西市本便是賣(mài)菜的地方。不過(guò)大戶(hù)人家通常會(huì)在早上買(mǎi)菜，甚至?xí)尣宿r(nóng)肉販送上門(mén)去。

    下午還來(lái)西市買(mǎi)菜的，通常都是一些小戶(hù)人家。干了一天活賺到了工錢(qián)來(lái)買(mǎi)米的時(shí)候，看到有合適的菜也買(mǎi)一點(diǎn)。當(dāng)然，也有可能是突然來(lái)客人了，來(lái)切點(diǎn)肉回去加菜什么的。

    此時(shí)，城外進(jìn)來(lái)賣(mài)菜的通常已經(jīng)收拾東西離開(kāi)。但還是有一些攤位在，另外也有一些是擺地?cái)偟?。擺地?cái)偦臼歉Ｖ莩莾?nèi)住戶(hù)，擺的東西的什么都有。吃食反而不多。

    馮梓帶著兩個(gè)跟班逛著。身后的高進(jìn)提著一塊豬肉。那肉按照那個(gè)時(shí)空的說(shuō)法是腕肉?？粗Ψ?，但沒(méi)啥油，瘦肉也不多。這樣的肉在這個(gè)時(shí)代是不受歡迎的。

    他見(jiàn)到，就整塊買(mǎi)了。一整塊也不過(guò)一斤半重一些。根本就不算什么。

    一路上，他們買(mǎi)了點(diǎn)素菜，也買(mǎi)了點(diǎn)姜蔥那樣的調(diào)味料。

    馮梓雙眼在還在擺的攤位掃著。突然，他看到兩個(gè)矮小的身子蹲在墻角，面前擺著兩個(gè)木盆。里面的黑黑的東西有點(diǎn)熟悉。

    他走過(guò)去。

    稍大一點(diǎn)的那個(gè)孩子見(jiàn)到他過(guò)來(lái)，忙站起來(lái)說(shuō)：“大爺，買(mǎi)點(diǎn)狗甩鉆吧。家里養(yǎng)三日，它們沒(méi)有泥的。炸了，下酒吃正好！”

    馮梓看到一盆的泥鰍，大小不一。不過(guò)，又不是養(yǎng)殖的，這才正常。他抬眼看了一下這看起來(lái)起來(lái)才十來(lái)歲的男孩子眼里滿(mǎn)是期盼。

    他身邊還有一個(gè)五六歲大的女娃兒。女娃兒瘦瘦小小的，臉很小，讓一雙眼顯得特別大。看她一身衣服雖然洗過(guò)，但明顯沒(méi)洗干凈。

    看到她眼里怯怯看著自己。馮梓蹲下，伸手撥了一下那些泥鰍?；盍€是很好的，便問(wèn)：“這些泥鰍真的養(yǎng)了三日？”

    那男孩子，支吾著說(shuō)：“前日午間捉的，在家養(yǎng)兩日了！”

    馮梓笑了，說(shuō)：“多少錢(qián)一斤？”

    “大爺要買(mǎi)？”

    馮梓笑著說(shuō)：“不讓我買(mǎi)，難不成你希望我搶?zhuān)俊?br/>
    “不是，不是！”男孩子搖著頭?！按鬆斣趺磿?huì)搶別人的東西?！?br/>
    “大爺才會(huì)搶。我不搶?zhuān)晕也皇谴鬆??！瘪T梓看他這里也不可能有裝泥鰍的東西。泥鰍要活著的才好吃。如果用籃子買(mǎi)了帶回去，泥鰍生命力再?gòu)?qiáng)也得死一半。

    他想了一下，說(shuō)：“我全部買(mǎi)了，要多少錢(qián)？”

    男孩子看了一下木盆，又看了他一下，低聲說(shuō)：“十五文?！?br/>
    馮梓點(diǎn)頭，有指著另外一個(gè)木盆，問(wèn)：“那這些？”

    “大爺還要買(mǎi)螺螄？”

    “當(dāng)然要買(mǎi)。不過(guò)這些好像也不全是螺螄，還有不少田螺。大概有六七斤，我給你二十文，可好？”

    “謝謝大爺！”男孩子剛才本來(lái)就想著要將泥鰍送上門(mén)，所以多要了幾文錢(qián)。心里正擔(dān)心馮梓嫌貴不買(mǎi)了，聽(tīng)得馮梓說(shuō)不僅要買(mǎi)下所有的泥鰍，還要連那些螺螄也買(mǎi)了，而且價(jià)格給的還高。他連忙點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好。我這就給大爺送家去?！?br/>
    馮梓摸出一把銅錢(qián)，數(shù)了三十五個(gè)交給他，說(shuō)：“東西不用你搬。我們還要買(mǎi)在逛一陣，你現(xiàn)在這里等著。等我們回來(lái)再拿走?！?br/>
    “大爺放心，我一定在這里等著大爺?！?br/>
    馮梓又去買(mǎi)了一條草魚(yú)。

    沒(méi)多久就回來(lái)了。

    那男孩子正和那女娃兒蹲在一起，見(jiàn)到他們回來(lái)，連忙站起來(lái)說(shuō)。“大爺，你們來(lái)了。我這就給你送家里去！”他說(shuō)著就要去搬那些盆子。

    馮梓阻止他，說(shuō)：“不用你搬。我怕你撒了?！?br/>
    “高進(jìn)！”

    “是，姑爺?！?br/>
    “你抬一盆?！瘪T梓說(shuō)著將手上的那條魚(yú)交給那男孩子拿著，自己抬起那盆子螺螄。

    他當(dāng)頭走著，后面跟著一串人。高進(jìn)、紅玉，還有提著魚(yú)牽著女娃兒的男孩。

    馮梓賃的院子距離西市不遠(yuǎn)。很快他們便回到了家中。他讓紅玉起取兩個(gè)木盆出來(lái)，將螺螄和泥鰍分別倒進(jìn)去。有讓高進(jìn)去廚房拿了醋來(lái)。

    馮梓看著那想要盆子，又不敢開(kāi)口的男孩子，說(shuō)：“你家里可有醋？”

    男孩子根本不明白他問(wèn)這個(gè)做什么。但他家里根本沒(méi)錢(qián)買(mǎi)醋。

    看到他搖頭，馮梓想了一下，說(shuō)：“那也可用洗米水。將這泥鰍放到洗過(guò)米之后的水里養(yǎng)著，每天至少換一次水。如此，兩日便可讓它們將贓物全部吐出來(lái)，還能讓它們活的生猛。螺螄也是如此。明白了嗎？”

    男孩子點(diǎn)頭。但并不明白他和自己說(shuō)這些是什么意思。

    馮梓笑著說(shuō)：“日后你捉到這樣的魚(yú)還有螺螄，不用到西市擺攤?？梢灾苯铀腿ジ＞蹃?lái)。你可知福聚來(lái)在哪？”

    男孩子想了想，點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道。在玄武大街?？墒撬麄儠?huì)要這些嗎？”

    馮梓點(diǎn)頭說(shuō)：“等你養(yǎng)好之后，他們就會(huì)要了。你家去后，每天都去捉這些魚(yú)。還有撈螺螄。日后每天都可將養(yǎng)好的拿去賣(mài)錢(qián)。懂嗎？”

    “懂。多謝大爺指點(diǎn)！”

    馮梓點(diǎn)頭說(shuō)：“那你們快家去。你們住城中還是城外？”

    “我家在城西三里之外的小李村?！?br/>
    馮梓對(duì)高進(jìn)說(shuō)：“高進(jìn)你送他們倆回去?！?br/>
    “不用，不用！大爺，我和小妹能認(rèn)路?！?br/>
    馮梓當(dāng)然知道他們認(rèn)識(shí)路。但一個(gè)十來(lái)歲的孩子，還有一個(gè)五六歲的女娃兒。走那么遠(yuǎn)的路不安全。

    別說(shuō)古代的人淳樸，什么時(shí)代都有人渣。拐賣(mài)小孩的事在古代更嚴(yán)重。就算是賣(mài)做奴仆也能拿到好兩三貫錢(qián)呢。無(wú)本生意總是最吸引人的。

    他打斷他說(shuō)：“日后你讓你家大人將東西送去福聚來(lái)。你和你妹妹還小，不要到處跑！”不知道他沒(méi)結(jié)婚，卻是最喜歡小孩子的嗎？看到怯生生躲在男孩身后的女娃兒，他就擔(dān)心這女娃兒被人拐賣(mài)了。

    男孩子低頭說(shuō)：“是，大爺?？山袢瘴疫€要去西市買(mǎi)米。不用這位哥哥送?！?br/>
    馮梓一聽(tīng)，又看了一下時(shí)間，如果是大人他絲毫不擔(dān)心。但這男孩子帶著一個(gè)小女娃，買(mǎi)了米之后恐怕剛出城門(mén)就天黑了。

    他讓紅玉從擊中取了一些米出來(lái)，說(shuō)：“這些米你帶家去?！?br/>
    “大爺，我不要。我們不賣(mài)！”男孩一臉驚恐，將手往身后縮。

    賣(mài)？馮梓苦笑不得，說(shuō)：“你想賣(mài)，我還嫌你小干不了活呢！”原來(lái)這小子是以為他讓高進(jìn)去她家是要買(mǎi)他或者他妹妹。“帶家去！不白給你，下次送東西去福聚來(lái)，讓福聚來(lái)掌柜少給兩文錢(qián)就好。”

    好說(shuō)歹說(shuō)，馮梓讓高進(jìn)將人送走了。

    紅玉才在他背后幽幽地說(shuō)：“姑爺，家里沒(méi)米了！”

    馮梓這才想起之前沒(méi)錢(qián)，并沒(méi)有買(mǎi)多少米。剛才給那男孩的米恐怕已經(jīng)將米缸掃空了。他回頭瞪了她一眼，說(shuō)：“姑爺窮得只剩下錢(qián)。有錢(qián)你還怕餓著你？”他說(shuō)完一甩衣擺便往外走。

    紅玉愣了一下，追上去問(wèn)：“姑爺去那里？”

    “當(dāng)然是去買(mǎi)米。不然今晚挨餓啊？”

    紅玉這才停住腳步，對(duì)著他背影做了個(gè)鬼臉。

    高進(jìn)趕在城門(mén)關(guān)閉之前回來(lái)了。馮梓也正好做好飯菜。

    高進(jìn)和紅玉兩人也習(xí)慣了馮梓做菜，他們等著吃的生活。三人圍在一張小桌子前吃飯。他們可沒(méi)有食不語(yǔ)的習(xí)慣。

    馮梓問(wèn)高進(jìn)是不是送了那兩個(gè)孩子到家了才回來(lái)的。

    高進(jìn)抱怨說(shuō)：“姑爺吩咐的，小的當(dāng)然不打折扣做好。擔(dān)心那女娃兒走得慢，小的是一路背著她家去的。不然小的便趕不上城門(mén)關(guān)閉了?！?br/>
    馮梓扯了一下嘴角說(shuō)：“辛苦了。等下給你獎(jiǎng)勵(lì)多給一些?！?br/>
    高進(jìn)雙眼一亮：“謝姑爺?！?br/>
    “加一文！”

    高進(jìn)頹然說(shuō)：“還不如不加。”

    “既然如此。那便不加吧！”馮梓笑著說(shuō)。

    高進(jìn)決定今晚多吃?xún)煽诓?。他扒了幾口飯說(shuō)：“姑爺，你方才可是想幫那兩個(gè)小孩？”

    馮梓瞥了他一眼：“怎么，你要教姑爺我做事？”

    “小的不敢？”高進(jìn)額頭上都冒冷汗了。之前聽(tīng)府中之人說(shuō)跟著姑爺沒(méi)前途?？墒乾F(xiàn)在眼看跟著姑爺才是最好的，他可不愿被趕走。

    這全天下，哪個(gè)主子會(huì)做菜給下人吃，還讓下人圍著一張桌子吃飯？這么好的主子，便五沒(méi)前途也值得跟著。

    他連忙將心緒收回來(lái)，說(shuō)：“姑爺，小的是說(shuō)，姑爺今天是幫了那兩個(gè)小娃兒的大忙了?！?br/>
    “怎么說(shuō)？”馮梓停著，看著他問(wèn)?！八麄兗疑肚闆r？”

    “那男娃叫張牛娃，今年才十一歲。他爹是駕馬車(chē)的，月前替人走貨去【廣】州，一直沒(méi)回來(lái)。他娘得了病。張牛娃才到西市賣(mài)東西養(yǎng)家。他家連只雞都沒(méi)，他年紀(jì)有效，便只能在河邊撈些小魚(yú)螺螄來(lái)賣(mài)。那些東西又是極少人吃的。若不是姑爺好心，他們今日就沒(méi)米下鍋了?！?br/>
    馮梓聽(tīng)完，夾了一塊肉丟到嘴巴里說(shuō)：“他家里沒(méi)其他人了？”

    “沒(méi)了?！?br/>
    馮梓點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。很多人想穿到古代。可從沒(méi)人想過(guò)，古代其實(shí)就是一個(gè)悲慘世界。

    其實(shí)，他也沒(méi)想到。

    他吃了幾口，便放下筷子對(duì)他們說(shuō)：“明日店里繼續(xù)打烊。高進(jìn)，你明日去與裘掌柜說(shuō)，讓他帶兩個(gè)廚子來(lái)?！?br/>
    “是！”高進(jìn)一聽(tīng)，馬上知道他是想教福聚來(lái)新的吃食。而且還是用買(mǎi)張牛娃那些小魚(yú)和螺螄來(lái)做。

    姑爺肯定也會(huì)央裘掌柜日后收張牛娃的小魚(yú)和螺螄，那張牛娃家的日子也能好過(guò)一些。

    只聽(tīng)馮梓又說(shuō)：“別忘了讓他帶錢(qián)來(lái)！”