?姚姒雖在趙斾面前撂下了狠話，卻吃不準(zhǔn)趙斾是否真的會(huì)保張順平安無事，一時(shí)間心里不無灰心。就憑她這點(diǎn)子本事以及所用的那兩三個(gè)人，若是想做點(diǎn)什么不被人察覺以，可以說是十分的困難，更別提現(xiàn)在事情已經(jīng)超出了她的預(yù)想，牽扯到那些位高權(quán)重之人，如今想要為姜家翻案，無疑難于登天。

    技不如人，手中沒有籌碼與力量，就只會(huì)受制于人，至少趙斾就將她當(dāng)猴耍了一通。她這樣一想，心中的郁氣盡消，她還真怪不得人。

    自她醒來后，心心念念無不在為保住姜氏而努力，而保姜氏則要姜家安，以姚家的勢(shì)利心態(tài)，姜氏現(xiàn)在的處竟就如風(fēng)中危樓，性命隨時(shí)不保。姚姒此刻比任何時(shí)候都渴望擁有權(quán)力與金錢，此至她方才明白，內(nèi)宅的那點(diǎn)子明爭(zhēng)暗斗只是平時(shí)拿來練手的，她的真正戰(zhàn)場(chǎng)哪里是這個(gè)四四方方的內(nèi)宅。

    想明白了這些道理，姚姒心中再無彷徨，腦海里的思路漸漸清晰起來。在她還沒有任何力量之前，她唯一的籌碼便是外祖父留下來的密信。如若用得恰當(dāng)，或許能解如今的困局也說不定。她到底是忍住了拆開密信的沖動(dòng)，端看趙斾為了這東西做這許多事，有些密秘知不如不知，東西遲早是要交到趙斾手上去的，密信拆沒拆開過他一瞧便知。

    姚姒的擔(dān)心在第二日見到了張順時(shí)彌消于無,可心里又添了重重愧疚。她眼尖，瞧著張順走路時(shí)有些不大對(duì)勁，左手明顯僵硬無力，她心里頓時(shí)有了數(shù)，張順這是受了傷。待兩人在屋里坐定，姚姒忙焦急的問他傷勢(shì)如何，可有傷到要害......話還沒說完，她眼晴便紅了。

    張順這還是頭一回瞧見向來七情不上面的十三姑娘情緒外露，雖說此次他也算是歷經(jīng)了危險(xiǎn)，這條命若非得那人相救，只怕也就真?zhèn)€兒交待給洪家了。

    張順人雖耿直可不代表他沒心機(jī)，心里明白姚姒對(duì)他的擔(dān)心與愧疚，若不說明白只怕姚姒會(huì)多想，便將他受傷的經(jīng)過簡(jiǎn)略了說來：“洪家在福州經(jīng)營(yíng)多年，很是有些勢(shì)力，說他們膽大包天也不為過，這洪家竟然養(yǎng)了群私兵，小的才開始動(dòng)作便被洪家所察覺，若非得趙公子的人相救，只怕這次不能全身而退，這傷不大要緊，小腿處和左臂上被人劃了兩下，當(dāng)時(shí)趙公子的人里頭有精于醫(yī)術(shù)之人，如今已無大礙，十三姑娘不必?fù)?dān)心！”

    姚姒見他這般說，心里哪還不明白這是不要讓她擔(dān)心，她也從善如流再不復(fù)小兒女心態(tài)，便將她昨日與趙斾的見面以信她的猜測(cè)仔仔細(xì)細(xì)的說與張順聽。

    過了許外見張順不說話，姚姒便又道：“這趙公子且不說他手段通天，便是心機(jī)亦是深沉得可怕，昨日一番見面，與我雖說只是聊聊數(shù)語，看似毫無章法，可現(xiàn)在想來極是不簡(jiǎn)單。這人極善攻心，什么都說了可卻什么都沒明說，如今咱們?nèi)巧狭诉@些人，看來想要全身而退是難了！”她嘆了口氣，趙身給張順欠身行了一禮，便又說道：“當(dāng)初是我把事情想得太簡(jiǎn)單，如今趁著你還沒深入，之前我那番挽留你的話權(quán)當(dāng)我沒說過，待你傷勢(shì)養(yǎng)好，你便離開這事非之地吧！”

    張順望著姚姒的幽深的眼睛半晌，忽地哈哈大笑了幾聲：“十三姑娘何必如此，我張順雖說只是個(gè)小人物，但豈是這般貪生怕死之輩，這種話我且把它當(dāng)作是姑娘的一番好意而非是對(duì)我的侮辱！剛才我既受了十三姑娘一禮，往后必定盡我最大之力助姑娘行事?！?br/>
    都說到這份上來了，姚姒還能再說什么，姚姒一時(shí)間也有些尷尬，可更多的是對(duì)張順的敬佩?！昂?！張叔一番大義，我姚姒也不扭捏，今后這話再不提?！?br/>
    二人又說了會(huì)子話，姚姒念著張順身上帶著傷，便不復(fù)多言，讓他就在寺里養(yǎng)傷，又把錦蓉?fù)苓^去照料他。

    既然張順如今平安歸來，姚姒就不得不去思考她要面對(duì)的問題。趙斾明顯是個(gè)極難纏的人物，現(xiàn)在這一手到令她如今陷入了被動(dòng)，可同時(shí)也說明，趙斾目前還不是她的敵人，甚至可以說是她將來為數(shù)不多的倚仗。可要她就此低頭向人妥協(xié)，她一時(shí)半會(huì)也做不到。這無關(guān)乎面子問題，而是就像兩人搏弈，她昨兒一時(shí)失策趙了步臭棋而就此讓對(duì)方占了主動(dòng)，如今回頭她想要板回一局，少不得要另僻捷徑才行。

    不同于姚姒的費(fèi)心苦思，趙斾則是神情輕松的與主持慧能大師在手談。幾局下來，慧能輸了一子，只見慧能耍賴的把棋一推，唬著臉道：“不下了，跟你下棋忒的沒意思，就不能讓讓我老和尚么！年輕人太不厚道了！”慧能笑得賊兮兮的，道：“怪不得昨兒把人家小姑娘欺負(fù)得落荒而逃。”

    趙斾慵懶的向后一靠，端起手中的青瓷茶杯輕嗅了下，似笑非笑道：“怎見得就是我欺負(fù)了人家？”

    慧能朝他翻了個(gè)白眼，一幅你自己知道的表情，哪知換來的是趙斾的不動(dòng)如山?；勰茴D時(shí)笑道：“行了，在老和尚面前你就裝吧?！庇衷斞b感嘆道：“你老子年輕時(shí)可比你乖多了，你小子一來就騙了我的好茶去討姑娘歡心。怎么著，真看上眼了？不過那姑娘年紀(jì)小了些，生得也單薄，只怕你娘是看不上的?！?br/>
    見慧能越說越不靠譜，趙斾畢竟也才十五六歲，真說到男女之事上頭，又哪里真能無動(dòng)于衷，在自家叔祖面前到底有幾分不自在，又習(xí)慣性的摸了摸鼻子，忙把話題扯開去：“眼見著那位身子越發(fā)的不好起來，就是爹也不敢在這個(gè)時(shí)候輕舉妄動(dòng)。秦王大殿下與東南官商連成一片，光是東南這地的孝敬銀子就夠他養(yǎng)他那幾萬私兵。也正因?yàn)槿绱?，十三小姐手上的東西越早拿到，秦王也許能稍微顧忌些。我們趙家雖說一向不摻和到立嗣里頭去，可秦王在西北軍里頭插的一手，我們不得不妨?！?br/>
    慧能見趙斾說起了正事，再不打趣這姪孫了，略想了下就道：“趙家之所以能百年興旺，靠的除了軍功，亦是從不往皇嗣上打主意?？扇缃穸▏?guó)公府隱隱為那人所猜疑，秦王的窮追猛打下，定國(guó)公府要是再一味的退讓，只怕將來也落不得半點(diǎn)好。以老和尚之見，到底往哪邊靠，你爹怕是早有決斷了！”

    趙斾正色道：“如今靠向哪邊都有嫌疑，一動(dòng)不如一靜。西北軍既已遭忌，將來新帝上位，這既是保命符也是催命符。我們勢(shì)必要尋得另一條生路出來。現(xiàn)在東南?；贾畡?shì)如同水火，不若我們放手在東南一搏，眼前便得一線喘息之機(jī)，長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，若除盡東南?？埽幢闶チ宋鞅避?，咱們家也不至于沒了依仗?！?br/>
    慧能眼中贊賞之色十分明顯，聽了趙斾的話呵呵笑道：“敢情說了半天，是要我老人家去做說客。你老子怕是舍不得西北軍吧，看來是你父子兩人起了分歧?！?br/>
    趙斾也不做態(tài)，淡笑道：“幫不幫的您老看著辦，要是再使人催我回京城去，我就躲在您這小廟里優(yōu)哉度日。幾兩老君眉哪夠看的，喝多了西北的烈酒，甚是想嘗嘗那埋在桃花林底下的幾壇梨花白?！?br/>
    “好小子，威逼利誘都使出來了，你這哪是求人辦事的態(tài)度?。科圬?fù)完人家小姑娘又來欺負(fù)我這老和尚，你小子能耐啊？”慧能胡子一吹，老大的不高興。

    到了第三天法事已做完，姜氏遣人來接姚姒回府，紅櫻瞧著她朝著后山的桃花林望了好幾眼，略帶些不甘心的上馬車。紅櫻略微猜到些姚姒的心思，趁著馬車?yán)镏挥兴髌蛢扇?，她覷了眼姚姒的神色，這才小聲把那叫青衣的話說給姚姒聽：“姑娘往后若要聯(lián)絡(luò)趙公子，只管往東大街一間叫名金玉坊的古玩鋪?zhàn)铀托?，那人還說，不若姑娘遇到什么困難，只要姑娘愿意，那人也會(huì)出手幫咱們擺平?！?br/>
    姚姒嗤笑一聲，“他到是好大的口氣，只怕事情沒這么簡(jiǎn)單，有一便有二，若咱們凡事依賴他行事，只怕正是合了他的心意！”見紅櫻一副迷登樣，姚姒想到那日在桃花林自己的任性沖動(dòng)，現(xiàn)在看來實(shí)在幼稚可笑，不由笑道：“罷了，左右這事也不是一時(shí)半會(huì)能解決的，想那么多做甚。人與我為善，我便與人為善罷！”還有句話她擱心沒說出來，若對(duì)方起了歹意，她也不是吃素的。

    回到芙蓉院已是申時(shí)，她略作梳洗便去見姜氏。姜氏的正屋里傳來笑聲，侍她進(jìn)了屋，果然見著一個(gè)三十多歲的圓臉?gòu)D人挨著姜氏坐著，這婦人面相觀之可親，她猜這人定是周太太。

    姜氏見她進(jìn)得屋里，忙把她拉在身邊仔細(xì)的看了通，這才指著周太太讓她給人行禮。姚姒福身落落大方的給周太太見了禮，周太太笑容滿面的拉她起身，從丫鬟手上拿了個(gè)鑲螺鈿的檀木小匣子給她做見面禮。姚姒朝姜氏望過去，見姜氏含笑點(diǎn)頭，她這才接過周太太的匣子。

    見過周太太，又與周家小姐名喚淑姐兒的廝見。周太太瞧著姚姒一番作態(tài)，心里暗暗贊嘆，嘴上便夸起來：“還是姐姐會(huì)調(diào)教人，娡姐兒已是不凡，便是姒姐兒小小年紀(jì)也是這般毓秀內(nèi)蘊(yùn)，哪像我的這個(gè)冤家，眼見得都快及笄了，還是這般嬌憨不知事，可不愁人！”

    淑姐兒聽得她娘這般說她，果真嘟起嘴來向周太太抱怨：“娘就是偏心，瞧見了好的便拿女兒來說事。罷了，姜伯母疼我，我還是做姜伯母的女兒算了?！闭f完竟真?zhèn)€兒的抱住姜氏的手臂直搖，惹得姜氏笑聲連連，抱著淑姐兒直朝周太太說要留淑姐兒下來不讓走了。

    屋里氣氛很是愉快，就連姚娡也難得的說了幾句話，看得出來她同淑姐兒很是投緣。

    姚姒瞧著周太太與淑姐兒這番作態(tài)很是自然，看得出來淑姐兒性情嬌憨率直，而周太太面相觀之可親。她明白周太太此行的目的，就是不知道周公子人品如何，若是周公子是個(gè)品性都不錯(cuò)的兒郎，姚娡嫁到周家去亦是不錯(cuò)的選擇。

    姚姒得了空便問孫嬤嬤那周公子的人品，孫嬤嬤豈會(huì)不明白她的意思有所指，忙道：“周公子是周太太的嫡長(zhǎng)子，生得是一表人才，最要緊的是性子溫和，今年才十七歲，便已有秀才的功名。這周家在山東也是大族，加上太太與周太太自小要好，若說兩家要做親，這周公子亦算是上上首選。”

    姚姒卻沒孫嬤嬤這樣樂觀，且不說她現(xiàn)在對(duì)周家一無所知，僅憑周太太的幾句話還看不出什么來，即便周家樣樣都不錯(cuò)，但以姚娡身邊二品大員的嫡長(zhǎng)女這樣的身份，她十分的清楚，沒有足夠大的利益，姚老太爺和姚蔣氏不放話，姜氏也不能在姚姒的親事上做主，再說還有個(gè)姚三老爺，事情的變數(shù)還多著呢。

    孫嬤嬤但看姚姒的面色，便猜出了她的心思，道：“周太太確有結(jié)親的意向，這幾日把娡姐兒常常叫在身邊說話，看得出來頗為滿意娡姐兒。太太看在眼里也是樂見其成的，昨兒太太便給三老爺去信問這門親事做不做得?！?br/>
    姚姒便不再做聲，這周公子她定是要見一見的。