?作者有話要說:
前面一章末尾加了一小段,大意是交代眾人退出羊腸谷的,怕麻煩可以不用回頭看:)云冉等人出了羊腸谷,心知官兵片刻即至,當(dāng)下不敢多做耽擱,又繼續(xù)行出數(shù)里,眼見周圍遍是荒草密林,方才停住腳步。
齊漠神色淡然自若,目光卻一直未離云冉左右。他見云冉面色冷凝,嘴唇緊抿,始終垂睫向地,不曾向自己看上一眼,不禁暗暗嘆氣。
晚晚在旁瞧著兩人情狀,面上微露狡黠笑意,轉(zhuǎn)頭向齊漠問道:“齊大當(dāng)家與司馬公子并無交情啊,怎么也趕來助拳了?”
齊漠淡淡一笑,看著云冉說道:“在下也是受人之托,忠人之事。”
云冉眼睫輕顫,想起齊漠當(dāng)日曾說過須以條件交換方肯助拳之言,面色忽轉(zhuǎn)蒼白,心中只覺一陣屈辱。
卻聽朱宏沉聲說道:“溫懷風(fēng)以在下妻子性命相挾,逼我引司馬兄弟入局。一念之差,大錯(cuò)便已鑄成,朱宏實(shí)是萬死不足贖罪。幸虧齊門主此時(shí)來到川中,在下便想到邀他出手相助。朱某這回便是拼著身家性命不要,也定要將司馬兄弟救出!兩位姑娘,既然大家都是為救司馬公子而來,不若聯(lián)手行事,也可事半功倍!
晚晚聽他語意甚誠,朝齊漠瞥了一眼,側(cè)頭向云冉低聲問道:“跟不跟他們聯(lián)手?”
云冉并未抬頭,也覺出齊漠的目光正凝注在自己臉上,她垂目思索片刻,緩緩點(diǎn)了下頭。
齊漠唇邊露出笑意,沈夜卻面帶憂色,在旁插言道:“我絕殺門雖在川中有些人手,但溫懷風(fēng)調(diào)來了數(shù)百官兵護(hù)陣,倒是有些難于應(yīng)付!
眾人心知絕殺門下高手多擅長刺殺,可如今與這數(shù)百名精兵對抗,卻并無優(yōu)勢可言,心中不免暗自發(fā)愁。
朱宏面露堅(jiān)毅之色,說道:“事已至此,也只能盡力一試,難道眼睜睜看著司馬兄弟被解入京中不成。齊兄弟,之前你將拙荊救出,為兄已是深感盛情,如今形勢,官兵勢大,你絕殺門若是……”
他頓了頓,神情間頗為躊躇。他與齊漠?dāng)?shù)年交情,此次妻子被龍衛(wèi)軍擄去,恰逢齊漠送馬來到川中,得他傳書求救之后,便令人暗中將他妻子救了回來。朱宏感激之余,想到此番與官兵正面交鋒,只怕會(huì)連累他絕殺門枉自折損人手,但若就此讓齊漠退出,營救司馬流云便更無希望。他猶豫再三,心中始終難以決斷,話說了一半,便不知該如何繼續(xù)。
齊漠微微一笑,說道:“朱兄,我既答允了助你救出司馬流云,便沒有半途而廢的道理。只是事成之后,朱兄可要記得付清賞金才好!
朱宏心知齊漠如此說法,自是念在兩人交情的份上,決意助他到底。否則以齊漠謹(jǐn)慎的性子,便是賞金再多數(shù)倍,也不會(huì)冒險(xiǎn)令絕殺門正面與官兵相抗。心下不禁又是歡喜,又是慚愧。
只聽齊漠又道:“不過官兵勢大,咱們不宜與之硬碰,須得另想辦法才是。”
晚晚見他說話之間目光閃爍,便眨眼笑問道:“齊大當(dāng)家莫非已經(jīng)想出了計(jì)策?”
齊漠含笑向朱宏望去,緩緩道:“此事還須借助朱兄之力……”
※※※※
溫懷風(fēng)等人與自官府中調(diào)遣的四百名官兵匯合后,便即繼續(xù)趕路,于傍晚時(shí)分到達(dá)烏盆嶺。
鄭統(tǒng)領(lǐng)見京中來援人手雖未如期趕到,但如今有四百官兵在川中地界沿途護(hù)送,自是更為穩(wěn)妥,不由喜形于色,一掃幾日以來臉上的陰霾之氣。
當(dāng)晚眾人在烏盆嶺宿了一晚,翌日拔營上路。行了一陣,只見面前視野開闊,地勢漸行漸低,進(jìn)入一大片洼地。鄭統(tǒng)領(lǐng)暗自點(diǎn)頭:原來烏盆嶺是因著這片地勢得名。
便在此時(shí),忽聽風(fēng)聲中隱隱傳來馬嘶陣陣,接著遠(yuǎn)處塵頭大作,蹄聲漸響,似有大隊(duì)人馬正朝這邊沖殺而來。
鄭統(tǒng)領(lǐng)不禁面色大變,轉(zhuǎn)頭見溫懷風(fēng)也已自馬車中躍出,忙道:“大人,事情不妙,這……這不知是何處殺出來的土匪,看來人數(shù)著實(shí)不少!
溫懷風(fēng)臉色一沉,斥道:“慌什么!傳令下去,讓龍衛(wèi)軍的弟兄守住馬車,其余人在外圍備戰(zhàn)。”
鄭統(tǒng)領(lǐng)正待傳令,忽定定看著前方,目光駭異,口中只道:“這……這是……”
溫懷風(fēng)順著他目光看去,也不由變色。只見滾滾塵煙之中,大群烈馬正由四面八方蜂擁而來。這些馬足有千匹,匹匹身姿矯健、神駿非凡,卻像是集體受了驚嚇,狀似瘋狂,放聲長嘶著朝洼地下方疾沖而來。
眾官兵見了如此聲勢,皆嚇得面如土色,有膽小者便已四散奔逃。馬群轉(zhuǎn)瞬間便已奔至近前,將官兵隊(duì)伍沖散,馬群之后,卻有數(shù)十騎人馬緊隨而至,正是齊漠云冉等人。他們見官兵一亂,便再無顧忌,待一奔近馬車,即從馬背上縱身躍下,與守在馬車附近的龍衛(wèi)軍高手斗在一處。
溫懷風(fēng)目中寒意掠過,喝道:“大伙兒守住馬車,切勿讓任何人靠近!”
只聽齊漠長笑一聲,手中長劍青光閃閃,飛身向他身前迫來,口中笑道:“溫大人,這回你想守住馬車,怕是難以如愿!彼D(zhuǎn)頭使了個(gè)眼色,云冉與晚晚已從旁朝馬車廂內(nèi)急掠而去。
溫懷風(fēng)正欲出手阻攔,忽覺一股霸道的勁風(fēng)直襲而來,朱宏面沉如水,咬牙喝道:“溫大人,今日便來算算你我之間的這筆賬!”說話間左手成爪,抓向溫懷風(fēng)腕間關(guān)節(jié),右手伸指疾點(diǎn)向他脅下期門穴。
溫懷風(fēng)見到朱宏,猛然驚覺方才群馬發(fā)狂沖襲之舉自是面前這位“馬王”所操縱,不由怒道:“朱宏,你縱馬沖撞官兵,可知罪名有多重么!”
朱宏冷笑不答,謝楓在旁笑道:“馬王連他烏盆嶺馬場內(nèi)千匹良馬都不吝惜,還怕舍棄家業(yè),得罪你們官府么!
司馬流云獨(dú)坐車內(nèi),早已聽到外面亂成一片,猛見車帳掀起,云冉已自外躍了進(jìn)來,心中不禁驚喜交加,脫口喚道:“洛姑娘!”
云冉朝他微微一笑,飛身躥至他身側(cè),司馬流云見她行動(dòng)間右臂不便,忙問道:“你右臂傷了?”
云冉笑道:“沒什么大礙!闭f著俯身查看他手足鐐銬。
司馬流云見她容色憔悴不少,心下一陣感動(dòng),低聲道:“是為救我受的傷么?”
云冉微笑搖頭,卻聽身后晚晚嬌笑道:“何止受傷,為了救你,她還與齊門主……”
云冉面色一沉,回頭喝道:“亂說什么!”
晚晚伸了伸舌頭,已快步上前,揚(yáng)起手中短刀,笑道:“你再對我沒好臉色,我就把這寶刀還給謝楓,看你怎么解開司馬公子身上的鐐銬!
云冉哼了一聲,晚晚一笑上前,手中短刀揮揚(yáng),已將司馬流云手足上鐐銬削斷,與云冉扶著他躍出馬車。
眾人見云冉二人得手,心中皆都大喜,晚晚向短刀拋還謝楓,朝齊漠叫道:“齊大當(dāng)家,已將司馬公子救出來了,咱們這就走罷?”
齊漠正與謝楓、朱宏合力圍斗溫懷風(fēng),聽見晚晚喚他,笑著應(yīng)道:“你們先行一步,待我趁此機(jī)會(huì)殺了溫大人,奪回紫荊軟劍再去找你們!
溫懷風(fēng)眸中怒意一現(xiàn),冷笑道:“齊門主想殺溫某,還須看看自己有幾分本事!”手中軟劍疾揮,連出數(shù)招,寒光點(diǎn)點(diǎn),盡向齊漠身前要害攻去。
云冉見桑飛鶴已領(lǐng)著青鸞幫眾人迎了上來,心中牽掛戰(zhàn)局,朝晚晚低聲囑道:“你護(hù)著司馬公子與大伙兒先走,我回去看看便來!辈淮硗泶鹪挘戕D(zhuǎn)身朝齊漠幾人相斗之處掠去。
溫懷風(fēng)雖有紫荊寶劍在手,卻也敵不過三大高手合圍,眼見已是守勢居多,劍圈漸漸縮小,落于下風(fēng)。齊漠笑道:“溫大人,交出紫荊軟劍,今日或可饒你一命!睖貞扬L(fēng)冷笑連連,自是不為所動(dòng)。
云冉正欲奔入圈中,忽覺背后風(fēng)聲疾響,忙側(cè)身閃讓,只見一只弩箭倏地自身側(cè)飛躥而過。
齊漠回頭一望,不禁面色微變,低聲喝道:“是龍衛(wèi)軍神弩營到了,咱們暫退!闭f罷飛身躍離戰(zhàn)圈,幾下縱躍,來到云冉身邊,沉聲道:“向東,快走!
此時(shí)箭雨已不住朝兩人身側(cè)飛來,云冉不及細(xì)想,便隨著齊漠向東疾掠而出,齊漠稍稍落后,揮動(dòng)長劍將射向兩人背后的弩箭一一格開。
溫懷風(fēng)見麾下神弩營于此刻趕到,驚喜之余,又覺惋惜:若他們早一刻趕到,司馬流云便萬萬逃脫不了。當(dāng)即傳令下去,命龍衛(wèi)軍眾侍衛(wèi)全力追擊司馬流云。只是附近到處是被沖散的官兵與受驚亂跑的烈馬,一片混亂之下,卻不知司馬流云等人是往何處逃去。
云冉與齊漠一路向東疾奔,只覺身后箭雨漸稀,再無追兵追來。齊漠見前方一片密林,朝林中一指,兩人飛身掩入林中。又再奔行一陣,只見林中古木參天,甚是幽謐,龍衛(wèi)軍即便追蹤到此,一時(shí)半刻亦難發(fā)覺兩人蹤跡。
云冉驚覺謝楓與朱宏并未跟來,想到與齊漠孤身在此,不由微微皺眉。卻聽齊漠在旁低哼一聲,轉(zhuǎn)頭看去,頓時(shí)吃了一驚。