保定知府沈家棟是個(gè)明白人，當(dāng)然真正的明白人，看起來(lái)似乎糊里糊涂，就是揣著明白裝糊涂。
裝糊涂讓人看出來(lái)了，不算高明；高明的裝糊涂，是你真以為他糊涂，其實(shí)他一點(diǎn)都不糊涂。
他知道西門(mén)落停跟總理衙門(mén)洪均的私交，也知道西門(mén)落停曾經(jīng)是駐法國(guó)使館的文化參贊。怎么說(shuō)也有點(diǎn)牽連，所以不能避而不見(jiàn)。
“西門(mén)公子光臨，有失遠(yuǎn)迎。”沈知府不稱呼他文化參贊，就表明了一個(gè)態(tài)度，就是非官方接觸，互不隸屬，只是泛泛交往而已。這樣，大家都沒(méi)壓力。
西門(mén)落停拱手道：“沈大人風(fēng)采依舊，運(yùn)籌帷幄，保一方平安。佩服，佩服。”
保一方平安這句話是畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆，提示此乃知府的責(zé)任。
沈知府道：“職責(zé)所在，豈敢懈怠，勉力而為吧。幸好有西門(mén)公子急公好義，助力桑梓，也是本官的運(yùn)氣。”
沈知府果然不吃虧，一句話就翻了盤(pán)：你是保定人，保定百姓的安危也有你一份責(zé)任，不能袖手旁觀。
西門(mén)落停道：“前不久，我去了趟大同府，得知原來(lái)的知府潘大人已經(jīng)落發(fā)為僧了。追本溯源，還不是因?yàn)樵谒牡孛嫔蠚⒘搜笕藛帷Ｈ欢斐蛇@樣的結(jié)果，跟他本來(lái)沒(méi)有關(guān)系呀。真是城門(mén)失火殃及池魚(yú)?！?br/>
沈知府一臉平靜，波瀾不驚，道：“前車(chē)之鑒呢?！?br/>
言有盡而意無(wú)窮，西門(mén)落停覺(jué)得夠火候了，于是告辭出了衙門(mén)。
他知道，在婚禮儀式流程里，并沒(méi)有官府的部分，而到了事情發(fā)生的時(shí)候，肯定會(huì)出現(xiàn)這支力量，也就是捕快的參與。他們的執(zhí)法目的和方向，事關(guān)整個(gè)計(jì)劃的成敗。
經(jīng)此一面，西門(mén)落停心里才有了底。
這天下午，余蛟也從城里回來(lái)了，他和西門(mén)落停兩人泡溫泉。
“你那里怎么樣？”
“挺順利，就是福蘭克這孫子有點(diǎn)貪。”
原來(lái)兩人約在了義春樓吃飯。
余蛟的打扮一看就是有錢(qián)的公子，財(cái)大氣粗的排面讓福蘭克很是羨慕，氣勢(shì)上就先輸了三分。
寒暄之后，福蘭克沉不住氣，道：“敢問(wèn)公子是什么來(lái)頭，京城的？”
余蛟道：“這個(gè)不重要，咱們以后也未見(jiàn)得就是朋友。今天的事，只當(dāng)是做個(gè)買(mǎi)賣(mài)，你要能接受，咱們繼續(xù)；不接受一拍兩散，各回各家各找各媽?！?br/>
福蘭克尷尬一笑，道：“行，暫且按你說(shuō)的辦。那么，公子的意思是……”
余蛟道：“很簡(jiǎn)單，我想給明天的婚禮添點(diǎn)堵，把新娘劫走?！?br/>
“哈哈哈?！备Ｌm克聞言大笑，道：“沖冠一怒為紅顏，公子難不成想當(dāng)新郎官。”
“這個(gè)就不勞你操心了?！闭f(shuō)著摸出一張百兩銀票，推在他的面前。
福蘭克瞄了一眼，瞳孔都放光了。道：“我能做點(diǎn)什么呢？”
余蛟道：“你什么都不要做?！?br/>
福蘭克道：“那不成。”
余蛟看著他，有點(diǎn)疑惑。
福蘭克拿起銀票，放在嘴唇親了一下，然后揣在懷里。道：“我身為火槍隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，有突發(fā)事件發(fā)生，我什么都不做，那豈不是不作為嗎。所以，我肯定得做，只是越做越做不好。但是大家都看到了，我忠于職守，奮不顧身。”
接著就是一陣得意的笑聲。
余蛟也崩不住笑了，道：“老江湖，你比我想象的還要聰明。”
“不過(guò)，演戲要演全套，所以，弟兄們到時(shí)候要浪費(fèi)不少子彈。這筆開(kāi)銷，總不能算在我頭上吧?！?br/>
這回是余蛟哈哈大笑，道：“你說(shuō)的這個(gè)理由我真沒(méi)辦法拒絕。好，按你說(shuō)的辦?！彪S手摸出一錠銀子，放在酒杯邊上。
福蘭克伸手拿過(guò)銀錠，道：“到底是見(jiàn)過(guò)世面的公子，辦事就是痛快?！?br/>
兩人交杯換盞，喝得很痛快。
臨別之前，余蛟從懷里摸出一個(gè)銀制的麒麟項(xiàng)圈，遞給福蘭克，大著舌頭道：“聽(tīng)朋友說(shuō)，貴公子兩歲了，叫小栓……差點(diǎn)忘了，送個(gè)禮物給他吧，禮輕情意重嘛?！?br/>
福蘭克不知是喝高了還是別的什么，手臂有些顫抖，接過(guò)麒麟項(xiàng)圈，道：“明白，明白。過(guò)了明天，咱們誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)誰(shuí)。”
聽(tīng)到這里，西門(mén)落停道：“這孫子挺上道。還是你想得周全，這個(gè)麒麟項(xiàng)圈，等于加了雙保險(xiǎn)。”
余蛟道：“火槍隊(duì)這邊應(yīng)該問(wèn)題不大了，唱詩(shī)班的事弄得挺費(fèi)勁?！?br/>
原來(lái)唱詩(shī)班請(qǐng)的是臨縣教堂的。
余蛟和綠竹扮成本地人去聯(lián)系的，那班長(zhǎng)挺虔誠(chéng)，又死心眼，非要本人的教民身份，也就是一個(gè)教民在教堂受洗的卡片。
沒(méi)辦法，兩人進(jìn)了村子走訪，尋找破解的辦法。
這個(gè)村子里的人，以前大半都成了教民。因?yàn)槭芟春蟮慕堂裼薪烫玫难笕私o爭(zhēng)取權(quán)利，免受官府的欺壓。就為這一點(diǎn)，一開(kāi)始人們跟打了雞血似的，紛紛頂禮膜拜，感覺(jué)改變了悲慘的命運(yùn)。但時(shí)間久了，其實(shí)不過(guò)是一些小恩小惠，整體的生活狀態(tài)并沒(méi)有得到根本改變，久而久之人們也就麻木了，開(kāi)始的那種虔誠(chéng)執(zhí)著之心自然就淡化甚至消亡了。
余蛟和綠竹分別走訪了幾家教民，便了解了這些情況。
他們還打聽(tīng)到了唱詩(shī)班副班長(zhǎng)的情況，此人跟班長(zhǎng)有點(diǎn)過(guò)節(jié)，原因是因?yàn)閮杉业恼丶m紛，都在一塊地上，丈量時(shí)因?yàn)椴捎玫姆绞讲煌?，結(jié)果有出入，從而各執(zhí)一詞，互不相讓。
余蛟想了想，便給兩家出了個(gè)主意。
如果按班長(zhǎng)主張的結(jié)果計(jì)算，就補(bǔ)償給副班長(zhǎng)五兩銀子；如果按副班長(zhǎng)主張的結(jié)果計(jì)算，那么就補(bǔ)償給班長(zhǎng)五兩銀子。當(dāng)然，這筆補(bǔ)償款由余蛟來(lái)出。
不料兩家都愿意要補(bǔ)償。
余蛟道：“既然如此，就抓鬮決定吧。”
結(jié)果班長(zhǎng)得到了補(bǔ)償款，副班長(zhǎng)雖然沒(méi)得到，但在宅基地方面占了一些便宜，所以可謂皆大歡喜。
班長(zhǎng)和副班長(zhǎng)都搞定了，教民受洗卡片的問(wèn)題也迎刃而解。
副班長(zhǎng)沒(méi)拿到銀子有點(diǎn)耿耿于懷，道：“公子，我看這樣吧，我們借給你們卡片用，你們每張出一兩銀子。我是副班長(zhǎng)，我的也借給你們用，給我二兩銀子就行了。要是沒(méi)意見(jiàn)，這事我親自辦。”
余蛟笑道：“你都張嘴了，我還能說(shuō)什么呢，按你說(shuō)的辦?！?br/>
班長(zhǎng)沉吟片刻，道：“咱們丑話說(shuō)在前頭，如果有什們不對(duì)，我們可什么都不承認(rèn)，就說(shuō)卡片丟了?！?br/>
西門(mén)落停聽(tīng)到這里，道：“行，都不傻。”
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