?晚飯后，小生子在西屋看書，柳芽兒去隔壁二丫家里玩，寶兒擺弄一個泥娃娃，念琴挑亮燈盞，在燈下給小生子縫制新衣裳，柳芽兒和寶兒的新衣裳都趕著做出來，就剩下小生子的衣裳，念琴打扣子，打好扣子縫上就完工了。
柳絮留下一塊野豬肉，在案板上剁碎，準備明包薺菜野豬肉水餃,兩樣倒都是野味，純天然綠色，現(xiàn)在這個朝代的餃子不是真正的餃子，類似于后世的餛飩，有湯有水。
柳絮一邊剁餡子，邊想起白日三嬸子的話，柳家自打搬來，一個親戚沒看來過，柳絮翻過母親留下的東西，里面也沒有書信之類的物件，為了生計，家里值錢的東西都賣了，書信這東西當不了銀子，如果有家書尤其是長輩的書信應(yīng)該保留，可是一封都沒有，這就很奇怪，沒有一個親戚上門，親戚都是遠道的，十幾年連一封書信都沒有，柳家像是跟以前斷了聯(lián)系。
柳絮想著想著，頭腦里忽地又冒出來趙琛，趕也趕不走，自己這是怎么了，從前他來柳家，嫌煩，怕他擾了自己的好事，現(xiàn)在他不來了，耳根清凈了，反倒念起他來，人相處久了，有些東西不知不覺就變了，變得自己都琢磨不透。
柳絮把剁好的肉餡放到盆里，仔細把薺菜摘干凈，薺菜是白日去集市上買的，新鮮翠綠水靈靈的很，她舀水把摘好的薺菜泡上，洗干凈，剁碎。
農(nóng)歷臘月二十七，民間習俗二十七洗疚疾，沐浴、洗衣，除去一年的晦氣，念琴早起做一鍋搟面片，鍋里下點青菜，每個人喝了一大碗，窮人家的孩子好養(yǎng)活，三個孩子吃嘛嘛香。
柳絮和念琴等太陽升起，快到晌午時，燒了一大鍋熱水，給三個孩子洗澡，先給寶兒洗，然后是柳芽兒，到小生子洗時，小生子當著人紅臉就是不脫衣衫，柳絮拉著念琴笑著道；“快出去，他大了，知道害臊了，不用我們操心了。”
孩子們洗完，柳絮和念琴洗了，換下來兩大盆衣衫，念琴在灶間地上坐在矮凳上洗衣裳，柳絮該張羅午飯，昨晚已備好餃餡，包餃子，柳絮不讓念琴插手，一個人搟皮和包。
柳絮動作麻利，一會包出來一蓋簾，柳絮包的餃子餡大、捏著花邊，念琴把盆里的衣裳撂在一旁，湊到柳絮身邊看她包餃子，羨慕地夸贊，“姑娘包的真好看，餡大肚圓，花邊捏的褶子都是一樣多，包的又快又好?！?br/>
這時，柳絮側(cè)耳細聽，院門好像有響動，吩咐念琴，“快出去看看，是不是有人來。”她以為又是三嬸子過來，手里活沒停下。
念琴出去，柳絮沒在意，手里繼續(xù)忙，灶間的門被念琴推開，柳絮抬頭一看，驚異是柏舅爺鋪子里的伙計，懷里抱著兩個酒壇子，柳絮笑問：“小哥怎么找到這里的？”
伙計懷里的酒壇子讓念琴接過去，伙計四下里看看，“這地方挺難找，小的一路打聽，姑娘曾做過我們家轎子，轎夫說送到姑娘附近，小的找了好半天，才找到，這條胡同住的人家真不少?！?br/>
柳絮把手擦干凈，笑讓他屋子坐，那伙計進屋里，念琴趕忙沏茶倒水，伙計朝屋里看看，道；“我家大爺讓小的送酒水，柏家釀酒一絕，口感比外頭買的好，柏家釀的酒供自家喝，從不外賣。”
“看來我是有福氣的?！绷趺鎺θ?，走去柜子里取出一小塊碎銀子，遞給他，“小哥辛苦了，回去替我謝你家大爺?！?br/>
伙計看見銀子高興得揣起來，殷勤地道：“姑娘不用客氣，家里就你們兩個姑娘帶著孩子，沒有成年男人，以后有什么重活，招呼小的的一聲?！?br/>
柳絮讓念琴招待他，出去灶間，取出一個攢盒，把包好的餃子放到攢盒里，小心碼好，擺放整齊，蓋上蓋子，拿進去，遞給活計，“這是我才包的扁食，野豬肉薺菜餡的，送你家舅爺嘗嘗，現(xiàn)煮現(xiàn)吃，不能久放?！?br/>
活計小心地接過，活計得了賞錢，最更甜了，“姑娘送這個正好，我家大爺就愛吃扁食，隔幾日不吃，就想，方才小的看一眼姑娘包的扁食，看著精致，不舍得下口。”
“這小哥嘴甜?！蹦钋倏滟?。
那伙計樂呵呵地小心捧著攢盒走了，柳絮看桌上兩壇子酒，壇頸掛著個小紙牌子，一個酒壇子上寫，‘屠蘇酒’，屠蘇意為屠絕鬼氣，蘇醒人魂。據(jù)說于元日早上喝此酒，可保一年不生病。
另一個酒壇子紙牌上寫，‘椒柏酒’，屠蘇酒上次柏舅爺差伙計送來過，就是瘟疫時喝的，椒柏酒，柳絮知道點，好像是用椒花和柏葉浸泡的酒，據(jù)說，椒是玉衡星精，食用后走起路來都覺得輕快，柏一種仙藥，食用后能驅(qū)祛百病，飲了椒柏酒，身體通泰康安，古人過年飲用這兩種酒水，也是取個一年無病無災(zāi)，防病驅(qū)毒之意。
柳絮感念柏舅爺有心，特意送來自家釀制配方的酒，比外頭買的實惠。
柳絮把一蓋簾餃子送出去半蓋簾，重新接著包，念琴燒水，水滾開了，柳絮餃子包得了，煮好出鍋，盛到盤子里，念琴又驚奇地問；“姑娘煮的餃子盛到盤子里，不和著湯水吃？”
柳絮騙她道：“湯湯水水的不頂餓，生子他們正長身體，吃點干的?！?br/>
小生子三個孩子上桌吃水餃，柳絮包下一鍋，聽屋里西里呼嚕吃，小生子在屋里喊，“姐，這扁食真好吃，還是不帶湯水的好吃。”
念琴好奇，進屋嘗了一個，砸吧一下滋味，“姑娘，這野豬肉薺菜餡咬一口鮮香?！?br/>
“好吃就多吃點，多著呢！”柳絮笑著朝屋里喊。
吃完午飯，念琴的衣裳也洗完了，快過年這幾日，柳絮把炕燒得熱熱的，衣裳掛在屋里一會就半干了。
臘月二十八，民俗打糕蒸饃貼花，寫桃符，柳絮早上街買好紅紙，拿出來，和念琴坐在炕上剪窗花，柳絮簡單的能剪兩個花樣，沒有念琴剪得好，念琴手執(zhí)剪刀，手指靈巧，不一會就剪出個大大的福字、喜鵲登枝梅，蓮荷錦鯉，柳絮照著樣子學，學個五六分像。
小生子三個圍著觀看，寶兒把蓮荷錦鯉窗花拿在手里，提起來，左右瞧著新鮮，指著道；“大魚，胖胖的?！?br/>
念琴一邊剪紙一邊笑著道；“那叫年年有余，以后寶兒天天吃魚。”
“寶兒愛吃肉。”寶兒嘟著小嘴，仰著胖胖的臉，柳絮看三個孩子臉上早已褪去菜色，寶兒長胖不少，小屁股圓圓的，柳芽兒小臉粉里透紅，不似一年前柳絮初次看見時瘦得巴掌大的小臉上大眼睛突出，小生子長高了半頭，跟柳絮差一頭，快攆上柳絮高了。
柳絮擱心里想，若沒有趙琛，柳家一家子人吃了上頓兒沒下頓兒，一家人哪能像現(xiàn)在這樣穿戴光鮮，日子滋潤，對趙琛發(fā)自內(nèi)心生出感激之情，柳絮想得入神，手里的剪刀隨意剪了幾剪子，自己還未覺察。
直到小生子喊了聲，“姐，你這張剪壞了?！绷醪呕腥徊煊X，看看本來一個福字，剪掉半邊，這張廢了。
“哎呦！姐倆剪窗花?！比龐鹱哟笊らT進門。
柳絮趕緊把炕上的東西劃拉一邊，“嬸子快坐?！?br/>
三嬸子拿起炕上念琴剪好了的窗花，稀罕地不住口地稱贊，“念琴姑娘手真巧，剪得活靈活現(xiàn)，跟真的似的，真好看?！?br/>
念琴不好意思，“嬸子夸我，我們家鄉(xiāng)哪里，大姑娘小媳婦都會剪，有比我剪得好的，能剪出上百種樣式，不重樣?！?br/>
三嬸子嘖嘖贊嘆，“念琴姑娘得空，給嬸子剪幾張，嬸子貼窗子，圖個喜性?！?br/>
“這有何難，我現(xiàn)在就給嬸子剪?！蹦钋俜畔率掷锛艏?，拿起一張新的紅紙，對折幾下，手腕一翻，幾剪子下去，初見雛形，手法嫻熟，三嬸子驚奇地道：“念琴姑娘不用描好樣子，信手拈來?！?br/>
“念琴都裝在肚子里，嬸子說是不是念琴姑娘又能干人又好?！绷鯗惾さ?。
“柳絮姑娘可說到嬸子心里，念琴姑娘模樣好，人又勤快，不知許沒許人家？”三嬸子心里盤算著，把念琴說給丈夫的徒弟，二柱子，二柱子老大不小，原來看上柳絮，柳絮沒那個意思，看念琴不錯，就打算撮合她和二柱子。
念琴紅臉，扭捏地道：“嬸子，我跟著姑娘，一輩子不嫁人。”
“看這丫頭說的，哪能一輩子不嫁人，你姑娘將來也嫁人，你還能跟著嫁過去？”三嬸子拿話試探。
“姑娘嫁人我跟著去，姑娘走哪里我跟到那?！蹦钋贁科鹦θ荩徽嬲?jīng)地說。
柳絮笑罵道：“別聽這丫頭胡說，嬸子若有人，快張羅把她嫁出去，我一個都不知能不能嫁的出去，帶上她拖累，更沒人要了?！?br/>
“柳絮這婚事，包在嬸子身上，念琴姑娘的的婚事，嬸子也包了?！比龐鹱优闹馗蛑?。
心想，柳絮給人做過童養(yǎng)媳，雖說是長得好看，到底找女婿出身降了一截子，男人心胸寬闊還好，若是心眼小的，犯忌諱，婆家人若說道少的無妨，有那事多的人家，千萬不能嫁過去，新婚千好萬好，新鮮勁過了，挑毛病，嫁個小戶人家，柳絮這容貌可惜了了，還要養(yǎng)活幾個弟妹，這家里窮的，養(yǎng)活幾口人，家里多幾張嘴，負擔重，三嬸子心里暗自琢磨，唐家南貨鋪子少掌柜的去年死了媳婦，死的媳婦沒生養(yǎng)，相中柳絮，托自己探一下口風。
巴掌一拍，道：“我想起來了，橫街上南貨鋪唐家少掌柜的娘子頭年死了，要說個媳婦，鋪子生意忙，家里沒有女人照管家，想說房媳婦，聘禮多出，只要人好，不拘是不是訂過婚嫁過人的?！?br/>
柳絮好笑，說到自己身上來了，低頭剪紙，口中道；“嬸子不用為我操心，橫豎我這輩子不嫁人，看著弟妹們成婚出嫁，我就滿足了。”
念琴倏忽瞅眼她，姑娘不像說笑，倒像是說真的，姑娘不想嫁人不會因為王爺吧
三嬸子嗔怪道：“這孩子，姑娘家怎么能在娘家呆一輩子，老了孤苦伶仃的，就憑我們柳絮這小模樣，可著勁的挑揀，嬸子說的南貨鋪的唐家少掌柜你尋思尋思，家里獨子，爹娘老倆口不管家事，有三四間店鋪，都是唐家小子打理，你若能嫁到唐家，你二人一里一外，日子保證能過好?！?br/>
“嬸子，我弟妹還小，等以后再說?！绷跬裱跃芙^。
說話功夫，念琴剪了兩個窗花，三嬸子拿起一個看，是一個童子手持盆具內(nèi)栽種出各色花草。
“念琴姑娘，這是個什么圖案，有什么意思嗎？”三嬸子不解地問。
“嬸子，這個意思是年年得子，那個纏枝蓮也是意喻，子生連連，取個利市?！蹦钋傩τ卣f。
三嬸子拍打一下她，“這丫頭，取笑你嬸子。”
這時，三嬸子的兒子二胖進來，“娘，我爹找你商量個事，讓你趕快回家去。”
三嬸子拿起念琴剪成的兩個窗花，“嬸子拿走了?！庇帜昧艘粡埜Ｗ?，沖著柳絮道；“嬸子跟你說的事，再好好琢磨琢磨，過了這個村可沒這個店，嬸子可聽你信。”
跟著二胖往門外走，埋怨，“你爹啥事，我一出門就找？”
“爹問娘要銀子，說有用處。”娘倆邊說邊走了。
貼上窗花，柳絮開始做炸果子、炸肉丸子，蒸花糕準備，她和了一盆面，尋思炸果子給柏舅爺送些去，受了人不少恩惠，回報一二，挑兩塊精肉剁碎，滋味調(diào)勻拌好，備炸肉丸子，油滾開，下鍋里炸。
柳絮把先炸出來的果子和肉丸子，用攢盒裝上，讓念琴送去柏家，給念琴雇車錢，念琴為救柳絮那次曾去過柏家，路熟，跟柏舅爺也熟識。
念琴走后，柳絮又炸出來些放到盆里，端進去給小生子兄妹吃。
半盆果子和肉丸子讓三個孩子眨眼就吃光了，寶兒舉著兩只小手，期期艾艾，“姐，手上有油。”
柳絮一看，寶兒吃了個小油嘴，手上沾上油，柳絮喊，“小生子，給弟弟舀水洗手?！?br/>
過了大半個時辰，念琴回來，手里拿著一包藥材，道：“這是柏家舅爺給姑娘捎回來的，說節(jié)下烀肉燉雞鴨用的藥料，都是上好的，還說姑娘上次拿的野豬肉薺菜餡水餃好吃，果子炸的樣式新穎，看著眼饞?！?br/>
念琴高興地說了一堆話，柳絮心里跟著高興，“你走了，我還擔心，送人這些不值錢的東西，怕人家嫌棄?！?br/>
“哪里，姑娘想多了，柏舅爺特別高興，一個勁贊姑娘心靈手巧，這柏舅爺真是個好人，待人真誠?！蹦钋俪蜓哿酰┝苏f了句，“對姑娘也好?！?br/>
柳絮背身忙活，佯作沒聽見。
年下吃的饃饃蒸出來，放到倉房里，過年就省事了，白胖胖的饃饃上面點綴一顆紅棗，若雪山上一點紅梅，香撲撲誘人食欲。
晚間，柳絮走到院子里，剛把院門上門閂，夜晚巷子里很靜，柳絮恍惚聽見好像有腳步聲，在自家院門口來回走動，腳步聲聽著像是個男人，柳絮以為是錯覺，聽了一會，好像有個人就在她家門口，柳絮卸下門閂，打開門，往四周望去，就見一個黑影，一閃身，沒了，柳絮眨眨眼，巷子里空無一人，不是自己眼花，那個黑影怎么這么像柳旺德。