可想而知，劉仁恭臨時(shí)抓壯丁拼湊起來(lái)的這支部隊(duì)根本談不上有任何戰(zhàn)斗力，劉仁恭也很知趣地不敢南下與汴軍硬剛，而是據(jù)守戰(zhàn)略要地——瓦橋。同時(shí)向河?xùn)|李克用求援。
朱溫圍著滄州構(gòu)筑營(yíng)寨，里三層外三層，如同鐵桶一般，連飛鳥(niǎo)和老鼠都不得通過(guò)。城里的糧食吃完，軍民只能吃土度日，然后就是不出意外的人吃人慘劇。
朱溫派使節(jié)勸降，說(shuō)你們?nèi)绱死Ь?，又無(wú)援兵，為何還不速速投降？
劉守文登上城頭，親自對(duì)朱溫喊話，“我跟幽州，是父子關(guān)系。大王您以仁孝治天下，倘若兒子背叛父親，您也會(huì)瞧不起我吧？”理直氣壯，不卑不亢。
朱溫覺(jué)得有些慚愧，又有些欽佩劉守文，于是暫緩了攻勢(shì)，以表英雄惜英雄之意。
劉仁恭向河?xùn)|李克用求救，前后派去的使者多達(dá)一百多人。而李克用因劉仁恭先前的背叛而有刻骨的仇恨，罵他反復(fù)無(wú)常，不愿出手相救。
面對(duì)劉仁恭十萬(wàn)火急的求援，李克用嚴(yán)詞拒絕，“你小子也有今天，該！”
他的兒子李存勖卻苦心勸解，說(shuō)朱溫已經(jīng)控制了天下百分之七八十的地盤(pán)，甚至連魏博、義武、成德三大河北強(qiáng)藩都向他低頭（此三鎮(zhèn)自“安史之亂”后，強(qiáng)大到連中央朝廷都無(wú)力約束，所以“藩鎮(zhèn)世襲”也是從這里開(kāi)始），黃河以北地區(qū)，能跟朱溫對(duì)抗的，只有我們跟劉氏父子，如今，劉氏父子有難，唇亡齒寒。雖然他是渣男，傷害過(guò)您的感情，但我們要以德報(bào)怨，展現(xiàn)我們寬廣的胸襟，重振河?xùn)|雄風(fēng)，名利雙收！
李存勖的政治天賦再一次得到了體現(xiàn)，他擺脫了個(gè)人情感的羈絆，脫離了低級(jí)趣味。
李克用頓悟，于是答應(yīng)援救劉氏父子，并定下圍魏救趙之計(jì)，派兵攻打昭義地區(qū)。
天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，李克用要求劉仁恭派部隊(duì)來(lái)太原，名為協(xié)防，實(shí)際也是當(dāng)人質(zhì)，作為河?xùn)|援救滄州的回報(bào)。
劉仁恭派三萬(wàn)部隊(duì)入駐太原府。李克用遂派大將周德威、李嗣昭率軍南下，進(jìn)攻潞州。
與此同時(shí)，朱溫陷入到四面為敵的窘境：
首先是關(guān)西地區(qū)。
鳳翔李茂貞派兒子宋侃前往成都府做人質(zhì)，與西川王建結(jié)成親密的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。隨后，無(wú)后顧之憂的關(guān)西集團(tuán)開(kāi)始挑戰(zhàn)朱溫的在關(guān)西地區(qū)權(quán)威，邠州李繼徽集結(jié)鳳翔、保塞、彰義、保大四鎮(zhèn)之兵，進(jìn)攻夏州定難軍。
其次是長(zhǎng)江中游地區(qū)。
朗州雷彥恭不斷侵襲荊南，而新赴任的荊南留后賀瑰卻始終閉城堅(jiān)守，朱溫對(duì)此相當(dāng)不滿意，命雙料干孫子高季昌接替賀瑰，另派五千部隊(duì)進(jìn)駐荊南。
荊南飽經(jīng)戰(zhàn)火蹂躪，先被朗州雷彥恭、潭州馬殷聯(lián)合瓜分掠奪，又被襄州趙匡凝兄弟武力奪回，隨后才被朱溫收入囊中，命賀瑰坐鎮(zhèn)，而朗州雷彥恭卻賊心不死，從未停止在荊南地區(qū)的打砸搶燒行徑。
賀瑰接手的荊南是一個(gè)千瘡百孔的爛攤子，何況賀瑰新官上任，人生地疏，根基淺、實(shí)力弱，選擇避敵鋒芒、據(jù)城堅(jiān)守，因而不能武斷地認(rèn)定其畏敵怯戰(zhàn)，膽小懦弱。
賀瑰是一員大將，卻不是大帥，他只看到了戰(zhàn)術(shù)層面，沒(méi)有上升到戰(zhàn)略層面。他的眼里盯的是彈丸荊南，而朱溫看的是天下。
荊南在地緣政治之中有著舉足輕重的地位，它是朱溫勢(shì)力在長(zhǎng)江中游的門面、定海神針，西接西川、東望淮南、南控兩廣，是朱溫統(tǒng)一大業(yè)的灘頭陣地。軍隊(duì)不夠，可以添；錢糧不足，可以運(yùn)；仗打輸了，也可以再贏回來(lái)……唯獨(dú)不能輸在氣勢(shì)上，一句話，不能慫！
賀瑰也是降將出身（鄆州朱瑄部下），處事原則是低調(diào)謹(jǐn)慎不張揚(yáng)，所以面對(duì)困難，他的對(duì)策是自我消化而不是向上級(jí)索取，以免引起同僚的不滿和誣陷、主公的猜忌。這是所有降將的安身立命法則。
好在朗州雷彥恭確實(shí)只是一個(gè)跳梁小丑。高季昌接任之后，貫徹執(zhí)行了最高決策層“不能慫”、“干就完了”的指示，雷彥恭匪幫抱頭鼠竄，撤出荊南。
關(guān)西戰(zhàn)場(chǎng)也取得了驕人的戰(zhàn)績(jī)，大將劉知俊面對(duì)強(qiáng)敵，臨危不懼，先打了一個(gè)漂亮的自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，攻克了保大軍轄境內(nèi)的坊州，殲滅三千敵軍，生擒坊州刺史。隨后，又與康懷貞迎戰(zhàn)關(guān)西集團(tuán)主力部隊(duì)，以五千兵馬攻克關(guān)西集團(tuán)的六萬(wàn)大軍，之后又乘勝追擊，聯(lián)克關(guān)西五州。關(guān)西集團(tuán)氣勢(shì)洶洶而來(lái)，丟城失地而去，從此一蹶不振。
西、南兩個(gè)方向的危難有驚無(wú)險(xiǎn)地解決，目前只剩下東北方向的劉氏父子和北面的河?xùn)|李克用。而其中，劉氏父子已成甕中之鱉，糧食斷絕，吃土度日，躲在東北玩泥巴，臣服于汴州幾乎成定局。
令朱溫萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，對(duì)他最致命的打擊，居然是來(lái)自北面的李克用。
【丁會(huì)降晉】
潞州是西昭義軍的首府，也是晉汴勢(shì)力反復(fù)爭(zhēng)奪的戰(zhàn)略要地，控制了潞州，就控制了昭義地區(qū)；控制了昭義地區(qū)，就在晉汴?duì)幇灾袚碛兄鲃?dòng)權(quán)。雙方為了控制這一地區(qū)，展開(kāi)了長(zhǎng)期的拉鋸爭(zhēng)奪，付出了慘重的代價(jià)，如今，東、西昭義軍均在朱溫的掌控之下，坐鎮(zhèn)潞州的是朱溫嫡系——丁會(huì)。
丁會(huì)，是朱溫嫡系中的嫡系。黃巢草軍出身，在草軍中就是朱溫的下屬，后隨朱溫叛齊降唐，一直追隨至今，久經(jīng)考驗(yàn)的革命老同志了。
當(dāng)昭宗遇弒的消息傳到潞州，丁會(huì)悲憤不已，下令全軍縞素，痛哭流涕，久久不能平息。
如今，李嗣昭率軍進(jìn)攻潞州，丁會(huì)率領(lǐng)全城軍民不戰(zhàn)而降。
丁會(huì)見(jiàn)到李克用之后，哭泣道：“我丁會(huì)并非是無(wú)力守城，只因梁王欺凌唐室，我雖受其知遇提攜之恩，卻實(shí)在無(wú)法容忍他悖逆行為，故來(lái)投奔。”
李克用盛贊其忠義之舉，厚待丁會(huì)，地位在諸將之上。
此時(shí)的朱溫已經(jīng)命李茂勛增援潞州，而他自己正集中攻城器械，準(zhǔn)備對(duì)滄州發(fā)動(dòng)總攻。丁會(huì)不戰(zhàn)而降的消息如同晴天霹靂，使得朱溫立刻放棄滄州，全軍撤退。
先前，朱溫征調(diào)境內(nèi)糧草物資，水陸并進(jìn)，運(yùn)抵滄州城下，堆積如山?，F(xiàn)在朱溫倉(cāng)促回軍，糧草輜重來(lái)不及搬運(yùn)，朱溫便下令放火焚燒。霎時(shí)間，濃煙滾滾，火光沖天，焰火在幾里地之外都能看得清楚；凡是在船上沒(méi)來(lái)得及卸下的，就把船只鑿沉。
劉守文給朱溫寫(xiě)信，乞求道：“大王有好生之德，因憐憫我滄州百姓，才饒恕我的罪過(guò)，解除包圍，我滄州軍民沒(méi)齒不忘大王您的恩惠。如今，城中數(shù)萬(wàn)百姓已經(jīng)數(shù)月沒(méi)有糧食吃，與其把糧食化為灰燼淤泥，不如施舍給滿城饑民?！?br/>
朱溫再次被劉守文感動(dòng)，忠孝節(jié)義在他身上體現(xiàn)得淋漓盡致，悠然升起惻隱之心，于是下令保留幾個(gè)倉(cāng)給劉守文。滄州百姓得以艱難度日。
李克用任命李嗣昭為昭義留后，繼續(xù)向南推進(jìn)，進(jìn)攻澤州。澤州控制著天井關(guān)，是進(jìn)出太行山的重要卡口，在汴軍的頑強(qiáng)抵抗下，李嗣昭無(wú)功而返。
丁會(huì)降晉，是晉汴?duì)幇灾械闹匾问录?。它的政治影響極其深遠(yuǎn)，遠(yuǎn)超一城一地的得失。這也是李克用厚待丁會(huì)的主要原因。
朱溫的心理深受打擊，從此之后，更加猜忌多疑，不再信任身邊人?？梢哉f(shuō)，丁會(huì)降晉，是導(dǎo)致后梁滅亡的開(kāi)端。雖然這時(shí)朱溫還沒(méi)有建立起后梁，但丁會(huì)已經(jīng)為其埋下了覆滅的種子。我們后文還會(huì)詳述“丁會(huì)降晉”的后續(xù)發(fā)酵。