【第十六章】

    今日是齊煜四歲的生辰日，并非整歲。所以這生辰宴，是不會驚動朝臣的，只擺在后宮，是家宴。不過宮中有著七十五位公主，除了那些咿呀學(xué)語路都走不明白的，其他公主們都要來參宴。又臨近年底，各地親王攜家眷進(jìn)宮朝拜，一些小王子、小世子們，今日也到了。

    縱使都是些天之驕子、驕女，初時(shí)規(guī)矩著，時(shí)間一久便玩鬧起來。

    是以，整個(gè)御花園簡直成了孩童的瘋窩。

    縱使沈茴做了心理準(zhǔn)備，聽著嘈雜的孩童笑鬧聲，還是覺得頭大。

    “娘娘，孫嬤嬤過來了?！笔靶翘艉熥舆M(jìn)來，一位鬢角花白的老婦人跟在后面。

    “娘娘金安。”孫嬤嬤屈膝行禮。

    沈茴令拾星將人及時(shí)扶起，沒讓她真的跪下。她起身走過去，親自挽著人在軟塌上坐下，嘆然：“這幾年辛苦嬤嬤了?！?br/>
    在沈茴的印象里，孫嬤嬤可兇一嬤嬤，臉一板，誰都怕她。她小時(shí)候也怕孫嬤嬤?？扇缃裨傧嘁?，見她鬢間花白，蒼老許多，心里莫名悵然。

    孫嬤嬤抬頭，望著眼前的沈茴，心情一時(shí)復(fù)雜。沈家那個(gè)人人擔(dān)憂“站不住”的小主子竟然長這么大了。想著這是沈家僅剩的小主子，一時(shí)間她眉眼染上慈愛。她說：“早就該來給娘娘磕頭?？杀藭r(shí)跟在別宮伺候，等娘娘去了別宮接太后和小殿下回宮那兩日，又不爭氣地病倒了，一直到今日才能過來。”

    她說話的聲音有些沙啞，想來還沒好利索。

    “今冬嚴(yán)寒，嬤嬤要多注意身體。”

    沈茴話音剛落，齊煜跑進(jìn)來，大聲說：“嬤嬤怎么不躺著，跑這里來！”

    孫嬤嬤病著時(shí)，自然也怕將病氣傳給齊煜，齊煜也是多日不曾見過她。聽聞孫嬤嬤來了這里，他立刻追了來。

    孫嬤嬤臉上的慈愛一收，瞬間板起臉。她招手：“殿下過來?！?br/>
    這是沈茴頭一遭看見齊煜規(guī)規(guī)矩矩地走過來，立在孫嬤嬤面前。也不知道是不是沈茴的錯(cuò)覺，覺得齊煜連小腰桿都故意挺直了。

    “皇后娘娘是殿下母后的親妹妹，是殿下的姨母，也是殿下如今的母后。殿下以后要聽皇后娘娘的話，孝敬、尊敬、愛護(hù)?！睂O嬤嬤板著臉說教。

    齊煜眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看了沈茴一眼，又收回視線望著孫嬤嬤。他問：“是人前還是人后？”

    沈茴驚了。她重新審視齊煜，好像第一次見這孩子一樣。

    “不管是人前還是人后！”

    于是，沈茴驚愕地看著齊煜面朝她跪下來，規(guī)規(guī)矩矩地磕頭：“齊煜頑皮，這幾日惹母后憂心了。日后一定好好聽母后的話?！?br/>
    沈茴趕緊將齊煜拉起來。她用眼角的余光偷偷去看孫嬤嬤。她還沒出生呢，孫嬤嬤就在沈家做事了。若不是百分百的信任，沈茴說不定要懷疑她暗地里虐待齊煜，把這孩子嚇到聽話。

    孫嬤嬤的臉色和緩了些，對齊煜道：“今日是殿下生辰，出去玩罷。嬤嬤要和娘娘說話?！?br/>
    齊煜咧嘴一笑，轉(zhuǎn)身剛走兩步，又轉(zhuǎn)回來，對沈茴認(rèn)認(rèn)真真地作了一揖，然后又對孫嬤嬤說“嬤嬤還未大好，晚間喊太醫(yī)再瞧瞧”，這才跑出去玩。

    沈茴怔怔望著齊煜離開的方向。

    似知沈茴疑惑，孫嬤嬤解釋：“娘娘，在這深宮中，眼見未必如實(shí)，真真假假不過都是自保?！?br/>
    沈茴心里忽然揪了一下，有那么一個(gè)瞬間，她甚至希望齊煜是真的頑皮。這孩子不過才四歲而已，就要學(xué)會真真假假地保護(hù)自己了嗎？

    孫嬤嬤仔細(xì)瞧著沈茴的神色，見她已經(jīng)明白，點(diǎn)到為止，繼而轉(zhuǎn)了話題。孫嬤嬤問了些沈家的情況，沈茴又將話題繞回齊煜身上。她也不問別的，只是問些尋?，嵥槭?，問到最后不知道問什么了，她無奈地揪起眉頭來，說：“嬤嬤，多和我說說齊煜的事情吧。什么事情都好?！?br/>
    孫嬤嬤平時(shí)對齊煜很嚴(yán)厲，可如今說起齊煜這四年的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，眉宇間卻是一片慈愛。

    他是沈菩的孩子，就是孫嬤嬤唯一的親人，是她的命。

    沈茴安靜地聽著，時(shí)而因齊煜的頑皮而展顏，時(shí)而又為他幾次生病而皺眉。

    孫嬤嬤悄悄打量著沈茴。

    在她心里藏了一個(gè)秘密，這個(gè)秘密那樣大，幾年來壓得她夜夜不得眠。向來做事果決的她，如今望著面前的沈茴，頭一遭這樣猶豫。

    在她眼里，沈茴還是個(gè)孩子呢。她能承受那樣的秘密嗎？那秘密，會不會嚇到她？更何況，只有死人才能真正保守秘密，每多一個(gè)人知道，兇險(xiǎn)越是多一分。

    可她又知道，那秘密是不可能永遠(yuǎn)藏下去的。這次病倒，孫嬤嬤開始害怕，她害怕她走了之后，煜兒就真的只是孤零零一個(gè)了。

    孫嬤嬤慈愛地摸了摸沈茴的頭。

    很快，其他妃嬪帶著公主們過來問安。孫嬤嬤也不再久留。她穿過玩鬧追逐的孩童，往回走。

    齊煜忽然不知道從哪里跑過來，攔在她面前。

    “我陪嬤嬤！”

    孫嬤嬤嘆了口氣，她蹲下來理了理齊煜的衣襟，說：“不是都說過了？今日殿下生辰，自去玩耍?！?br/>
    “可我生辰就想和嬤嬤在一塊！”

    孫嬤嬤把臉一板，齊煜撇了撇嘴，小聲嘟囔：“知道了，一會兒就去前頭玩！”

    他又湊到孫嬤嬤耳邊，小聲問：“嬤嬤告訴她了嗎？”

    孫嬤嬤給他整理衣襟的動作頓了頓，道：“尚未?！?br/>
    “她蠢不蠢？”齊煜又問。

    “大抵是比你聰慧些。”孫嬤嬤忍著笑，戳了戳他的小腦瓜。

    “沒看出來……”齊煜一臉不服氣。

    孫嬤嬤站起身，道：“去玩吧。自己多注意些?！?br/>
    齊煜前一刻還一臉規(guī)矩，忽然扮了個(gè)鬼臉，頑劣盡顯，又是那個(gè)人人嫌的小殿下了。

    這邊每有妃嬪帶著公主們過來問安，沈茴都幾句客套，就讓人自便。到了后來，她讓人傳了話，今日都輕松些，禮節(jié)能免則免，孩子們玩得開心就好，不必都過來向她問安。

    她自己站在窗前，望著庭院里玩鬧的孩童，聽著小孩子們的笑聲，她眉眼間不由自主染上了幾分羨慕的笑意。就像她小時(shí)候一樣。

    拾星瞧了瞧她臉色，說：“娘娘要不要出去走走？”

    沈茴這才穿上厚厚的斗篷，帶著拾星邁出殿內(nèi)。

    一連幾日落雪，今日倒難得是個(gè)晴朗的日子。路上的積雪早已被宮人仔細(xì)掃凈，可道路兩側(cè)栽種的紅梅枝頭堆著的積雪卻仍舊沉甸甸，似在昭示著春日還早，嚴(yán)寒也未遠(yuǎn)離。

    沈茴走在紅梅下，嗅著鼻息間淡淡的梅花香，不經(jīng)意間抬頭，看見一個(gè)小太監(jiān)杵在遠(yuǎn)處。第一眼不覺得有什么不對，再一琢磨，卻發(fā)覺他似乎在等著什么人。

    沈茴再往前走了兩步，見那小太監(jiān)咧嘴一笑露出一口小白牙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對她行了一禮。

    沈茴心頭一跳，忽然想起來這個(gè)小太監(jiān)正是那天晚上，在滄青閣為她引路的那個(gè)。她心頭顫了顫，冷靜地對拾星說：“你且回去?！?br/>
    拾星茫然不解，問：“自己回去？那娘娘呢？”

    “去照料小殿下，讓燦珠過來這里等著。”

    拾星仍舊不解，卻也不多問，轉(zhuǎn)身回去了。

    沈茴在原地立了片刻，才朝那個(gè)小太監(jiān)走去，默默跟在他身后，她聽著自己的腳步聲，又行了許久，走向一間小小的花房。

    宮中有很多這樣的花房。有些是供給宮中的花匠避風(fēng)雨，有些里面擺著花匠臺供花匠們修弄花景。眼前這一室，便是后者。

    小太監(jiān)止了步，為沈茴“吱呀”一聲推開木門，待沈茴邁步進(jìn)去，又為她將木門關(guān)上。

    花房建在陰處，兩扇窗戶關(guān)著，屋內(nèi)昏暗，只在巨大的花匠臺上擺了一盞燈。原本擺在花匠臺上的眾多盆景凌亂地放在地面，只留了一盆綠萼梅。

    裴徊光坐在花匠臺后面唯一的高腳凳上，慢條斯理地調(diào)弄染料。

    “娘娘過來坐?！彼f。

    沈茴望一眼花匠臺上的染料，走了過去，停在裴徊光身側(cè)。倒不是她不想坐，而是花房里再無第二個(gè)凳子。

    裴徊光瞥了她一眼，恍然地“哦”了一聲，指了指自己的腿。

    沈茴緊緊抿著唇，看了他一眼，才僵僵往前挪了半步，心驚膽戰(zhàn)地坐在他的腿上。

    “轉(zhuǎn)過身來?！迸峄补鉀]看她，認(rèn)真調(diào)弄染料。

    沈茴依言，慢吞吞地轉(zhuǎn)了身。裴徊光伸了胳膊，繞過她的后腰，將她整個(gè)身子圈在了懷里，繼續(xù)調(diào)染料。

    沈茴如坐針氈，苦惱地看著他慢悠悠地調(diào)顏色。她望著花匠臺上的諸多染料，隱約覺得哪里不對勁……

    裴徊光終于將染料的色澤調(diào)試滿意了，這才將目光落在沈茴身上。

    他的目光落下來，沈茴心頭一跳，忽然知道哪里不對勁了，花匠臺上沒有畫紙！

    她不敢置信地抬眼，對上裴徊光的目光。

    裴徊光耐心十足地等待著。

    他不喜歡逼迫別人，等著人主動送上門。

    遠(yuǎn)處，隱約還能聽見孩童的笑鬧聲。

    沈茴攥緊的手將裙子攥出重重的印子，那精致的繡理似乎被她的指甲劃爛了。她忽然又一松手，然后低下頭解衣。

    這條路，是她自己選的。

    既是自己選的路，那就不必落淚委屈，即使頭破血流，也得笑著走到底。

    上衣盡數(shù)褪下，層層疊疊堆在腰側(cè)，繁厚的衣物越發(fā)襯得她腰身纖細(xì)，不盈一握。

    沈茴轉(zhuǎn)身，取了搭在筆搭上描底子的細(xì)畫筆，然后轉(zhuǎn)過身來，將畫筆遞給裴徊光。

    “掌印?！彼⑺?，眼尾輕勾三分嬌媚。

    裴徊光深看她一眼，接過她遞來的筆。他視線下移，開始落筆，將花匠臺上的那盆綠萼梅，一筆一劃認(rèn)真落在這世無其二的畫紙上。

    花房里是不會生炭火的，有些冷。

    落在身上的筆墨，也是涼的。

    沈茴勉強(qiáng)撐著，努力抵抗這種無孔不入的寒，在心里盼著這折磨快些結(jié)束。

    “你等等我呀！”

    “我們?nèi)セǚ坷锿?！?br/>
    “對，藏在花房里讓母妃尋不見！”

    外面響起幾個(gè)小孩子的笑鬧聲，緊接著又有宮人叮囑小主子慢些跑的聲音。似乎，還摻雜著幾個(gè)妃子的談笑聲。

    腳步聲和笑鬧聲越來越近了。

    沈茴抬眼去看裴徊光，他手握細(xì)筆，正在描蕊，畫得專注。

    “掌印……”沈茴低聲顫音，身子跟著一顫，裴徊光落蕊那一筆便歪了。

    他皺了皺眉，重新去蘸染料，沒有停下的意思。

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