自春節(jié)起，除了大年初一、初二見了一點(diǎn)陽光，從初三起天就開始纏纏綿綿地飄起雨來，正月間飄起了連更雨，越往后雨勢(shì)越大，天上的黑云烏壓壓一大片，不分晝夜地罩住蒼涼的大地，地面上到處都是濕漉漉的一片。行人們出了家門口鞋底板就是潮濕的，臉上也是陰郁表情，仿佛時(shí)刻防備著天上的黑云承受不住蒼穹的撐馱就掉下來，那么黑那么厚的云，掉下來砸不死人也是被包裹住再不能脫身的。

    因著遇到這樣的壞天氣，景府里就算是過節(jié)，相爺也難得回淮洲過春節(jié)，反而少了許多往年的的熱烈氣氛。氣候愈發(fā)的冷下來，似乎比寒冬臘月還要涼上幾許，春來人們不是減衣服反而是加衣服，大家小心翼翼地當(dāng)著自己手里的值，下了值都滾到熱被窩里或是籠到火爐子旁取暖，更沒有興頭去想些別的玩意兒，直到了元宵前后天氣還是不見晴轉(zhuǎn)。

    景夫人被這陰沉的天氣攪的半月下來心情也是陰沉的，一顆心七上八下沒有一天是安寧的。景相爺雖然回了家，白日還是有忙不完的公務(wù)在身，只有晚膳是在家里吃。景公子抓緊機(jī)會(huì)跟著景相爺瞻前馬后地學(xué)著處理公事，也是日不著家的。只有婉兒是清閑的，她看到母親心下不快，這些日子在前院里陪著母親的時(shí)間到多，只是也說些家常話，究竟母親為何事心煩一句也不曾透露給她，婉兒也只有用一些閑言碎語來開解母親。

    到了二月初天才漸漸有所好轉(zhuǎn)，雨還沒有部止住，好歹一陣雨一陣日頭，太陽出來的當(dāng)口人們的心境也是跟著明亮起來。二月初十是景公子的生日，借著暖陽升起，景公子早就想大辦一場(chǎng)了，把被霉雨沖掉的春節(jié)和元宵的熱鬧氣氛重新給拾掇回來，一則也借著熱鬧勁寬寬母親的心，也為沉寂了月余的景府添一添祥瑞之氣。

    于是，他壽日那天，景府上下又都忙碌起來了。屋前有貼紅紙的，掛彩花的。后院有翻土的、培花的。大園子里更是熱鬧，有裝飾龍船的，有搭戲臺(tái)子的，又有人在高高的樹枝上掛起一個(gè)一個(gè)的大紅燈籠。廚房里亦是忙碌異常，有忙著做長(zhǎng)壽面的，有忙著做壽桃的，還有忙著做美食小吃的。在景府高興的日子人人有份，做什么都自然比平時(shí)多了許多倍，越發(fā)的繁忙了。

    好在個(gè)個(gè)人都雖忙得大汗淋漓，但是為主子慶壽俱都高興無比，一則景府卻是好久也沒有這么熱鬧過了，大伙兒也早想熱鬧一番。景公子處一大早就有他的那些弟兄朋友來祝壽不斷，還有景府的親戚朋友也陸陸續(xù)續(xù)往景府里來，這些人也是被糟天氣憋壞了的，好容易遇到這樣一件可賀的事情，自然也是上趕著來找熱鬧了，沒幾個(gè)時(shí)辰景府門前就有一番車水馬龍的景象了，景公子小小的一個(gè)生日宴會(huì)巧合之下規(guī)格倒超出了大壽的制度。

    景公子宴迎過后，到景夫人的屋子給她請(qǐng)安同喜。然景夫人一早起來就心慌氣短，胸悶的透不過氣來，兒子慶生她也只歇在內(nèi)屋，讓景公子自去招朋迎客，不必記掛她。婉兒本就不愛熱鬧的人，打發(fā)了玉娘和小娟自去找樂子，自己留在景夫人身邊照顧，陪她說話解悶兒。

    景相爺一早也是在前廳接待前來祝壽的世家大夫，往常這樣的場(chǎng)合他可在可不在?，F(xiàn)下情勢(shì)變了，景相爺再不能端著一副架子高高在上，眼下和這些官人們處好了，對(duì)自己往后的路途雖無益也不能讓他們多余加害。所以就算景夫人身上不舒坦，少不得也耐著性子作陪。

    午間時(shí)分，園子里開始唱戲了，人們都跑去聽?wèi)蛉チ?，前院里反而安靜了下來。景夫人略用了一點(diǎn)午飯，又歪在榻榻上，婉兒怕她這樣越發(fā)積食難受，便說道：“大伙兒都去看戲去了，母親要不也去看幾出，現(xiàn)下天也放晴了，母親整日間胸悶，出去透透氣散散心也未必不好的?！?br/>
    景夫人聽了有理，便和婉兒一起到了沁和園的水榭亭，戲臺(tái)子就搭在亭子里，觀眾在四邊的閣樓上下觀看。景夫人先時(shí)沒有來，但是她的位置是早已布置好的，就為她突然又想看戲了，這不果真來了。玉娘和景夫人屋里的大丫鬟小蘭剛好在一處聽?wèi)颍藭r(shí)看到到景夫人和婉兒來了，便迎上來伺候。

    景夫人的位置設(shè)在攬?jiān)聵巧峡课鞯挠^景閣里，東邊是男人們聽?wèi)虻牡胤健Ｎ鬟呺m不及東邊寬闊，但聽水榭亭上的戲西邊的位置卻更恰當(dāng)。景公子為了張揚(yáng)華麗，請(qǐng)的是京門里有名的大戲班子和碩班，大班子財(cái)力渾厚，演員、服裝、妝容、道具都是一等一華麗了，旦角、生角也是經(jīng)過多年訓(xùn)練優(yōu)中選優(yōu)的，功力確實(shí)比別的小戲班強(qiáng)了百倍兒去。

    但對(duì)于景夫人來說，越是這樣鋪陳華麗的戲越?jīng)]看頭，這些大戲班子去的都是深宅大院里，唱的都是贊揚(yáng)奉承主家的戲，聽得多了一點(diǎn)新鮮勁都沒有。婉兒本不喜熱鬧，從小兒也沒有看戲的底子，越發(fā)覺著無味，不過也是陪著母親散散心罷了。底下人倒好不容易得了這么一個(gè)名貴的班子戲，很有看頭，忽而忽而便發(fā)出一陣陣的喝彩聲。

    景夫人覺得自家請(qǐng)的戲看的索然無味，倒是淮洲督查御史送來的一班草頭班子唱的戲還悅耳動(dòng)聽，婉兒也覺得這班戲雖不十分華麗，倒是樸樸實(shí)實(shí)唱的還比較動(dòng)人心，尤其那出《杜十娘》的戲聽得她隱隱濕了眼眶，想想杜十娘從小兒孤苦流離，最后還遇上了負(fù)心漢連命都搭上了，自己生活雖不比杜十娘慘，但情感方面也好不到那里去，自己過年來就是十六了，剛好是二八芳齡?？墒撬肽畹娜诉B負(fù)心漢也不愿做，說好了會(huì)來找她的，幾年過去了杳無音訊，真真是謊話精，害人鬼。

    婉兒一行人剛聽的入味，戲臺(tái)子突然就停了，樓下的大眾突然熙熙攘攘動(dòng)起來，感情是出了什么事。景夫人正在疑慮，丫鬟小娟就找了來告訴景夫人：“夫人，老爺讓您趕緊兒回屋去。”

    景夫人見小娟慌慌張張的越發(fā)篤定出事了，由婉兒扶著快步回到了自己的正屋，只見景相爺和景公子早已候在屋里了，二人臉上憂傷滿面，景相爺眼里更是泛起了淚花。

    景夫人心急加緊了問：“好好的聽?wèi)虻?，怎么都不高興起來了？”

    景相爺幽咽道：“高德皇帝甍了?！?br/>
    景夫人聽了這句話，一時(shí)間氣急攻心，竟昏死過去了。

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