宮門打開的一瞬間，許知淮稍有恍惚。

    殿內(nèi)有股淡淡的茶香，熟悉又親切，是太子最喜歡的桂花烏龍。

    她蓮步輕移，叩拜行禮。

    “起來說話吧?！?br/>
    “謝娘娘?！?br/>
    許知淮緩緩抬眸。

    這是她第一次見到傳說中的長公主朱維楨。

    端莊秀麗，雍容大氣，風(fēng)華絕代……不過是電光火石間，許知淮的腦海里閃過無數(shù)個華麗的念頭來形容她，又覺不夠貼切。

    她的五官精致而立體，眉如墨翠，臉頰圓潤，宛如中秋圓月。她的眉眼和弟弟朱宿星頗為相似，卻有著完全不同的氣質(zhì)。她長了一雙天生會笑的眼睛，然而仔細觀察，你會發(fā)現(xiàn)她那雙柔光盈盈眼睛的背后透露出一股難以言喻的冷靜和疏離，仿佛與這世間的一切都隔著薄薄的霧氣，欣賞卻不親近。

    朱宿星是溫溫的，她是涼涼的。

    他們是同胞，卻不是同類。

    原來這就是能讓衛(wèi)漓心生敬畏，不敢造次的長公主殿下。

    當(dāng)許知淮默默出神之際，朱維楨也在觀察著許知淮的一顰一笑，她對她的美貌并不怎么驚艷，反而十分好奇她的性情。

    許知淮看著很乖，安安靜靜地坐在那里，有種說不出的韻味。從她待人接物的姿態(tài)，說話的語氣和喝茶的動作，可見是學(xué)過規(guī)矩的。

    皇后娘娘對許知淮毫無興趣，提點幾句，便讓她好自為之。

    許知淮也識趣，喝過茶謝了恩，準(zhǔn)備起身告辭，誰知，朱維楨也欲要離開，似乎有和她同行之意。

    許知淮恭恭敬敬候在廊下，等朱維楨微笑著走出來，忙屈膝一禮：“知淮恭送長公主殿下?！?br/>
    朱維楨眼神晶亮，語氣溫和：“今兒天晴氣爽，咱們一道走走吧?！?br/>
    過于親切的話語，讓許知淮頗感意外。

    朱維楨帶著許知淮來到文心亭小坐，兩人面對著面，可以將對方最細微的表情和神態(tài)都看得一清二楚。

    朱維楨不問許知淮的家世背景，反而關(guān)心她在宮中可否習(xí)慣？

    “想你初來乍到，一定有諸多不便吧?！?br/>
    許知淮故作受寵若驚，連連點頭道：“多謝長公主關(guān)懷，宮中一切萬般皆好，知淮能留在這里陪伴殿下已是……”

    朱維楨聽著聽著就很有意思地笑了。

    許知淮一時語凝，無辜眨眼。

    朱維楨目光盈盈，輕嘆了聲，繼而語調(diào)溫和道：“今日我只想聽實話，不想聽客套話。不管你是什么背景什么出身什么來頭，那些都不重要。我在意的是你可以讓太子快樂。”

    許知淮也不喜歡扮蠢，權(quán)衡之下，忙起身斂衽盈盈一拜：“知淮心中最希望的也是殿下平安快樂。”

    朱維楨將目光放到了她的身上，明亮的眼神里藏著幾分探究，幾分犀利：“當(dāng)真？我生平最厭惡人說謊話。舉頭三尺有神明，出口便要作數(shù)成約，不可虛妄?！?br/>
    許知淮鄭重點頭：“知淮絕無虛言！為了殿下，知淮義無反顧，赴湯蹈火也在所不辭。”

    朱維楨含笑點頭：“我最喜歡有情有義的孩子了。好好服侍太子，將來必有回報?！?br/>
    “知淮謹記公主殿下教誨?！?br/>
    “對了，那幅王楚羽的《煙波淮上圖》，當(dāng)初是你忍痛割愛送來的，我甚是喜歡?！?br/>
    “《煙波淮上圖》是家父生前最愛。家父曾說過，寶劍贈英雄，書畫送佳音。公主殿下博覽天下，才情卓然是最好的惜畫人。”

    許知淮說這話的時候，臉上帶著不經(jīng)意的天真和誠懇。

    朱維楨嫣然一笑：“好會哄人的嘴?！?br/>
    許知淮沒想到自己能哄得長公主高高興興，不知是她太心善了，還是自己演得太好了。

    午后時分，長公主派人送來一份禮物。

    恰巧朱宿星也在，他頗為好奇，笑著打開來看，忽而當(dāng)場怔住。

    許知淮笑盈盈地湊上去，也是恍然一驚。

    那是一幅端莊慈祥，衣褶飄逸的觀音像，觀音的面相溫和而凝重，右手施舍，左手持蓮，更妙的是，這幅畫不是畫出來的，而是由一針一線刺繡而成。

    許知淮捂著嘴感慨道：“天吶，實在太美……太震撼了。”

    朱宿星恍惚片刻，轉(zhuǎn)頭看向許知淮，驚訝又不解道：“你可知你有多幸運？”

    許知淮搖頭不解。

    朱宿星一邊欣賞那幅觀音像，一邊娓娓道來：“長姐從小心靈手巧，女紅更是了得。長姐十歲解下佛緣，得金元寺解元住持點撥教化，之后的每一年，長姐都會親手繡一幅觀音像，其做工之細致講究，需要耗費大量的時間和精力，實屬不易。”

    許知淮且驚且詫，忙跪地謝恩：“殿下如此厚愛，臣妾怎么擔(dān)得起呢?！?br/>
    朱宿星小心翼翼放下畫像，忙伸手扶她：“長姐給你，就是你的?！?br/>
    許知淮自然不敢怠慢，忙吩咐南姑姑將這幅觀音掛在廳堂。

    不知為何南姑姑的臉都僵了，動作格外小心翼翼不說，目光更是有些避諱。

    作孽太多的人，最怕的因果報應(yīng)。

    她應(yīng)該怕的。

    許知淮端端正正叩拜觀音，雙手合十，低眉斂目。

    朱宿星看著她整個人沐浴在燦陽之中，粉白的肌膚幾乎半透明，純凈無瑕，清麗的面龐宛如發(fā)了光一般。

    觀音慈悲，美人虔誠，有種返璞歸真的圣潔感，她周圍的一切也隨之生出幾分佛性。

    朱宿星心神曠然，一時竟看癡了。

    許知淮看似感激，其實內(nèi)心并不平靜。

    這突如其來的恩賞，讓她捉摸不透，長公主為何如此厚待她？她是為了殿下？還是為了別的？

    次日清晨，許知淮悠悠轉(zhuǎn)醒，就見錦婳站在床邊笑得滿臉欣喜，似乎有什么的高興的事。

    “怎么了？”

    錦婳轉(zhuǎn)身指指桌上的燭臺，又指了指繡花枕，笑瞇瞇的。

    原來是她昨晚沒有做噩夢。

    許知淮幽然的黑眸飄向堪堪燃盡的燭臺，自然也明白了。

    錦婳跑出去對著觀音像連連叩拜，還愿似的。

    許知淮看著她歡歡喜喜的模樣，內(nèi)心毫無波瀾。

    神佛渡不了她的苦，也鎮(zhèn)不住她的夢魘。

    她那漫長凄楚的厄運，注定只能終結(jié)在衛(wèi)漓的身上。