiǎn)單洗漱和衣而眠，云遲迷迷糊糊剛睡著就被樓下的喊叫聲吵醒，睜眼轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)湯圓已經(jīng)持劍立在門邊。

    “發(fā)生什么事了？”云遲問。

    “起火了，有人故意為之。”湯圓平靜的回答。

    “怎么說？”云遲又問。

    “雖說外面的人大喊著火了，嘴上著急，但行動(dòng)并不著急……”湯圓說道一半，突然閉口，將手指放在嘴前對(duì)云遲做了一個(gè)噓的表情。

    云遲已經(jīng)穿好衣衫，快速起身立在柱子后的陰影里。

    緊接著聽見沙沙的聲音，云遲抬手用袖子捂住鼻子，不一會(huì)是刀背開門聲，門剛被打開，湯圓一腳狠狠的踹了過去，只聽哎呀一聲。

    掌了燈，云遲方看見來著是一個(gè)不打眼的中年漢子，皮膚黝黑不像流痞子倒像一個(gè)莊稼漢。

    湯圓的刀架了上去：“說，誰派你來的？”

    “沒誰派我來，小的只是想盜些銀錢?！?br/>
    “不說實(shí)話是想我劈了你？”

    那漢子嚇的跪地求饒：“小的今天路過，正好看見大爺你們住店，見你們主仆穿著不像普通人家，所以才一時(shí)動(dòng)了心思，大俠饒命，小的說的都是實(shí)話！”

    阿秋打外面進(jìn)來，沒看那漢子，而是直接走向云遲：“掌柜和小二都被中了迷藥，現(xiàn)在還沒醒過來，確定這起火的事與掌柜的無關(guān)?！?br/>
    云遲開口道：“既然你說是你干的，那你從頭到尾細(xì)說一遍?！?br/>
    “小的蒲二狗，住在長(zhǎng)沙郡和襄陽郡交匯處的蒲家村，最近手頭不松快，于是一時(shí)起了歪心思，這里是個(gè)三岔路，方便逃跑，小的先是花幾文錢買了一包迷香，今天正好找準(zhǔn)機(jī)會(huì)迷暈了掌柜的和店小二，沒想到碰到大爺就栽了?！?br/>
    云遲冷笑道：“我主仆住在二層拐角處，你就算從二樓開始，不是從第一間樓梯口就是最里間開始，你到是說說為什么從中間開始？”

    蒲二狗一聽，又是磕了幾個(gè)頭，“先前看門口有人守著，小的不敢，放完火，發(fā)現(xiàn)這位大爺不在了，所以小的趁此機(jī)會(huì)趕緊動(dòng)了手，后面的大爺都知道了。”

    “我若是放了你，你再做著謀財(cái)害命之事，我豈不是造了孽！”

    “幾位大俠，大爺饒命，小的真的不敢了，我家中還有老母要養(yǎng)活，老母親病了很久，而且家里也好幾天沒米下鍋了，我也是沒辦法才起了歪念，不信我?guī)銈兓厝タ纯?，我若死了，誰給我老母親送終…………”

    “你跟他回家，如果他說的是假的，你直接宰了他！給他拎袋大米?！痹七t說完，蒲二狗就被扔了出去。

    阿秋跟了出去，湯圓關(guān)上門問道：“大人，就這么放了他？”

    “他家中高堂若是健在，自然是給他一個(gè)改過自新的機(jī)會(huì)，如果他撒謊，阿秋會(huì)給他苦頭教他長(zhǎng)記性。

    “那這事就這么算了？”

    “目前客棧并沒有人員傷亡，也沒有銀錢損失，咱們是去救人，多一事不如少一事?！?br/>
    “是，大人再睡一會(huì)，我去外面守著?！?br/>
    湯圓剛走到門口，便聽到屋頂上的沙沙聲，追了出去，發(fā)現(xiàn)不對(duì)，馬上折轉(zhuǎn)身回到房間，發(fā)現(xiàn)云遲還在，這才放下心來。

    “差點(diǎn)中了調(diào)虎離山之計(jì)，還好主子沒事。”

    “我是跟你在你身后的，若有事我就喊了?！?br/>
    “主子休息吧，我在床邊守著。”

    黑夜中，蒲二狗拎著大米高一腳低一腳在林中穿梭，阿秋不遠(yuǎn)不近跟著，暗自記著地形。

    突然，蒲二狗抱著大米狂奔起來，阿秋也不著急，看著蒲二狗的身影消失前縱身上樹，三個(gè)起躍就跟了上去，蒲二狗飛跑穿過農(nóng)田，貓身進(jìn)了一家小院，阿秋躍上屋頂，聽著屋內(nèi)動(dòng)靜。

    “娘，我回來了。”

    “二狗啊，你這是去哪了，鍋里還有菜粥，娘給你熱去?！?br/>
    “娘，兒了給您拎了一袋米回來，這就給您熬粥去。”

    “這米哪來的？”

    “娘放心，這是一位老爺賞的?！?br/>
    “阿彌陀佛，感謝觀音菩薩，感謝那位好心的大老爺，娘吃飽了，你自己吃吧?！?br/>
    “娘，你都半年沒聞到米味了，吃了米粥你的身體就會(huì)好了。”

    阿秋聽著屋里母子的對(duì)話，直到聞到屋中飄來的米粥香，這才離開。

    蒲二狗吃飽喝足，心情愉快，一覺睡到中午，醒來聞到藥湯味，來到院中看見母親正在熬藥，于是好奇的問道：“娘，這藥哪里來的？”

    蒲大娘笑道：“兒啊，娘給你說件喜事，今天早上你還沒醒，娘發(fā)現(xiàn)一個(gè)孤零零的小孩餓暈在門口，娘給了他一碗米湯，這孩子醒來后先是給娘到了謝，還給娘把了脈，說娘這身子不好是內(nèi)火郁結(jié)，吃五副藥保證好，正好他身邊有這藥材，這不一碗米湯換了藥材，那孩子還給留了二兩銀子，娘不要，可是也不知道那孩子什么時(shí)候留下的?！?br/>
    蒲二狗撓了撓頭，怎么這么邪門。

    “依娘看，是你父親泉下有知顯靈了，你趕緊給你父親上柱香?！?br/>
    雖然納悶，蒲二狗還是乖乖去給父親上了香。

    馬車?yán)?，云遲還是那副小孩的打扮，寅時(shí)聽完阿秋所言，這蒲二狗還算是一位孝子，正巧她們也要路過，所以云遲念在蒲二狗這一番孝心上，幫蒲二娘醫(yī)了病，還留了二兩銀子，希望他別再起歪念。

    第五日的未時(shí)，云遲主仆三人進(jìn)了桂陽郡，三人簡(jiǎn)單喬裝了一番，住進(jìn)了桂陽一個(gè)小鎮(zhèn)子，因?yàn)槟橇粜胖苏f的是申時(shí)，卻沒說幾刻鐘，15:00-17:00都屬于申時(shí)，索性就不著急了。

    湯圓貼身保護(hù)云遲，阿秋出去補(bǔ)充供給，順便聯(lián)絡(luò)星辰星河。

    云遲在客棧里睡了一會(huì)，感覺精神頭好了不少，時(shí)間還早，兩人梳洗完畢，決定出去逛逛。

    剛轉(zhuǎn)過一條街，就看見一個(gè)滿臉皺紋衣衫檻樓的老婦人在那行乞，云遲毫不遲疑的走了過去，湯圓有些無語，心存百姓，這是為官之本，主子太過仁德，也不見得是好事。

    看見云遲彎下身子，老太太將殘缺的木碗端起來：“善人，賞口吃的吧?！?br/>
    云遲起身去不遠(yuǎn)處的饅頭鋪?zhàn)忧百I了六個(gè)饅頭，遞給老婦人。老婦人磕了一個(gè)響頭，云遲這才和湯圓轉(zhuǎn)身去了旁邊的餐館里。

    “兩晚牛肉面，不加蔥花。”

    湯圓還是忍不住，小聲提醒：“主子，湯圓知道主子心中裝著百姓，有心替圣上分憂為百姓做實(shí)事，但是主子首先得保護(hù)好自己，就像剛才，如果老婦藏刀行兇怎么辦？”

    云遲放下筷子，指了指星空，湯圓馬上明白過來。

    兩人回到客棧，云遲打開手上的紙條，這是吃面的時(shí)候發(fā)現(xiàn)碗底黏著的。

    “子時(shí)正，黑風(fēng)口?！?br/>
    正在這時(shí)，阿秋也進(jìn)來了。

    “聯(lián)系到人了嗎？”

    阿秋點(diǎn)頭。

    “子時(shí)正，黑風(fēng)口，你去打聽一下，到那里要多長(zhǎng)時(shí)間？”

    “是?！卑⑶锟焖俪隽丝蜅?。

    “剛才那行乞的老婦人是星辰？”湯圓忍不住問出聲。

    “是啊，我彎腰的時(shí)候他用口型說了星辰二字?！?br/>
    “湯圓誤會(huì)主子了。”

    云遲擺擺手，“備兩身厚的衣服，今晚肯定回不來?！?br/>
    “打聽清楚了，戌時(shí)正出發(fā)，子時(shí)能趕到黑風(fēng)口。”

    “通知他們了嗎？”

    阿秋答道：“他們已經(jīng)出發(fā)了?！?br/>
    “都安排好了嗎？”云遲再問。

    “回主子，隨時(shí)可以出發(fā)。”

    云遲穿的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)上了馬車，這一路都是密密麻麻的樹林，才進(jìn)去半個(gè)鐘頭，云遲就感覺到寒意，山里果然冷，云遲又裹了一層襖子，才感覺好點(diǎn)。

    一路上靜的出奇，除了風(fēng)聲，馬車聲，便是自己的呼吸聲。

    云遲中途打了幾個(gè)盹，直到馬車停了下來，拿冷茶擦了把臉，人才清醒一點(diǎn)。

    “馬車?yán)镒目墒窃七t大人？”

    一個(gè)披著黑衣斗篷看不清臉的男子攔住馬車。

    湯圓執(zhí)劍擋在云遲前面，問道：“什么人？”

    黑衣斗篷男子并不答話，而只是冷冷的又問一遍：“車中可是子車云遲大人？”

    “正是。”

    聽見云遲的聲音，斗篷男子道：“往東三十里，大人要找的人會(huì)在那里出現(xiàn)，不過大人小心，那里面的流匪可不少?！?br/>
    “我憑什么相信你？”

    “大人出現(xiàn)在這里不是已經(jīng)相信了嗎？大人如果錯(cuò)過流匪換班時(shí)間，恐怕會(huì)錯(cuò)過要找的人?！倍放衲凶诱f完上馬遠(yuǎn)去。

    阿秋看向云遲的馬車。

    云遲果斷道：“往東。”

    路越走越偏，最后實(shí)在沒有辦法，三人只好下馬步行。又走了約莫兩杯茶的功夫，聽見遠(yuǎn)處傳來嘈雜聲。

    阿秋壓低聲音：“我前去探探。”

    阿秋的身影一閃就不見了，云遲和湯圓又往前走了一點(diǎn)，嘈雜音越來越近，二人找了一個(gè)背風(fēng)的地方停下來等待。

    “主子，我過去看了，前方像是一座鐵礦場(chǎng)，暫時(shí)不知道具體多少人，但大概超過百來人。”

    “那我們走近瞧瞧?！?br/>
    阿秋前面帶路，湯圓斷后將云遲緊緊護(hù)在中間，大概離礦山百來，三人停了下來。

    云遲借著大石頭遮擋，探出頭，遠(yuǎn)處燈火通明，山洞口兩邊各四人把守，其它四個(gè)方向也各兩人把守，山洞里不一會(huì)有人出出進(jìn)進(jìn)，身后都是礦車，一輛礦車三個(gè)礦工，兩個(gè)監(jiān)工。

    看了一會(huì)，大概地形了解的差不多了，云遲剛準(zhǔn)備縮回頭，卻發(fā)現(xiàn)了熟悉的身影。

    兩輛板車七個(gè)人，一輛板車上放著兩大桶饅頭，另一輛板車上放著兩桶熱騰騰的湯，穿著粗布厚襖裹著布帕的王香麻木無神的跟在這一行人后面。

    王紅秀和王香母女雖然當(dāng)年跟唐寧簽的是死契，但是唐寧心慈和善，所以王香同云遲一塊長(zhǎng)大，還真沒吃什么苦，吃喝用度都是好的，何曾穿過這粗麻破襖？云遲暗自心疼，這一激動(dòng)身子不自主就往前傾。

    云遲剛一動(dòng)身子，就被湯圓按住了，可是身前的樹枝還是不免發(fā)出咔擦聲。

    “什么人？”監(jiān)工拔刀吼了一聲。