宮家老夫人的聲名與威望, 在四大世家之中，無(wú)可比擬，而在這洛陽(yáng)城中，稍有名望之人都得恭恭敬敬喚她一聲“老太君”。

    此番會(huì)晤，會(huì)與宮家老夫人直面會(huì)談，也本就在意料之中的，畢竟這關(guān)系到宮家及其他世家大族將來(lái)幾十年的運(yùn)圖, 即便宮老夫人如何修佛參禪、遠(yuǎn)避塵世，也依然無(wú)法放開(kāi)這俗世牽絆。

    于我而言，這是無(wú)比期待又略顯彷徨的一次會(huì)晤，卻也知道無(wú)可避免。

    時(shí)也, 運(yùn)也。

    襄丫頭和阿姐兩人先至?xí)蛷d以作引薦。

    原本爭(zhēng)論不休的內(nèi)廳也因此逐漸安靜了下來(lái)，因?yàn)樗麄兘K于將要直面等候已久的北魏御史中丞高辰, 借由高辰便能間接探知北魏對(duì)山東士族態(tài)度究竟如何？而四大世家之人對(duì)北魏朝廷招攬之態(tài)度各異, 可惶惶之心卻都溢于言表。

    眾人紛紛望向主位上的宮老夫人，卻見(jiàn)老夫人行止端詳, 閉目養(yǎng)神, 泰然處之，不為周圍紛擾所動(dòng)，只是手中念珠流轉(zhuǎn), 眉宇間是屬于老者的一派安靜祥和, 那是經(jīng)歷半世風(fēng)雨飄搖后的歲月沉淀, 最終歸于寂靜。

    ……

    我負(fù)手而立, 與珝并肩與廳外等候引薦。卻見(jiàn)珝神態(tài)稍顯嚴(yán)肅, 面容帶有幾分憂慮之色。

    我凝神思忖，微微嘆息，正欲言語(yǔ)寬慰，偶然瞥見(jiàn)周圍有寒梅傲然綻放，殘雪覆蓋卻暗香沁人，幽然景致在前，心之所愛(ài)傍身，不覺(jué)心神曠達(dá)，悠然自樂(lè)起來(lái)。

    伸手拉過(guò)珝的手臂，我不禁嘴角上揚(yáng)，言道：

    “珝兄，陪我去看看美人，如何？”

    珝循著我的目光望去，卻見(jiàn)眼前一片寒梅點(diǎn)綴，又見(jiàn)我興致忽地如此高昂，心中都不覺(jué)微微感慨：此時(shí)此刻，還有心境賞花之人，也沒(méi)誰(shuí)了吧？

    “你說(shuō)的可是這些‘霜雪美人’？”

    寒梅，亦有霜雪美人之稱。

    珝懂我，惹得我嘴角都有了一絲甜美笑意。

    將珝拉至梅花樹(shù)下，我望著枝頭的那抹梅香，笑著言道：

    “還是你說(shuō)的對(duì)，宮家果然美人如云，真是令人目不暇接，眼花繚亂啊！”

    此美人非彼美人也。

    珝看到我臉上笑容洋溢，心境忽地變得溫和了不少，忍不住說(shuō)了一句，道：

    “你，很喜歡梅花?！?br/>
    她說(shuō)這話的語(yǔ)氣，頗為玩味。

    ……

    我不禁回首偷看了她一眼，眉間都不覺(jué)染了一絲笑意，忍不住伸手去觸碰了一枝梅，而覆在枝頭的那些殘雪也隨之跌落，倒是有不少落于我手背上。

    “春花秋月，夏風(fēng)冬雪，我都喜歡，只要是與你一處的話……”

    僅此一言，總算是看到她臉上露出那抹淡然的笑容來(lái)了。

    望著那些殘雪在我手背中漸漸化成水珠，我有些感慨的繼續(xù)道了一句:

    “我突然懷念起了皇家寺院里的那顆菩提樹(shù)了?！?br/>
    還有那菩提樹(shù)下依樹(shù)小憩的那抹白色身影……

    珝心中感懷，從懷中掏出一方手絹，自然而然地牽過(guò)我的手，親自為我將手背上的那些水珠兒擦拭好，便直接將手絹交給了我。

    “別怕，有我在你身邊?！?br/>
    聞言，我嘴角微微上揚(yáng)。

    那時(shí)候的事情，她都記得。

    “我不怕，有你在我身邊，我無(wú)所畏懼。”

    言畢，我與珝不覺(jué)相視而笑。

    相似的場(chǎng)景重現(xiàn)可心境卻早已不同了。

    “給你變個(gè)小戲法?！?br/>
    我忍不住向珝使了個(gè)眼色，隨即擺弄起手中的那條手絹來(lái)，翻來(lái)覆去的，先是讓珝看著我手中除了這條手絹外別無(wú)他物。

    珝見(jiàn)狀嘴角難得露出一抹甜美的微笑，一眼便看穿我的小心思了，卻故意沒(méi)有拆穿我。

    待我將手中手絹拿開(kāi)，一枝盛開(kāi)的寒梅乍現(xiàn)掌中，我不覺(jué)一臉得意。

    珝卻只是嘴角微微上揚(yáng)。

    看來(lái)，我這招借花獻(xiàn)佛還未能達(dá)到預(yù)期功效呢。

    隨即，我將手中的這枝寒梅輕輕遞給了珝后，又將手絹一層層地揉入掌中，揉搓了片刻后，等到將張開(kāi)雙手，手絹已經(jīng)被我疊成了鳥(niǎo)兒模樣。

    我雙手捧著這只小鳥(niǎo)兒遞到了珝的跟前，珝略微帶著點(diǎn)吃驚的神色，望著我的目光都帶了幾分驚喜，似乎沒(méi)想到我還會(huì)這點(diǎn)小手藝。

    “你這是，想要逗我開(kāi)心么？”

    珝終于笑了。

    “總算是笑了，為了逗你開(kāi)心，我連壓箱底的手藝都拿出來(lái)了，你若還不笑，我可就黔驢技窮了。”

    珝望著我手中疊得似模似樣的鳥(niǎo)兒，這靈巧勁兒絕不可能是兩三天能練就的。

    “這般熟練，不會(huì)是常用這招來(lái)哄人開(kāi)心的吧？”

    我聞言，瞠的一下便臉紅了，慌里慌張的結(jié)舌解釋著：

    “哪……哪有，你，你若是不喜歡，那下次，我再疊別的給你……”

    說(shuō)道最后，我的臉都別開(kāi)不敢看她了，又是羞澀又是生氣，嘴都崛了起來(lái)。

    珝望著我此時(shí)的模樣，不知為何也微微有些愣神了。

    ……

    “蕭少帥，高御史，我家老夫人有請(qǐng)！”

    宮家的婢子前來(lái)通傳了，我不覺(jué)循聲望了過(guò)去，知道是時(shí)候該進(jìn)內(nèi)堂了，待我回過(guò)首來(lái)，才注意到捧在我手心的那只鳥(niǎo)兒已經(jīng)沒(méi)了蹤影。

    “走吧。”

    珝先越過(guò)我走在了前面。

    我望著早已空空如也的手掌心，嘴角都忍不住高高揚(yáng)起了。

    “來(lái)了?！?br/>
    言畢，三步并作兩步的追了過(guò)去，與珝并駕齊驅(qū)，一道入了內(nèi)堂。

    ……

    “晚輩高辰，拜見(jiàn)老夫人?！?br/>
    “晚輩蕭珝，拜見(jiàn)老夫人?！?br/>
    我與珝這一文一武以晚輩之禮求見(jiàn)宮家老夫人，這是給了宮家極大的尊重與禮遇。

    “兩位多禮了，快快請(qǐng)起。”

    宮家老夫人言語(yǔ)間盡是長(zhǎng)者慈愛(ài)。

    我與珝一道起身，抬首時(shí)見(jiàn)如夫人正立侍于宮老夫人身側(cè)，而阿姐和襄丫頭此時(shí)正靜靜地站在了如夫人的身后，秦?zé)@則端坐在老夫人左下手的位置，秦?zé)@旁邊的是孫家的管事兒孫如虎，此人乃是孫家家主孫如海的族弟，孫如海如今護(hù)鏢北上而去，他不在時(shí)，孫家一切由孫如虎做主。

    而至于老夫人右下手的那位白發(fā)老者便是薛家的當(dāng)家人薛玄了，他比前幾日見(jiàn)面時(shí)更垂老了幾分，就眉須都已竟染寒霜了，明明年輕于宮老夫人如今卻更現(xiàn)蒼老姿態(tài)，想來(lái)多是為了薛氏家業(yè)一朝敗落而心力衰竭，老病纏身，時(shí)不時(shí)低聲咳嗽起來(lái)……

    薛玄旁邊的，自然便是重傷初愈的劉家大當(dāng)家——?jiǎng)⒘亓耍瑒⒋螽?dāng)家不愧豪氣干云，男兒本色，之前受了那么重的傷臉上也未見(jiàn)絲毫頹散之色，在見(jiàn)到高辰之時(shí)，眼中毫不掩飾欣賞神色，而他身后站著的那兩個(gè)人，除了我們方才見(jiàn)過(guò)一面的劉三公子劉哲，想必另一個(gè)一臉山羊胡的就是劉家極善理財(cái)?shù)膭⒓依隙⑷鹆恕６拇笫兰疑砗?，都約莫有五六個(gè)族掌事子弟，好作見(jiàn)證。

    這回，四大世家之人，總算是都到齊了！

    依著禮數(shù)，我們又拜會(huì)了如夫人、秦大俠已經(jīng)在座的諸位家主，各方都一一禮敬，看氣氛好似一團(tuán)融洽。

    宮家老夫人見(jiàn)北魏的這一文一武如此做足禮數(shù)，自己這個(gè)主人家自然也得拿出寬闊的胸懷以作回應(yīng)，斷沒(méi)有辱沒(méi)了宮家門風(fēng)的道理。

    “當(dāng)真是自古英雄出少年啊，你們都走近些，好讓老身瞧瞧，究竟是怎生的青年才俊、人中翹楚！”

    兩個(gè)年輕人站得太遠(yuǎn)了，老夫人未能細(xì)看，故而招手囑咐兩人靠得近些，好仔細(xì)瞧個(gè)清楚來(lái)。

    我與珝對(duì)視了一目，旋即有禮地向前又行了三步停了下來(lái)。

    珝如今冊(cè)封為燕王，職銜在我之上，按規(guī)矩自是以她為先。

    只見(jiàn)珝從容向前一步，躬身再拜，正聲言道：

    “晚輩蕭珝，見(jiàn)過(guò)老夫人?！?br/>
    宮老夫人如今才得仔細(xì)端詳眼前這個(gè)年輕人，卻見(jiàn)蕭珝英氣果敢，神采飛揚(yáng)，渾身散發(fā)著年輕將領(lǐng)的那種蓬勃朝陽(yáng)之氣，更兼之其面容俊逸，正氣凜然，年紀(jì)輕輕便已有大破百寶甲騎的關(guān)榮戰(zhàn)績(jī)，將來(lái)定能成為不世出的一代名將。

    “果真是人中翹楚，真沒(méi)想到，威震天下的燕云龍騎衛(wèi)少帥，竟會(huì)是如此年輕有為、身形俊逸的出色將領(lǐng)，當(dāng)真是后生可畏?。　?br/>
    宮老夫人毫不掩飾贊善之意，卻也在暗自感慨著四家子弟之中，這般青年才俊著實(shí)鳳毛麟角，北魏擁窮山惡水之地，曾為他國(guó)笑談人才匱乏，不識(shí)詩(shī)書(shū)，不懂禮節(jié)，不明仁義，多是蠻橫嗜血之徒。可如今所見(jiàn)，何人再敢言北魏無(wú)人？！

    “老夫人過(guò)譽(yù)了?！?br/>
    面對(duì)老夫人的由衷稱贊，珝以謙遜之心感念。

    “即是如此神駿之將，為何常以鬼面掩之？”

    看起來(lái)宮老夫人對(duì)珝很感興趣，就連珝上戰(zhàn)場(chǎng)之時(shí)會(huì)以面具遮掩真容這事兒，也知道得一清二楚。

    珝微微一笑，言道：

    “我燕云龍騎將士手中均有鬼面，一來(lái)與鎧甲合用可做護(hù)身，二來(lái)可鼓舞士氣，震懾?cái)耻?。?br/>
    宮老夫人聞之有理，不禁微微頷首，可也忍不住出口問(wèn)了一句，道：

    “難道便沒(méi)有世人所言：因少帥形貌俊美，不能震懾于敵軍，故而以鬼面掩之么？”

    宮老夫人竟也毫不掩飾的贊賞珝的美貌。

    珝臉色微微一紅，依然面帶笑容，微微搖了搖頭，回應(yīng)道：

    “敵軍的刀槍劍戟，可并不會(huì)因?yàn)槭挮嵭蚊部∶辣銜?huì)有所偏愛(ài)啊。而且，世間多有傳言，珝是因?yàn)樾蚊策^(guò)于丑陋而不得已以鬼面遮掩呢。”

    宮老夫人聞言，亦是忍不住開(kāi)懷大笑起來(lái)，她喜歡眼前這個(gè)爽朗而又英氣的少年將領(lǐng)。

    “誰(shuí)若還作此說(shuō)，便是真正的眼瞎心盲了?！?br/>
    珝投以微笑作感激之情，作揖向后退了一步立回了原位。

    也就是該輪到我主動(dòng)拜見(jiàn)了。

    我忙向前一步，躬身而拜，言道：

    “晚輩高辰，見(jiàn)過(guò)老夫人?！?br/>
    一聽(tīng)到我自報(bào)家門，宮老夫人的神色略微有些遲疑了，此時(shí)此刻，她的心緒也有了一些微妙的變化。

    這回她并沒(méi)有先主動(dòng)開(kāi)口，而是等著眼前這個(gè)書(shū)生緩緩地抬起頭來(lái)，在自己眼前展露出他的廬山真面目來(lái)。因?yàn)樗龔奶嗟娜说目谥新?tīng)到過(guò)這個(gè)人了，可每個(gè)人口中的高辰都是個(gè)性迥異，令人捉摸不透的。

    現(xiàn)在她就要親眼看看，眾人口中的高辰，究竟是怎樣的一個(gè)人！

    我緩緩地抬起頭來(lái)，逐漸與宮老夫人那銳利探尋的目光對(duì)視著，當(dāng)我的面容逐漸展現(xiàn)在她眼前之時(shí)，我能明顯的看到宮老夫人臉上那種種細(xì)微表情的變化。

    從原本的探尋琢磨到奇怪好奇，再到莫名的驚異直至無(wú)法理解的不可思議……

    原本氣定雍容的宮老夫人，就在完全看清我面容的這一刻，終是失手將手中的那串念珠掉落了地，耳中聽(tīng)到的是老夫人失魂落魄的輕聲喚道：

    “妡……妡妡……”

    ……

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